太淵和雲中？
陳陽聞言，額頭上閃過一絲黑線。
“那兩柄劍，你就不要想了，那是天劍子前輩的東西，他讓我送去葬劍谷，交給神劍宗的門人，受人之託，忠人之事，我自然不可能昧下來給你。”陳陽說道。...
夜色如墨，隱龍谷中卻無半分沉寂。山風掠過藥田，拂動靈草枝葉，簌簌聲裏裹着清冽的藥香；遠處溪流淙淙，水聲與蟲鳴織成一張綿密的網，將整座山谷溫柔地兜住。陳陽盤坐在院中青石上，雙目微闔，呼吸勻長，體內真元隨洗髓經第七重心法緩緩流轉，如春水初生，不疾不徐，卻自有千鈞之力暗湧於骨隙之間。
他沒入定太久，約莫半個時辰後，忽有一縷極淡的檀香自東南角飄來——不是尋常焚香，而是以百年沉香木芯混入三味龍涎、兩錢雲霧茶灰所制的“引神香”，專用於喚醒閉關者心神，卻不擾其氣機。此香一出，便是無聲之令：林之洋要見他了。
陳陽睜眼，指尖輕彈衣袖，起身時袖口掠過石榴樹幹，幾粒熟透的紅籽無聲墜地，裂開微響。
他未點燈，只借天邊一鉤殘月的清輝映路，緩步穿過迴廊。青石板縫裏鑽出細小的靈芝孢子，在他足下微微泛起銀光，似在識主。這谷中禁制雖嚴，卻未對他設防——顯然林勇已提前打過招呼。陳陽心中微動：能繞過洪三耳目、直通族長密議，說明馬雎與隱龍一族之間，不只是舊交，而是信重如臂使。
正殿前，林勇果然已候着。今夜他未穿那身粗獷的玄甲戰袍，換了一襲素灰麻衣，腰間束一條青藤帶，連發髻都用一根竹簪別得整整齊齊。他見陳陽來，竟微微頷首，語氣也比先前溫和三分：“小友守信，叔父已在聽雨軒等你。”
“聽雨軒？”陳陽腳步一頓，“不是別院？”
林勇側身讓路，低聲道：“別院是待客之所，聽雨軒……是族中議事重地，平日連我都不準入內。今日破例，只爲你一人開禁。”他頓了頓，聲音壓得更低，“叔父說，馬雎前輩託你帶的，不是話。”
陳陽心頭一跳。
不是話？那是物？
他下意識摸了摸袖中那個早已被他摩挲得溫潤的紫檀木盒——正是馬雎親手交予他的那一枚，盒面無紋，僅一角刻着一隻斂翅而立的玄鳥，羽尖微翹，似欲乘風。他一直以爲盒中是信物或密令，可若真只是文書，何須如此鄭重？又何必指名道姓只交林之洋？
兩人沿一條蜿蜒青石小徑往西而去。路旁並無守衛，卻有七處暗影浮動——非人，而是七株千年鐵骨松，樹幹虯結如龍脊，枝椏間垂落蛛網般的銀絲，每根絲線皆系一枚銅鈴。陳陽目光掃過，瞳孔微縮：那是“七星縛魂陣”的陣眼，以松爲基，以鈴爲引，鈴響一聲，則元神震顫三分；七鈴齊鳴，縱是道真境巔峯也要當場昏厥。此陣不傷肉身，專鎖神魂，顯然是爲防絕密外泄所設。
“這些松……是活的？”陳陽試探着問。
林勇腳步未停，只淡淡道：“它們聽過三百年前龍颺老祖講道，認得誰該進，誰該止。”
陳陽不再言語，心底卻悄然繃緊。這隱龍一族，表面粗疏豪放，實則步步爲營，連迎客之路都埋着殺機。若非馬雎名號鎮得住場，他怕是剛踏進谷口就被那七株鐵骨松當成了竊密者。
聽雨軒建在谷西斷崖之上，一面臨淵，一面倚壁，整座樓閣由整塊黑曜巖雕鑿而成，檐角懸十二枚青銅風鐸，此刻卻靜默無聲。林勇停在門前，並未推門，只抬手在門楣中央一塊凸起的鱗紋石上按了三下——叩、停、叩叩——節奏分明如心跳。
“咔嗒。”
一聲輕響，石門無聲滑開，露出內裏幽深甬道。一股溼冷氣息撲面而來，帶着苔蘚、陳年松脂與某種難以言喻的……龍息。
陳陽瞳孔驟然收縮。
那不是幻覺。是真龍之息，微弱卻純粹，如同遠古火山深處尚未噴薄的岩漿，沉睡，卻蘊着焚盡八荒的威壓。
林勇退後半步，做了個“請”的手勢，自己卻未跟入：“叔父只許你一人入內。我在外守着，若有異動，自會接應。”
陳陽點頭，邁步而入。
