——夾層裏，是袖箭與小型連發弩。大概是放了有些時日，雖然兵刃上塗了油，末梢還是生了點鏽跡。
謝令鳶一眼望過去，這不知是前主遺留的爛攤子，還是誰陷害她的舊兵器，她演過這麼多宮鬥戲，一瞬間都猜得到結局了。
畫裳當即有些虛軟，面色蒼白地着急辯解道：“這不可能！一定是陷害……我們娘娘平素安分守己，謝家是世代忠臣，怎麼可能私藏兵器！是陷害，陷害啊！”
然而內衛不會聽她這些徒勞的辯解，他們意味深長地瞥了謝令鳶一眼，慢條斯理請示道：“德妃娘娘，這些器物，卑下可得帶走。”
謝令鳶內心已經脫魂了，和外界生生割裂開，那些嘈雜彷彿與她無關。她現在只想抓着星使問一個問題——
-----
等內衛抬着木箱離去後，謝令鳶被禁足在了麗正殿。
高大的殿門沉重地關上，發出悠長的悶響，劃過人的心頭，令人泛起一絲麻意。
待星使趁人不備，悄悄溜進麗正殿，將門復又關緊，謝令鳶見到他後，提着的心方纔一鬆，問出了她一直心心念唸的心事。
“我覺得……憑我多年宮鬥經驗，這次我大概挺不過去了。假如我不幸死在了這邊，還能回去麼？”
星使一怔，臉上浮現出“你怎麼這點覺悟都沒有”的表情：“星主，倘若那麼容易回去，那您還行什麼天道使命？”
謝令鳶一窒，殘存的那絲僥倖心理，也熄滅了。
……是啊，死一死，比起天道賦予的使命、團結後宮妃嬪，是要簡單多了。如果死了還能回去，當初她也不會留在這裏。
“倘若您死了，天道使命失敗，九星也徹底落陷了。”星使蹲到她的面前，平視她的眼睛：“您打算這樣放棄了麼？”
不想放棄，可是，由不得她。
“若要想自救，至少我要知道真相，別人是如何陷害了我！”
原來人被逼到生死攸關時，也真的可以將刀鋒迎向前。她以前並非真的失了宮鬥的性子，只是沒有意識到環境險惡罷了。
——可惜，終究她還要走上這條與人見血的道路。
諷刺的天道使命，真是一個死結。
.
星使沉默地望了她一會兒，漂亮如璀璨星辰的眸子裏，映出謝令鳶的不甘、焦灼、憂怖、憤慨。他輕輕嘆了口氣，似乎至今終於意識到了天道使命的失敗。
“俗話說，世間法則，乃天機不可泄露。若要窺天機，星主需本身撐得起，也是聲望達到【衆望所歸】。您如今聲望只是【聲名鵲起】，若想窺見天機，將會透支所有的氣數。”他徵詢地問道：“氣數盡失，便也失去了星力護體。您確定麼？”
謝令鳶明白這個天道的限制原理。人總想要知曉世間的祕密，想要知曉過去未來的命運，可若人的智慧與德行不匹配，反而徒增許多煩惱，被這些信息所壓垮。所以天眼神通是高僧纔開的，普通人有了不相稱的才能，反而是壞事。
可她還是堅定地點頭。她想要知道。
剎那間，四周彷彿縈繞起了微風，逐漸匯聚成流，在她身旁旋轉。星使的碎髮被風拂起，他捏了幾個手訣，謝令鳶只覺一陣涼意從天靈蓋瞬間貫穿，眼前剎那通透清明。
——彷彿開竅了般，她瞬間明瞭前因後果。
書箱裏的袖箭連發弩，要說到重陽宴那幾名刺客了。
那還是謝修媛私自派宮人外出購置書籍時，被人跟梢，並在書箱動了手腳，“幫忙”運送了一道。倒不是存心陷害她，而是宮中進出查得太嚴，兵器沒有機會入宮。恰逢謝修媛心虛，賄賂了登造處，對她的書箱查的不嚴，所以人家不盯上她盯誰？
至於皇後的死，是因藥汁中滲入了“逆氣止行散”，此乃江夏郡以南的一種土方藥，陳留王的一名妾室是江夏郡人，因而得了這藥方，藥一直在白婉儀手中。
