雨若遊絲，浮風柳葉動。交織一片珠簾，細打籬笆珊珊。彩筆繪不完，一軸雨中丹青水墨圖。看藤蘿卷盡水滴，蓮葉玉脈淡蕩。魚兒遊戲其中，塘蛙聲聲鳴夏日。夏末初秋，天高雲淡，雨收雲住，槐榕聽漣漪。
鍾粹宮裏，細煙嫋嫋，暗香幽幽。奶媽的寢宮跟鍾粹宮只是一牆之隔，可是賢妃卻思念愛子子航，這才吩咐了鸞枝，隔三岔五的將奶媽喚了過來，爲這是看看心愛的兒子，以解相思之苦。
可是宮裏有宮裏的規矩，奶媽帶小皇子時，在主子的寢宮裏，只能逗留半個時辰。而且一個月裏，只能看兩次。賢妃只好讓鸞枝帶着銀錢，送給奶媽，希望奶媽能夠體諒自己的良苦用心。但是送了幾次，奶媽都拒絕了：“娘娘若還是如此，休要怪奴婢，奴婢也就直接告訴給田姑姑了。”
不能破壞宮規，小皇子也只有到十五歲的時候，才能送還給主子。賢妃無法抑制對子航的思念，常常是淚眼朦朧。以前總是以爲，有了皇嗣就可以高枕無憂了，她還羨慕宸妃，有個兒子作伴。這次輪到自己，她才知道，還不如無子！
宸妃過來看望賢妃時，勸慰道：“妹妹無須有心，奶媽都會盡心服侍的。你看我的子凡，算算日子，應該有兩歲了，可是我卻很少看到兒子。總之習慣也就好了，你也不用太過傷感。”賢妃還是哭道：“沒有子嗣，要被送去出家；有了子嗣，卻要承受思念之苦……”
這話說得不錯，如果在**，沒有子嗣的話，大行皇帝去後，無子嗣的妃嬪都要被送去出家，如果是年輕些的，則要被殉葬。有了子嗣，還不能親自撫養兒子，這**裏，可怕的不是宮規，而是人心！
“等時間長了就好了，”宸妃說道，“你看先時的薛昭容和趙昭儀她們，不也都是這樣過來的麼？”“我去求皇上，”賢妃說道，“我就不信，皇上還不能替我做主了？”不想宸妃卻說道：“就算是你求皇上，也沒有用的。皇上是不敢妄動宮規的。”
可是賢妃還是不信邪，她說道：“怎麼瑾妃就可以改動天朝公主的婚嫁？我就不可以？”宸妃解釋道：“你這是隻知其一，不知其二。以前咱們的公主嫁出去後，仍舊是住在宮裏，不能隨夫家。後來雖是跟着夫家走了，可到底是分房而居。一切都有着管事嬤嬤說了算，所以公主仍舊是見不到夫君，你若是不信，可以問問現在的大公主，或者是四公主。”
怎麼到處都是宮規？連當今天子也無法改動！賢妃心裏很是不平：“怎麼規矩是人定的，就不能改一改？規矩是死的，人是活的嘛！”“妹妹可不能這麼說！”宸妃忙制止道，“這話讓皇上聽了去，你可是要喫虧的，我勸你還是忍忍吧。”
在**裏，宮規制止了一切。賢妃抹了把淚水，說道：“既然如此，我便忍了……”見賢妃想開了些，宸妃才放下了心，離開了鍾粹宮。“鸞枝，”賢妃見鸞枝站在一旁，便說道：“你去把奶媽叫來，就說皇上說的，讓她把子航還給本宮！”纔剛說過的忍着，這會子又變了。鸞枝只好去把奶媽叫了過來。
這奶媽是宮裏的舊僕，什麼樣的主子沒見過？見賢妃臉色不好，心裏也就明白了幾分。賢妃看着眼前這個老態龍鍾的老婆子，說道：“十一皇子呢？”奶媽恭敬地說道：“回娘孃的話，十一皇子已經睡下了。”賢妃不信：“本宮的話，如今你也不聽了不是？想跟本宮作對麼？”
奶媽不緊不慢的說道：“娘娘，老奴是爲着十一皇子好，並不是要跟娘娘作對。”賢妃怒了：“你這麼說，是不把本宮放在眼裏了！鸞枝，把她拖到司刑房去！本宮就不信，你一個小小的下作宮人，膽敢對本宮不敬！”
不想奶媽卻反問道：“娘娘先前不也是服侍主子的奴婢麼，則麼這會子又說起老奴來？”那賢妃正要發作，卻只聽見鸞枝笑着對奶媽說道：“所以說，這奴婢也是有奴婢的等級的。主子的寢宮，還是要掌勢姑姑來管理的。下面還有各個掌司，小宮女，負責打雜什麼的。”
