第二十章 連府後宅的女眷們（一）
齊粟娘和相氏一連忙了十多日，待得七月初三，立了秋，天氣轉涼，白露初降。
壇內正堂二十桌喜宴，清河官吏、世宦、鄉紳以典史雲附鵬，漕司主事全過雁，鹽司新任主事溫報回爲首，無一不備厚禮，上門敬賀，便是縣丞汪空思託病在家，也送來了賀禮。 閘口外連擺三天的流水席，任清河縣民及沿途過埠的船客隨意喫喝。
偏廳擺了十桌喜宴，相氏與齊粟娘忙得團團轉，與清河縣裏有頭有臉的奶奶、小姐們寒喧問好，敬酒讓菜，半日下來臉都笑僵。
眼看着拜完堂，伴婆喜娘們將新娘送入後進新房，宴席喫了大半，女客漸漸打道回府，齊粟娘總算也鬆了口氣，尋了個空，坐在齊強房中匆忙尋幾口喫食。
齊強坐在齊粟娘對面，一邊搖着他的紅骨細撒金金釘絞骨川扇兒，一邊笑道：“妹子，你慢點喫，相奶奶在外頭呢。 ”
齊粟娘因着喜日子，也穿了身簇新緋紅妝花紗衫，白綾裙子，把繡帕子墊在裙上，正大力啃着一顆秋梨，流了一手的汁水，待要說話，半葉提着一個小食盒兒走了進來，“夫人，蕊兒姐姐叫奴婢送些喫食過來，請夫人用一些。 ”
齊粟娘一笑，嚥下嘴裏的梨肉，“蕊兒姑娘費心，相奶奶那邊可送去了？”
“相奶奶就在廳上用了些。 只叫我們往這裏送呢。 ”半葉一邊說着，一邊在桌上擺飯。 一銀甌松慄子果仁梗米粥兒，一碟玉米麪玫瑰果蒸乳餅，一盤子薄切燒鵝肉片絲，“蕊兒姐姐說，都是備着席上用的，未曾精細用心，還請夫人包涵。 ”
這話說得齊強也笑了起來。 一邊取了牙箸給齊粟娘，一邊笑道：“你們家蕊兒姑娘太小心了些。 我妹子哪裏是挑剔地人。 ”
齊粟娘用帕子拭了手，接過箸子，笑道：“你回覆蕊兒姑娘，多謝她惦記，生受了。 ”半葉施了一禮，又從袖中取出一把白紗團扇兒，“夫人。 上月那日，齊三爺走得急，奴婢送夫人出門時把扇子拉在東坡椅上了。 奴婢一直收着，今兒才尋到夫人得空呈給夫人。 ”
齊強笑道：“第二日我從壇口回家裏，我妹子就問我這扇子，要不是你知會了我一聲，我還摸不着風呢。 ”齊粟娘接過扇子笑道：“多謝姑娘了。 ”半葉退了出去。
齊強看着齊粟娘喝了半甌子梗米粥，半塊蒸餅。 放下碗歇息，小心陪笑道：“妹子，演官兒還沒有回來？”
“有什麼話就直說——”齊粟娘瞪他一眼，“難得的喜日子，不在外頭喫酒玩樂，在我面前佇了半會。 誰不知道你有事。 ”
齊強連笑幾聲，倒了盞清茶放在齊粟娘手上，“妹子，哥哥和你商量個事。 ”
“哥哥，你說。 ”齊粟娘喝了口茶，瞅着齊強道。
齊強被齊粟娘瞅得有些忐忑，斟酌半會，“你也知道，連老大在後街上有個相好叫桂姐兒的，三天後就要抬進門做侍妾。 ”覷了覷齊粟孃的臉色。 繼續道：“這桂姐兒有個妹子。 叫月鉤兒，是……這個……是哥哥的相好……”
齊粟娘放下茶。 歪頭看着齊強， “哥哥不想娶進門做嫂子？”
齊強陪笑道：“這個………當初哥哥不是說了麼，哥哥的嫂子等妹子你給我挑呢。 妹子眼界高，月鉤兒，妹子是看不上的，所以……就和她姐姐一樣……在我身邊做個侍妾，妹子看成不成?”
