澆完地回到後院，莫鍾書一抬頭，不經意間就看到桃樹上掛着一個個青綠色的桃子。吞噬小說
他想起了去年那時候，他給了老太太一個大桃子，老太太歡喜得如獲至寶。他也記得，桃子完全成熟的時候，就是老太太的壽辰。一個想法就在他心中漸漸清晰起來。如果可以，他也不是不願意讓那可憐的老太太高興的。
他叫來春蘭和夏荷幫他剪紙。兩個丫頭不知道他這個時候要剪紙幹什麼，不過還是好脾氣地找來剪刀材料，問：“五少爺想剪些什麼？”
“就剪‘福’字和‘壽’字吧。要大概這麼大，”他用手比劃了一個桃子的大小，“圖案簡單點也沒關係，這兩個字清楚就行了。”
春蘭和夏荷都是手巧的姑娘，三兩下就剪了幾張出來。
但是莫鍾書不滿意：“不，不要這個樣子的。要陰文的，把字裏的部分剪去，四周的留下。”
夏荷拿起剪刀，咔咔幾下，完了遞給莫鍾書：“可是要這樣的？”
莫鍾書滿意地點頭：“對，對，就要這樣的，請兩位姐姐幫我剪上一兩百張吧。”
不一會兒，百多張紙都剪好了。
莫鍾書又叫二柱和阿貴爬上桃樹，把這些剪紙小心地貼到還是青色的桃子上去。完了還交代院子裏的園丁，一定要照顧好這些貼了字的桃子。
二柱好奇地問：“五少爺弄這些做什麼？”
莫鍾書卻賣了個關子說：“我自然有用處的，到時候你就知道了。”
他們回府的時候，桃子才只半熟。莫鍾書只得再次叮囑園丁好好照料，在老太太生辰前一日摘下來送到府裏去。
臨行前，莫鍾書又跑去看了看自己的稻田，地裏的稻子熟了，金燦燦地惹人喜愛，大富說再過幾天就能收割了。他施過草木灰肥的那一畝稻子，不知道是自己的心理作用還是事實如此，看着就覺得顆顆粒大飽滿沉甸甸的。便叫大富收割的時候留意一下這畝地的產量有沒有比旁邊的地高。
回到莫府，莫鍾書便按老習慣，上午到家塾裏讀書，下午去致遠軒自己看書。他現在目的明確，專挑農書看，有時還帶到家塾裏課間休息時看。有一回，他看得正入迷，沒發覺盧先生在他身邊已站了好一陣子。盧先生看到他手上一本《齊民要術》，看一段就停下來想想，有時還翻開旁邊一本《四時纂要》相互比較。盧先生望着他那時而舒展時而糾結成一團的小臉，知道這三歲小兒是真的能看懂這些農書了。他心中詫異，這孩子如此早慧，不知是禍是福。
到了老太太壽辰那天，莫府裏張燈結綵，賓客盈門。大廳旁邊還收拾了間屋子，專門擺放壽禮。最當眼的地方，擺放着一籃子桃子，桃子的形狀很普通，看着還是綠多紅少，並未完全成熟的樣子。賓客們都很好奇，不知道主人家把這一籃桃子擺在正中用意何在。有人拿起一個桃子來細看，上面竟然有個醒目的紅色“福”字，再拿起另一個，上面是個差不多大小的“壽”字，輕輕摸一下，才發現這些字不是寫上去或貼上去的，而是“生”在桃子上，紅豔豔的着實可愛。
此時，老太太正坐在大廳裏，眉飛色舞地跟幾個老太太說着那一籃“福壽桃子”的來歷：“原想着孫子孫女們還小，來叩兩個響頭就是盡了孝心了，倒不用他們準備什麼東西作壽禮。誰料小五卻是個有心的，一早兒就瞞着我悄悄準備了。難爲他小小年紀，不知道費了多少心思纔想出這個來。”
老太太笑得一臉滿足，自從二十年前她女兒去世之後，她就沒這般暢快地笑過了。莫鍾書叫人弄剪紙的事，她是知道的，只是一直猜不着他做這個的用意。直到昨天見到莊子上送來的桃子，老太太才恍然大悟。原來這孩子心裏是有她這個祖母的。一想到這個，她就忍不住歡喜，笑到見牙不見眼。
陪坐在她下首的太太王氏訕訕地笑了一下。從倫理上說，莫鍾書也算是她的兒子，可這個庶子在她面前就是一副老鼠見了貓的神態，老遠見到就想開溜，更別說費心來討她開心了。她忘了自己也從沒給過他半點關愛。
