沈歡對嘉佑八年的秋天很不滿意，真的很不滿意。
明明已是七月底，入秋也一個多月，他所在的地方又是中原北方地區，要在往年，氣候也開始涼起來；偏偏今年的秋季，日頭像傳說中後羿的箭下亡魂，拼了老命來散發餘熱，連續一個月高掛空中，炙人得緊，愣生生就是不掉一滴雨水。人在大地中，就像活在蒸籠裏，難耐熬人。
沈歡不畏天威，一到熱得受不了的時候，總是在心裏嘀咕詛咒着老天爺的殘酷。今天也不例外，正值中午，快步走在羊腸小道上，雖也樹影婆娑，蔭翳叢叢，奈何風就像被一個罩子擋在了天外，就是一絲也進不來，因此氣悶灼人。沈歡滿頭大汗，時不時揮舞那粗鄙布料的長袖來拭擦一下，不過背脊上彙集的汗珠，順着脊樑骨，胡嚕一下就滑了下來，卻是無可奈何了。
“賊老天，算你狠！”沈歡氣呼呼地罵着，一邊又擦了擦額頭上的汗水，絲毫沒有這個時代古人對上天的畏懼恐怖之感。爲什麼說“古人”呢？要解釋這樣一點，沈歡也只能苦笑示之了。兩年前，他還是一個二十一世紀的中學人民教師；兩年後，他卻成了一個十一世紀的同名少年文士學子。造化弄人，一至如此。
對於這種傳說中的穿越，不能以科學常理來解釋，想他沈歡，明明只是在十一長假時到外面旅遊爬山，沒想到一個不小心，摔了一跤，沒有掉下傳說中的絕壁高崖，只是像圓球一樣從山上一路滾了下來而已，之後意識昏迷，一覺醒來，物不是人也非，再也不復往日景象，身份也換了。
這與這種駭人聽聞的身份互換，已經過去兩年了，人事物體都已熟悉，可沈歡內心裏還是耿耿於懷。雖說前世只是個教書匠而已，但也錢足飯飽，教着他喜歡的歷史，舒適恰意；如今嘛，成了一個家徒四壁剛好能解決溫飽問題的寒家學子。沒了電視網絡，沒了汽車飛機，沒了美味佳餚，一切都是那般的不適應！
不過，兩年的時間，也夠一個人忘記某些東西、逐漸熟悉某些東西了。兩年光陰，撇除了初來時的迷茫與恐懼，沈歡倒也認全了常用的繁體字樣，適應了古文的文法閱讀，認可了新身份的家庭情況。一想到“新家”，沈歡的心裏頭的某根弦像被觸動了，如絨毛撩人，溫軟舒適之感大生，他的腳步更快了，那個比較破敗的新家屋子也映入了眼簾。
沈家房子簡陋，青瓦木檐，牆泥斑駁。四五間房子圍了個半圓，中間是住房，兩邊有竈房與飼養家禽的屋子，門前是一道人高的竹塊籬笆，算是給這個家裝上了一道安全的隔閡。家門前是一汪三分大的小池塘，池水半清半濁，隱約可見魚兒的遊動嬉戲。安靜的水面有如一塊鏡子，在耀眼的日光照射下，光亮可鑑。
沈歡在快步饒過池塘邊的時候頓了頓身子，低頭看看水面，身體的倒影清晰得很，影子中的人兒也開始明亮起來。這是個少年的身體，年未及冠，身體尺寸中等，不過稚嫩的臉說明了這身子還有發展的餘地；長得倒也眉清目秀，也許長在農村的緣故，肌膚不是白皙得怕人，而是那種健康的小麥膚色；一襲青衫，麻布粗衣，長袖飄飄，配以童髮髻頭，雖還幼嫩，卻也憑生一股儒雅之風，人也顯得溫文爾雅起來。
對於這副皮囊，沈歡還是比較中意的，雖不說似宋玉般的俊美，卻也還算俊秀可人，用後世的話就是說“對得起觀衆”，出去也不是嚇人的模樣。