齊粟娘啐了他一口，“說地什麼話，倒像我不容你娶她一樣，你就是自個兒沒拿她正經看待，倒拿妹子說嘴。 ”
齊強不說話，只是笑，齊粟娘心中無奈，她再也不喜歡這類妻妻妾妾的事，也改不了這世道，沒得去強勸地道理。 何況長兄如父，齊強娶妻娶妾的事兒，本不是她能過問。 齊強卻巴巴兒和她商量，不過是因着看重他們兄妹的情份，“哥哥過幾日就要回京城了，妹子又不能跟去。 安生伏名太小，你身邊沒個知冷知熱的女人，我也不放心。 哥哥的相好不少，既是願意抬她進門，想來她總是有些好處。 再者，這也是哥哥自個兒的事，妹子也沒得個說不行的道理。 ”
齊強聽她體貼，心中歡喜，“外頭地事不說，家裏的事哥哥沒有不聽妹子的，不管是抬是娶，齊家也是我們兩兄妹親。 ”笑着道：“既是妹妹準了，過幾天桂姐兒進門，我就讓她引着月鉤兒來給你磕頭敬茶，認認你這個當家姑奶奶。 ”
齊粟娘笑得不行，嗔道：“只聽說過有給當家主母磕頭敬茶的，沒聽過給嫁出去的姑娘進門行禮的，這是哪門子的規矩？你這是要給她臉，還是要落她臉呢？”
齊強一瞪眼，“這就是我們齊家的規矩,要進我們家地門，就守我們家的規矩。 ”說話間，就站了起來，“這事就這樣定了，妹子，我到外頭喝酒去了。 ”
齊粟娘看他猴急樣，一把扯住，挾兩箸子薄切燒鵝肉片絲餵了他，“出去了好歹先喫些菜墊墊，別一個勁兒傻灌，那五花酒更要少喝。 ”
齊強失笑，一邊嚼着肉片絲，一邊道：“外頭已是醉倒不少了。 個個都和我當初一樣，以爲花兒酒不醉人。 比妹子你當日醉得更厲害。 要不是我起更回來把你接家去，你還在捲棚裏睡着呢。 ”說罷，笑着去了。
齊粟娘亦是好笑，正將桌上的殘菜收拾進食盒，蕊兒急急進來，施禮道：“夫人，姨奶奶想見夫人，命奴婢過來相請。 ”
齊粟娘抬頭一笑。 “喜日子哪有先見外人的，讓她好好等着新郎官進來，明日我們再見不遲。 ”
蕊兒陪笑道：“喜婆子也是這樣說地，但姨奶奶說夫人不是外人，若是不見夫人，她就不成親。 ”
齊粟娘一愣，搖頭道：“這孩子。 或是心裏害怕？我去看看她。 ”說着，便向門外走去。
蕊兒鬆了口氣。 隨在她身邊，因是熟了，知曉她不計較這些，笑道：“姨奶奶今年十月滿十四，夫人不過也是十五，夫人倒說姨奶奶是孩子，那奴婢是什麼？”
齊粟娘失笑。 看着蕊兒道：“別看我面上十五，心裏可是快上三十，老成的很呢。 你叫我聲姐姐也不虧。 ”
蕊兒掩嘴直笑，齊粟娘看她一身桃紅繡金錢對衿衫兒，桃紅百摺裙，白嫩嫩地臉，笑彎彎的眉，再想着她性子那般好。 行事又大方，心中嘆了又嘆，忍不住伸手摸了摸她的頭，“也委屈你這孩子了，到哪裏不是一個挑不出一點錯的當家奶奶。 ”
蕊兒一愣，微微側頭。 用帕子拭了眼角，轉頭笑道：“夫人直管孩子孩子的叫着，還上了頭，夫人就仗着個兒高欺負奴婢罷。 ”
齊粟娘也悔了口，連忙接上，只和她拿些閒事說笑，穿過園子，到了後進東廂房裏。
東廂房和耳房打通後，足有齊粟娘兩間內室那般大，當初送嫁妝鋪牀時。 齊粟娘也是跟着。 親自看着江寧撥步描金大牀在北牆放下，大紅羅圈金帳幔掛起。 紅毛氈子厚厚鋪了大半間屋子，其他桌椅錦凳無不是齊粟娘一一指點安置，竟是比當初自己嫁人時多操了無數地心，唯怕她嫁得不風光，到了連家站不穩腳跟。
齊粟娘走入新房，房裏的伴婆喜娘們樂得不行，“姨奶奶，夫人來了，你就別紅着眼兒，現下早過了哭嫁地時辰，看不吉利。 ”
