豐順號輪船在引水員的導航下，趁夜緩緩駛入紐卡所白石造船廠附近的碼頭。
利國的港務官員呵欠連天的上船，看在楊威理出面的份上纔沒有將輪船上的大英官兵鬧得雞飛狗跳，只是向船長交代了明天清晨辦理入境的一應細節。
泰恩河風光迤邐，紐卡所似乎風采依舊。不過當天晚上，豐順號輪船上還是有許多海軍留學生和接艦官兵失眠了。
紐卡所位於利國東北部，是利國工業和造船廠中心之一。在前往紐卡所的航道上，他們曾經遠遠張望過利國首都有名的塔橋，燈光星燦，樹影雲連，江水空明，復與萬燈映射。他們看到利國海岸線上星羅棋佈的繁忙港口，工廠密佈，船塢林立，工業帶動輒延綿數十裏。還有那可怖的蒸汽火車時不時噴着濃煙奔若雷霆，其車鐵道遍國中。
這只是利國國力的一部分。在世界島西部，略遜於利國這樣的第一等強國還有普國、奧國、高西、露國。一羣不遠萬里來到利國，試圖學習西方的科學技術，追趕世界抵禦外侮的海軍官兵心底的壓力可想而知。
“路遠，就憑我們這些人拼命學習，真的能讓大英重回世界之林嗎？”這個無眠之夜，不少海軍留學生敲響路遠艙室的門，對還未睡下的路遠直接問道。
路遠的同窗們遇到自己難以解答的問題，習慣了在路遠這裏找答案。連海軍部都承認路遠的眼光敏銳，他們迫切想知道路遠是怎麼看待帝國與世界第一等強國的差距的。
“沒有什麼是不可能的，要知道三十多年前，我們連一艘蒸汽船都沒有呢！”路遠朝同窗遞出了自己的手，正經道：“只要我們拼命學習，帝國就會多出一批有能力有才華的軍人。只要我們努力施展自己的能力和才華，帝國海軍總歸會多一分戰力。只要帝國海軍的戰力不斷增加，遲早有一天會完成積累再次崛起！”
“我們相信你！”同窗們紛紛遞出手，蓋在路遠的手背上，重重地按了下去，同時也在心底爲自己加油打氣。
看着同窗們精神抖擻的離開，路遠關上門急切安撫自己複雜的心緒。這幾日見識到利國的強盛後，路遠才知道自己在嚴重的辦公室許下的誓言有多麼艱鉅，他特麼也有點害怕啊……
“積累底蘊，默默發展，未來可期！”
路遠在心底默唸了幾遍，少年人的意氣風發漸漸回來了。他小聲嘀咕了一句，然後爬上牀鋪倒頭睡下。
“媽的，我可是知道標準答案的人，沒道理連抄作業也抄不好！”
次日清晨，紐卡所碼頭。
清冽的海風從泰恩河上空掠過，帶來彩虹灣獨特的氣息。凌晨升起的薄霧逐漸散去，泰恩河裏呈現出滿目繁忙的景象。岸上的水手、商人、市民和漁民來來往往，川流不息。碼頭上，工人爲停泊在這裏的商船運輸着補給，港務官員不停的在商船中間奔波。在紐卡所，老水兵吹奏的銀笛聲、工人們搬運重物的號子聲、商船出港時拉響的悠長汽笛聲共同奏響了一曲醉人的歌。
這時候，紐卡所的市民們驚訝的發現老熟人又回來了。
停在碼頭上的豐順號輪船主桅上掛着黃龍旗，迎風招展。碼頭上，有許多黑頭髮黃皮膚的大英水兵好奇地東張西望，見什麼都覺得很新奇。
這一幕勾起了紐卡所老市民們的美好回憶，許多人都還記得這裏來過兩批大英的海軍官兵，他們在這裏短暫停留，留下無數美好的回憶和傳說，然後駕駛兩艘本地建造的撞擊巡洋艦和兩艘穹甲巡洋艦回國。
消息傳開後，泰恩河兩岸市民觀者如堵，他們迫切想知道第三批大英海軍人與當年是否有所不同。
這些年利國的變化極大。從使用價格昂貴的煤油燈到如今十分方便的電燈，從蒸汽公交車到現在的機器腳踏車以及有軌電車，從與大英海軍關係親密再到楊威理受辱，兩國海軍不再聯繫，甚至利國與大英帝國的死對頭東岸人即將結盟。就連池中遊當年的女友也嫁作他人婦，只是還定期前往墓地照料種上一些小花。
利國的變化是翻天覆地的，然而曾經的世界第一強國大英似乎並沒有多少變化。紐卡所的市民們看着迎風飄揚着的黃龍旗，營養不良的水兵們穿着奇怪的水兵服，覺得大英人的時間好像被禁錮了。
在西方，正所謂有惡病則豎黃旗，掛黃旗代表船隻處於疫病狀態，是不吉利的象徵，初代海軍人來訪時就曾因爲掛着黃龍旗鬧出不少矛盾。還有東方海軍水兵的對開式馬褂海軍制服，當年就以造型奇特聞名整個利國，沒想到時隔多年以後他們依然還穿着這種款式的水兵服。
唯一令人眼前一亮的就是穿着新款式海軍禮服，身材相對比較高大的海軍留學生和海軍軍官。這些年輕人着裝已經無限接近西方主流海軍，他們有着不符合利國人印象的朝氣蓬勃，還有利國人日漸消散的拼勁和狠勁。