七月的時候，如今到了夜裏，越發熱了起來。好在這鳳藻宮挨着一叢竹林，偶有風兒吹動，就會挾裹着淡淡的竹香，卷盡鳳藻宮來。菱角剪了剪燭火，對木槿說道：“娘娘聽說了麼，鍾粹宮的賢妃娘娘把姚奶媽給罵了一通呢。”木槿沒有搭話，而是看着自己髮鬢間的玉簪出神兒。
菱角繼續說道：“以後等娘娘誕下皇嗣，咱們可得要好好挑挑奶媽或者是嬤嬤。她們仗着自己宮裏舊日，服侍過高祖皇帝，眼裏就沒有咱們這些主子了。”木槿說道：“那時她們的榮耀，也只怪桃夭，不懂得人情世故。”
“那可就奇了，”菱角說道，“怎麼娘娘先前也是服侍過兩代帝王的，也沒見着向她們那般。”木槿不禁“噗嗤”一聲笑了：“我若是同她們一樣，還能走到今日麼？想當初太祖皇帝我只見過一次，算不上服侍。倒是後來的太宗皇帝，那是我在陸家，是個陪嫁丫頭，根本就沒進宮，更談不上服侍了。”
接着那木槿又說道：“我七歲從宮裏逃出來，在陸家十年。也就是太宗皇帝在位的光景。等陸家被抄，我進了宮以後，纔不過十八歲的年齡。現在算算，都已經過去了十一年，還真是歲月如梭啊……”
菱角笑道：“娘娘又在悲嘆往昔了，不過到底是從宮裏出來的。這陰差陽錯，到是又進了宮，不過不是侍女，倒成了這**的主子。”“世事無常，”木槿嘆息，“你聽外面，像是姚奶媽在罵呢。”菱角側耳一聽，果真是姚奶媽的聲音，宮人們都知道她是老人，所以也不大理她。
忽然木槿的腹中動了一下，菱角笑了：“這必是小皇子在鬧。”“你怎們知道是小皇子呢？”木槿笑着問道，“倘或是小公主又該怎麼辦？”“不會不會，”菱角擺手，說道，“看娘孃胎動的這麼厲害，必然是小皇子了。”
兩人說着笑着，忽然傳來徐公公的聲音，原是安懷義來了。菱角這才收了話語，到偏房去沏茶了。木槿笑着行禮：“皇上怎麼來了？快坐下吧。”安懷義忙扶住她的肩，說道：“不是都說了麼，以後沒人的時候，就別行禮了，窩着朕的十二皇子，可怎們辦？”
木槿只是淡淡的笑道：“這是禮數，臣妾怎麼能破壞這宮規呢。”說着便坐在榻上，繼續說道：“皇上還是坐一坐就走吧，臣妾這裏風涼，恐凍着皇上。”安懷義一聽，笑着說道：“你這是怎麼了，這是夏天，那裏就風涼？再者說，朕的愛妃的寢宮，朕就來不得了？也罷，今晚上，朕就不走了。”
這話被木槿聽在心裏，很是彆扭。她可不想着再跟這個帝王同榻而眠了。所以才找了個理由，但是他卻倒好，竟是接着這個理由，理所當然的在這兒過夜了。木槿平靜地說道：“宸妃姐姐那裏還等着皇上呢，而且臣妾懷着身子，也不方便服侍皇上……”
雖然這是一個極好的藉口，但是安懷義卻說道：“朕陪着你和十二皇子，怎麼能說不方便？”說着就要菱角爲他寬衣，菱角想要開口，木槿示意她退下去。自己也便邊爲他寬衣，邊說道：“既然如此，那臣妾就服侍皇上就寢罷……”
當木槿身着松綠色的小衣，坐在菱花鏡前卸妝時。安懷義已經站在她身後，輕輕撫着她的肩頭，俯下身子，將嘴脣貼在她的耳根，低聲說道：“上次是喝醉了，這次朕可是要好好看看朕的瑾兒呢……”說着就要將臉深深地埋入她的脖頸，卻在鏡子裏，看到了一根精緻的瑾玉簪。
頗有警覺的安懷義，將玉簪拿在手心裏，問道：“這不像是宮裏的玉器坊打製的，不過看着確實比宮裏的做得要好些。”木槿心裏一慌，只恐怕被安懷義看穿了。誰料安懷義只是淺淺的笑着，然後便放下了。輕輕抱起木槿，在寬大的睡榻裏，享受女媧的洪水……