沈歡只在池邊停留了一會兒，接着拍拍嫩臉，心頭又聯翩起來，以前都是個快奔三的青年人了，如今要從十多歲活起，雖說有了重新開始的機會，但是心理年齡的成熟，讓這副身體全沒了童真的快樂。一得一失，也頗有宿命的感覺。
搖搖頭，向只有幾丈遠的家走去，才近那道籬笆，就發現右側裏蹦蹦跳跳出一個小人兒來，老遠就向他招手大呼：“大哥大哥，你回來了。快進來，我幫你把門打開哦！”
說話的是一個四五歲的小女孩，穿着一身灰白的長衣，最大的特色是有着一雙漂亮的大眼睛，清水汪汪，清澈沒有雜質，充滿了幼年的童真；臉蛋姣好，白裏透紅，肌膚嬌嫩，比那芭比娃娃還要可愛幾分。聲音清甜如蜜，聞之令人心曠神怡。
“小蓮兒，你怎麼出來了？孃親呢？”沈歡快速彎腰把小女孩抱了起來，疼愛地給她拍了拍身上的塵土，看着她身上小衣的衆多補丁，不禁一陣心酸。這個家太窮了，不要說買什麼漂亮的布衣，就是想換件新衣都沒有，這個小女孩就是他這一世裏唯一的妹妹，身上穿的還是母親把他以前不合身的衣服改裝過來的！
小蓮兒一把抱住沈歡的脖子，撒嬌不已：“孃親又在織東西了。人家知道你每天這個時候下學回來，就在這裏等你嘛！”
沈歡“啪”地在她嬌嫩可愛的臉蛋上親了一下，哈哈笑道：“乖，我們的小蓮兒最乖了，沒有麻煩孃親吧？”
“當然沒有！”小蓮兒奶聲奶氣地說道，長長的睫毛一撲一撲的，說不盡的可愛，“人家就自己一個人玩，也沒有出去，更沒有妨礙孃親！”
沈歡這個時候已經走近了家裏的那幾間小屋，從中間的某個房子傳來了轟轟響聲，心頭一緊，這個身體的母親又在那裏織布了。趕緊抱着小蓮兒進去，看見一箇中年婦人低着頭在擺弄一臺織紉機，因爲天熱，額頭上佈滿了汗珠。
“娘，歇會吧，不要累着了！”沈歡見狀大是心疼，連忙說着。
“歡兒回來了？”婦人抬起頭來，一臉笑意。她約莫四十年紀，臉色有點發黑，眼角也生起了皺紋，樸實無華，眼眸看着眼前一對兒女的時候卻充滿了慈祥之色，聞得兒子關心之意，盡是歡慰，“歡兒你也餓了吧，娘把飯菜都放竈房裏了，你去取了喫完。娘先把這匹布給織完。”
沈歡聞言更是心酸，也一陣感動，眼前的母親，在他這個兒子看來，是世上最偉大的母親，慈愛、善良、樸素，凡是女性能擁有的美德都盡於一身。兩年前，沈歡初來這個時代，經過沉默的覺察，知道小蓮兒是一個遺腹女，而之前的沈歡早在五年前就失去了父親，留下孤兒寡母三人。
這個時代，女性地位低下，體弱力小，一個人生活就很不容易，更不用說拖兒帶女了，但是沈氏卻沒有擇人再嫁，獨自一人負擔起一子一女的生活所需。她種不了地，憑着自己的織布手藝，織了布拿到市集上換來生活必需品，加上臨裏睦人的幫助，藉以生存。
五年啊，對於她一個女子來說，是多麼的不容易！沈歡來這兩年，親身經歷了這段艱苦的日子，也碰着了沈氏爲了兒女喫好食美自己節衣縮食的景象！那一刻，沈歡真的被深深地感動了，這世上母愛的偉大讓他第一時間認同了眼前的身份，也心甘情願地敬愛這個母親。他不再是什麼後世的沈歡，而是這個家庭的一份子，這個母親的兒子。
而像今天的場景與對話，也不是第一次發生了。沈歡張了張嘴，說不出什麼話來，沉默一下，退出門去，草草把留着的飯菜給喫了。剛收拾完竈房，可愛的妹妹又溜了進來，抱住他的大腿，嬌笑兩聲，要大哥陪她玩兒。
