第五章冰雪世界（一）
隨着和神州大陸的廣州、上海號取得聯繫，隨着瀋陽號的迴歸，再加上人類與魔獸之間的交往日增，相互的信任逐步增強，瀛洲星上人類的發展已經步入了正規，不論是工業、農業還是科技、文化都在按部就班的快速進步着，物質充沛、政治清廉，人們的生活祥和而富足。而另一方面，廣袤的瀛洲星上，不論是陸地還是海洋，人們已經認知的地方還僅僅是非常微小的一部分，還有極其廣大的未知區域需要勘測，還有無數的自然之謎等着人們去破解。已經沒有了後顧之憂的人類，在強烈的好奇心和求知慾的驅動下，發起了一輪又一輪的探索熱潮，每一片奇特的景觀，每一個新奇的發現，都能讓人們談論很久。不過，至今沒有消息的拉薩號民衆的命運，卻始終是人們心中一片揮之不去的陰影。
找尋拉薩號的準備工作一刻也沒有停止過，這一工作，在聯合政府的全力支持下，由以趙星移爲首的野外科研探索部具體負責，而人們目前的重點目標，就是遠在南極附近的東方大陸。
東方大陸是一片冰雪世界，面積接近一千三百萬平方公裏，地勢南高北低，平均海拔都在兩千米以上，其南部邊緣一線都是極其高聳的山峯，南極極點就位於此處，不過除了這一線山峯外，東方大陸其它地區地勢則相當平緩。
東方大陸的氣候應該是非常惡劣的，根據有限的資料判斷，即便是最北端的地區，其年平均溫度應該也在攝氏零下二十度以下，不過這片寒冷的大陸卻並不荒涼，從當初昆明號在太空上拍攝的照片看，其上生長着茂密的寒帶森林，也正因爲如此，所以人們對找尋拉薩號還抱有一定的希望，因爲拉薩號如果真的迫降在東方大陸，那他們只要能夠抗過最初的嚴寒，應該是可以生存下來的。不過悲觀的人也很多，因爲即便拉薩號迫降順利，人們能夠取得飛船倉庫中自己的衣物，但憑藉那些單薄的衣物，在零下二十攝氏度的低溫下，情景之惡劣可想而知。
不過不論怎麼樣，儘快前往東方大陸探索的計劃是不會改變的，誰也不敢肯定，在拉薩號的民衆身上，一定沒有奇蹟發生。
前往東方大陸首先遇到的問題就是交通，由於瀛洲星高空氣流相當的紊亂，在目前的科技水平下，製造遠航程的大型飛機還不現實，所以船舶依然是唯一的選擇，但是遠赴南極，遙遠的路途，拋開一路可能遇到的狂風惡浪不說，僅僅東方大陸邊緣地帶，那被冰層覆蓋的海面就已經不是平常的船隻能夠接近的，所以建造適合極地航行破冰船的工作早已經展開。
瀛洲歷五年十二月，在經過半年多的緊張工作後，探索東方大陸行動的一切準備工作都已經就緒，而最重要的破冰船雪龍號也已經在新華東區建造完畢，抵達了翡翠谷銀月海灣的碼頭。
這艘破冰船的名字人們選擇了與當初地球上中國第一艘破冰船雪龍號相同的名字，不過相對於地球上雪龍號兩萬一千多噸的排水量，瀛洲星這艘要小一些，接近一萬五千噸，不過這也已經讓它成爲目前瀛洲星上最大的船舶。
瀛洲歷六年二月，帶着希望，也帶着忐忑不安的心情，雪龍號駛出了銀月海灣，向着遠在數萬公裏之外的東方大陸駛去。
此行的人員基本還是野外科研探索隊的老班底，以趙星移爲首，林燕來、劉壯爲輔，全體船員近三百人，李強和張燕因爲有其它任務此次沒有參加，不過劉壯的妻子楊蓉蓉因爲不想和劉壯長時間分開，所以憑着和趙星移等人的關係，用盡手段終於也成爲了探索隊中的一員。
雪龍號行駛在碧波萬頃的南中國洋上，在以紅玉水晶爲核心的動力系統支持下，雪龍號不但沒有燃料缺乏的顧慮，而且功率輸出相當強大，這使得雪龍號的航速達到了三十五節，破冰船特有的傾斜船首破開波浪，雪白的尾跡長長的拖在船後。
雪龍號此行，第一個要面臨的困難就是要突破南緯五十度附近的暴風帶。
