三月十四，雲雨霽，華陽天。
弱水宮主駱冰雁今夜就要出殯，停靈在堂，午時開奠，羨魚山莊內一片縞素，凡弱水宮門人皆身着喪服，左護法水木更是披麻戴孝在靈堂守靈，一應事務交由右護法沈落月統管，並召集門人宣佈駱冰雁遺命，令沈落月暫代宮主之位。
剛經歷了一場大變，沈落月查明真相揭穿兇手，水木鎮壓內亂誅殺首惡，二人的聲望地位都在衆弟子心中迅速拔高，兩相比較之下，武功高強又是駱冰雁親傳弟子的水木更得人心，卻沒想到他在這關鍵時刻主動退步，將沈落月推上了高位。
這件事令不少人心生疑惑，也讓更多人暗自鬆了口氣，畢竟比起殺伐果決的水木，沈落月的手段要綿軟許多，若她能夠正式成爲宮主，以後的日子想來不會太難過。
穆清聽到這個消息的時候，緊蹙的秀眉終於鬆開，對江平潮等人道：“弱水宮既然推舉沈落月爲代宮主，我們這次應是無虞了。”
在羨魚山莊“做客”兩日，白道衆人雖沒受到苛待，心裏卻都憋着一股火氣，幾個主事人心裏更壓着沉甸甸的石頭，畢竟黑白兩道積怨多年，此番又結新仇，哪怕罪魁禍首霍長老已然殞命，因爲此事遇害身亡的同伴也回不來了。
如此情形下，沈落月上位對白道衆人而言算是個好消息，畢竟有合作在先，對方也是善於審時度勢之人，只要他們謹慎安分，最快今明兩日就能離開梅縣。
正當大家心下稍安時，靜坐一旁的江煙蘿忽然開口道：“我看未必。”
自打方詠雩遇害，江煙蘿就換上了一身素白衣裙，釵環墜飾盡數取下，整個人也沉默了許多，江平潮想要安慰她，偏偏不得其法，反而被妹妹好生開解了幾次。
穆清問道：“江小姐何出此言？”
小院外有弱水宮弟子嚴加把守，院落裏卻都是他們自己人，江煙蘿便直言道：“在這風雨飄搖之際，弱水宮需要一位強大果決的宮主來震懾人心，水木這個決定實在耐人尋味，何況沈落月的武功才能不配做代宮主，觀其心性也有些狹隘，很難與水木通力合作，那她要想坐穩這個位置，十有八九得藉助外力，如此豈不是與弱水宮一直以來的理念相悖？”
穆清跟江平潮臉色微變，始終默不作聲的劉一手倒是抬起頭，意味深長地看向江煙蘿。
江平潮想了想，道：“倘若如此，阿蘿認爲我們應當如何應對？”
“人在屋檐下不得不低頭，我一介弱質女流，不給你們添麻煩已是最好，哪有應對之法？”江煙蘿苦笑一下，望着自己纖弱白皙的手掌，“表哥若是還在，說不定他能想出辦法來。”
提到方詠雩，江煙蘿眼裏流瀉出一絲哀痛，她不動聲色地扣緊掌心，感受到劉一手的目光從自己身上移了開去。
江平潮暗恨自己多嘴，正搜腸刮肚地想着如何補救，房門忽然被人扣響，一名望舒門弟子前來通報，言是時辰將至。
既然在羨魚山莊“做客”，駱冰雁的祭奠將開，他們是無論如何也得去一趟的。
穆清與江平潮同時深吸了一口氣，這一場祭奠能否順利開辦決定了他們這一行人的前路是平是坎，爲免節外生枝，大家商議之後決定由他們二人帶十三名弟子前往，剩下的人都留在院中，有劉一手和秋娘坐鎮照看，即便出了什麼事情，總能護着一些人逃走。
然而，他們還未出發，計劃就被打亂——江煙蘿堅持要一起去。
時間所剩無幾，江平潮好說歹說也不能讓她改變主意，狠下心來扭頭就走，江煙蘿又跟了上來，拖着跛足追得踉踉蹌蹌，令誰看了也不落忍。
“你跟來做什麼？”江平潮已經很多年沒對妹妹發過火，眼下又急又怒，臉色都有些鐵青了。
“我擔心祭奠上出了變故，你們不好應對。”
不等江平潮反駁，江煙蘿直接看向穆清，低聲道：“穆女俠，你當真相信兇案已經水落石出了嗎？你……真的就此甘心嗎？”
穆清一怔，然後在江平潮驚疑的眼神下緩緩搖頭。
她當然不信。
正如霍長老所說，若他真要殺人滅口，根本不必讓石玉活命，更不會留下如此明顯的證據，結合方詠雩生前推測，殺害葉惜惜跟江魚的兇手極有可能是弱水宮門人，而且地位不凡，如此纔會格外注意隱藏身份。
