長留酈家，當年朝中不得志的酈家人，致仕後沒有回蘭溪，而是在長留一帶安身，從此成了蘭溪酈氏的分支。對於這個家，酈清悟大概也有近十年沒回去過了。
他跟家沒緣，除了八歲送出宮時見了酈家人一面，後來遊歷天下才又在酈家停留了幾日，這些年一直漂泊在外，也習慣了。
謝令鳶聽出他口氣裏的遲疑和疏離，有些不明他的想法。有疑問浮上心頭，酈家是他的母族，爲什麼他和酈家少有往來？
分明也不是個薄情之人啊。
她收回眺望的視線，點點頭：“從長留的北方，可以分頭去西魏、北燕，那接下來路線我們要怎麼走？”
皇帝陛下至今行蹤不定，出了長留更難尋了。以及來了這邊，酈清悟是要回酈家，還是要繞開，三過家門而不入？
“走行了。”酈清悟笑了笑，掩住了方纔的神情，轉頭看謝令鳶，輕聲問道：“想不想去看看？”
對此謝令鳶答應得毫不客氣：“去啊，那是你的家。”
“……”林昭媛聽得張大嘴，她一拳砸在海東青身上，大鳥痛得叫一聲，飛到了白婉儀身邊，委委屈屈地倒掛在白婉儀的馬上。
林昭媛蹙着眉，只覺得哪裏有點不太對。武明貞沒有她那麼多心思，這些日子他們天天下榻驛站，或者露宿野外，去酈家落腳也是好的。
酈清悟微微一笑，馬鞭指向西北方：“長留這邊吏治尚可，沒有山匪動亂，可以加快行程。”
長留素來出詩書望族，所以如柳不辭這般的流民山匪，經過此地難免有些驚動。
邙山谷中，燃起了裊裊炊煙，衆人已經開始駐紮。
柳不辭有單獨的營帳，酈依靈蹲在賬外，畏畏縮縮地架起鍋，爲柳不辭煮飯。
她起身去外面拾柴，目光勢在山中掃了一圈。
挺好，這柳不辭看起來年輕又倜儻，卻並不是個金玉其外的草包，他選的夜宿之地也不是隨便挑，而是認真勘察過，找了邙山谷的一處高地，是典型易守難攻的地形，佈置的巡邏和輪班也很有講究。
至於他手下這夥兒流民，看起來面黃肌瘦，一開始讓她有些掉以輕心。然而仔細觀察，他們雖不如酈傢俬兵那樣訓練有素，但他把良莠不齊的流民指揮到這個程度，也不容易。
現在她確信，這個柳不辭該是哪個見過大世面的公子哥，出身貧苦的流民帥，固然也能指揮得當，但不會這麼……有章法。
對，有章法。這個柳不辭調教手下流民的感覺，讓她恍然覺得，他應該師從過什麼武將。
名門和野路子，畢竟是兩種感覺。
那些出身粗野的流民帥，她也跟着叔父去打過交道，那些人雖然也能號令流民，但風格是“險”，險中求勝，和柳不辭是不一樣的路數。
但柳不辭能是什麼人家呢？
以前戰亂的時候，北方有些富庶人家的公子流落民間，爲了生計，集結一幫流民佔地搶糧。但柳不辭不像是這樣的人，他沒有那種被逼到家破人亡的破釜沉舟的狠戾，相反總有些莫名的底氣。
酈依靈一邊猜測着，一邊繞着山裏拾了一圈柴，同時也把柳不辭隊伍中的人清點了一遭。
根據這羣人架起的鍋竈和煮的粟谷量來推算，這羣差不多有一千七八百號人，可見柳不辭是有些號召力的。
如果是這樣，酈家對付這羣流民，不能來硬的了——地方官府所有差役加起來，都未必有一千人；酈家的私兵也才一千五六百，真要打起來，勝負難論。
酈依靈收起了先前輕視的心思，抱着柴火往回走的路上，有兩個漢子見不得她一個小姑娘抱柴，上前來幫忙。言辭裏少不了一些略顯下流的促狹玩笑，酈依靈微微一笑，只當聽不懂。
她要真出手，能將這兩個漢子打殘，但如今不是翻臉的時候。
那兩個漢子幫她將柴火放在竈旁，果然被黑七叫住了，上前罵道：“你們兩個愣頭，對着小姑娘說什麼呢！柳公子都吩咐了，依靈姑娘貼身伺候他，不準冒犯！再有下次，當衆挨棍子！”
喲呵，還挺有綱紀。
要對付什麼人，不怕他們有兵器武力，但怕他們有綱紀法度。
紀律是一個羣體最強大的武器。
酈依靈蹲在地上，往竈裏吹火，耳邊聽着黑七訓斥人，心道，看來這次打入他們內部，還是有些輕舉妄動了，這不是一般的流民兵。
她得再觀察些時日，徐徐圖之。
竈裏的火噼裏啪啦，四周空氣逐漸轉涼。
廣寒初上，隨着營地裏熱熱鬧鬧的喧譁音和菜餚的香氣，山裏開飯了。
