慕錦和二十離開集市, 和寸奔、楊桃一起，站江岸碼頭等候船舫。
向陽城的皮影戲在城中對岸, 乘船更近。
四人正要登船遊覽嵊江兩岸美景, 遇上了遊江的蕭展和李琢石。
“二十姑娘。”李琢石換了裙裝, 上一層薄薄胭脂，多幾分女兒柔姿。
二十眼睛瞄到後面的蕭展，有些畏縮地低下了頭。她想縮到慕錦身後，挪了一步，又頓住了。
李琢石轉眼看嚮慕錦，“想必，這位就是二十姑孃的公子了。”
慕錦不說話，眼睛在李琢石的臉上打轉。
“二公子。”楊桃解釋說：“這位是救了二十姑孃的李姑娘。”
“哦, 原來是我小妾的恩人。”慕錦堆起了笑意, 說：“姑娘仗義，我本該親自上門道謝。可前幾日，我身體諸多不適。還請見諒。”話雖這麼講, 然而，他臉上毫無誠意。
李琢石淡笑：“路見不平, 拔刀相助罷了。”
這時, 蕭展和慕錦對視了一眼。
李琢石退至蕭展身邊, 說：“這位是我家公子, 展公子。”
慕錦笑：“幸會幸會，在下慕錦。”
“慕公子，幸會。”蕭展近看慕錦的眉目。可以說像皇上, 但其實又不大像。
慕錦問：“展公子和李姑娘到這碼頭，可是要乘船？”
蕭展轉向遠處船家，“我們來晚了。本想遊江到對岸，不過船家說今日已約滿，明日纔有空。我倆就到處走走。”
“李姑娘既是我小妾的恩人，也就對我有恩。展公子若不嫌棄，與我們一同上船遊玩？”慕錦熱情好客，說：“我這船也夠大。”
李琢石看向蕭展。
蕭展看着幕景。
慕錦瞥了回去，勾着一抹輕浮的笑意。
蕭展溫和地回答：“那就叨擾慕公子了。這趟船費你我二人平分。”
“我慕家有金山銀山，不差這趟船費。”慕錦大搖大擺地上了船。
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蕭展和李琢石是客人，二人坐在船艙中。
慕錦先是倚在邊上的船欄，後來索性坐了上去。
二十站在他的旁邊，畢恭畢敬地低着頭，雙手攪着裙子，非常拘謹。
蕭展先看二十，發現她的手微微顫抖。再看一眼慕錦，坐沒坐相，站沒站相，跟街上地痞似的。蕭展問：“剛纔聽慕公子所言，慕公子來自富貴人家？”
慕錦一手搭在船欄，志得意滿，“我不隱瞞，我慕家錢莊遍佈大霽，說是金山銀山不爲過吧。”
蕭展恍然大悟，“原來是慕家錢莊的公子，久聞公子大名。今日一見，果然品貌非凡。”
慕錦收下了“品貌非凡“的讚美，連句道謝也沒有。“李姑娘是京城李氏染坊的千金，想來展公子也是家世不凡的人。”
相較慕錦，蕭展可謙虛多了。“那倒不是，是展某高攀了李姑娘。”
聞言，二十手更抖了，腳上沒站穩，險些摔倒，她連忙扶住船欄。
慕錦橫去一眼，“沒規矩，懂不懂禮貌？”
二十怯生生地躬身。
慕錦笑了笑，和蕭展解釋說：“小女人沒見過世面，來幾個客人就大驚小怪的。”
蕭展說：“慕公子帶着她遠行，想必十分疼愛。”
“切。”慕錦不屑地說：“疼愛算不上。不過，說起女人，我有大把話想講。寸奔，上一壺好酒。昨天我們纔買的那一罈。”
“是。”寸奔在甲板上應聲。
“女人嘛……”慕錦賊溜溜地打量李琢石，“原來只說是俠女救美，沒想到是貌美如花的俠女。我應該早日見見李姑娘。”