“小蓮兒，是不是又要聽故事了？”沈歡微微一笑，把她嬌小的身子抱了起來。對於這個妹妹，他也是極其疼愛的。都說窮人的孩子早當家，小蓮兒亦然，才四歲就懂事，平時大哥出去學習，爲了不打擾母親織布，就在家裏安靜地玩着；又爲了不讓母親擔心，在別的孩子都聚在一起出去玩耍的時候，她也甘於寂寞，乖乖呆在家裏。如此一晃又是大半年過去了，如今她已五歲，除了時不時向大哥撒嬌外，平時一樣懂事乖巧。
“好啊好啊！”一聽到有故事聽，小蓮兒兩眼頓時放光，瞪着大眼珠，一眨也不眨，很是專注的樣子；倏地她又歪了一下頭，伸出一根小指頭抵在小牙上，嘟着可愛的小嘴，“不過這次人家不要聽愚蠢的故事哦，我要聽聰明的！”
沈歡愣了愣：“什麼愚蠢聰明？”
小蓮兒掰着手指頭說道：“就是你說的龜兔賽跑的故事，你說烏龜跑贏了兔子，今天我說給鄰家的小明聽，他就說烏龜不可能跑得過兔子，還抓了只烏龜過來給我看呢，走的時候說我是蠢蛋！人家不要做蠢蛋，我要聽聰明的故事！”
沈歡聞言差點要吐血了，半年前他爲了擺脫妹妹總是在看書的時候糾纏他，於是承諾只要她不再打擾他，就每半個月給她講一個精彩的故事。小蓮兒答應了。沈歡以前雖然沒有講故事的經歷，不過怎麼說也是後世過來的，沒養過豬也見過豬跑，小人故事與動畫都看了不少，肚子裏有着無數吸引小兒的內容，於是開始了說書大業，把《伊索寓言》裏的部分故事給回憶了一篇，什麼“狐狸和葡萄”“農夫與蛇”咕咕而出，也聽得小蓮兒心曠神怡。
而上一次開講的就是聞名於世的“烏龜與兔”，就是那則令無數人警醒的龜兔賽跑的故事。萬萬沒想到今天竟然被小孩說這是一個非常愚蠢的故事，原因是烏龜被人抓來做了證據！盜版大計受到了一次無與倫比的重創，沈歡有點哭笑不得了，這事不能怪誰，人家《伊索寓言》總是在故事後面帶點啓示類的話，而他開講的時候，爲了突出故事性，運用後世小說家的技能，短話長說，長話更拉長了說，加入了無數動人的情節與內容，一時把後面警醒的道理給忘了，造成了一個在小朋友聽來都覺得愚蠢的故事！
低頭看了看小蓮兒，發現她咬着嘴脣，水汪汪的眼睛裏盡是委屈的神色，不由說道：“好，小蓮兒喜歡聽聰明的故事，大哥就說聰明的給你聽，好不好？”
“好！”小蓮兒歡叫起來，小臉也有了興奮的暈紅，眼簾一眨一眨，天真極了。
沈歡拉過一條凳子，抱着小蓮兒坐下，咳了幾聲，調整了一下嗓音，低沉着聲音，講起了記憶中的《田鼠與家鼠》，大意是兩鼠是朋友，家鼠到田鼠家做客時只有小麥喫，之後請田鼠到自己家，有紅棗、乾酪、果子等美味，想喫的時候卻有人進來，只能躲了好幾次，田鼠說過不了這種戰戰兢兢的生活，回田裏逍遙快活去了！
沈歡再次用起誇張手法，舌燦金蓮，把兩鼠家裏做客那一段說得天花亂墜，也許是模仿得過真，說着說着，他竟也融入了田鼠的思想裏，把那甘願過簡單生活的理想傾情給表述了出來。
小蓮兒當然聽不出他的言外之意，只有拍手叫好，大呼精彩。沈歡苦笑不已，雖然說希望生活無憂，可活在這個世上，他能安穩一生？還在思索的當兒聽見沈氏在廳堂裏喊他的名字，趕忙站起來，抱起小蓮兒就趕了過去，進了簡陋的廳堂，看見沈氏恭身給正中的一塊靈位上香。
“娘，你又在祭拜他啊！”沈歡對那靈位不滿又不客氣。
