日頭接近中天，小雯依舊在後院的林地。大家都漸漸離去各行其是，只有幾個朋友還在一旁觀看。她看着眼前架在石頭上的長劍，又緩緩深吸一口氣。經過多次猛烈的碰撞，長劍已經略微變形，劍身上也多了許多劃痕。不過，她手裏的細劍卻完好無損——這一方面是因爲細劍的品質更好，而另一方面，也許是因爲她正確的發力和動作，以及由此帶來的技能效果。
她心裏甚至有一股預感——這次她一定能夠成功。她平靜的將細劍再次高舉，呼吸變得平緩，幾乎如同一座石像。突然，她眼中彷彿閃過一道精光，口中發出低沉而清脆的叱吒，細劍如同一道影子向下一劃。
噹啷一聲，清亮而刺耳——長劍錚的斷成兩截彈了起來。小雯緊握着細劍，掌握中震動的力道似乎綿綿仍未散去。
“喔！”安娜在一旁驚喜的笑道，和楊晨一起鼓起掌來，“剛纔那一劍，已經可以作爲你以後的主力進攻手段呢。”
“是啊……。”
小雯鬆了口氣，也終於欣然的一笑，心裏也很是感慨——剛纔她所應用的技巧和力量，或許就是內家劍術的基礎了。她轉過身來，捧起細劍端詳着，又柳眉微顰，若有所思。正當安娜和楊晨納悶時，她又娓娓說道：“我感覺這股力量其實一直都在我的體內——這或許就是‘炁’吧。”
“炁？”安娜又好奇道。
“炁是內家的基本能源，就像其他職業所使用的法力、精力等基本能量，是這個世界某種所有靈性之物所具有的基本力量的不同體現。‘炁體元流’就是內家的基本心法，是所有內家招式的基礎。”
“那麼……相對於其他職業專精的效果，‘炁’這種東西有什麼獨特之處呢？”安娜又點點頭。
“嗯……”小雯思忖了一會兒，“‘炁’是天地萬物的源流和基本元素，是流動的能量和物質的統一體。各種仙術和法術需要炁才能發動，炁也能激發人體自身、乃至萬物的潛能。如果把炁集中於自身，那麼即便不穿着盔甲，也能防禦甚至反饋來自他人的傷害；如果集中於物體上——只要使用者的炁足夠強大、運用足夠精通純熟，那麼即便是木棍也能重傷敵人。”
“噢？這麼厲害嗎？”
塞雷斯蒂亞也有些好奇。小雯謙遜而矜持的輕輕一笑，目光在兩位朋友身上掃過，忽然變得意味深長起來，說道：“要不……我們來試一下吧。”
安娜看了一眼塞雷斯蒂亞，她沒想到一向安分恬靜的小雯會突然對戰鬥產生興致。不過她和塞雷斯蒂亞都沒有應戰，只是略顯狐疑的打量着小雯。倒是楊晨遲疑了一下，忽然笑道：“既然這樣，那我來試試看吧……”
大家都顯出一絲驚訝，但只見楊晨並無任何開玩笑的神色。他顯得禮貌而矜持，走出來並握好劍與盾。小雯也得體的微微一笑，持起劍盾做出迎戰的架勢。
兩人都以防禦架勢相對。小雯只是站在原地，楊晨則謹慎的移動着步伐，目光越過盾牌落在小雯身上。他醞釀了一下氣勢、琢磨了一下動作，然後突然衝出一步舉劍劈去。小雯只是稍稍一抬盾牌，穩穩接住了攻擊。
咚！一聲沉重的悶響——楊晨向後一退，右臂和手中的劍都被彈得揚了起來。他立刻重新擺好架勢，猛的向前一刺。小雯也看準機會，屏息並一揮盾牌，將楊晨的刺擊盪開。又是咚的一聲響，劍盾相接之時依稀有一股力量和震動迴盪開來，就連一旁的衆人都隱約有所察覺。楊晨中門大開，但趁勢向後一退並架起盾牌擋在身前，活動了一下有些痠痛的右臂。
“不錯哦。”朋友們在一旁鼓掌笑道——在這個世界裏經過一週的時間之後，大多數玩家多少也終於適應如今的戰鬥方式了，而在王玄等人的耳濡目染和提點之下，楊晨的動作也變得像模像樣了許多。
這次輪到小雯進攻了，她舉起鋒利而厚重的特型細劍，像揮鞭一樣猛的向下一劈。劍盾相接，發出鏗鏘的巨響，竟然讓周圍的大家覺得有些刺耳，似乎這一擊蘊含着某種力量。楊晨也覺得持盾的左臂一陣疼痛，衝擊力幾乎順着手臂衝擊到左肺和心臟之上。他不禁咧嘴嘖了一聲，向旁一退並放下劍盾，活動了一下左臂和手腕，神色恢復如常。
“原來如此……你使出來的不僅僅是力氣，而是‘氣’。”
楊晨如有所思的說，“在你攻擊的時候，我能感覺到一股很有穿透力的力量。就連你成功格擋我的攻擊時，我也能感到一種具有穿透力的反擊。這種力量甚至能傳遞到身體內，使人的臟腑都受到衝擊。”
安娜露出恍然大悟的神色，塞雷斯蒂亞也若有所思的點點頭，大家都嘖嘖稱奇。這時塞雷斯蒂亞又道：
