“你們來說說,裏頭是什麼？”
見那個太監一口咬定裏頭是一塊焦炭，穆遠修也沒急着反駁，而是轉頭問起了其他人。
其他人支支吾吾,俱都不敢和穆遠修對視，渾身都透着一股心虛勁，看得人皺眉不已。
“穆大人，你問他們有何用呢？他們做賊心虛，定是不敢摸那神器的。”那太監嘴角扯出一個笑來,陰陽怪氣地說道。
“公公的意思是，因爲你沒有偷盜,所以衆人之中唯有你敢摸那神器,誰料摸到裏頭是一塊焦炭？”穆遠修道。
那太監點頭,說道:“正是,咱家問心無愧，自然不懼什麼神器，可不知爲什麼，穆大人卻唯獨將咱家扯了出來？”
穆遠修搖了搖頭:“你並非是問心無愧，不過是有幾分小聰明罷了。你雖偷了那東西,但你知道並沒有什麼神器，也知道本官一時之間不可能查出來，於是將計就計,好混雜於衆人之中隱藏起來。可你沒想到，其他人居然都不敢摸,反而使你變得更加顯眼。”www.
那太監先是哈哈大笑,而後冷下臉來:“這不過是你的猜測罷了，咱家又沒有去偷那桐油，自然不會懼怕,本是問心無愧的事，在大人眼中卻是心機深沉，大人顛倒黑白的本事真是不小。”
他嘲諷地看向穆遠修，沒想到穆遠修也哈哈大笑起來，一邊還朝皇上拱手:“聖上，微臣已經十分確定，偷盜之人就是這位公公了。”
“穆大人，本宮有些不明白，你爲什麼一直說小吳子就是偷桐油的人？無憑無據的，難道大理寺辦案，靠得全是猜測嗎？”皇後有些慍怒。
穆遠修忙拱手請罪:“皇後孃娘息怒，請聽微臣慢慢道來。不知大家剛剛可聽清楚這位小吳子公公說的話了？”
衆人點頭，這誰聽不清楚。
穆遠修笑了笑，繼續道:“既然聽清楚了，那麼大家應該就明白了。他剛剛說自己沒有偷桐油，可本官從進門開始，何時說過，我們是來找偷盜桐油之人的？若非先入爲主，一般人怎會這麼輕易想到那東西上面？”
小吳子大駭，再也維持不住那份鎮定，直接愣在了原處，千算萬算，他沒想到自己會因爲這兩個字被發現。
“本官之所以不說是何物，就是爲了讓大家都變得心虛。在這宮中，目光所及之處都是珍寶，看守之人再好，也總有剋制不住的時候，說不定是偷拿一塊糕點，偷用一些器物，更有甚者把主子的東西偷去賣。這樣一來，在本官拿出神器之時，大家都會默認本官是在尋找他們偷拿過的東西，擔心事蹟會敗露，心虛之下自然不敢去摸。”
“偏偏此時有人反其道而行，爲了不顯得心虛，直接用手去摸，反而有些突兀。”穆遠修看了一眼小吳子，眼中滿是深意。
“可那時，本官還沒有確定他一定就是我想找的人，於是我佯裝抓住他質問，實則還在觀察所有人，看有沒有人鬆懈下來。當我發現大家都只有驚訝，而小吳子一副勝券在握的樣子時，心裏便有底了。接下來，我一直激怒他，因爲人只有在盛怒之時，纔會口不擇言。果然，他就露餡了。”
天和帝鼓了幾下掌，面露微笑，稱讚道:“穆愛卿辦案環環相扣，真叫朕佩服。”
穆遠修謙虛地表示:“這也是湊巧罷了，若遇上更聰明些的，微臣就無計可施了。”
“那時想必穆愛卿又會拿出別的方法來辦案，辛苦穆愛卿了，你先去側殿休息一會吧。”天和帝又讚了他幾句，然後示意張福海將其他人全都帶出去，只留下小吳子一人在這裏。
“真相已經大白，你最好老實交代，爲何要蓄意縱火，謀害三位皇子，是不是有人指使你這麼做的？”
小吳子跪在地上，一副如喪考妣的樣子，對於天和帝的問話不做任何反應。
