“小百陰魂怎麼這般虛弱？”屋內，妃蓿羽看着小百關切問道。
“被牛魔王所傷。”
此時小百氣息奄奄，妃蓿羽連忙開口道，“方孝禮，你還愣着幹什麼，你不是有一枚‘元魂丸’麼？快點拿去燒了，讓小百吸收！”
方孝禮聞言，這纔想起自己還有一枚‘元魂丸’，暗罵自己沒腦子，旋即趕忙從靈隱戒中取出‘元魂丸’，放在燭火當中點燃，又把小百抱到周邊，讓小百盡情吸收。
果真，一小會兒時間之後，小百就恢復了一點神智。
“對……對不起。”小百虛弱的聲音響了起來。
“不要說話，快點吸收，下次發生什麼事情，不許一個人去解決！”
小百聞言，順從的點了點頭，沒有抗議，而是開始將所有‘元魂丸’釋放而出的氣息全部吸收，直到小半個時辰之後，小百才恢復精神。
兩千功勳點兌換的元魂丸就這般用用完，方孝禮心中只恨當時沒有再兌換一枚，若下次牛魔王的陰魂再度前來，又該如何？
“我以爲牛魔王不會踏入北安鎮中，但今晚他的陰魂出現，足以說明牛魔王可以踏入鎮上，甚至能陰魂出竅的妖族，這份實力，讓人不容小覷。”
“強。”
小百這般時候開了口。
方孝禮臉色無不難看，小百如今是《太陰混元枯骨道》第三境‘陰鬼滅魂’的修爲，但在牛魔王的面前，居然討不到半點好處，甚至身受重傷。
“也許打從一開始，我就低估了他……”方孝禮這般時候想起牛魔王離去的話語，綜合比較關鍵的詞語，就是莫要離開北安鎮。
等等！
似乎遺漏了什麼重要線索。
“莫要離開……牛魔王的陰鬼可以前來，但今晚的一席話當中，卻同樣透露出另外一個信息，牛魔王肉身無法踏入北安鎮。”
他不知這是規矩還是一種限制，另外一點，鎮上每六天消失一人也成了一個謎團，顯然以陰鬼的能力，無法帶走一個活生生的人。
越是深入思考，就發現問題越是撲朔迷離。
這一夜，方孝禮幾乎沒有入眠。
次日，當太陽昇起，方孝禮就匆匆趕往知府。
這幾個月下來，北安鎮連續人口失蹤，朝廷已經給了這裏的知縣極大的壓力，若再破不了案，就要引咎辭職。
此時一大早，知縣便已經在處理公務，得知有人要見他，先是一愣，但馬上身着官袍，吩咐衙役請人進來。
方孝禮到來之時，知縣已經穿戴整齊，在內堂看着公文。
“你要見我？”當看到方孝禮之際，知縣起身問道。
“正是。”
方孝禮點了點頭，眼前的知縣看上去極爲年輕，二十三四歲的模樣，還帶着一點青澀，但不難看出，是北安鎮的好父母官，原本清秀的面龐，彷如因爲好幾天徹夜未眠而出現極爲沉重的黑眼圈，而鬍渣也是幾天爲理，看上去多了幾分滄桑以及邋遢。
方孝禮無法相信任何人，但惟獨眼前之人並不一樣，既然是明王推崇，此人定是正派人物。
他直接將明王告知他的說辭道了出來。
知縣一愣，旋即臉上露出驚喜之色，“你就是陳兄（陳安）推薦之人？兩個月前，我與陳兄稱兄道弟，不過他只在北安鎮呆了七天左右便走，說有公務纏身，而我也要處理北安鎮的公務，只是可惜，越弄越焦頭爛額，陳兄離去之時說會給我推薦一人幫我，可這一走就是一個多月，我以爲陳兄食言了，沒想到等了這麼久，可算盼來了，倒是我誤會了陳兄。”
突然之間，知縣有些不好意思道，“你看我都忙糊塗了，都忘記做介紹了，本人梁承影，北安鎮知縣。”
方孝禮微微一笑，開口道，“草民方孝禮。”
“府衙當中如今欠缺一位師爺，若你不介意的話，就先掛個師爺的閒職，方便在府衙內走動，也好幫本大人查案。”梁知縣開口說道。
“全憑大人吩咐。”方孝禮開口道，明王要他隱藏身份，那就隱藏身份好了，當一個師爺，也不會差到哪裏去。
“對了，方師爺，你今日找我可謂何事？”梁知縣這纔想起正事，不由問道。
“我想知曉北安鎮牛怪的事情，衙門宗卷當中，應該有關於此事的記載。”方孝禮開口說道。
梁知縣點了點頭，道：“原來如此，本官也是因爲此事好多天不曾入眠過，你想要的資料，在左邊第三個書櫃第二層，有專門的記載，畢竟此事已經驚動朝廷，形成個案，要單獨審理，不過卷軸有些多，足有十幾捆，你先看着，有不明白的地方再問本官，本官多天未眠，先去後廂歇會。”
“大人慢走。”
目送梁知縣離去，方孝禮則是直接打開書櫃，將關於牛魔王的卷軸全部取了出來。
“半年前，北安鎮外發生一起百姓走丟事件，而在接下來幾天時間，整個鎮上都是繚繞着牛叫之聲，響徹寰宇，直至三天之後，聲音纔是消失，至於，關於牛怪一事不脛而走，百姓誠惶誠恐。”
“最初人口失蹤於元歷一三七二年六月七日，時間爲亥時，而第二次發生人口失蹤案，同爲夏天，時間爲元歷一三七二年六月二十七日……恩？這中間的時隔居然達到二十多天？怎麼回事？居然不是六天？”
方孝禮繼續往下看去，“第三次失蹤發生在次月十三日，這中間時隔了十六天，而第四次，第五次，這其中的時間是慢慢縮短，那牛魔王最初二十天喫一人，但時間下來，卻慢慢縮短，是因爲季節原因，還是因爲消化問題？”
方孝禮不明所以，原本以爲查閱了資料，會對牛魔王有更深的瞭解，也好想出消滅牛魔王的辦法，但現在看來，這些問題，就足夠讓他頭疼不已。
宗捲一捲卷看了下來。
時間也慢慢過去，不知不覺，天色漸晚，而此時方孝禮的目光，卻是落在第六卷之上。
他的手輕輕滑過略帶粗糙的筆記，臉上動容。
“於事發之時，元歷一三七二年六月日日，鎮民康某目睹擄人時間，礙天色已晚，看不清來者面目，卻發現詭異之事，擄人者腦袋兩邊，似生有一對犄角……”
“那個時候，大夥應該還不知道有牛怪的存在，……這裏面又記載了康某爲第三個受害者，等等，這個是！”
方孝禮的目光死死盯着捲上一處。
“事發地點不是在鎮外？而在鎮上？最開始的時候，牛魔王曾在鎮裏出現過……”方孝禮的臉色終於一變。
昨日的見面當中，牛魔王清楚的告訴自己他沒辦法用肉身前來北安鎮，但捲上所記載，牛魔王最初曾經出現過……
這當中到底發生了什麼事情？
是牛魔王騙人？他從一開始就可以踏入北安鎮，直到現在也是如此？
不知不覺，方孝禮的背上全是冷汗。
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