海棠滿臉不服的正要反駁，淡月拉了拉她，輕輕嘆了口氣：“落雁說的在理兒，跟着二爺一路回去，不自在先不說，姑娘肯定又不得閒了。
好了，咱們路上多用心侍候好姑娘吧，今晚上我值夜，你們兩個好好歇歇，海棠明天起個早，熬鉢核桃酪給姑娘喝，我差點忘了，明珠明大爺讓人捎話給你，”
淡月轉頭看着落雁笑道：“金環十天前就到了，他打發人直接把她送進開平府柳樹衚衕，交給紫藤姐姐了，跟你說一聲，讓你放心。”
落雁眉開眼笑，忙曲膝謝道：“多謝你多謝你，我牽掛了一路了，怕惹五爺煩，沒敢開口問。”
“謝我做什麼？我不過遞個話，要謝明天謝姑娘去，好了，趕緊回去歇下吧，明天一早啓程，咱們四更就得起來收拾東西，再不趕緊就睡不了幾個時辰了。”
淡月推着兩人出去，關了門，取了被褥，躡手躡腳鋪在帷幔外睡下。
第二天天剛黎明，李小幺就睜開了眼睛，也不賴牀，起來洗漱後換了身銀灰衣裙。
海棠端了碗核桃酪進來，李小幺端起核桃酪，想了想，看着海棠問道：“這核桃酪還有沒有？”
“有！我熬了一鉢子呢，夠姑娘喝的！”海棠忙笑道。
李小幺嘆了口氣，吩咐道：“給王爺送一碗過去，他要是問起我，就說我昨天酒喝多了，半夜起頭痛，這會兒雖說起來了，頭還是痛得厲害，正嚷嚷着要趕緊上車睡覺呢，快去！”
海棠聽的連眨了幾下眼睛，答應着退出來，找了只紫砂燉盅盛了核桃酪，鼓足勇氣出了院門，找個婆子引路，往蘇子誠的院子送核桃酪去了。
李小幺下巴枕在手上，趴在南窗臺上，一邊看着淡月和落雁指揮着婆子抬箱籠，一邊瞄着穿堂，等着海棠回來。
也就一刻多鐘，海棠腳步輕快的急步進來，臉上帶着喜色，直奔到李小幺面前，雙手捧着只足有五兩重的筆錠如意赤金錁子興奮道：“姑娘快看！這是王爺賞的！王爺和氣的很，說姑娘有心了，還說這就讓人去做八珍醒酒湯給姑娘送過來”
李小幺不等海棠說完就從榻上跳起來，一邊胡亂套着鞋子，一邊揮着手吩咐道：“你們在這看着收拾東西，我頭痛，先上車躺着了，回頭，隨你們誰，到我車上去一個侍候，行了，我先上車！”
李小幺一路跳着提着鞋，直跳到門口纔算穿好了鞋子，穿過院子直奔出去。
淡月忙吩咐着海棠：“快跟去侍候，這裏有我們！”
海棠答應一聲，奔出兩步，又轉身奔回來，將手裏的金錁子塞到淡月懷裏，提着裙子急追出去。
李小幺窩在車上悶頭裝睡，裝沒多大會兒，還真睡着了。
一覺醒來，車子已經晃晃悠悠行在路上了。
李小幺掀起車窗簾子往外看，放眼望去，車外滿眼濃綠中點綴着星星點點的野花，和間隔整齊、散的極遠的黑甲騎兵。逼人的春色中，那些肅殺的黑甲彷彿溫和了許多。
李小幺吩咐海棠高高捲起車窗簾子，透過綃紗窗吹着帶着青草味兒的涼風，遠眺着生機勃勃的原野，和原野中那些馬步隨意輕捷的黑甲騎兵們。
海棠小心的盛了碗八珍醒酒湯遞過來：“姑娘嚐嚐這個，這醒酒湯做的比八寶甜湯還精緻！”
李小幺接過，抿了幾口喝了，將碗遞給海棠：“你也醒醒酒，這湯酸甜可口，很爽口，這大餘連甜湯也做的這麼好，這幾天要是得空，你跟着大餘學學廚藝，回頭我跟王爺說一聲。”
“嗯！”海棠忙點頭答應。
兩人正說話，南寧從前面直衝過來，快到李小幺車前，一隻手抱着只錦袋，一手勒住馬，利落的跳下馬。
海棠忙掀起車簾，南寧一臉笑，衝着車裏的李小幺躬身先見了禮，將錦袋遞給海棠，縱身跳到車伕旁邊坐下，轉頭看着李小幺笑道：“爺打發小的過來看看姑娘好些了沒有，要不要請大夫過來診診脈？”
“多謝王爺，好多了，不過醉酒，哪用得着診脈。”李小幺忙直起上身謝道。
南寧指着錦袋接着道：“爺說這裏頭的東西都不急，姑娘得空再看，俞遠山等人聯名的那個摺子，水家已經附議了。”
南寧看着凝神聽着的李小幺，頓住話，片刻，語氣輕鬆隨意的接着道：“爺就交待了這些。
說起這俞遠山，東平剛纔說了個笑話兒。
俞遠山他們幾個是梁地土著，在元豐城那一陣子，東平常找他們問些事兒，一來二去就熟了。
東平下了值常和俞遠山他們喝酒說話兒，這俞遠山只要喝了酒，就不住口的誇五爺英明睿智，就是男子中能及得上的也沒幾個，他們幾個得了五爺點化之恩，從那天起就打心底把五爺當恩師看待了，姑娘說這笑話兒有意思不？”