由於瀛洲星特殊的大氣環流，使得在南北緯五十度左右，各有一個氣流狂暴而紊亂的地帶，這一區域，常年都颳着時速高達七八十公裏的狂風，並且風向極不穩定，忽東忽西變幻莫測，尤其在海面上，狂風加上惡浪，對任何經過的船隻都將是一場惡夢。
由於人們還從沒有到達過這兩個區域，現有的資料僅僅是靠昆明號在太空中收集的數據加上這幾年來氣象部門間接的研究所得，所以真正的情況如何，船隻在這個區域到底會遇到什麼樣的情況，沒有人能真正說得清，就在這樣不利的情況下，雪龍號硬着頭皮闖了進去。
趙星移站在駕駛室內，一邊緊抓着扶手穩住身體，一邊皺着眉頭看着窗外波濤洶湧的海面。這裏已經是南緯四十九度了，自從雪龍號進入南緯四十五度以來，外面的風浪就越來越大，尤其是過了南緯四十八度後，風浪突然變得異常狂暴起來，近百公里時速的狂風脅裹着十多米高的巨浪一個接一個的向雪龍號的撲來，雪龍號起起落落，在狂風惡浪中掙扎前進，但長時間的起起伏伏卻已經讓很多船員連黃膽水都吐了出來。
風浪越來越大，雖然是白天，但低的彷彿就壓在船頭的厚重烏雲卻讓外面一片漆黑，無線電中發出劈劈啪啪的電磁干擾聲，墨色的海面，滔天的巨浪，雪龍號被一個個的巨浪淹沒，然後又頑強的浮起來。駕駛室中，每個人都只能用皮帶將自己固定在工作崗位上，強烈的眩暈讓每個人的臉色都異常蒼白，船艙外，天地間只剩下風的呼嘯，浪的澎湃，還有雪龍號船身吱吱嘎嘎的扭曲聲。
從南緯四十九度到南緯五十一度，短短三百多公裏的距離，按平常速度只需要五個小時的路程，雪龍號卻整整用了一天一夜才走完。當第二天下午，雪龍號終於闖過了南暴風帶的核心區域，抵達相對平靜的南緯五十三度海面時，雪龍號上的所有人，都已經處於休克的邊緣。
雖然驚險而狼狽，但雪龍號畢竟成功的闖了過來，不但東方大陸探索之旅可以繼續，並且有了這一次的經驗，有了雪龍號在穿越暴風帶時採集的寶貴的第一手數據，以後人們再經過這裏時，就會從容許多。
一邊繼續航行，船員們一邊着手修復雪龍號受損的設備，好在雪龍號夠皮實，船體沒太大破損，簡單修補後便恢復如常。
瀛洲歷六年三月中旬，經過一個多月的全速航行，雪龍號終於進入了南緯六十七度的南極圈，距離東方大陸已經很近了。
這裏已經是一片極地風光，太陽斜斜的掛在天邊，播撒着柔和的陽光，氣溫已經在零度以下，雪龍號上的人們都已經換上了禦寒的衣物，趙星移、劉壯等雖然可以運用內力抵禦寒冷，但是有暖和的衣服穿着還是更加舒服。
船外風平浪靜，大大小小的冰山浮在海面上，偶爾還能看到獵食的海獸竄出海面，在平靜的海面上激起一圈圈漣漪。
接近到東方大陸海岸線五十公裏之內，海面上開始出現浮冰，剛開始還只是薄薄的一層，漸漸的就越來越厚，到距離海岸線二十公里時冰層已經有半米多厚了，不過雪龍號的設計破冰厚度可以達到零點八米，所以依然很順暢的前進着。在尾部螺旋槳強大的推動力下，雪龍號特殊的傾斜船首壓上冰面，隨即冰面就會在船的重量下轟然破碎，遇到實在太厚的小型冰山，則雪龍號就先後退，然後全速前進，利用堅固的前端撞開冰山。
四周的景色很美，放眼望去，蒼茫大地銀裝素裹，完全是一片冰雪的世界。地面非常平整，幾乎沒有一絲的起伏，潔白的雪面反射着陽光，讓人睜不開眼睛，爲了防止雪盲症，所有人都帶上了深色的墨鏡。
船員們被這一片美景所吸引，紛紛跑到甲板上觀賞，尤其是一些生長在南方，從來沒見過雪的隊員更是興奮的狂呼亂叫。而不遠處，成羣結隊的極地動物也停下了各自的腳步，好奇的看着這艘奇怪的大傢伙。
一邊尋覓合適的行道一邊破冰前進，經過三天的行進，雪龍號終於抵達了東方大陸海岸，並且找到了一處合適的地點靠岸拋錨，經過簡單的討論後，除了留下必要的人員看守雪龍號外，其它大部分隊員，則攜帶裝備，踏上了東方大陸的土地。