一桌子人都笑了起來。九福晉笑着把一塊酒釀鴨脯塞進她嘴裏，一時笑鬧聲衝散了眉兒眼裏那一點點久別重逢的傷感。我看看四周，毓琴沒有來，四福晉端端正正地坐在那裏淺笑。旁邊側福晉一桌坐的幾乎都是四爺府的，包括弘曆的生母也坐在她們那邊，氣氛熱鬧但並不融合，只是爲了相聚而相聚。
瑾兒嫁後據說一切都好，看她滿意的樣子我也放下心。連月的忙碌的確讓我身體很有些不適，隨着肚子一天天大起來，到了人人共賀新春的時候，我竟然病倒了。因爲不敢喫藥，就只喫些趨熱降火的東西食療，但那幾天發熱昏沉還是讓我痛苦不堪。胤祥總用手來覆我的額頭，可他手心熱得只有給我添煩的份兒，鬱悶的他直說也要學我那年拔在冷水裏，被我痛罵一頓纔算罷了。好容易捱了三天，還是蔣太醫開了一劑補藥，加了一點點板藍根，說不妨事，這才把熱退下去，只是咳嗽的毛病許久都不曾好。
到我精神好得可以下牀的時候，已經是春天了。德妃今年身子爽利得很，被宣詔隨駕暢春園，說是不放心我，把我一起接了過去。時隔十幾年，這是我第二次走進暢春園，這裏似乎是詮釋萬物復甦這個詞語最好的地方。我挺着肚子慢慢散步在長廊裏，用這天然的詩情畫意給我將要出生的孩子做胎教。走到轉彎處，明明一直通暢的路這裏卻立了一塊奇石，像影壁一樣擋住後面的小門，雖然有些突兀看着卻也有趣。剛要往前走，門後卻傳來人聲，雖然不真切，可我還是聽出了胤祥的聲音，便趕忙示意秋蕊不要說話，只領着她悄悄靠在石頭上。
只聽胤祥說：“你明日可是又要走了？那邊原也離不了你，不想這仗竟打得這般艱苦？”
“哼！”一聲冷笑，竟然是十四貝子，“若是前後一心，艱苦倒也罷了。怕就怕有人掣肘，前面退不下來，後面跟不上去，那纔有饑荒好打呢！十三哥，你心裏怎麼想，弟弟也不計較了，可我也撂下一句話，倘若哪天沒了王法的奴纔要是仗着他主子授意給弟弟難堪，就別怪老十四我殺雞給猴看！他日有人問起來，十三哥你就照這個話說！”
說完這些話，就聽見一陣腳步聲，十四貝子想必走遠了。我從石頭後面走過去，胤祥還站在那裏，他看見我有一瞬間愕然，馬上又恢復平靜，只是說：“你這樣子還出來幹什麼，我陪你回去。”
我挽住他的手：“我看廊子盡頭那間石舫挺不錯的，你陪我過去坐坐，我整天在屋裏悶得慌呢。”他點點頭，扶住我慢慢地走在迴廊上。石舫建在湖面上，越靠近風越大，我被風噎得咳個不停，趕緊背過臉去。胤祥見我披着鬥篷，轉到我面前要把頭兜給我罩上，剛伸手又愣在那裏。我等了半天見他不動，納悶地往後面石舫看，不覺一驚，胤祥已經跪了下去：
“兒臣給皇父請安！”
這個時候要我下跪實在太難了，我站也不是蹲也不是，偏偏又想咳，直憋得滿臉燥熱，尷尬非常。康熙微微頜首：“罷了，沒這麼多事，你們兩個進來吧。”
走進石舫內，只有李德全守在跟前，屋裏火盆子還沒撤，一陣乾燥的炭氣撲面而來，我還是忍不住咳出聲。康熙回了回頭說：“她這個身子怎麼回事？這樣還往外跑？十三阿哥，朕不是準了她來養着的麼，怎麼倒養得這樣了？”
胤祥剛要回話，被我一把拉住。稍微穩穩神，我喫力地福了一福：“回皇父的話，臣妾平日都好生呆在雲涯館，德妃娘娘照顧得十分周到。只是太醫說得空時常走動也是好的，所以今兒個就出來逛逛。纔剛在外面嗆了風，一時在皇父面前失儀，皇父恕罪。”
康熙抬抬手：“都說今天不必恕罪來恕罪去的，坐下吧。”說完他自己轉身站在窗子前眺望。我謝恩坐下後抬眼看了看康熙，從外表到骨髓都盡顯老邁，聽他有一搭沒一搭地跟胤祥閒聊，再不是以前犀利精明的樣子了。胤祥關切的眼睛閃着光，深刻地照在他父親的身上，像是要把康熙的形象一點一點影映在腦海裏，永遠也不抹去。
“剛纔看見老十四了？”康熙問。
“是，兒臣進園子的時候剛好碰上十四弟，說是趕着去兵部部署，明兒個就要出發了。”
康熙伸手拂了拂窗臺上的塵土，突然轉過身來，探究的眼光從胤祥身上轉到我，再從我轉回胤祥。我渾身汗毛一根根豎了起來，即使我什麼都不知道，我也讀得懂他眼睛表達出的訊息，含着一種很深的掙扎，好像在做什麼破釜沉舟的決定。
“胤祥。”這一聲叫我們都喫驚不小，我從沒聽見過康熙直接叫他的名字，此時卻叫得這樣語重心長，“朕，可以再信任你一次麼？”康熙問，聲音讓我恍惚覺得有一絲小心翼翼。
胤祥慌忙跪下：“皇父說這話，兒臣惶恐，皇父吩咐兒臣，兒臣豈敢不遵？”
康熙搖頭：“不用嚇得這個樣子，朕心裏明鏡兒似的，往日雖說氣你防你，可是朕說的話，怕是隻有你聽進去了。”他走過來，手伸到胤祥眼前，抬了抬示意他起來，又說，“老十四這一去，朕也抓不住他了。胤祥，朕要你一個保證，你可願盡心竭力？”
“兒臣原不敢奢望皇父信任，如今兒臣唯有感恩，不敢疏忽半點。”胤祥此刻直視康熙，話雖說得恭謹，神情卻充滿孺慕之思。
康熙把手放在胤祥頭頂上，微閉着眼思索了一會，轉身快步走到一側坐下：“李德全，去把那個東西拿來。”李德全答應着從懷裏掏出一個黃緞子的小包，似乎早就準備好的，遞了過來。胤祥疑惑地和我對看一眼，雙手接過。（未完待續）