石門在身後緩緩合攏，最後一絲月光被吞沒。甬道內壁浮現出幽藍熒光，是嵌入巖石的螢磷晶，光芒柔和，卻將他影子拉得極長，扭曲如鬼魅。他走了約莫百步，前方豁然開朗。
聽雨軒內，無窗，無燈，唯有一方丈許水池居中，池水澄澈如鏡，倒映着穹頂星圖——並非尋常星辰，而是二十八宿演化出的龍形星軌，七顆主星熠熠生輝，恰成北鬥之狀，卻在鬥柄末端多出一顆血色小星，微微搏動，如一顆將熄未熄的心臟。
池畔，背對陳陽坐着一名老者。
他身形並不高大，一身素白葛袍，頭髮雪白如霜，隨意挽了個髻，插着一支烏木簪。最奇的是他左耳垂上，懸着一枚寸許長的赤色鱗片，在幽光下泛着金屬冷澤，邊緣鋒利如刀。
聽見腳步聲，老者並未回頭，只伸出枯瘦右手，輕輕點了點水面。
“嘩啦。”
池水無風自動，漾開一圈漣漪，漣漪中心，竟浮現出一副畫面：峨眉山金頂，雲海翻湧，一道白衣身影負手立於懸崖之巔，長髮飛揚，手中一柄青鋒斜指蒼穹。劍氣縱橫萬里，竟將天上陰雲劈開一道筆直縫隙，陽光如金瀑傾瀉而下，照在他半張側臉上——眉如墨染，鼻若懸膽，脣色淡得近乎透明，唯有一雙眼睛，亮得驚人，彷彿盛着整個銀河的碎光。
陳陽渾身一僵，血液幾乎凝固。
那是……譚絕！
可畫面中的譚絕，正值盛年，氣息浩瀚如海，劍意凌厲如天罰，哪有半分後來墮魔時的癲狂與暴戾？更無那蝕骨入髓的怨毒。
“你見過他？”老者終於開口，聲音沙啞如砂紙磨過青石，卻奇異地帶着一絲不易察覺的顫抖。
陳陽喉結滾動，艱難開口：“……見過。峨眉山君，山君譚絕。”
老者肩頭幾不可察地一震，緩緩轉過頭來。
陳陽終於看清了他的臉。
這張臉佈滿溝壑，像被無數歲月之刀反覆鐫刻，可那雙眼睛——漆黑、幽深、平靜得令人心悸，瞳仁深處，卻彷彿蟄伏着兩條微縮的黑龍，正緩緩遊弋。最令人驚駭的是他右眼下方，一道淡金色豎痕，自眉骨直貫至顴骨，宛如一道未愈的龍吻之傷。
“你不是五嶽宗弟子。”老者盯着他，一字一頓，“紫陽真人收徒，從不用假名。黃燦？呵……這名字，連我族三歲稚子都騙不過。”
陳陽心頭警鈴大作，面上卻不動聲色：“前輩如何得知？”
老者未答，只將目光移向他袖口——那裏，因方纔行走時衣料摩擦，露出半截紫檀木盒的邊角。盒角玄鳥紋，在幽光下竟泛起一絲極淡的青芒。
“馬雎的‘銜羽匣’，只有真正見過他本相的人，才能開啓。”老者聲音低沉下去，“而你……袖中匣子，未啓封。”
陳陽呼吸一滯。
他確實沒打開過！馬雎只說“見林之洋，親手交付”，卻從未說過要開匣。他下意識護着它，只因直覺此物非同小可，卻不想這舉動本身，竟成了最致命的破綻。
“你既未啓匣，便不知其中爲何物。”老者忽然笑了，那笑容竟有幾分悲涼，“可你敢來隱龍谷，敢見我，說明你至少信得過馬雎。而馬雎，從不託付無用之人。”
他站起身，白袍垂地，身形竟比陳陽預想中挺拔許多。他緩步走近，陳陽本能地後退半步，卻被一股無形之力穩穩託住——不是威壓，更像是一種……熟悉的牽引。
老者抬起手，枯瘦指尖距離陳陽眉心僅剩三寸，卻停住了。
“你身上，有龍元的氣息。”他輕聲道，語氣篤定，“不是僞煉的贗品，是真龍精魄所凝，且……來自龍颺。”
陳陽如遭雷擊，猛地抬頭！
龍颺？八面山地宮之下，那具被執念佔據的法身？他確實在地宮最底層，從一具破碎龍骸胸腔中，取出了那枚鴿卵大小、溫潤如玉的赤色龍元！此事天知地知，他知，馬雎或許知曉，可這林之洋，遠隔千里，竟一口道破？
“不必驚疑。”老者收回手，目光卻愈發銳利，“龍颺當年隕落，一縷真靈遁入八面山地脈，其龍元散逸三處，一處被周明遠所得，化爲劍胎；一處沉於東海萬丈深淵，至今未現；最後一處……”他頓了頓，深深看着陳陽，“被一隻黃鼠狼王叼走，輾轉流落，最終落在你手中。”
陳陽腦中轟然炸響。
