不殺他們，死的就是我……
這個念頭忽如蔓草一般抽芽生長，纏繞糾絞，模糊意志。褚閏生的眸中忽生了淺淡殺氣，周身旋風，凜冽逼人。
一旁，施清雯扣弦，又起道樂，薛弘都劍指一劃，引晦明雙劍攻擊。
褚閏生低頭，不屑地一哂。瞬間，他的身影一晃，倏忽來到了薛弘都身後。
薛弘都被陣法控制，自然沒有尋常的驚訝之情，他轉身起掌，擊向了褚閏生。
褚閏生側身，左手擒住他的手腕，右手扣向他的咽喉。薛弘都出掌格擋，又抬腿踢向了褚閏生的腰際。褚閏生鬆手退身，避開攻擊，繼而俯身掃腿，攻薛弘都的下盤。薛弘都縱身躍起，輕鬆避開。這時晦明雙劍回返，薛弘都輕輕一撈，便將明劍握在了手中。他落地，執劍突刺，取褚閏生的心口。褚閏生輕巧地左右閃避，卻又覺劍氣逼近。只見晦劍通靈，與薛弘都合作而攻，織出密集劍網。
這般凌厲攻擊，常人如何招架得了。但褚閏生看來，這劍法緩慢柔和，一招一式，都清晰無比。每一個空襲，每一處破綻，都坦然眼前。他只覺身輕無比，意動則動，全無半分阻滯遲緩。劍鋒銳利，卻不能傷他分毫，甚至連他的衣袂都無法觸及。
耳畔，忽起道音恢弘，鎮魂攝魄。褚閏生只覺全身力量又被那樂音牢牢纏住，但他的神情依舊悠然，全無方纔的煩躁憂慮之情。他凝氣起掌，依舊擊向了薛弘都。薛弘都立刻揮動明劍，劍光交織，如同盾牆。此時，褚閏生卻猛然轉身，掌風震向了晦劍。這番舉動突兀迅捷，薛弘都反應未及，眼看着晦劍被擊落。
褚閏生趁這空隙，一把將晦劍握在手中，劍鋒一轉，聚力劈向了薛弘都。薛弘都見狀，雖無驚訝恐懼之情，卻也有了片刻愕然。他正要起訣召回晦劍，褚閏生的劍鋒卻向下削去，直擊薛弘都手中的明劍。
只聽雙劍相擊之聲響徹，引動層層蜂鳴刺耳。只見明劍灼亮，濺出耀眼流光。晦劍幽暗，溢出陰鬱黑氣。光暗交織，詭異非凡。加之劍鳴如泣，如淒厲哀嚎，更是駭人。須臾之間，雙劍皆斷。薛宏都身子一震，退敗開來。
此時，琵琶音調一轉，嘹亮鏗鏘，竟似金石之音。那層層音波銳利如劍，直刺褚閏生的後背。
褚閏生轉身，將手中晦劍的一截斷扔擲出，擊向了施清雯。晦劍雖斷，但靈力未褪，劍身陰氣環繞，帶出咄咄劍風。
施清雯立行輪指，琵琶聲變，音成盾牆，將那晦劍阻擋在外。
便是這一刻，褚閏生縱身而上，一掌震碎那盾牆，又復起一掌，擊向了施清雯。施清雯見狀，權以手中琵琶格擋。但聽轟然聲響，琵琶碎裂開來，施清雯亦被勁力擊倒在地。
褚閏生上前一步，抬起手來，欲行殺招。忽然，他心神一蕩，想起了什麼來。若是這一掌下去，他便再也回不了頭了……
這一想，他方纔的殺意已消去大半。
時日雖短，但他終究也是上清弟子。眼前之人，也曾給過他關心照顧。縱然她被幻陣所迷，難道惟有誅殺一途？他既開天知，難道找不到解除控制的辦法？
他皺眉思索，手不自然地僵在半空，遲遲不落。
這時，施清雯猛地一拍手中碎裂的琵琶，琴絃如箭，激射而出，攻向了褚閏生。
褚閏生驚愕之時，忽然有一道勁風自背後而來，想必是薛弘都。如此一來，他無處可避，無處可逃，更無隙思考。惟有殺死其一，才得出路。他棄了猶豫，轉身一掌擊向了薛弘都。然而，薛弘都卻並不攻擊更不閃避，受了他一掌。