站在老太太身後的劉姨娘卻又氣又恨，心裏直嘀咕，不就是幾個爛桃子嗎？有什麼好稀罕的！當她不知道呢，那小鬼哄着老太太給他買了三十畝地。也不知那小鬼上哪兒學到的小把戲，一招接一招花樣百出，蘇姨娘當年可沒這麼多心眼兒。唉，她生的二少爺怎麼就一點也不會？
莫鍾書正和幾個哥哥一起招呼的小一輩的客人。
這時，有丫鬟送茶進來，莫鍾銀一邊接過丫鬟捧上的茶碗一邊道：“這是二小姐好不容易弄到的極品凍頂，大家嚐嚐看味道如何。”
莫鍾書留意到那丫鬟端給自己的那碗茶，似乎是特別放在托盤上一角的，便不動聲色地把茶碗放在一邊，隨手拿起桌上一個水果啃了起來。
“五弟，你怎麼不喝茶？”莫鍾銀端起茶碗，揭開蓋子，學着大人的樣子斯文地輕啜一小口。
莫鍾書不語，只端起茶碗向他亮出已經幹了的碗底。
“你竟然這麼快就喝盡一大碗茶了？真是牛飲。這可是一百兩銀子一兩的好茶葉。”莫鍾銀大搖其頭，心裏卻在道，他怎麼喝了茶還一點事也沒有？
“再好的茶也是用來給人解渴的，我口乾得很，便喝得急了點。”莫鍾書淡淡道，“不過，我喝的不是剛纔那丫鬟給我的那一碗，我把你和我的茶換了。”
莫鍾書冷冷盯着身旁這個才十歲的小孩子，他姨娘過世才幾個月，這就化悲痛爲惡毒了嗎？
莫鍾銀的臉色頓時古怪起來，過不多久，他就捂着肚子跑了出去，過了好久纔回來，坐下不到半支香的功夫，又匆匆站起來要出去。
莫鍾書壞心眼地攔住他：“三少爺面色好差，哪裏不舒服嗎？”
莫鍾銀顧不上答話，推開他就向門外衝。
莫鍾寶望着他的背影，看看自己碗裏色澤明亮均潤的茶湯，又瞧瞧牆角的一灘茶漬，好奇道：“那茶裏有什麼古怪嗎？”他剛剛分明瞥見莫鍾書把自己碗裏的茶悄悄倒在房間角落裏了。
“我怎麼知道？”莫鍾書冷笑着道。人的意念果然力量強大，莫鍾銀純粹是被他自己嚇出毛病的。莫鍾書可沒那麼大的本事能在衆目睽睽之下換下兩人的茶，只不過是隨口騙騙他，他就疑心生鬼鬧起腹瀉了。照他這反應來看，那茶怕是被放了瀉藥吧？最好讓他把腸子都拉出來！莫鍾書狠狠地想。
第二天。
莫榮添讓人來把莫鍾書叫到他的書房。
莫鍾書畢恭畢敬地行了個禮：“老爺找我有何吩咐？”
莫榮添皺了皺眉，這個兒子似乎從來就沒叫過他一聲父親，總是和奴僕一樣稱呼他“老爺”，雖然語氣神態都極恭謹，卻透着明顯的疏離，少了莫鍾銀他們在他面前的那一分親密。不過他現在關心的不是這個。
“那桃子上的字，你是怎麼弄出來的？”
“在桃子樹下焚香禱告，把你想要的字樣告訴菩薩，樹上就會長出來了。”莫鍾書信口胡謅。光合作用，你懂麼？
莫榮添望着他，抖了抖眉毛。
“找點東西把桃子遮蓋起來，只留下字的部分，陽光照得到的地方會慢慢成熟變紅，被遮住的部分因爲見不到陽光會成熟得比較慢，自然就成了你昨天看到的那種桃子。”
“你怎麼想到這個的？”
莫鍾書聳聳肩：“這還用得着想麼？往年喫桃子的時候，你沒發現有的桃子上有綠色的斑痕嗎？那是因爲它們在樹上被葉子或別的桃子遮住了陽光的緣故。”
他頓了頓，看出莫榮添眼中的興味，又補充道：“不光是桃子，別的成熟之後顏色會變紅變深的水果，都可以用這個方法弄出圖案來。”
其實是他上輩子在水果店裏見過這種水果，聽說曾風靡一時，後來被發現口感相比正常經過光合作用的差許多，就又銷聲匿跡了。
莫榮添受此啓發，馬上就讓人照着這個法子製造出許多“吉祥蘋果”。這些蘋果一邊印着“福”，“財”，“囍”等吉祥字樣，另一邊印着他的酒樓徽記，專門用作贈品，凡是在他的酒樓裏消費滿一定金額的顧客就可以獲贈一個，由此招徠很多顧客。畢竟澄州城裏酒樓林立，“吉祥蘋果”卻獨此一家，讓莫榮添大賺了一筆。
後來，這個點子流傳出去，市面上就出現了各式各樣的“吉祥水果”。不過那些都是後話了。莫鍾書對這些不能給他帶來收益的事情毫不關心。這些一時取巧的法子，旁人只要稍加琢磨就能學去，他不可能依賴這些旁門左道來安身立命。