如今且說賢妃見不到子航的面兒，更加煩悶。前些日子，自己誕下十一皇子後，安懷義是日夜陪伴在自己身邊。現在確是連安懷義的影子也見着不着，讓鸞枝去打聽，也不是在長春宮，這段日子竟是在木槿的鳳藻宮裏。她很是氣惱，先前柔情萬分，而今竟是隨風而逝。
正當她惱火的時候，雪清宮的舒嬪卻笑着走了進來，說道：“這是誰惹着姐姐了？姐姐的臉色這麼差。”賢妃本來心裏就對舒嬪有愧，所以更加不敢到雪清宮處，不過既然都已經做了，有怕誰呢。所以就對舒嬪說了一番，舒嬪說道：“還只當什麼事兒呢，我不也是好久沒見着皇上的面兒了？”
說着，又繼續說道：“姐姐好歹還有十一皇子陪着……”“就說這事兒呢，”賢妃一聽就來氣，“你說說，這宮裏懂什麼規矩不好，非得不讓親生母親撫養自己的兒子，還像話麼！”舒嬪笑道：“姐姐還不習慣宮裏的生活麼？”賢妃搖頭，卻又點頭，說道：“我也去求過皇上，可是皇上卻不理我……”
舒嬪笑着說道：“姐姐彆氣……這是妹妹託了司膳居要的土雞蛋，你只嘗一嘗，對姐姐身體有好處呢。”自然，這其中的緣由，也就只有司膳居和舒嬪，木槿等人知曉。賢妃便對鸞枝說道：“那就先放在裏面吧，等閒了我在喫。”
隨後舒嬪又說道：“不知姐姐知道不知道，十年前瑾妃還是最高侍女的時候，就曾跟着齊王殿下出外私奔的事兒。”賢妃點點頭，說道：“這事兒在京都傳的沸沸揚揚，誰人不曉？”舒嬪又道：“那姐姐應該知道，先太宗皇帝的韓王殿下，也有做太子的心思吧？”
聽着舒嬪的話，賢妃不解，疑惑的問道：“你到底要說什麼？”舒嬪見四下裏無人，遂說道：“現在雖然太子殿下已經定了下來，而且還有皇太孫，可是明眼人都看了出來，皇上對太子殿下還是不看好呢。如果真的看好，又怎麼會讓他做監國？如果監國其間，沒事兒便可，有事兒就只看着他如何處理。”
“你的意思是，要我爲十一皇子做準備，”賢妃終是領悟了舒嬪話裏的意思，“對太子殿下的歷練，就可以看出他的能力了。而十一皇子還小，我們可以早些下手……只是這跟韓王殿下和瑾妃娘娘有什麼關係？”
見賢妃仍然不解，舒嬪索性說破了：“實話對姐姐說了吧，妹妹這次來是幫姐姐的。鳳藻宮的主兒，將來必是姐姐的敵手，她這麼得寵，宮裏誰人看得慣？萬一她懷了龍種，豈不更加得意？何況又有魏王殿下和康王殿下幫襯，她豈不是愈發如日中天？而扳倒她，也就只有韓王殿下了。”
舒嬪飲了口茶水，繼續說道：“先太宗皇帝的瑞貴人臨終前，就曾託付木槿，好生照顧她的一雙兒女。如今韓王殿下記着這話，三番五次的進宮，要木槿助他登上帝位。這倒成了他的藉口，還夥同着一個小太監一起。”說道小太監，賢妃有些印象：“是祥瑞的弟弟祥和麼？”
她擺手道：“祥和是御前總管，哪裏管這些閒事兒。是原先宮女秋葵的弟弟尹寂嵐，他一直以爲是木槿害死了姐姐，就進宮復仇來了。不過一直沒有機會實施，咱們不如趁着這個機會，幫了他們，然後扳倒鳳藻宮，你看如何？”
其實舒嬪也沒那麼好心，她是要報復作爲桃夭的賢妃。先是用這番言辭迷惑她，讓她信服自己，一起對付瑾妃。私下裏卻看着她們相鬥，自己坐收漁翁之利，豈不妙哉！而且又不費什麼功夫，只是嘴上功夫而已。
但是賢妃還是不信：“我害你沒能懷上子嗣，還奪取了你的寢宮，你好心幫我？”舒嬪扯謊道：“我是小肚雞腸的人？我是看好了姐姐你……”說得賢妃心裏甜甜的。舒嬪知道，桃夭是一個愛聽好話的人，這計劃定然能成功。