李小幺臉上帶着笑，眼神凝重的看着南寧，陪着笑了兩聲：“有意思！這笑話真有意思！替我謝謝東平，難得聽到這麼好聽的笑話兒。”
“姑娘真客氣，那我就不打擾姑娘了，爺吩咐過了，中午在洛河驛歇腳喫飯，東平已經帶着大餘等人趕過去準備飯菜了，下午得趕一趕腳程，爺把姑孃的馬也帶過來了，姑娘若嫌車上氣悶，也好騎馬走一段。”南寧拱了拱手笑道。
李小幺怔了怔，她哪有什麼馬？想問卻又嚥了回去，算了，他說哪匹馬是她的，那就是她的。
南寧告了辭，跳下車騎馬往前奔回去。
李小幺示意海棠放下車簾，往後挪了挪，在靠枕上靠舒服了，抽開錦袋，先擇了俞遠山的名字，挑了那份摺子出來，先看了署名，一目十行掃了一遍，又細細看了兩遍，手指在’不論男女’四個字上輕輕劃過。
這俞遠山真聰明到猜出自己的去向了？還是有人指點暗示了他？
東平的笑話兒
李小幺垂着眼簾，一時想出了神。
水家附議了，水家的意思，也是蘇氏兄弟的意思。
扣去’不論男女’四個字，俞遠山等人這張摺子寫的極好，有理有據，蘇氏兄弟要成就大業，就得如此收攏天下士子之心。
這俞遠山務實，聰明，有心計而擅捉時機，還胸懷大志，這樣的大才，自己這口小池塘可養不下！
他這會兒無根無基，擺出恩師弟子這樣的姿態尋找機會，可自己若真敢不自量力做了這師父，也不過早晚，自己這師父只怕就得成了他這弟子的盤中餐！
還是彼此客客氣氣、遠遠敬着的好！
李小幺翻開摺子，又細細從頭看了一遍，心裏打定了主意，將摺子放到一邊，一件件翻看起錦袋裏的其它摺子文書來。
車隊在洛河驛停下時，李小幺已經看完了所有的摺子文書，收進錦袋裏，提下來交給跟上來的淡月，吩咐看好。海棠則下車找大餘學手藝去了。
洛河驛極小，三間正屋，兩間廚房，連個院子都沒有，這會兒早就收拾打掃的整齊乾淨。
李小幺進了正屋，午飯還是她陪着蘇子誠用的，蘇子誠本就講究食不語，李小幺也不想多話，這一頓飯喫的靜悄而快。
一會兒飯畢，淡月和落雁泡了茶奉上來，蘇子誠端起茶喝了兩口，看着李小幺問道：“頭還痛嗎？”
“好多了，多謝王爺關心。”李小幺忙笑着謝了，話語頓了頓，接着說道：“正要跟爺說一聲，我有個丫頭，叫海棠的，也會點廚藝，這回和大餘一路回去，也算機會難得，我想讓她跟着大餘學點廚藝。”
“有大餘侍候，還要個丫頭學什麼廚藝？”蘇子誠蹙了蹙眉頭說道。
李小幺笑答道：“大餘是王爺府上的廚子，這幾天託王爺的福，可總不能天天如此，王爺的廚子，哪是我能煩勞的。”
蘇子誠臉色一下子沉鬱下來，看着李小幺一言不發。
李小幺眼角瞄着他，笑着轉了話題：“俞遠山的摺子我看了幾遍，沒想到他文章寫的這樣好，這個人務實、懂經濟，又這樣才華出衆，是王爺的福氣。”
“嗯，”蘇子誠氣色不善。
李小幺再瞄着他，接着道：“這摺子上的正是時候，這會兒太平府那邊，因爲林丞相死的不明不白”
李小幺看着蘇子誠一下子往上高挑而起的眉毛，淡然接着道：“就這麼死了，難道不是不明不白？太平府以至吳國的仕宦士子，這會兒的人心，正在一片動盪激憤中，等王爺取下淮南路，這份動盪激憤還會加劇，俞遠山這篇文章，我覺得，可以用來安撫拉攏淮南路士子之心。”
蘇子誠臉上的不豫消散得乾乾淨淨，聽的全神貫注。
李小幺心裏漸漸鬆緩下來，接着道：“吳地六皇子嗣了帝位，過程卻撲簌迷離，主政的又是以美色侍人的吳貴妃。
吳地大皇子嫡、長、賢俱全，竟不得不逃亡出太平府。
林丞相才德俱全，忠心耿耿，主持中樞十數年，年富力強之際，不明不白乞了骸骨，當天晚上又不明不白送了命。
有這三件，吳地的這個新皇帝和吳太後，已經失去了人心認可的正統承繼，既然不是正統承繼，士子們心目中的’忠’字，就得大大打上一個折扣，這是一。
二來，這一兩百年來，天下四分五裂，征戰不斷，今天是越國，明天就是吳國，這’忠’一字，也就不那麼講究了。
王爺若能明示天下，不分地域、出身，對天下士子一體視之，有功賞，有過則罰，自梁地推及淮南路，收攏了兩地士子之心，往後擴疆並土，人心之上，就能事半功倍了，王爺說呢？”