柳不辭與這些流民們同喫同住，他雖然看起來出身高貴，舉止優雅，但從不以此倨傲，那些底下人喝湯唏哩呼嚕，他也是大口大口，喫得痛快而不粗魯。
酈依靈坐在他身邊，小貓兒似的舔着碗，她好歹也是酈家正兒八經教出來的庶女，不動聲四周打量了一圈，這柳不辭和他身邊的副手陸巖，論談吐舉止，真是流民堆裏的兩朵奇葩。
她喝了口湯，又想起了來這裏之前，在家偷聽到叔父和爺爺的談話。
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其實早些時日，柳不辭他們北上要經過長留時，酈家對這夥流民警惕起來了。
上千人的流民兵，爲了避人耳目，通常是走山路的，然而他們帶着糧草輜重，酈家只要有心打聽，還是能夠探知他們的線路。
柳不辭帶着那夥流民兵搶了一路，顯然富庶的酈家是他們下一個靶子。
路上也有些世家如臨大敵，甚至主動出擊，卻也沒有在流民手中討得了好處。
而酈家從來不是輕舉妄動的人家，面對柳不辭，他們沒有主動出擊，只是加強了固防，慎重猜測他爲何搶糧北上，再定奪如何迎戰。
“跋涉千裏必有所圖，區區流民只求生計裹腹，恐怕沒有這樣的心思佈局。此一行人施着障眼法，使人迷惑，目的卻都是糧草。”
至於哪裏最需要糧草，唯有賑濟的災區，以及戰場。
“自古也不乏有這些事端，”酈家二老爺撫着鬍鬚：“且如今北邊正值存亡之秋，興許是陳留王軍中之人，扮作流民爲謀糧草。”
否則，倘若真是流民，怎能擊退趙家、周家的塢堡私兵？若大族的私兵是流民能隨隨便便對付的，那豪族早被佃戶搶完了，也輪不到流民兵的。但倘若是行伍中人，便能解釋爲什麼數次搶劫都無往不利，能夠戰勝大族豢養的私兵。
酈家三老爺起身踱了幾步：“朝廷在北地同時與陳留王、西魏交戰，如此腹背受敵，糧草定然也應援不力。”所以也極有可能是朝廷派了官兵喬裝，所以流民一路往北流竄，官府居然遲遲沒有剿匪動靜，本身也是很可疑的一件事。
他嘆了口氣：“而西魏雖然宣戰，北夏和西涼也頻頻搶掠，但依胡人急躁性情，定不會捨近求遠……”所以，倘若是有人扮作流民，只有陳留王或朝廷軍，不做他想。
酈家商議過後，吩咐莊子上將糧草備好，塢堡加強抵禦，靜待流民來犯。
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但這樣靜觀其變，不是酈依靈認同的辦法。
明明知道敵人在看不見的暗處，隨時有可能攻打，卻不主動出擊，而是靜待，這讓她不免焦躁。
酈家商議的那天晚上，酈依靈躲在書房外，將族中叔伯們的話都聽在心中。她想進去理論，又意識到即便她勸了，他們也不會聽，甚至還要受罰。
畢竟她的行事，可經常被家中認爲是莽撞衝動的。
她捶了一拳樹木，落葉紛紛。酈家好不容易得了這幾年太平，她怎能眼睜睜看一羣居心叵測的流民，把他們禍害？！
所以即便冒險，她也一定要幫家中打聽出這羣流民的底細，必要時殺掉這羣他們的頭領。
反正以她的功夫，想要從一羣烏合之衆中脫身，還是不難的。
酈家早年有十二孃子將城池守得固若金湯，如今也有她爲家中解憂。她們酈家姑娘可不是那些嬌滴滴的小姐。
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“啪嗒”，她的面前放了一個湯碗，打斷了她的思緒。
酈依靈臉上也被濺了湯，碗裏飄着幾塊山雞肉，端碗的人走開了。柳不辭示意她喫飯，淡淡道：“你是長身體的時候，該喫好點。”
酈依靈一怔，她爲了裝樣子，給自己碗裏怯生生舀了幾片青菜葉，柳不辭見清湯寡水的，吩咐人給她盛了碗肉湯。
她的筷子從碗裏夾起肉，頓了頓，怯生生問道：“大人，我們這是要往哪裏去啊？”
“北邊。”柳不辭頭也不抬，言簡意賅，將飯喫完。
當然知道是北邊了，她又不是傻的。酈依靈心中默默翻了個白眼，半驚訝半怯懦地問：“北邊哪裏呢……去了還會回來嗎？”
柳不辭手裏的碗一頓。他抬起頭，看着酈依靈，表情很奇怪。半晌，似是才搖頭笑了：“我怎麼忘了，不該讓你過去。我們是要去打仗的。小妹妹，再過幾個鎮，你自己尋個地方討日子。”