“也就是說，只要小雯自身的炁和防禦性能足夠，那麼在防禦和格擋的時候就能把相應的傷害和力量反彈給進攻者。只要小雯能夠承受得住，敵人的攻擊越猛烈，而小雯調動的炁越渾厚，敵人受到的反饋也就越大……”
她一邊說着，一邊微微點頭，“說起來，聖教軍也有一套類似的法術和天賦，以及相應的專精線路，也就是所謂的荊棘流派。只不過，荊棘流是根據自身法力和裝備的強度來決定防禦並反饋的效果。實際上，以前‘Online’也不止是聖教軍有這樣的流派，但在PVE中很少見，只在PVP中纔有人使用。”
“這確實是個可喜的發現啊。”
這時忽然聽王玄的聲音說道，大家轉頭看去，只見他和展揚一同走來。但是從他的神色來看，他顯然並不感到驚訝。他又溫和的一笑，繼續說：“本來我也只是想走一步看一步，但她自己就已經先行了一步。”
“雖然聖教軍並非是小雯的職業，但是在泰拉瑞亞世界，魔法和氣也是相通的。既然現在大多數物品都取消了裝備限制，那麼我們也可以用和聖教軍荊棘流的方式和裝備來武裝她。”
“是的，我原本打算根據她自身專精的特性，來幫她找到一種方便有效的作戰方式，只是暫時還不確定具體的路線。但既然現在有了這個特性作爲基礎，就可以先解決有無的問題，幫她先實現真正的戰鬥力，以後再繼續優化和升級。”
王玄又道。塞雷斯蒂亞又一點頭：“我記得聖教軍有一套傳奇套裝，就是專門用於荊棘流派的……”她抬眼狐疑的一看王玄，“雖然職業套裝的獲取有限制，但現在應該沒有裝備限制了。不過……你不會恰好就有這一套裝備吧？”
王玄只是一聳肩：“是的，職業套裝有獲取限制，一個角色通常不會有其他職業的傳奇職業套裝。但是我有相似屬性和特效的高級散件裝備，沒有的我也可以做——只要我能找到必要的材料和工具。這樣湊起來的一身裝備當然比不上聖教軍的‘荊棘王冠’套裝，但暫時也能湊合。不過實際上……”
“實際上？”塞雷斯蒂亞直視着王玄。
“實際上我記得……按照‘Online’的背景故事與設定，聖教軍是要經過受苦和懺悔才能通過考驗並獲取‘荊棘王冠’套裝，同時通過受苦和懺悔來加強自身耐受力以及反饋傷害的技能與天賦，也就是說……”
“也就是說……”展揚若有所思起來，大家也露出微妙的神色，“設定裏所謂的‘受苦’和‘懺悔’，其實也包括自虐和接受鞭笞？”
“是的，有的聖教騎士通過高尚的苦行來獲得忍耐和反饋痛苦的能力，而有的卻選擇了一條扭曲的捷徑——這也是教會黑暗面之一。”王玄狡黠的一笑。塞雷斯蒂亞也一點頭，然後抬頭看着王玄：“確實。只不過以前玩家無法真的親身體會，各種法規也不可能允許遊戲直接體現這個過程，所以玩家對此的體驗和印象並不深刻。不過，虧得你居然知道。”
王玄只是一聳肩，繼續說道：“所以這條路子顯然行不通，但是——”
“但是？”大家又好奇起來。
“但是——我的角色並非一開始就學習了血魔法專精，因爲血魔法是一個進階專精——也就是並非角色創建時可選，而是必須到了一定等級才能在奇遇時獲得學習的機會——這個大家都知道。而我在偶然習得血魔法之前，就是一個流浪的異端騎士……所以，我有一套不同於‘荊棘王冠’、但可以看做是‘荊棘王冠’原型的套裝。因爲聖教也是在其他信仰和異端派別的苦修傳統之上，才創建了聖教軍的苦修系技能，並製作了‘荊棘王冠’套裝。所以這樣說來，異端版的‘荊棘王冠’纔是真正的原版。雖然我的異端版‘荊棘王冠’後來沒有升級爲高級版，比起之前遊戲裏的高級的聖教軍版‘荊棘王冠’要低不少等級，但裝備技能的性質和原理不受裝備等級影響，而且更適合非聖教軍職業。”
說着，他轉頭看向小雯。就在剛纔他和其他人入神的討論時，小雯都在一旁安靜的注視着他，但原本端麗得體的神色卻變得越來越複雜。她感受到大家的目光，不禁有些遲疑，然後只是頷首微微一笑，帶着五味雜陳的神色——彷彿是一個無奈的苦笑。她輕聲道：“這也……太麻煩大家了……”
她又抬起頭來看着王玄，目光中混合着一絲複雜和感激，“不過……還是算了吧，別破費和勞煩了，畢竟……”
“畢竟？”王玄溫和的笑了笑，但也沒有追問。小雯只是抱歉的一笑道：“沒什麼，還是以後再說吧，來日方長。”
“是啊，來日方長。”展揚接過話茬，意味深長的並看着兩人。王玄只是微微一笑，依舊顯得淡定而又隨和。小雯也打起一個溫柔的笑容，遮掩自己微妙的神情，看着王玄的雙眸中似乎也有一絲複雜的無奈和歉疚。