沈氏把香枝插進香盤裏，回頭不悅地說道：“歡兒，娘說多少次了，不能對仁宗官家不敬，心裏不許，嘴上也不許！來，你也給官家上一根香！”
“是！”沈歡拉長了語調，無奈地看着那快還新着的紫木靈牌，心裏在埋怨自己自作自受，要說起來，還真是他自己作孽啊，靈牌上的字還是他親筆提上去的呢，上面書寫着“大宋仁宗皇帝之靈位”幾個大字。忘記說了，“官家”是宋人口語中對於皇帝的稱呼。
盯着“宋仁宗”三個字，沈歡鼻中哼哼，越看越要出離了憤怒，最後看見母親期待的眼神，心軟了大半，嘀咕不已：好吧，好吧，看在你是中國千古第一仁皇帝的份上，給你個面子，點幾支香給你也不算辱沒了它。
上完香之後，沈歡轉頭道：“娘，你每天都要給這個靈位上兩次香，到底要到什麼時候才結束呀！”
沈氏道：“爲娘沒有打算停下的意思，只要娘還有一口氣，就是喫少點也要給官價買香供奉！歡兒，你要記得，四十多年前，你祖上很多兄弟因爲戰禍與動亂，死於非命，是仁宗官家才讓我們安定了下來，雖然說我們沒有就此過上富足的日子，但幾十年來，賦稅不加，生活安定，這可都是仁宗官家賜給我們的！人，不能忘恩呀！”
沈歡安靜地聽完沈氏嘮叨了幾十次的話，自今年三月起，這個宋仁宗駕崩之後，這種話就經常宣諸沈氏一個婦道人家之口。沈歡嘆了一口氣，有點欽佩地看着那個靈位，雖然說來自後世的他對於皇帝有點不屑，不過做皇帝能做到宋仁宗這份上，千古之下，還真沒有二人。
這傢伙十多歲登基，最後雖然五十多翹掉了，不過卻也坐了四十多年的皇位，有宋一代，也算是最長的了。嚴格說起來，在中國幾百上千個皇帝中，他的材資，只能算是中上，可就是這麼一個有點懦弱的人，武力不強，硬是把這個大宋萬里江山給治得固若金湯。到最後駕崩的時候，不說大宋臣民如喪考妣，淚流成河，就是百年大敵遼國的皇帝聽了死訊也哀痛幾聲，最後還在幾千裏之外爲他立了衣冠冢！
做皇帝能做得這種份上，只能說是奇蹟了，也難怪死後要給他個“仁”字廟號。千古之下，皇帝裏頭，真可謂當之無愧。
沈歡放棄了再來緬懷這個死掉的皇帝，轉過頭去，問沈氏喊他所爲何事。
沈氏讓他坐在下首，自己把女兒抱起來，才平淡地說道：“歡兒，考取功名是你父親一生的心願，他走得早，沒來得及完成，臨去前交代一定要讓你完成這一願望，光宗耀祖！娘一個婦道人家，說不出什麼大道理裏，也不求多大榮華，不過既然是你父親的意願，娘希望你能盡力去做，免得他地下失望。另外，娘就是希望你和蓮兒能一生平安，其他所求不多。”
沈歡聞言既是感動又是激動，道：“娘，你放心，孩兒一定會盡力在科舉中考取功名，不會讓你失望的！”這卻是掏心之言了，出之肺腑。儘管來自後世的他對於科舉沒有什麼好感，不過爲了能讓眼前這個苦命的母親與妹妹能過上好日子，在這個時代，他唯一的出路就是考取功名，只要進士及第，一切都會好起來。這也是沈歡這兩年來甘願學習那枯燥的古文的最大原因。
沈氏寬慰笑道：“你有這個心爲娘就很高興了。對了，你四伯今早來過，說讓你回來就去找他，有事商議，應該是有關你功課的事，你等會兒去一趟吧。歡兒，你四伯是個有學識的人，你能繼續學業，他幫忙良多，萬不可忘了這份恩情。”
沈歡點頭道：“知道了，娘。孩兒現在就過去看看。”