褚閏生愈發驚愕，這時，薛弘都一把拉住了他手腕。褚閏生心知不妙，正要掙脫。卻不想，薛弘都只是微微使力，將他拉到了自己身後。
褚閏生心中一震，驀然明白了什麼。下一瞬，他就見那衝着他來的四根琴絃刺入了薛弘都的身體。
薛弘都方受了一掌，又遇如此攻擊，豈能無恙。他嗆出數口鮮血，神情痛苦至極。但卻全無退意，他伸手緊緊握住琴絃，啞着嗓子喚了一聲：“清雯……”
施清雯竟是一愣，攻擊緩了下來。薛弘都見狀，扣起劍訣，對着施清雯的眉心一點。隨他劍指，氣勁湧入了施清雯的體內。她全身一震，跪倒在地。她略帶茫然地抬了頭，望向了薛弘都，“弘都？”
薛弘都的臉上生了一絲笑意，他忍着痛楚，轉頭望向了褚閏生，道：“好孩子……你受苦了……”
聽得這句話，褚閏生只覺如被雷電貫身一般。他的天知瞬間解除，五感復甦，手掌並那胸口的劇痛襲捲全身，他腳下一浮，無力地往下倒去。
薛弘都見狀，伸手將他託住，扶他躺在了地上。此時，施清雯也已完全清醒。見褚閏生重傷如此，她滿臉愧疚懊惱，關切道：“閏生，你怎麼樣？”
褚閏生只覺全身無力，竟連聲音都發不出來。他靜靜望着眼前的薛、施二人，心中慶幸不已，更羞愧難當，不禁紅了眼眶。
薛弘都見他如此，沉聲道：“是我二人無能，累你至此……沒事的，你不會有事的……”
他說着，輕輕扶着褚閏生坐起，繼而望向了施清雯，點了點頭。施清雯輕輕皺眉，繼而瞭然。她淡淡一笑，頷首相應。
兩人在褚閏生前後坐定，調動內息，引動真氣，替褚閏生療傷。
褚閏生只覺體內湧入兩道溫熱之力，遍行於血脈四肢，身上的創痛立刻減輕不少。他知這二人亦有傷損，若耗費真氣，必然雪上加霜。他開口，道：“我沒事，請兩位觀主住手……”
施清雯含笑開口：“不必擔心，且凝神靜氣。”
褚閏生心中愧疚愈盛，已生了無地自容之情。他搖頭，滯澀道：“我真的沒事……我剛纔對二位觀主……”
不等他說完，薛弘都便打斷道：“我二人被這幻陣所迷，即便爲你所殺，亦無怨言。如今至此，若不能將你治好，我們有何顏面再稱‘高功’？”
褚閏生喉頭一緊，不知說什麼纔好，不禁落下淚來。
施清雯道：“閏生，閉目凝神，莫再多想了。”
褚閏生心中百感交集，終是欲言又止，緩緩閉上了雙眼。他凝神片刻，忽覺不對。薛、施二人傳給他的真氣早已過了療傷之量，他睜眼，剛要阻止那二人。忽然，妖氣瀰漫，充盈四周。只見一衆妖物圍聚而來，虎視眈眈。
薛弘都見狀，卻不驚不擾，只開口問道：“孩子，你的兵魂珠何在？”
褚閏生不明白他的意思，卻又着急於眼前形式，直覺薛弘都可能有什麼解決之法，便伸手入懷，取出了自己的兵魂珠來。
薛弘都和施清雯見他取出兵魂珠，兩人皆開口唸道：“兵魂招來！”
只見方纔折斷的晦明雙劍與碎裂的九音琵琶皆化作光芒，飛舞而來，盤桓在褚閏生的兵魂珠旁。
薛弘都和施清雯起身，齊聲念道：“兵魂融容，諸道合和。急急如律令！”
隨他二人話音，光芒盡入兵魂珠中。珠子綻光，眩目無比，一時逼退了那衆妖物。