兩個案子，兩個兇手，甚至……兩個立場。
方詠雩遇害的時機太巧，巧合得令所有矛頭直指霍長老，卻讓人忽略了更重要的一點，那便是這件事情的最大贏家另有其人。
以穆清掌握的線索，她只能想到這一步，再多也不敢深想。
若真相一如她猜測那樣，梅縣兇案背後隱藏的詭譎風雲已經聚成漩渦，不僅牽扯到他們這一行人的生死，更關乎弱水宮的興衰存亡和泗水州的未來大勢，幕後真兇不會允許真相大白，也不會放過任何一個知情人。
穆清承認，她怕了。
當年謝安歌與她一樣年紀，敢爲恩師赴死，與那陸無歸周旋三月不落下風，穆清自認不辱師尊傲骨，可她心思太細，難免顧慮良多，不敢爲了一腔熱血押上大家的性命安危。
穆清與江煙蘿對視，少女比她羸弱太多，彷彿一隻不能飛翔的雛鳥，可她站在枝頭只敢看地，江煙蘿依舊仰頭望向長空。
若是就此退怯，真相就要塵封，因此而死的同門同道再難有雪恨之日。
嘴脣囁嚅了幾下，穆清從牙縫裏擠出一句話來：“江少主，你……怕嗎？”
江平潮從她們這一問一答裏察覺到非比尋常的凝重，眉頭微皺，問道：“怕什麼？”
穆清轉過頭，眸光璀璨如火燭，一字一頓地道：“爲善惡討公道，爲是非赴死生，或許粉身碎骨，或許全軍覆沒，你怕不怕？”
江平潮渾身一震，念頭飛快轉動，目光在她二人間看了幾個來回，終於明白這一句話已是千鈞之重。
世間大事莫過生死，誰能不怕，誰能無謂？
江平潮是個凡夫俗子，自然不能免俗，可在大驚之後，他大笑起來。
“我輩江湖兒女，能夠拋頭顱灑熱血，就是不能像個窩囊廢似的！”江平潮斷然道，“阿蘿，馬上回去告訴劉大俠和秋姑姑，等時辰一到，讓他們帶大家殺出去！”
江煙蘿抬起頭，輕聲道：“不僅梅縣，大半泗水州都是弱水宮的勢力範圍，倘若撕破了臉，咱們能有幾人活過此劫？”
“能活一個便是一個！”江平潮眼中煞氣橫生，“走過鬼門關，方爲英雄好漢，若是連這道坎也要靠爬才能過去，哪有顏面代表師門參加武林大會，以後怎麼頂天立地？”
江湖兒女多意氣，是非心中決，恩仇劍下明！
既爲白道弟子，持正非邪，寧折不彎，纔算不辱師門、不枉此生！
哪怕飛蛾撲火，哪怕螳臂當車，哪怕死無葬身之地，總好過餘生抱憾愧不語，無顏俯仰對天地！
江煙蘿的臉上終於有了笑容。
含淚的微笑猶如晨露荷花，她推開攙扶自己的女弟子，令對方速回院落，自己站在了江平潮身邊。
“我腿腳不好，也不會武功，回去只能給大家添麻煩，沒了我這個累贅，他們能多走一兩個也好。”江煙蘿將一把匕首藏入袖中，“哥哥，我跟你們一起去。”
這一次，江平潮沒有再勸說她。
羨魚山莊的大廣場上，曝屍兩日的叛徒已經被焚燒成灰，裝入壇甕作爲陪葬品之一，成百上千的弱水宮弟子一身白喪，持兵分列兩邊，沿着中道一路往前，邁上四十九步臺階便是雲霄殿，正廳已經被佈置爲靈堂，當中停放一口楠木棺，經幡白燭隨風曳，哀樂唱經處處聞。
早在四天前，駱冰雁遇害一事已經傳揚開來，今日是她開奠出殯之日，也是沈落月成爲代宮主的第一天，方圓百裏的大小勢力不論爲敵爲友，都派人前來悼唁，暗中評估她的能力態度，從而揣測弱水宮的未來走向。
水木遵孝子之禮着一身喪服站在棺木左側，沈落月亦是一襲白衣，樣式卻與往日不同，她將頭髮盤成高髻，插上銀雀釵，駱冰雁生前慣用的金珠白練在她臂間做了披帛，昭示她今非昔比的身份地位，也讓她顯得莊重高貴。
對於這些不如弱水宮的幫派，自有長袖善舞的得力屬下負責接待，水木跟沈落月並不把他們放在眼裏，正湊在一起商議事情，忽然有人匆匆趕來，遞上一封白色拜帖，低聲稟報道：“補天宗暗長老前來悼唁！”
補天宗……謝青棠？
若以“貌合神離”來形容弱水宮跟補天宗的關係，雖不恰當卻十分貼切，水木是駱冰雁一手教養大的徒弟，其觀點理念也與她一般無二，自然不會對補天宗有多少好感，何況媧皇峯與梅縣之間相隔甚遠，最近的分舵也在五百裏外，謝青棠怎麼會來到這裏？