下午的時候，下了一會子雨。也不過片刻，雨就停了，和風捲着荷塘裏的荷香，夾雜着細細的雨後清香，瀰漫在空氣中，氤氳出一層柔柔的香氣來。此時木槿正端坐在桌案前，翻着書本。菱角走來，說道：“娘娘還是歇歇吧，這纔剛起身，就又看書，皇上不是說過了麼，不要太勞累了，對胎兒不好。”
這菱角邊說着，邊要木槿出去走動走動。木槿不肯，菱角將外套拿裏出來，卻不小心，將一隻小手爐連帶着也掉落了出來。菱角驚疑道：“這不是魏王爺給娘娘送的小手爐麼，怎麼娘娘一直珍藏着？奴婢還以爲娘娘是扔了呢。”待重新合上衣櫃的時候，菱角又想起了什麼，說道：“既然如此，那些魏王爺送來的藥，娘娘也一定收着了。”
說罷菱角替木槿穿好衣衫，正要出門去，卻見一個小太監進來，說道：“這是魏王爺託人送過來的，要娘孃親自打開。”說着就走了，菱角笑道：“這還真是說曹操，曹操就到呢……上次是調理的中草藥，快看看，這次又是什麼。”不想木槿卻揮揮手，說道：“還是放下吧，這會子沒空兒……”
不是沒空，是木槿不再相信他了。既然先前都已經知曉，自己做了妃嬪的消息，還裝作不知，要自己在這深宮受苦。菱角要拆開看，可是木槿已經走出了屋子，菱角只好跟在後面。
可是剛一出廊檐，看着下面溼滑的小徑，菱角忙拉住木槿，說道：“娘娘咱們還是回去吧，這路徑這麼溼，萬一摔着了，豈不是奴婢的罪責……”不想木槿卻微微笑道：“以前總是弄不掉這孩子，如今倒是來了機會……”說着就要走下臺階，唬的菱角死死拉住她，幾近哀求道：“奴婢求您了，別下去……”
這時從乾元殿出來的一衆皇子，議論紛紛的走了出來。木槿聽的清晰，是他沒錯，是安澤宇！於是一個念頭在她腦海閃過，趁着菱角不注意，故意腳下打滑，擺弄一個跟頭栽了過去，那三層高的臺階，對於一個孕婦來說，極爲危險！而木槿就要的是如此，一來可以打掉腹中之子，二來可以讓安澤宇注意到自己。
果真，失聲尖叫的菱角嚇壞了，忙忙的去扶木槿。可是木槿沉重的身子，菱角卻扶不動，一直哭，一直叫。倒是驚動了六皇子子胥，他忙招呼皇子們過來，見自己的王叔安澤宇還在猶豫，便把他也拉了過來。其實他是知道的，可是爲了不引起衆人懷疑，只好不去湊熱鬧。
榻上的木槿，昏迷不醒。腦門上也劃出了一道深深的血印。安懷義急的是火冒三丈，硬是要責罰菱角。好在宸妃說情道：“現下只有菱角這麼一個可靠的丫頭，皇上還是等瑾妹妹醒了再責罰也不遲……”安懷義只好作罷：“如果瑾兒醒了便好，醒不過來，你就等着被逐出皇宮吧！”
許多宮嬪都來鳳藻宮探視，還送了不少禮品。菱角都一一謝過，回來以後的賢妃笑着對舒嬪道：“她這是自找苦喫，活該！”舒嬪卻說道：“姐姐哪裏知道，她這說不定是苦肉計呢，你沒見着那麼多人都圍着她麼？”可是賢妃不管：“明天吧，你去把韓王爺和那個什麼小太監都叫來。”
到了夜間，木槿疼的醒了過來，喜得菱角口中“阿彌陀佛”的念着，又去端着紅棗羹，讓木槿來喫。木槿迷迷糊糊的問道：“他來了麼？”菱角的神情，一下子沒有了方纔的喜悅之色，落寞的神情，讓木槿的心沉到了低谷。不過爲了安慰木槿，菱角便編了一番言語：“王爺是來過的，不過那會子娘娘睡着了……”
“你別騙我了，”木槿哀傷的說道，“我知道，我都知道……以前的他，對我是呵護備至，可是最近，他都已經很少來看我了，送的都是安胎的藥……真是可笑，是在嘲弄我嫁給了他的皇兄是麼？可是我有什麼辦法？我有什麼辦法？爲了保住他，我甘願受盡委屈，他怎麼可以這麼對我，他怎麼可以……”