我先擺一個“引子”，我擺的正文就是從這個“引子”引出來的。
我不想說這個故事發生在哪一年。那個時候，縣衙門已經改名叫縣政府，大堂上坐的已經不是知事大老爺，而是縣長了。但是老百姓還是照老習慣，叫那裏是“有理無錢莫進來”的縣衙門，還是在屁股捱打的時候，對坐在大堂上的縣長叫：“大老爺，冤枉呀！”我看這些縣長，和我們過去見過的縣太爺也差不多。有胖胖的，有瘦瘦的，有馬臉的，有牛頭的，有鷹鼻的，有猴腮的，有豬拱嘴的，什麼奇形怪狀的都有，而且都在掛着“光明正大”金匾的大堂上坐着，對堂下惶恐跪着的老百姓吆喝，發威風，打板子；一樣在後花園的客廳裏和“說客”斤斤計較，數銀元，稱金條。當然，也總是一樣坐不長久，多則一年，少則三月，就囊括席捲，掃地以盡地走了。爲什麼？因爲他的“官限”已經到了，新的老爺已經動身，就要上任來了。你看各機關、法團、士紳、商賈以及像我們這些坐冷板凳的科員，一面在忙着給就要卸任的老爺送萬民傘、立德政碑；一面又在河壩碼頭邊搭綵棚、鋪紅墊，鑼鼓、鞭炮也齊備了，準備迎接新上任的縣大老爺了。
這一回來的縣大老爺姓甚名誰，我們都不知道，也不必知道，反正拿着有省政府大紅官印的縣長委任狀，就算數。我們這個縣在江邊，通輪船，每次縣大老爺到任都是坐輪船來的。
“嗚——”，輪船的汽笛叫了，打了慢車，停在河心。因爲沒有囤船可靠，只好派幾條跑得飛快的木舢板船靠上輪船邊去迎接。舢板靠好，新來的老爺和他的家眷，還有絕不可少的祕書師爺和會計主任等等隨從人員，一齊下船。
“撲通！”出了事了。不知道是這位新來的老爺年事已高呢，還是看着岸上人頭攢擠，披紅戴綠，鑼鼓齊鳴，鞭炮響連天，因而過於興奮了，在他老人家從輪船舷梯跨到不住顛簸着的舢板船上時，踩虛了腳，於是，“撲通”一聲，掉進大江裏，而且捲進輪船肚子下的惡浪裏去，無影無蹤了。
事出意外，這怎麼辦？照說應該下船給落水的新老爺辦喪事纔對。但是，那跟來的會計主任卻機靈得很。他當機立斷，馬上在船上和跟老爺來的太太以及祕書師爺研究了一下，拿出辦法來。於是，太太擦乾了自己的眼淚，把老爺的委任狀拿出來交給會計主任，會計主任又把委任狀轉給祕書師爺拿着，好像什麼事情也沒有發生，仍舊那麼沉着地、興高采烈地以祕書師爺帶頭，太太抱着一個小娃娃緊跟着，後面是會計主任以及跟班，魚貫地下到舢板船上，劃向擠着歡迎人羣的碼頭邊，上了岸了。
到了歡迎綵棚裏，祕書師爺把委任狀亮出來給卸任縣太爺以及地方機關、法團的首腦和紳糧們過目，並且自我介紹起來：“鄙人就是王家賓。”——王家賓就是寫在那張委任狀上的新縣長的名字。於是大家和新來的老爺或者拱手，或者握手，表示恭喜，敬掃塵酒，然後就坐上四人抬的大轎，推推湧湧，到縣衙門裏接事去了。
有人問：“剛纔下船的時候，好像發生了什麼事了？”
會計主任以不當一回事的神氣馬上回答：“哦，剛纔下船的時候，我們帶的一個跟班，搶先下船，不幸落水淹死了。”
“哦。”原來是這樣，一個跟班落水了，這當然是無關大局的。於是新來的王家賓大老爺照常上任；在機關、士紳的歡迎會上照常發表自己的施政演說；在後衙門照常安排好自己的家眷，晚上安歇了；並且第二天早上起來，照常坐上大堂，問案子，照常打老百姓的板子；照常剋扣公款，敲詐勒索，颳起地皮來。（未完待續）