海軍留學生和海軍軍官無暇關心紐卡所市民們的好奇心，也不知道紐卡所當地的報紙上刊登了大英海軍重返利國的消息，然後被利國許多八卦小報扒出來很多有趣的花邊新聞。
比如這批海軍留學生基本都是大英帝國皇族和貴族的子孫，被《泰恩河報》嘲諷爲“來自遠東的二代軍團”！
比如海軍留學生們曾經在十一二歲的年輕創辦了大英帝國銷量第二的《海鏡報》，被《首都日報》總結爲“史上最會辦報紙的海軍軍官團”。
又比如《海鏡報》前副總編兼大英帝國海軍上尉路遠曾經在他們的皇帝面前總結過這些年海軍的技術發展路線，並自創“技術大爆炸”這個名詞，被在軍械委員會任職的傑米科上校評價說有點意思。
在楊威理的帶領下，海軍留學生和海軍軍官這段時間一直在白石造船廠考察和監督帝國海軍部新訂購的兩艘穹甲巡洋艦的建造進度。
大英帝國重建海軍計劃的核心就是五艘穹甲巡洋艦，其中有兩艘訂單就給了白石造船廠。
帝國海軍算是白石造船廠的老客戶了，而且整個西方都知道大英帝國正在重建海軍，都在期待五艘穹甲巡洋艦之後的訂單——他們總是高估了大英帝國的財政能力。
這天，白石造船廠的大股東威廉、合夥人米徹爾以及船廠首席設計師懷特一起出面接待遠道而來的大英官兵，順便尋找大英駐露國外交公使許景澄的身影。
這位相當出色的外交官因爲長期協助海軍考察和購買外國軍艦，結果自學成才成了大英帝國爲數不多的軍艦專家，帝國絕大部分軍艦都是通過他的細心考察和詢價才最終訂購的。
整個西方造船界都知道許景澄是一員福將，只要造船廠出現他的身影就基本等同於他們拿到了大英帝國的軍艦訂單。
正在白石造船廠開工建造的兩艘穹甲巡洋艦同樣是由許景澄訂購的，被海軍部命名爲南天號和南圻號。這款軍艦設計艦長129.2米，寬14.2米，喫水5.45米，標準排水量爲4300噸，滿載排水量預計超過4500噸，航速大約23節左右。裝備2門203毫米主炮，10門120毫米副炮，16門47毫米機關炮，5具450mm魚雷發射管。
通常來說，一艘軍艦的建造過程包括設計及物料準備、艦體建造、安裝合攏、下水、船臺舾裝、調試等階段，如今兩艘穹甲巡洋艦就分別在兩個幹船塢內進行主體建造和安裝合攏工作。
南天號巡洋艦所在的巨大船塢內，密密麻麻的腳手架將才壘了一小半的船體支撐起來。起重機來來回回，圍繞着船體的鋼鐵首柱、尾柱和龍骨安裝其他肋骨、立板以及其他配件。
分體鑄造的首柱底部和龍骨嵌已經合在了一起，整體鑄造好的艦艏撞角也被鉚釘連接在首柱上，以便日後根據需要拆卸更換。不斷有較大的立板在船體部被抵撐起來，加固船體結構。
艦體內部不少居住艙、橫貫全艦的水密隔倉已經能夠看出大致模樣，側推式的水密門正在安裝，上面的水管也在架設，這些水管將會跟艦底的總水管相連。
最近幾天，楊威理帶着海軍學員和接艦軍官白天前往造船廠，手把手教他們如何監督造艦，例如檢查物料的強度，配件安裝是否正確，鉚釘的使用情況等等。晚上則直接住在了順風號輪船上，例行練操後安排官兵休息。
這期間，白石造船廠的主管們還興致勃勃的安排人領着一幫大英帝國的土鱉去參觀造船廠配套的槍炮廠還有紐卡所地區的煤礦廠，讓他們感受什麼叫做大爐熔鐵，鐵流如泉湧，十八噸、二十八噸、三十五噸各大炮羅列以代售。讓他們親自下井考察煤礦廠，自掘炭掘石，實際操練了一把。
總之，白石造船廠的一衆股東們是鐵了心想要再賣幾艘戰艦，囊中羞澀的帝國土鱉們只能看着那些設計圖紙直流口水，沉默不語。
趁着利國這邊的白石造船廠學習和監督造艦即將結束，路遠在一個平淡無奇的傍晚專門去了一趟紐卡所郊外的墓地。
前往墓地的路上，路遠被一個白髮蒼蒼的當地老人逮住痛罵一頓——老人十分憤慨大英海軍對楊威理不公正的待遇。據說當年紐卡所市民對大英人如此優待，正因爲他們最好的艦隊總司令是利國人，感到與有榮焉。
路遠哭笑不得的解釋帝國海軍部已經將楊威理請回去了，這才勉強脫身離開。
紐卡所郊外的神聖墓地有土山一座，皆墓叢也。然山門以內，夾道芳草，聯絡不斷。諸墓皆有碑，葬這大英帝國兩代合計五名海軍人。墓上多栽花，或置杯盤及玩物等，錯落散佈。
在紐卡所絢爛多彩的晚霞下，一位穿着海軍制式軍禮服的年輕軍官靜靜的佇立着，凝視遠方的目光中透出一絲感傷，很快又重新平靜下來。
他輕輕地彎腰拂去幾塊墓碑上的浮塵，面無表情的將手中的威士忌灑在墓地上，內心更加堅定：
我路遠要繼承你們未完成的使命，締造一個強大的海軍，讓那些曾經不可一世的敵人在我們的艦炮面前瑟瑟發抖！