褚閏生愈發覺得不妙，正要起身，卻覺自己全然無法動彈。光芒之中，只聽得施清雯開口，柔聲道：“褚閏生，我二人心脈受創，即便能脫身，怕亦是時日無多。上清後輩弟子之中，論悟性智謀，無人及你。如今，便將道行與兵器贈你。望你日後勤業精進，護佑同門，復興上清，方不辜負我二人之意。”
“弟子難當大任，請兩位觀主三思！”褚閏生急急吼道。
然而，兵魂珠的光芒漸漸將他淹沒，再聽不到任何回答。
光芒之外，施清雯抬頭，對薛弘都微微一笑，道：“惟願他朝，能再與你撫琴舞劍。”
薛弘都凝眸而笑，頷首道：“生死契闊，與子成說。”
兩人言罷，皆斂了笑意，站直身子，迎向了那一衆妖物。
……
但說此時，絳雲與池玄二人在宅院中尋找衆上清弟子。池玄的罡氣恢復，再無妖物敢輕易現身挑釁。加之七曜昭明鏡祛開霧氣，不少上清弟子已自行醒轉。一路上並無多少阻滯，便解救了大半的上清弟子。
衆人齊聚，無不慶幸。但卻唯獨不見褚閏生與薛、施二位觀主。
絳雲自恃嗅覺非凡，便自告奮勇，走在前頭領路搜尋。
片刻之後，她察覺什麼，轉過身去，望向了池玄。
她一停步，池玄亦停。她想了想，開口道：“你是不是走不動？要不我化回原形給你騎着？”
池玄搖了搖頭，“不必。走吧。”
絳雲皺眉，向他走近一步，剛要說什麼。卻見他退後一步，似是避讓。絳雲微驚，又上前一步。他依舊後退一步。如此幾次，她跺腳不滿道：“你什麼意思？！”
池玄沉默，並不回答。
絳雲愈發不滿，正要上前再問。忽聽悲鳴慘叫之聲，不絕於耳，伴隨妖氣隱隱，教人生懼。
她正疑惑，卻見池玄動身，似要前去。她忙道：“我去我去！”說着，她縱身躍起，往那聲音傳來之處而去。
待到了那裏，她甫一落地，便被眼前的景像駭住。
那是何等血腥悽慘的場面。只見地上滿布妖物屍體，血氣沖天，腥羶無比。褚閏生滿身鮮血，跪在這一片屍體之中。而躺在他面前的，是薛、施兩位觀主。
血腥之氣，讓絳雲微微失神。她忙捂住口鼻，穩定心神。
褚閏生察覺有人前來，微微抬頭，衝絳雲笑了笑。
絳雲就見他臉頰上尚有淚痕，笑容之中唯有懊悔淒涼，一時間，竟不知如何是好。
這時，一衆上清弟子趕到，見到如此情狀，無人不驚。待看見薛、施二人屍體，又有何人不悲。衆人一擁而上，跪在那兩具屍體之前，泣不成聲。
褚閏生卻慢慢站了起來，一步步從屍體堆中走了出來。他抬眸，就見池玄站在不遠處，正看着那羣痛哭流涕的上清弟子。
池玄的神情依舊平和冷靜，無悲無喜。
褚閏生看着他，靜靜感覺那隨他而來的清澄罡氣，繼而苦笑。
讓褚閏生覺得諷刺的是，今時今日，這股罡氣，竟讓他覺得恐懼……
他低頭，笑了出來。
一旁，絳雲好不容易穩住了心緒，慢慢走到了褚閏生身邊，開口道：“閏生哥哥，發生什麼事了？你還好吧？”
褚閏生抬眸望着她，點點頭，輕描淡寫地回答：“我沒事。”他環視一週，目光又落回了絳雲身上，“絳雲妹妹，徐秀白呢？”
絳雲這纔想起這個人來，她回憶片刻，老實回答：“沒看見。”
褚閏生瞭然一笑，“我去找他。”他說罷，邁步就走。
絳雲正滿心不解，卻見池玄走了過來，擋在了褚閏生面前，道：“不必去了。”
褚閏生望着他，沉默片刻，方纔答道：“師兄……若是不去，我撐不下去。”他說完，輕輕推開池玄，疾步離開。
……