按理說，這藥是不可能有機會投下的。皇後有孕後，坤儀殿戒備比之先前，森嚴了數倍。連保胎藥都是貼身宮女抱翠親自熬的，旁人根本近不得身。甚至藥罐，都是抱翠從尚膳局領了十個新的，回坤儀殿後取了其中一隻，做了只有抱翠自己知道的標記，旁人哪怕稍微動過一下，都會被她察覺，所以外人沒有機會，在藥罐上動什麼手腳。
這般嚴密的提防下，有一日，坤儀殿的小廚房，失了一場火。
火勢說大不大，沒有到驚動後宮的地步。火發時，白婉儀正在坤儀殿。隨後小廚房的公公來報，說其他物事燒得不厲害，只那些柴，見火燃沒了，還得去尚膳局領新的。
宮裏取用管得嚴格，各宮領什麼冰炭薪油，都要上報一宮之主，因此小廚房來求皇後賜個牌子。
皇後那時初有孕，孕吐厲害，精神不濟。白婉儀見狀，便主動說由她帶着人去尚膳局，領些柴薪便是。她是仙居殿主位，又是帝後面前的寵妃，尚膳局當然也得聽吩咐，這把坤儀殿幾個月份的柴薪都領走了。
那柴薪裏，被她藉着“檢查”的時機，灑了逆氣止行散。無色無味，然而柴火燒起來，煙入了藥罐中，乃至皇後平日的膳食中，中毒日益加深。
坤儀殿的奴婢一個個精明着，鎮日裏檢查藥材、藥罐、藥碗、藥杵，但誰會想到有人在柴火上做手腳？且柴火燒完，毀屍滅跡，根本查不出蛛絲馬跡。
.
知道了這一切，謝令鳶便覺得心死了。
城會玩。不，宮會玩！
大半年已過去，坤儀殿如今的柴火怕是都燒光了！且白婉儀那樣縝密之人，手裏也不可能再留下什麼藥。
人證物證俱無，除非叫白婉儀親口承認，否則她沒有任何辦法，將罪證推給白婉儀。
--------
她長久凝思，不覺到了夜裏，長生殿的內侍又來請她。
“德妃娘娘，太後召您，說有話要問。”
謝令鳶心中一沉，她知道，今夜不會如先前那樣有辯解的機會了。這一次，麗正殿搜出的是實實在在的罪證，算沒有桃花口脂這回事，她也難辭其咎！
說不出是什麼心情，她討厭慌張，這會讓她覺得已經屈從於這個世間的法度與秩序。遂她還是竭力平靜地走出了麗正殿。
去往長生殿的路上，夜裏的風有些微涼。風吹廣袖飄飄舉，宮道上悄然靜謐，使得沉抑的心境越發清晰。
謝令鳶踏着長廊上安靜的回聲，在走入長生殿時，一打眼有些錯愕。
.
長生殿還有其他妃嬪，原本正義憤填膺說着什麼，看見德妃進門後，登時噤聲，目光有些躲閃。
謝令鳶輕輕笑了一下，笑意卻有些發虛，心中複雜萬分。
——原來是見她私藏兵器，又牽涉到皇後早產一事，衆妃嬪認清了她的“真面目”，紛紛避之唯恐不及，跑來太後面前，撇清關係來了！
何太後面前正跪着幾個妃嬪，囁嚅道：“臣妾一概不知情，只覺得德妃比之從前，莫名熱情了許多，那時候還有些不明所以，誰料到竟然是打了這樣的陰毒主意……”
陰毒？
謝令鳶一眼掃過去，那些素日親近她的妃嬪，紛紛垂下視線不敢對視。
見狀，武明貞似乎想踏出一步說些什麼，卻被聽音死死拉住。眼下太敏感，懷慶侯府一着不慎，也擔心受牽連。
何太後聽了那些妃嬪的置辯，未置一詞，只對她們道：“哀家曉得了，你們回去吧。”她的目光從衆人身上掃過：“還有誰，想要辯白的？”
太後右手側，何韻致捂緊了胸口，沉默過去了足足有一刻鐘那麼長：“德妃……也許……”她想說罪不至死，想一想都私藏兵器了，這都不死，那後宮可以活一羣老王八了。遂又緘口不言。
