夕陽已經落山多時，蒼茫的草原上起了風，莽莽野草隨風起伏，偶有矯捷的野獸奔走，身影在蕩動的野草間隱隱約約，但礙於小扁散發出的五階獸的威壓下，沒有野獸敢靠近。
城在一塊巨石背後生了一堆篝火，跳動的火焰上正燒烤着一隻短耳草原兔。他擺弄一下火堆，眺目遠望，暮色蒼茫的草原，遼遠的天空，灰色的雲層被染出一絲絢麗，那就天麻城。他嘴角露出一絲笑意。
他最終沒有說服自己回不歸森林，參不參加訓獸師晉級大參是小事，問題是，他知道在這涉世之路剛開始就退卻意味着什麼。如果這次他因爲害怕青木家的追殺就退縮回去，那他真不知道自己以後還會不會再有勇氣走出不歸森林。正是這股傲氣與不屈，令他在鹿鳴家族百遭凌辱，也是因爲這個讓他熬過了雲天老人那非人的體力訓練，更是這股性子讓他得到小鳳凰流刃與柳家最桀驁不馴的七公子柳北水認可，三人結拜爲兄弟。這性子經過雲天老人六年磨練，現在更堅韌，不說追捕威脅，就是真正面臨死亡他也要硬着頭頂上去。
作出這個決定後，他的心情反倒輕鬆許多。
“啪”一聲木柴爆鳴，火焰又亮了幾分，短耳草原兔漸漸散發出濃郁的香味，經過丹藥療養的小舞精神好了許多，它坐在城的的懷裏饞得吱吱亂叫。
“呵呵，馬上就好了。”城抬起手剛轉動一下烤兔，就聽見瑟瑟的秋風中傳來微弱的呼救聲。他猛然站起來，眺目遠方，三四裏開外，有幾個牧民正遭幾名強盜圍堵，草原上已無大股強盜，但三五聚衆的還是難以清除。那幾個牧民裏多是女性，圍堵她們的幾個強盜雖說只是幾個小小的武士，但對她們來來說也是無妄之災了。城只要稍稍出手，就可以救出她們。可是，他選擇了沉默。救長樺佔京一夥，已經讓他失去與爺爺最後的羈絆了。
坐下片刻，他憤然站起來，“窩囊！小舞，你呆在這，我去去就回來！”
就在他疾走衝向那羣人的時候，一團巨大的火焰在暮色低垂莽草起伏的天地間炸開了。猛烈的火焰形成一對刺目的翅膀，翅膀中間是一個十四歲左右的小胖子，一雙圓目怒睜，火紅色的亂髮在火焰的映襯下越發炫目。
“呔！一羣人渣，竟敢在小爺面前攔路搶劫！”熟悉的吼聲傳來。
鹿鳴城烏黑的雙眼登時大亮，這聲音是他如今在世上最想聽到聲音，雖然有四年多沒有聽過，但這獨特的說話方式與語氣還是立刻被他辨認出來了。
“流刃！”城大喊一聲，加快速度，幾次跳躍就來到了那羣強盜旁邊。
“誰在叫小爺的名字！”流刃目光一轉，鎖定了城，片刻之後，他興奮地直接收斂身上火焰形成的翅膀，猛躍到城面前，死死將城抱住，“哈哈，老大！你想死我了！”
“你怎麼到這了？”城仔細打量一翻自己的三弟，四年沒見，分離是他是個脾氣火爆的小胖子，現在雖然瘦了一點高了許多，但大體沒變，他還是當初那個小胖子。
“來找你啊！”流刃開心地說：“聽到雲爺爺去世的消息，我就偷偷離開族裏，趕往不歸森林，結果半途迷路了。四處亂找給耽擱了年把，等摸到不歸森林的時候，差點給一頭六階野獸給喫了，幸好雲爺爺的守墓獸，青羽前輩急時出現。它告訴我你已經出森林很長時間，應該是去了天麻城參加訓獸師晉級大會。我這不又急忙找來嘛，嘿嘿，沒想到沒到城裏就遇見你。”
城眼眶一熱，捶了流刃胸口一下，感動地說：“喫了不少苦吧？”
“這點苦算什麼！倒是你，這幾年過得怎麼樣？”
城笑着搖了搖頭。兩人再次緊緊擁抱在一起。
那羣強盜和牧民都被流刃剛纔的氣勢給嚇住，個個呆在原地不敢動彈。流刃一甩手，幾道火蛇打在幾名強盜丹田之處。幾名強盜應聲飛了出去，在地上痛苦地抽搐不起。
“小爺今天心情好，就廢了你們丹田，讓你們永遠無法起靈，留你們一條性命，趕緊滾吧！”
“呵呵，走，去看看小扁。”城笑着攬着流刃的肩膀將他帶回篝火處。
“就知道老四跟你在一起！”
見兩人走了很遠，那幾名牧民方纔反應過來，忙收拾東西匆忙奔向天麻城的方向。留下幾名倒黴的強盜還東倒西歪地躺在草地上。
……
流刃。小聯合魚腸國赤巖氏人，幼時遭父母遺棄，後被赤巖氏族人收養，喫百家飯長大。五歲時誤入魚腸國聖地——憤怒火山，在飢不擇食的情況下食用了一枚火紅色形如卵石異果，從而得到了無與倫比的火元素。後經證實那枚異果爲鳳凰聖果，乃鳳凰涅磐時凝聚出的所有靈力，經過萬年時間孕育而成。那是天地間最珍貴的元素異果之一。因該石果裏的元素一旦與食用者靈力相容便不可分割，故而魚腸國國王封流刃爲祥瑞聖子，其待遇在國中與皇子相等。雖有一身稀世靈力，但他嗜好赤巖族的傳承——煉器。九歲時曾偷偷跑到離魚腸過最近的大兇地——不歸森林，在那與柳北水鹿鳴城相遇，並結拜爲兄弟，排行老三。
……
柳北水。岐角大陸超級大國木國的四家族之一的柳家第七子。其天賦爲家族之最，五歲起靈，七歲成爲武宗，爲當時木國第一神童。但在他成爲武宗不久後，一個神祕老人引誘他吞食了一顆奇異的藥丸，之後，他靈魂之火上便出現了一個金色禁錮之罩。從那以後他的修爲增進連常人都不如，靈力凝集速度極慢無比。在尋遍天下不得解藥後，他開始自己學習練藥術，沒想到一發不可收拾，九歲時便成爲當時木國最年輕的三品藥師。同年，聽聞不歸森林裏有解靈魂之火禁錮的奇藥，便私自帶着管家前來，然後與流刃鹿鳴城相遇，結拜爲兄弟，排行老二。
……
鹿鳴城。神之棄子。曾被木國黑木城中鹿鳴家族收養。四歲時養母神祕失蹤，六歲時養父被獸王雲天所封印的遠古兇獸——血龍斷山所殺。養父遇害後，僥倖逃脫的他誤入不歸森林被英雄雲天所救，後拜入雲天門下，成爲其唯一弟子。九歲時在不歸森林偶遇柳北水流刃，結拜爲兄弟，排行三人之首。
……（未完待續）