黃鼠狼王？他那隻親密度已達一百的契約靈寵？它……竟曾參與過龍颺隕落之祕？
“你與它籤的是‘同命契’，它生死，你亦損其神；它所見所歷，你心神深處，自有模糊感應。”林之洋聲音低沉，“只是你修爲尚淺，未能參透罷了。”
陳陽嘴脣翕動，一時竟說不出話來。
林之洋卻已轉身，走向池邊另一處石臺。臺上置一尊青銅鶴燈，燈盞中無油無火，唯有一團幽藍火焰靜靜燃燒，焰心之中，懸浮着一枚核桃大小的赤色珠子——正是龍元！與陳陽懷中那枚，氣息如出一轍！
“這是龍颺當年留下的‘龍心印’。”林之洋伸手，指尖輕觸火焰，幽藍火苗頓時竄高數寸，映得他半張臉明暗不定，“它本該在我族血脈中代代相傳，護佑隱龍一脈不滅。可三百年前，龍颺老祖爲抗天罰，強行分裂真靈，將此印打入地脈，鎮壓羣山靈氣暴動……從此，它便成了無主之物，只認血脈，不認主人。”
他目光如電，射向陳陽：“而你，懷揣龍元，身負龍息，又得黃鼠狼王死忠追隨——小子，你可知你體內，早有龍血奔流？”
陳陽如墜冰窟，又似置身熔爐。
龍血？他從未感應過體內有龍族血脈！他明明是凡人之軀，靠仙草與蠱術硬生生堆砌出如今修爲！
“不是血脈傳承。”林之洋彷彿看穿他心思，搖頭道，“是‘龍種’。龍颺當年分裂真靈時，一縷本源精魄意外逸散，附着於一枚未孵化的龍蛋之上。那枚蛋，被馬雎尋獲，藏於峨眉後山雲霧深處，以九十九種靈泉滋養，歷時百年，終成一枚‘逆鱗種’。”
他轉向陳陽，眼神灼灼：“而你，就是那枚龍蛋破殼之後，誕生的第一人。”
陳陽腦中一片空白，唯有那句“第一人”，如驚雷滾過。
他不是人？他是……龍？
“不。”林之洋忽然搖頭，聲音竟透出一絲疲憊，“你是人。是龍驤以畢生修爲，將‘逆鱗種’強行融入一個瀕死凡嬰體內，耗盡最後一絲生機，才爲你築下這副肉身根基。你體內流淌的，是龍驤的龍血，也是那凡嬰的血脈——二者交融，陰陽相濟，方成你今日之體魄。你不是龍，你是……龍與人的‘橋’。”
陳陽踉蹌後退一步，背脊重重撞在冰冷石壁上。
橋？什麼橋？
“連接龍族餘脈與人間修士的橋。”林之洋的聲音，低沉而沉重，彷彿揹負着萬載光陰，“龍驤隕落後，龍族真血凋零殆盡，僅餘隱龍一族苟延殘喘。而人間修士，因天地法則壓制，再難窺見天人之境。唯有你……身負龍種，修習人族功法，若能大成，或可重開‘龍淵界’，引龍氣入世，補全此界殘缺之道基！”
他猛地轉身，目光如炬，直刺陳陽靈魂深處：“馬雎讓你來，不是送信，是送‘鑰匙’！這‘銜羽匣’中，裝的不是物，是開啓‘龍淵界’的‘引龍符’！而開啓它，需要的不是法力，不是血脈，是你這一身……由龍驤以命鑄就的‘橋之身’！”
陳陽渾身劇震，下意識伸手探入袖中，緊緊攥住那枚紫檀木盒。盒身微燙，彷彿呼應着林之洋的話語，盒角玄鳥紋，正幽幽泛起一層溫潤青光。
就在此時——
“轟隆！！！”
一聲驚天巨響，自隱龍谷外炸開！整座聽雨軒劇烈搖晃，穹頂星圖嗡嗡震顫，池水潑灑而出！那枚懸浮於幽藍火焰中的龍心印，竟猛地爆發出刺目金光！
林之洋臉色驟變，瞬間掠至窗邊——石壁無聲裂開一道縫隙，窗外，只見一道赤紅劍光撕裂夜幕，如隕星墜地，狠狠轟在谷口禁制之上！禁制光幕劇烈波動，浮現蛛網般裂痕，裂痕邊緣，竟有金色符文瘋狂燃燒、湮滅！
“少陽山……譚天尊！”林之洋咬牙切齒，聲音嘶啞，“他怎會……此時現身？！”
陳陽衝到窗邊，只見谷口方向，濃煙滾滾，火光沖天！禁制之外，一襲赤袍獵獵，長髮如血，面容卻籠罩在一團混沌霧氣之中，唯有一雙眼睛，穿透煙塵，冷冷掃來——那目光，竟與方纔池水中映出的譚絕，一模一樣！只是更加漠然，更加……冰冷刺骨。
譚天尊來了。
不是爲尋仇，不是爲奪寶。
他手中那柄赤紅長劍，劍尖所指，赫然正是——聽雨軒！