水木問道：“他帶了多少人？”
那弟子回道：“約有近百，可能更多。”
來者不善。水木心中閃過這四個字，正要派人準備應對，不料沈落月搶先下令道：“來者是客，請。”
水木對她擅作主張十分不滿，原本想要截下命令，想到沈落月已是代宮主，不好在今日拂了她顏面，只能陰沉着臉不吭聲。
沈落月將他的神情看得清清楚楚，心下冷笑，面上仍是一派和氣。
不多時，短短一掛鞭炮炸響，伴隨着搖鈴聲起，謝青棠領着四名手下緩步走進，按照規矩先淨手上香，這才轉身看向旁人。
沈落月笑道：“謝長老遠道而來，我等有失遠迎，望請見諒。”
“不敢當沈宮主此言。”謝青棠亦是含笑相對，“在下正好在附近辦差，驚聞如此噩耗，自當前來送駱宮主一程。”
水木冷不丁問道：“來這一趟，是你自己的決定，還是周宗主的意思？”
沈落月皺眉，低聲道：“水護法，莫要失了禮數。”
水木壓根不看她，在謝青棠出現的剎那，他全身氣息都提了起來，彷彿一隻擇人慾噬的惡狼。
謝青棠微笑道：“補天宗規矩森嚴，門人不敢忤逆宗主，更不敢擅作主張，此番前來自然是奉宗主之命……補天宗與弱水宮同爲六魔門上首，宗主跟駱宮主合作十餘載，聞訊之後悲痛不已，特令在下作替，爲駱宮主上香送行，以表宮主哀思心意。”
這一番話綿裏藏針，看似是表明來意，實則暗諷弱水宮不知規矩，叫一個護法當衆越過代宮主問話行事，令聽見的人俱是心下一凜。
果然，沈落月神色不悅，往前踏出一步，道：“周宗主一番心意，駱宮主泉下應有知，謝長老可得多留兩日，讓我等一盡地主之誼，也好回去向周宗主覆命。”
“那在下就卻之不恭了。”謝青棠乾脆應下，“弱水宮此番歷經數變，沈宮主又是初掌大權，若有在下能幫得上忙的地方，還請沈宮主不要客氣。”
水木冷眼看他二人言笑晏晏，若不是滿目縞素，恐怕還當這是喜堂而非靈堂。
目光在棺木上一掃，水木壓下性子沒有發作，問身邊人道：“那些白道弟子來了嗎？”
“回稟護法，已經派人去請，想來快了。”
說曹操曹操到，外面又是一掛鞭炮響，江平潮跟穆清並肩而入，身後跟着江煙蘿和十三名弟子，他們不是弱水宮門人，自然不必披白服喪，好在一個個衣着素淨，倒也不犯忌諱。
見他們來了，水木向江平潮微一頷首，道：“這次事件原本是弱水宮內患，殃及諸位非我等所願，如今首惡已誅，其黨羽也盡數伏法，我在此先行賠罪，感謝各位傾力相幫。請入座喝杯水酒，待白筵過後，我親自送你們出城。”
江平潮定定看了他一眼，穆清接過三炷清香插入香爐，卻沒有聽從安排入席落座，道：“水護法一番好意，我等心領。然而，本案尚未了結，真兇依然逍遙在外，我們即便走去天涯海角也不能放下負累，就不必勞煩水護法了。”
此話一出，原本還有些交談聲的靈堂頓時安靜下來，只剩下哀樂不絕於耳。
沈落月心裏打了個突，正色道：“諸位放心，我早已派人沿路追捕昭衍及其同夥，方圓三百裏內官道戒嚴，他們就算插翅也難飛。”
“犯不着這樣麻煩。”江平潮冷笑一聲，“我們此次前來，正是有話要問沈護法……不，現在該叫沈宮主了。”
同樣一聲“沈宮主”，從謝青棠口中說出只讓人通體舒泰，江平潮說出來卻令沈落月心生煩躁，覺得他這一聲明尊暗嘲，比指着鼻子開罵還要難聽刺耳。
蝶翼眼睫輕顫了一下，她雙眸微垂，道：“今天是駱宮主開奠出殯之日，萬事以死者爲大，無論江少主有何疑惑未解，還請留到明日再說吧。”
這一回，江平潮和穆清都沒有接話，江煙蘿往前踏了一步，對上沈落月隱含冷意的眸子，開口道：“正因此事關乎重大，纔要在今天當面做個了斷，否則駱宮主即使入土也不得安息，沈宮主就不怕寢食難安嗎？”
沈落月臉色一變，她冷睨着江煙蘿，後者感受到一股殺意如刀鋒般懸於頸前，依舊毫不畏懼地與其對峙。