蕭展沉了眼，起身走到慕錦的面前，倚在船欄上，順便遮住了慕錦投向李琢石的眼光。
慕錦撇嘴，“對了，展公子好酒嗎？”
“偶爾酌上兩口，頗有一番味道。”蕭展淺笑，仙姿如畫。
“沒錯，知音，知音。”慕錦笑：“我見展公子一表人才，和我一樣，肯定也喜好美酒和佳人。”
寸奔十分應景，呈上來一壺酒，兩個酒杯。
朱文棟欣賞強敵，自從見過寸奔的輕功，朱文棟每回說起慕二公子的護衛，說話不自覺就成了重音。蕭展聽多了，也留意到了寸奔。他問：“慕公子的這名隨從，像是習武之人？”
慕錦略有驚訝，“沒想到，展公子銳眼過人，莫非也習武？”
“我家姑娘自幼習武，我略知一二。”蕭展說：“馬步穩健的人，走路大不一樣。”
“這是我以前在路上撿的。”慕錦看一眼寸奔，“當年很瘦小，被一羣小乞丐追着打。我啊，心善。救下了他。誰料是個練武奇才。”
“哦？”蕭展別有深意地說：“慕公子運氣太好。”
“是。善有善報，我太有體會了。前幾年收了一羣退役國兵，我有時喜歡圍觀打打殺殺。他跟國兵打過，給我逗樂子。也不知哪天，他武藝漸長。”說到這裏，慕錦頓了下，“講這些男人沒意思。”
慕錦給蕭展遞了一杯酒，“我生平愛的，還是女人和好酒。”
蕭展接過，道謝。
“我這幾年識人不少，但一直找不到像你一樣，和我才貌匹配的公子。”慕錦一口飲盡，“成親講求門當戶對，其實，友情亦然。我欣賞美女，也欣賞美男。”慕錦深深凝望蕭展。
蕭展稍稍退了半寸。
“我家中有二十幾名侍妾，是我從辛辛苦苦，從大霽各城搜尋到的。真的，展公子，你去打聽打聽，我慕二公子的妾侍，在京城可是大名鼎鼎的。國色天香，傾國傾城。”慕錦嘆氣：“後來，爲了生意，娶了一個妻子。可這千金小姐，有妻子的名分，仍不知足，將我的侍妾一個兩個往外趕。現在留下的，全是那些我早已經玩膩的。而且特別聒噪，整天嘰嘰喳喳說個沒完。煩死了。我現在帶的這個，勝在安靜，不吵不鬧。人是笨了點，但也沒辦法，找不到十全十美的。”
慕錦又倒了一杯酒，再問：“展公子家中有幾個美人？”
“展某隻有一位夫人。”
“雅人，雅人。”慕錦悄聲問：“李姑娘想必銷魂得很？”
蕭展沒有回答。眼前的慕錦如朱文棟所言，不務正業，浮誇好色，沒有半分銳利的姿態。可是，隱隱約約，蕭展又從慕錦的眉眼裏，讀出了四皇子的味道。
幼年，兩人都小，蕭展已經忘記了四皇子的長相。僅記得大家稱讚四皇子與皇上是一個模子刻出的。
慕錦的長相和皇上不大相像。可偶爾眉飛色舞的神態，卻給蕭展一種熟悉又陌生的感覺，同時伴隨巨大的威脅力。
慕錦又說起了自己在賭場時的威風。“嶺洲賭場那羣小嘍囉，敢在我面前耍老千。我就去拆臺。爲的是什麼？揚名，揚我慕公子的名。”
酒過三巡，慕錦的眼裏有些醉意，燻紅的眼睛帶着猥褻，時不時向李琢石掃去。
二十真佩服二公子。演繹紈絝子弟，形神俱佳。這是她在向陽城看過最痛快的一場戲。見二公子活脫脫一個聲色犬馬，敗家流油公子，她心中直髮笑。大約，二公子去參加雅戲賽，也是可以捧得名氣的。
