第二天早晨，他回答了：“可以！”
大家一聽都高興得跳了起來，張牧之更是不用說有多麼高興了。
只要陳師爺思想一通，什麼事都好辦了。
陳師爺辦的第一件事就是給這個未來的縣太爺想一個堂皇的官名。他總不能用“縣長張麻子”出佈告嘛。他想來想去，忽然想到就和“張麻子”這三個字諧聲，取名叫“張牧之”吧。古時候縣太爺本來就叫做“牧民之官”，叫“張牧之”正好。——我前面擺故事都叫他張牧之，其實他是這個時候纔開始叫張牧之的。但是我不知道他原來叫什麼，又不願學老爺們罵他，叫他“張麻子”，所以提前使用他的這個官號。
陳師爺陪着張牧之帶了一大筆錢到省城去了。由於這個縣裏冒充縣太爺的祕書師爺已經潛逃了，正空缺着，他們出的錢又比別人願意出的多得多，所以一切都進行得很順利。具體事宜都是陳師爺去經辦的，誰都看得出，他是一個老在衙門進出辦事的人，熟門熟路。至於最後要去拜望一下省民政廳長官，也難不倒張牧之。張牧之打扮一下，看來卻真是年輕英俊，一表人才。而且去拜見的時候，也不過是講些下去以後要奉公守法、勤政愛民的一派官話，陳師爺事先一教，張牧之馬上就會說，也就應付過去了。
他們帶着上面蓋大紅官印，赫然寫着縣長張牧之幾個字的委任狀，回到縣裏去了。當然不是坐着輪船、打着旗號到縣城去，而是偷偷地回到西山他的老窩裏。兄弟夥們接他們回到山寨，都爭着來看這張委任狀。他們都很奇怪，憑這麼一張紙，他們就可以大搖大擺到縣城裏去，把縣政府那顆官印拿過來，憑着這顆攥在手裏的印把子，就可以出告示，要錢，殺人……這是他們先前萬萬料不到的。
張牧之和兄弟夥們商量了一下。他們在西山這塊地盤，不僅不能丟，而且還要擴大些；他們這支隊伍，不僅不能散，而且要乘機壯大，把縣上保安隊的好槍來他一個“槍換肩”。自然，他要帶幾個兄弟夥進縣城，替他管錢管東西，其餘作爲保駕的跟班。他帶的有徐大個，當他的衛隊長，張德行幫他守牢，王萬生當勤務兵，還有別的幾個兄弟夥，都是真心實意跟他，和他一條心的，又是能跑會飛的好槍把式。
陳師爺真是忙起來了。他要向張牧之介紹這個縣裏的各種情況，各種當權人物的姓名、性格以及他們之間的派系和利害關係。還要教張牧之他們進城以後的起居生活習慣，包括各種交際往來的禮節、規矩、儀容以及談話的方法。他還要爲張牧之起草到任後的施政演說稿子。進城以後，只要把幾個大的交際應酬和出頭露面的場合對付過去了，以後一切事情，都可以由他這個祕書師爺出面來處理，那就好辦了。
但是在研究發表施政演說的內容的時候，引起了一些爭論。有些人主張張牧之抓到了印把子，就應該替受苦的人說話、辦好事。要劫富濟貧，整治那些欺壓老百姓的惡霸地主和專幹壞事的土豪劣紳。他們講得很清楚：“要不，我們花這麼多冤枉錢買個縣太爺幹什麼？去縣城裏受那份洋罪幹什麼？還不如我們在山裏頭一刀一槍地跟他們幹痛快一些呢！如果哪個進了城，就去學那些壞老爺模樣，腐化墮落，替地主老爺欺壓老百姓，去盤剝窮苦人家，不論是哪個，白刀子進，紅刀子出！”（未完待續）