靈堂一時靜得落針可聞，不少賓客都離席起身，謝青棠臉上的笑容也消失了，冷冷道：“身爲晚輩，在長輩的祭奠上言出無忌，這就是海天幫的家教嗎？”
江煙蘿向來是外柔內剛，當即反脣相譏道：“謝長老身爲外客，眼下卻越過主人家執言出頭，非但倚強凌弱，更是反客爲主，這也是補天宗的門風嗎？”
謝青棠目光一寒，沈落月最看不得心上人受氣，當下就要開口，卻聽水木發出一聲冷哼，猶如一支利劍穿心而過，叫她渾身發冷，差點忍不住打出梅花釘。
水木道：“夠了。謝長老，你既然是來做客，就該謹守客人的本分，如此逾禮是不把自己當外人，還是覺得弱水宮無人？”
頓了下，他又看向這邊，冷聲道：“家師屍骨未寒，江小姐言出犯忌，究竟是何意思？”
江煙蘿道：“命案未結，真相不明，就是這個意思！”
沈落月捋了捋鬢髮，問道：“霍罡死前已經認罪，諸位在場有目共睹，還有什麼不明白的？”
“他認了殺害駱宮主、意圖奪位之罪，卻沒認殺害方少主和我們兩位同門的罪。”穆清直視沈落月的眼睛，“殺害我師妹和江少俠的兇手是一女子，襲擊方少主的真兇也是另有其人，這兩個兇手栽贓嫁禍所圖甚大，難保不會再生禍患。”
沈落月勉強笑道：“穆女俠所言甚是，不過我剛纔已經說過，那昭衍……”
“你們挑在今日發難，莫非認爲兇手不是昭衍，而是我弱水宮的人？”水木忽然出聲打斷了她的話，目光從在場衆人身上一一掃過，“還是說，你們認爲真兇就在這裏？”
話一出口，滿座俱驚，原本心思亂飛的衆人都是渾身大震，忍不住用懷疑目光看向身邊人。
不顧周遭竊竊私語，江煙蘿仰頭道：“不錯，此案真兇現如今就在我們面前，不知水護法願不願意還我等一個公道？”
“這件事是我弱水宮有錯在先，倘若真是門人所爲，不論對方是誰，我定不包庇。”
水木一揮手，有天狼部的屬下送上長弓，他一手握住弓箭，聲色俱厲道：“是誰？”
這一瞬間，白道一行十六人的目光都投向了沈落月。
穆清道：“三月初八當晚夜宴過後，沈護法身在何處，做過何事，可有人證？”
沈落月心中一顫，面上顯出怒色，道：“你懷疑我？”
靈堂之上不知不覺已呈現劍拔弩張之勢，穆清一手按住劍柄，道：“請沈宮主回答。”
“好、好、好！”沈落月深吸一口氣，“夜宴過後，我奉命安排方少主下榻客院，隨後安排好當晚崗哨巡防，便回房休息了。”
“那就是沒有人證？”
“無憑無據，你空口白牙誣陷於我，倒要我自證清白，這是何道理？”沈落月一雙美目充斥殺意，“爾等大鬧祭奠，究竟把弱水宮放在哪裏？”
江煙蘿斷然道：“弱水宮立足於江湖，自然要守江湖規矩，恩便是恩，仇便是仇，無論你是沈護法還是沈宮主，我們都要爲枉死同門討回公道！”
今日不能善了了。
沈落月跟謝青棠對視一眼，後者重新坐了回去，她抬起一隻手道：“多說無益，各位若是沒有真憑實據，就先留……”
“慢着！”
眼看一場爭鬥在所難免，水木猛然出手抓住她的腕子，將之一點點按了下去。
這一剎那，沈落月只覺得自己的手上壓了一塊千斤巨石，竟是連抬起一分也做不到，她驚駭望向水木，垂在身側的右手已經轉向背後，朝謝青棠悄然打了一個手勢。
然而，水木沒有如他們預想那樣藉機發難，他不僅壓下了沈落月的手，也抬起長弓一端擋住了江平潮即將出鞘的九環刀，朗聲道：“既然要找命案真兇，怎麼能少了當事者？二位，進來吧！”
第三掛鞭炮聲響起，這一回卻不是出自門外，而是從屋頂上方傳來。
昭衍將順手牽羊來的鞭炮一下丟開，炸得門口守衛唯恐避之不及，他快活吹了一聲口哨，扯住恨不能以袖掩面的方詠雩跳下屋頂，穩穩落在正廳門前。
頂着所有人驚駭交加的目光，二人並肩走入靈堂，同時抱拳行了一禮，神情如出一轍——
“在下昭衍。”
“在下方詠雩。”
“不請自來，諸位見諒！”