……好啊，果然如叔父推斷那般，是軍隊的人假扮成了流民，來中原世家這裏，搜刮糧草輜重的！難怪柳不辭對於軍中的安排，不像野路子出身。
酈依靈捧着碗，眼中含淚，可憐兮兮道：“爲什麼要打仗，不打仗不行嗎？我們已經有這麼多飯可以喫了，爲什麼還要去送死……嗚嗚嗚……”
聞言，蕭懷瑾輕輕嘆口氣，起身拍了拍她的腦袋。
他本身並不打算收她，畢竟她是女孩子，而他的隊伍裏多是流民，論起紀律，他們哄搶打鬧，她一個女孩子留在這裏實在太危險。再說了，一介女流，能做得了什麼？
但奇異的是，當時他剛冒出這個念頭，腦海中隨即飄過了德妃的臉。
德妃的諄諄教導又在耳邊迴響，從她跪在他面前反駁“女子與小人難養”，到後來馬球賽場上要他當着天下人的面說出“女子也有不輸於士子男兒的才華抱負”。
那一刻蕭懷瑾忽然覺得，眼前這個叫依靈的，自己不應該僅因她是個女子，將其拒之在外。至少可以試着給她一點方寸之地，讓她施展，也許她願意留下來幫忙，也許哪天她受不了流民隊伍的粗魯自行離去。
但至少，他可以給她一條活路，給她多一點選擇的餘地。
所以當時，他鬼使神差地答應了，將她留在了隊伍中。
如今她聽說他們要去打仗，嚇得哭起來，讓他忍不住有些好笑，也突然想念起他後宮裏參加馬球賽的妃子們了。
“爲什麼？”他喃喃地在口中問了一遍，自言自語：“……因爲倘若我們爲了自己安寧，而不去打仗的話，以後，天下百姓，沒有飯喫了啊。”
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欸？
酈依靈抬起頭，睜大眼睛。
這搶糧食的大土匪頭子，居然還是個憂國憂民之人？老天開什麼玩笑哦。
蕭懷瑾拾了根柴木，扔進火堆裏，火焰噼裏啪啦濺起了火星。
大概是火光溫暖，他的聲音不覺柔和了：“在北地邊關，還有很多人長眠，在等着我去接他們榮歸故里。”那日馬球賽上，尹婕妤的哥哥，還有很多他知道或不知道名字的人。
酈依靈見他對着火堆久久出神，火光映在他側臉上，在他的瞳孔中跳躍着。那一刻她覺得自己很多餘，便沒有再說什麼，起身掀開帳篷簾子走了出去。
撲面是初秋的傍晚，清爽的涼風。地上一簇簇的火堆，衆人夜裏無事可做，且柳公子吩咐他們要安靜，是以大部分人都準備打鋪子睡下了。
夜空中有流螢飛舞，酈依靈微微抬起手，那螢火蟲繞着她的手掌跳躍。
——柳不辭，他應該是個揹負了很多心事的人。
酈依靈得出這個結論，隨即搖頭笑了笑。若不揹負祕密，爲何要放棄優渥生活，出來和流民混跡爲伍，風裏來雨裏去的糙磨。
但方纔聽他所言，他也並不是壞人，也不像是居心叵測爲陳留王徵集糧草的手下。
她走到一棵樹旁坐下，望着遠處家的方向。鴿子已經放出去了，照理說家中應該收到了她的信，也該回信來商量下一步行事了。也許，她可以替他們向家中解釋，也可以說服柳不辭放棄搶劫。
夜幕繁星，酈家府中卻人來人往的走動。
“十三小姐真的沒有一點兒消息？她隨身都帶着鴿子，都沒報信麼？”酈三夫人捂着胸口，酈家陷入了小小的混亂中。
整整一天了，酈家三房的庶女酈依靈，忽然不見，音信全無。
庶女在別的家族裏，不會被如此在意。然而酈家因祖上的一些緣故，嫡庶之分不那麼強烈，甚至對後輩男女也都比其他人家平等一些。所以酈依靈走失，酈家上下不免會擔心。
她從小學過武藝，又向來性情灑脫活潑，喜歡出門閒逛，所以白天家中尚未察覺，直到傍晚才覺出不妥，酈依靈再怎麼調皮，總歸是知道家訓，從沒有在日落後不歸家也不報信。
“莫不是出外……遇到什麼危險了？”二房的嬸子遲疑着問了句，酈依靈的姨娘跪在地上哭了起來。
而酈三老爺蹙着眉，沉默不語。
酈依靈的哥哥酈依君沉着臉，負手站在堂中，冷聲提醒道：“那夥兒打劫的，來了長留的地界。”
後面他沒說下去，他們所有人都不敢往這方面去想。...看書的朋友，你可以搜搜“”，即可第一時間找到本站哦。