整個後宮上下，也只有她何家人，能有底氣說一句話。其他人爲家族計，是斷不能在此時當什麼出頭鳥的。
麗妃抬起頭，脣張成一道線，又抿緊。平心而論，她多希望謝令鳶是被冤枉的。然而，連何貴妃都沒敢說什麼，她身爲何家附庸，又能說什麼呢？當年韋不宣之死，她尚且也不能說什麼。無能爲力，一直如此。
錢昭儀慣來膽小，已經嚇得面如土色，她想到了小時候，母族在蘭桂黨爭中失勢，她被送去莊子裏受苦那些日子。七歲時她便明白了，人站得越高，說錯話時付出的代價往往越慘重。她唯有垂下頭，心中即便有言語盤桓，卻也消散無影。
而韋無默猶豫片刻，跪下道：“興許其中還有內情，奴婢這幾日命宮正司再查……”
“能有什麼內情？！”崔充容激動地打斷了韋無默，這還是她第一次敢當面對韋女官言辭鏗鏘：“這一切都昭然若揭！分明是德妃早與那刺客串通好，重陽宴假死，便宜得了封號，禍害後宮來了！”
“是啊……”有妃嬪回味過來，這一環環相扣，線索益發明晰：“德妃早有不軌之心，假意與我等後宮姊妹們交好，實則利用我們，做那劊子手！”
“這等心機太可怕了……我們都是德妃的棋子，她待我們的好，都是裝出來的！”
“嬪妾都不知情，是冤枉的啊……”
.
當那些蠢蠢欲動的“真相”浮出水面，這些妃嬪們顯得羣情激憤。
謝令鳶感到星盤又劇烈震動起來。她打開星盤，淡藍色的輝芒跳躍，指針一直在回落。
從【聲名鵲起】落到【徒有虛名】，還在繼續跌，一直回落到【人人喊打】。
她內心沒有絲毫波動，甚至有點自嘲。
她曾以爲自己做的足夠好了，那些妃嬪都已經從心於她。她曾自以爲是，以爲自己對抗了整個世道。而今看來，她對這個環境的認知是何等膚淺，以至於現實對她露出意味十足的諷笑。
她內心哇涼哇涼，一半油裏煎，一半冰裏鎮，說不清是無奈還是憤恨。這像查成績單一樣，明明很努力學習了，然而……不及格，零分，負分，讓人啼笑皆非。
唯有等着它繼續落。
反正死不足惜，反正到了【絕】，她知道，再落下去，到了最後一格，她可以獲罪而死。
也真是奇怪，雖然知道面臨着死境，卻不覺得惶憂絕望了。想來她的心，其實也還是沒有徹底沉浸於這個世界。若是換回了現代，得知自己要被處死，她的反應大概是鬼哭狼嚎，歇斯底裏。
她平靜的等着指針跌落回【死不足惜】。然而它最終沒有。
竟然還沒有！
------
宋靜慈不知何時走出人羣，跪在太後面前，聲音鎮定，思緒縝密：“嬪妾與德妃相識日久，情知德妃人品，始終難以相信，德妃會包藏什麼禍心。嬪妾懇請太後徹查此事，萬勿讓清白之人蒙受冤屈。”
倒是沒有人打斷宋靜慈，因此刻，所有人都歎服她的勇氣。竟然在德妃罪證確鑿、衆人落井下石之際，她還敢溯流而上，替德妃鳴冤。
然而何太後不但未震怒，反而看向宋靜慈的目光中，帶了些溫柔——
宋家人以君子之禮訓誡族中子弟。宋靜慈骨子裏，浸着君子之範。
她不信的事情，無論怎樣巧言令色，她始終存疑。
而她信任的人，遑論千夫所指，她始終不會動搖。
這是陪伴了何容琛半生的，宋家人的傲骨。
.
尹婕妤站起來，其他婕妤想拉住她，卻沒有拉得住，尹婕妤步履堅定，悄無聲息走到宋靜慈身邊，一道跪了下去。
大概將門出身的女子，還是多了兩份仗義。她始終記得那日馬球場上，得知三哥喪命的事實，德妃的安慰，帶着她們勝利。恩情，是人行於世最大的良知。
.