蓮香的齊眉額髮已向上梳光，露出潔白的額頭，齊粟娘雖是在外頭忙，也能想象出相氏親手替她用紅梳上頭，用開臉紅線兒絞了個十字，然後上粉描眉。 於是，記憶中那個明朗地少女，已換了****裝束，穿着大紅喜袍，戴着珠冠，如木偶一般坐在牀邊，面色憂慮，雙目含淚地看着她。
齊粟娘忍住心中地悲傷，急步上前，走到牀邊，“怎麼了，蓮香，大娘們說得對，這個時辰可不能哭。 ”說話間，想去抽帕子，卻記起帕子上沾了梨汁，再用不得。
“夫人。 ”蓮香緊緊抓着齊粟孃的手，從牀上站起，卟嗵一聲在牀邊跪下，“奴婢心裏明白，若是沒有夫人爲奴婢說話，奴婢哪裏能……”
齊粟娘見她眼淚止不住地流了下來，心中酸澀，連忙用力拉她，“大當家心上有你，我說話才管用，他要心上沒你，我說破天也沒用不是？你是個明白孩子，這點兒事總要想通纔好。 ”
喜婆伴娘們連忙上前去扶，蓮香卻倔着不動，給齊粟娘連連磕頭，慌得齊粟娘避讓不遲，待得蓮香被扶到牀邊坐下，已是哭得脂花粉亂，哽咽難言。
“快別哭了……”齊粟娘心中實在難忍，想着她不過十四歲就遭了這種罪，存身地主家被抄，愛護她地主人病死，又被連震雲不當人看地破了身子。 如今便是嫁了過來，也是偏房姨奶，一身寵辱全由夫君與主母所定，日日小心，處處謹慎——她自己來從前世裏來這世上，爲了保着小命 ，爲了和陳演、齊強一起安安生生過日子，這小心謹慎是時時記在心中，仍是時時有錯，不過五年已是滿心疲累。 蓮香她若是要一輩子保着不叫人抓住錯腳，哪裏又是人過的日子？想到此處，齊粟娘終是忍不住哭道：“我實是也是沒辦法，但凡另有一條好走的路，我哪裏肯捨得你來做偏房？蓮香，這以後的日子，你得自個兒好好地過了，到了揚州，我再也難幫上你了。 ”
蓮香見得齊粟娘如此，越發哭了起來，抓着齊粟孃的手不放，喜婆伴娘們面面相覷，原想讓蕊兒上前勸勸，沒料到她亦是止不住地流淚，哪裏還能勸人。
這新房裏正哭着。 外頭李四勤與齊強嘻嘻哈哈跟着連震雲進了後院，要來鬧洞房，走到門口，卻聽得一片哭聲，頓時呆住。
連震雲還未皺眉，李四勤已是惱了，叫道：“這是成親呢。 哭什麼哭，真喪氣——誰在那裏——”當頭見得抱住新娘子大哭的是齊粟娘。 頓時閉了嘴。
見得連震雲進門，滿屋子女人都是一驚，伴婆喜娘們嚇得不行，蕊兒見着連震雲掃了她一眼，亦嚇得連忙抹了淚，站在一旁不敢出聲。
齊粟娘見得蓮香雙目中現出惶恐害怕之色，抓着她地手越來越緊。 心中一痛，知曉她仍是因着那晚受了驚。 但蓮香嫁了過來，若是這般樣子對着連震雲，哪裏又討得了他的歡心，心中一急，慌亂抹了眼，安慰道：“行了，都是我地錯。 不該捨不得你跟大當家去揚州，好好地日子招你哭了。 ”說罷，忍痛推開她的手，悄聲道：“那是你夫君，你得好好對他。 ”轉身對喜娘們道：“新娘子妝花了，大娘們辛苦一會。 再補會妝罷。 ”看了看縮在一邊的蕊兒，“蕊兒姑娘，煩你過來幫把手。 ”
喜婆們連忙應了，蕊兒偷偷看了連震雲一眼，見他沒什麼惱怒的神色，鬆了口氣，轉身去開了妝盒。
齊強看了連震雲一眼，轉頭對齊粟娘笑道：“妹子，你看着你怎麼像自己嫁女兒一樣，若是真這樣捨不得。 和演官兒說說。 回高郵做官去，那裏離着揚州城可近。 ”
李四勤連忙笑道：“正是正是。 齊三他妹子和小嫂子好着呢，也難怪捨不得，這是好事，是好事。 ”