“事到如今，你還想再幫他隱瞞也沒有用，朕已經派人去你的房間搜查，待會人證物證俱全，便是抄家滅族的死罪！朕聽你說話，小時應是讀過點書的吧？也不知你的親族知道你是害得整個吳家滿門抄斬的千古罪人時，會不會後悔將你送進宮中。”
小吳子被他的話嚇得魂飛魄散，不自覺地抬眼朝某處看去，卻在接收到一個凌厲的眼神時猛地低下了頭。
這一切都被天和帝收入眼底，儘管猜測變成現實，他的表情也沒有任何變化。
“你考慮好沒有，是要做全族的罪人，還是將事情的真相全盤托出？”
小吳子艱難地吞嚥了一口口水，嘴脣囁嚅幾下，話到了嘴邊，卻改口問道:“聖上能否答應奴才，只要奴才交代清楚，就罪不及全族？”雖然被逼入宮是他生平最痛苦的一件事，可族裏的其他人是無辜的，怎能因一人之錯，都做了那冤死的刀下亡魂？
天和帝剛要開口，一直沉默的皇後卻說話了。
“聖上自來寬宏大量，只要你肯實話實說，他自然不會累及家人。但是——”她話鋒一轉，“你若敢有半句虛言，定叫你和你的族人，全都死無葬身之地！”
小吳子臉色大變，心裏翻來轉去，再抬起頭時，似是下定了什麼決心。
“聖上，背後指使奴才之人，就是二皇子！”
他喊出聲，同時餘光悄悄看向皇後，本以爲自己幫她解決一個後顧之憂，她會很開心，卻沒想到她臉上的表情比剛剛更加恐怖了。
天和帝也是滿臉的詫異:“你說什麼？你再說一遍，是誰指使你夜裏去玉常宮縱火的？”
既然話已說出口，再來改口更惹人懷疑，於是他更加堅定地說道:“就是二皇子指使的，奴才雖在坤德宮當差，可私底下卻是二皇子的人，聖上不信的話，奴才房裏有一塊玉佩，便是二皇子賞給奴才的！”
天和帝的臉色越變越詭異，忍不住再次確認道:“是二皇子？不是……”大皇子嗎？
“指使奴才之人，就是二皇子，他——”
“閉嘴！”皇後突然怒喝到，在大家疑惑看過來時，她勉強恢復了平靜，“你這刁奴，竟敢隨意牽扯旁人，難道不怕聖上將你五馬分屍？”
天和帝拍了拍她的手，道:“真相如何，朕也不會只聽信他一人所說，待搜查的人過來時，看有沒有他說的那枚玉佩便是了。說起來，老二確實有些嫌疑。”他故意這樣說，想看看皇後作何反應。
皇後又氣又急，卻不敢表現出來，只能強打精神:“聖上說的是，只是……臣妾覺得，單憑一塊玉佩，也不能說明什麼……臣妾平日雖與二皇子接觸得少，但也相信，他應不會是謀害三位皇子之人。”
天和帝做出十分感動的樣子:“皇後真不愧是國母，朕本以爲你和張妃勢同水火，卻沒想到你會幫着二皇子說話。只是，人不可貌相，老二這人心機深沉，到底是不是他做的也未可知。朕觀皇後神情倦怠，這樣吧，張福海，將人帶回乾元宮問話，不要擾了皇後休息。”
“臣妾不累——”皇後急忙說道。
“你看你，還說不累，臉色都變難看了。沒事的，你儘管去休息便是了，朕會查清楚這件事，還坤德宮一個清白。”說罷，直接起身離開了。
皇後瞪着他的背影，胸口劇烈起伏，良久之後，終於忍不住將手邊的杯子用力砸在地上。碎片飛濺，在剛進門的臘梅臉上劃出一道血痕。她忍住即將脫口而出地痛呼，撲通一聲跪倒在地，任憑底下的碎片刺痛她的膝蓋，也一聲不出。
“過來！你聽着……”皇後怒氣稍微平息了點，將她招至身前，附在她耳邊說了幾句話。臘梅表情突變，卻礙於她的威嚴，只能點頭應下。