蕭展明白，此趟套不出話。到了嵊江另一岸，他告辭了。“今日多謝慕公子宴請，改日到京城，我再回請。”
慕錦再乾一杯，“有緣的話，江湖再見。”
蕭展和李琢石二人下了船。
慕錦回到船艙，“他懷疑我了。”
二十慎重地點點頭。
慕錦又說：“太子多疑，卻也輕敵。能讓他千裏迢迢到向陽城，說明我真的是一個品貌非凡的男人。”
二十：“……”
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四人看完皮影戲，乘船回來。
慕錦和二十走在前。
寸奔跟楊桃落了一段距離。
楊桃問：“那位展公子好像來者不善。”
“嗯。”寸奔只回了這一個字。
楊桃隱約明白，這事需對她保密。於是，她也閉嘴了。
回到別院，攤主們已將各類小玩意送了過來。
二公子挑起那件戲服，拉起二十進房。“穿上，唱大戲給我看看。”
船艙二公子說已被懷疑，二十膽戰心驚，以爲太子佈下了埋伏。結果，二公子該玩的玩，該喫的喫，還有心思看戲。
二十以爲，如以前那樣，她比劃幾下，房中跑幾步便是了。
“差了些東西。”二公子扇子轉了幾轉，他不知從哪裏拿出一包藥粉，“這是啞藥的解藥。”
二十：“……”又來了。
慕錦慢條斯理地解釋：“上次分量少了一點，所以你只能在牀上發聲。這次加大劑量。以後我想聽戲了，你就可以放聲高歌。”
二十：“……”她這樣安安靜靜，不需說話不需應答，很是自在。二公子說話時，她就像在看他的戲。若是跟他聊起來，那她就看不成二公子的獨角戲了。
慕錦將藥粉倒進了杯中，搖勻之後，端起，“過來，把這杯解藥喝了。”
二十觀察他的臉色，接過杯子，又是一杯紅紅白白的水。她閉眼，偷偷倒在了衣袖上。接着，她撫住了喉嚨，連忙扶住椅背，纔沒有跌下。
這女人又是這招。慕錦面無表情地看着，“做什麼？要被毒死了？”
二十張張嘴，困難地搖頭。配上那件戲服，挺像那麼一回事。
他命令道：“今天允許你在這兒說話。”
她依然無聲。
“說話。”他抬起她的下巴，“跟我說話。”
二十的嘴巴歇息久了，出口說話反而費勁。她不想說，懶得說。
“小蠻不乖了。”他戳她的臉頰，“不聽話，又氣我是不是，讓你說話，你不說話。我又要折壽了。”
慕錦忘記了二十說話時的聲音。牀上的“嗯啊”畢竟失真。十五曾說，二十唱西埠關小調格外好聽。以前可以聽，慕錦不想聽。這時心念一動，他就想聽她唱幾句。
他正要再說話，感覺到門外疾步而來的氣息。
若非急事，寸奔不會過來打擾。慕錦卸下了逗弄二十的表情。
門外傳來寸奔的話：“二公子，府裏出事了。”
慕錦眼色瞬間囂凌，“進來。”
寸奔推門，“昨天夜裏，掩日樓起火了。”
聞言，二十驚耳駭目。她上前邁步，腳底滑了一下。這回不是裝的。
慕錦及時攬住了她。
“府裏連夜派人，快馬加鞭前來報信。”寸奔繼續說：“姑娘們保住了性命。不過，或有外傷。”
二十緊緊抓住慕錦的手。夜裏……起火……她們傷勢如何？
慕錦當機立斷：“準備啓程回京。”
“是。”
慕錦又說：“傳信回去，大夫該請的請，藥材該用的用。拿出伺候我的心力，給我醫治那些女人。”
“是。”