齊粟娘知曉齊強擔心她得罪了連震雲，陳演雖是一縣之主，連震雲卻也不是個軟的。 蓮香出身雖低，但俗語道不怕官只怕管，皇上寵臣，清河一縣之主地縣臺夫人親自開口爲媒，不論是七品候補千總或是漕幫清河壇主，都得好好思量一番，免得得罪了她。 蓮香也算能藉着陳演地勢，抬高了出身，六品縣臺大人地義妹作了七品候補的正妻，半點不曾委屈了連震雲，說起來還是他高攀。 就如同她藉着侍候過皇上、太後、還有那位爺的勢，抬高了出身一般。 否則以她的出身，哪裏配得上身爲舉子的陳演？只不過，她的夫君寧可冒死抗旨也要娶她爲正室，而蓮香的夫君至多讓她做偏房……
齊粟娘苦笑着，她來這世上，辛苦掙扎，自問沒有泯了良心。 但經了這一世，行事多多少少有些沾染了習氣。 上頭地貴人們仗着勢，搶老婆吞河銀，還幾乎生生拆分了陳演和她。 下頭的四姓五村村民盼着把田地掛在陳演名下，免了田稅，寧可投充爲奴也望着來清河仗着縣大老爺地勢過好日子。 不上不下地她也曾仗着陳演的勢，在高郵賒帳、佔田、行賄，惹得康熙大怒。 到了清河陳演地轄下，逼得許****命懸一線，若是她沒有去祠堂，許****只有死路一條罷？滿清河也無人敢多說一句。
這世裏的是非原不同前世，若她不是縣臺夫人，連震雲這樣精明厲害不肯服軟之人何嘗會聽她所言？怕是她跪下來求也無用。 雖則她自問行事之由沒有錯了半點……
“只當爲你尋個樂子……”德州行宮中，陳演的笑臉浮現在齊粟娘地眼前，“我是不信你會做出什麼來的……”
“仗勢欺人原是不用學的。 ”齊強的笑聲迴盪在齊粟娘耳邊。
在這世裏，沒有了陳演，齊粟娘能做什麼？
她什麼也不是。
不論對與錯。
齊粟娘看了一眼齊強和李四勤，嘆了口氣，上前對連震雲陪笑道：“大當家，對不住，誤了你的吉時，妾身給你賠罪了。 ”
連震雲淡淡看了她一眼，慢慢彎腰回禮道：“夫人客氣，蓮香她向來多承夫人照顧，有些不捨也是情理之中。 ”便也無話。
齊強見得如此，偷偷給齊粟娘使了個眼色，拉着李四勤，說了一串吉利話，便一起溜了出去。
三人一口氣直奔到了園子裏，齊粟娘長出了口氣，“哥哥，大當家是不是生氣了？我看着他神色不對。 ”
齊強笑道：“這個要問李四，我可是看不出。 ”
李四勤笑道: “ 現在又害怕了？方纔怎的好在人家新房裏哭？要不是看着是你，俺早就——”看着齊粟娘瞪圓地眼睛，轉口道：“放心，他最近一直這樣，冷冷淡淡，不陰不陽的——”
齊強和齊粟娘相顧失笑，齊強拉着齊粟娘笑道：“哭都哭了，還怕他作甚?走，我們三個去捲棚裏喫酒去，演官兒不在家，哥哥帶着你耍玩，也沒人敢說你什麼。 ”
齊粟娘歡喜笑道：“耍玩喫酒倒也罷了，哥哥快走了，妹子多陪陪你是正經。 ” 李四勤哈哈大笑,“叫他們再整一桌席面上來，奶奶的，方纔就顧着和那些官兒傻笑了，哪裏顧得上喫？齊三你這小子，你是怎麼一邊兒給別人死命敬酒，一邊自己又喫又喝的？這招兒可得教教俺……”
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1、未悟道的佛：你的評打不開，我點了N次後，評不見了。 汗，絕不是我刪除的。 我只看到了標題和開頭，到底寫什麼還沒看到。 弱弱地問一句，還能再貼一次麼。
2、感謝對伏筆猜測思者的親們，看到本章，知道答案了麼？發貼猜中的更新再更新和鞦韆笑獎勵30點評論積分。 其餘幾位發貼未猜中的也獎勵20點，注意到連震雲細小動作地上位精靈使，也獎勵20點。 跟貼地親們，沒辦法獎勵到。 只好給個飛吻了，感謝參與！有幾位親實在目光如炬。 可惜沒人注意到關鍵人物。 看來以後這樣的遊戲還要多來幾次。 免得親們輕輕放過伏筆。 原諒我不可救藥地喜歡暗示吧。