謝令鳶一直沒有出聲，跪在太後面前。她的心情卻在方纔的複雜後，奇異地歸於平靜。此刻望向宋靜慈她們，又有了絲絲漣漪。
——宋靜慈別開生面的固執，卻在千鈞一髮之際，救了她搖搖欲墜的聲望，讓她免於落入【絕】的境地。
她揹負天道，來這個時代，已經快一年了。她曾數着星盤上的聲望，心心念念想刷到【千古流芳】，然後回去她的頒獎典禮。
可是在今夜，在此刻，衆人在情誼與家族中做出了選擇，讓她驀然識清了一點——其實她還是沒有明白這個時代，這個時代的女人，她們自小浸潤的理念。
她曾以爲，動之以情可以挽救落陷的她們，然而，在根深蒂固的權力鬥爭與家族利益面前，妄談感情，也許確實是蒼白且淺薄的。
所以，這半年來，她是失敗了。
奇怪，明明方纔沒有覺得悲痛，而今眼前卻模糊了一片。
她想，到底還是失望的。這失望卻太複雜了，也不知是對自己失望，還是對她們失望，還是對框死了她們的世道失望。
.
長生殿陷入紛亂的詭靜中。何太後並沒有給謝令鳶治罪，而是沉吟片刻，吩咐道：“德妃暫且禁足麗正殿，宮人分押審問。”
*********
在長生殿連夜訊問謝令鳶時，長夜漫漫下的另一端，已不太平。
華山之巔，山風陣陣。
山腳下，坐忘觀塵閣，幾名白衣和緋衣玄紋的武士，被紫炁帶入了九星望月湖上。
酈清悟之所以在湖上建亭，所有密談都放在亭中，只因這湖心亭的設計，決計不可能潛伏得了任何閒雜人。此刻，他正在亭子裏對着一份名單，不知在想什麼，湖上傳來盪舟聲，紫炁侍衛將幾名計都、羅睺帶了過來。
他回身瞥了一眼。
先帝留給他的“三垣四餘”人數尚不多，是他自己長大後遊歷四海，將人數擴充來的。這套帝國的暗中系統，在他手裏發揮了最大的作用。
計都負責監察、刑罰，當初惠帝在各地的監察衛所裏，全部特意爲“計都”空出了一個名額，隨時可以填補進去。其他監察衛並不知道“計都”的存在。
由於晉國的監察衛，制服是白色的過肩通袖服，人稱白衣監察使，所以計都也都是白衣。
前些時日，北方平城的監察衛所，一夜之間全軍覆滅。
監察衛所每月需例行奏報當地軍政要情，若有突發狀況則需八百裏加急送報。監察衛所被全滅時，當月奏報剛剛送走，是以從官驛到京城都未察覺異樣。
而平城的“計都”已經許久沒有了音信，倒是平城附近的蘄州，計都連夜趕回了中原，向太微垣彙報了此事。
酈清悟瞬間意識到，平城出事了。這事捂得紮紮實實，大概是想爭取時間和先機。
“天市垣”做天下各國黑白兩道的生意，從中原鹽鐵，到西域的絲綢瓷器茶葉，再到海外香料。前些日子，兗州以北的商市，發現了鹽鐵交易的波動。他派羅睺盯緊了這一帶，直到平城出事，這一聯想，便可以推測叛亂。
“死了十七個弟兄。”幾名羅睺面有愧色，將這些時日蒐集的情報遞上，沾着血污的衣服還未來得及換去。“大概是打草驚蛇了。”
“無妨，他們遲早舉兵，揭下畫皮也是早晚的事。”酈清悟安慰一聲，接過拆了封，目光自上飛速掠過，不出所料，是陳留王。
羅睺這一趟潛入了陳留封地，盜出了一部分名冊，其中有陳留王花費八年，在各地安插的探子。他們擅長什麼、任務是何，都寫得清清楚楚，爲防背叛，還附有探子的手書。
酈清悟的目光，審視過一片密密麻麻的人名中，準確地落在了三個字上，瞳仁微微放大。
——白婉儀。
他意外了一瞬，又隨即意料之中。又想起了蕭懷瑾，一時有些複雜。
卻沒有猶豫，將名冊遞與下屬：“拓印一份，留底在這裏。原件託長安監察衛所，遞與天子，需儘快。”
總有些畫皮，撕下來時陣痛，卻也必須面對。