最後，我們停下來在一堵牆上做了嵌板。機器人向它伸出一隻沒戴手套的手，這讓我覺得很奇怪。他手裏有微芯片嗎，還是他的製造商給他留下了指紋？
一道明亮的燈光閃爍，就像有人在給他的手掌拍照，然後一個門口出現在平原牆上。門滑開了，就像在《星際迷航》裏一樣。
我覺得我永遠都不會習慣的。
"進去吧。"機器人說。
我看了看門的另一邊那個灰色的小房間，看起來和樓裏其他地方一模一樣。
"接下來會發生什麼?"
"你會去看看日元。"
"這是一部電梯?"
"是的。"
他用單數形容詞"你"而不是"我們"，所以我不得不問,"你要去哪裏?"
"去宿舍。"
"你會在那裏做什麼?"
"等待新訂單。"
自從我第一次在雪地中與合成生命形式會面以來，我一直試着不去想這個機器人看起來有多奇怪ーー不完全一樣，但非常接近ーー我父親三十多歲的樣子。但是我也一直在想我爸爸留給我的那些信。他留給我的盒子上貼着一張紙條，上面提到了我是如何"處於所有事情的中間"
我父親把石頭留給我去找。阻止守護神。但他不是我們家第一個找到他們的人。事實上，我和一個看起來像血親的人造物質相互作用不可能只是巧合。
"你是那種被迫離開家園的人嗎？
機器人父親的臉雖然傾斜着頭，卻被洗得一片空白。跟一個不眨眼的人說話很奇怪。
"所有的指揮官都是從一個人類男性那裏生物合成的。"機器人扶着頭，把他寬闊的肩膀舉起來。"你必須離開。多元正在等待。"
就這樣，他把我和洛奇推進那個小房間。我往前走了一圈，及時地轉了一圈，看着門板沉入水中。我沒有感覺到任何動靜，但我的耳朵砰的一聲，洛奇驚醒了，低聲哭了起來。他的聲音嘶啞，好像我能感覺到他乾燥的喉嚨。
我把揹包從肩膀上滑下來，把它放在地板上，和那個鼻涕精小孩一起蹲下來進行一次全副武裝的搜尋我的水瓶。裏面剩下的東西不多了，所以很快就被抽乾了，洛奇繼續他的哀悼——這種哀嘆從一時興起變成了哀號。
"噓...沒事了，我抓住你了。"我平靜下來。洛奇停留了足夠長的時間，用受傷的小狗般的眼睛看着我。
"我抓住你了"我重複。"我抓住你了"
重複這句話似乎能使他平靜下來。另外，我想不出還有什麼好說的了。我不擅長和孩子打交道，但我記得我曾經是如何搖滾凱莉，然後把它們混在一起的。
男孩的哭聲停止了。他用他那短而細長的雙臂環繞着我，把頭伸進我的脖子裏，好像在保證我不會逃走。
我拍了拍他的背。
灰色電梯的門重新出現，凝固了。
另一邊有一個很大的房間，不像樓裏的其他地方。首先，它的地毯，而不是空白的水泥就像我走過的大廳一樣。地毯是鮮紅色的。牆壁是蒼白的，裝飾物很豐富。吉爾特框架的畫作，包括起伏的山丘和野花，紅色的農舍和斑點的奶牛。精緻的金色燭臺照亮了中間的牆壁空間。這些傢俱是不匹配的，看起來更像是a房子裏的那些。薄薄的金屬框架椅子和一個單獨的沙發覆蓋着白色的素材，讓我想起了醫生的辦公室。
當我走進房間時，沒有一個人或者機器人出現在我眼前。把我們帶到這裏的豎井關閉和消失，留下一個空白空間在我身後的牆壁。
在最遠的牆上有一個寬闊的窗戶。注意到洛奇呼吸不暢的聲音漸漸減弱，我猜想他已經睡着了。走近玻璃，俯視着一座不斷擴張的城市，讓我想起了我的家——這是洛杉磯停電時的鳥瞰圖。在這個高度，我估計我們在建築的頂層，就在塔尖下面。
"這是一個美麗的景色。"
聲音的來源來自一個站在我身後的男人，他站在廣闊的房間的另一邊。他比我高幾英寸，寬度是我的兩倍，穿着一件古羅馬風格的淡藍色長袍。他有着齊腰長的棕色頭髮，梳成長辮子。他颳得乾乾淨淨，面帶微笑。
"我看見你把那個男孩帶來了。多慷慨啊。"他的雙手放在他圓圓的中間，眼睛摸着我的臉。
緊緊抓住那個在我脖子上睡覺的男孩，我伸直了腰。"你就是我要見的人嗎?"
"我是多元。你可以把他放倒。"多元的掃地姿勢在房間裏飄來飄去ーー瞄準那個看起來不舒服的長方形長方形沙發或奇怪的沙發，在長屋的另一邊。
"他在這裏很好。謝謝。"
那人對他的頭稍微鞠了一躬，保持着距離。但我注意到，他的眼睛一直盯着我。
"爲什麼我在這裏?"
多元有一張圓圓的臉，深邃的眼睛和長長的鼻子。"你很好奇，不是嗎?"他說，好像在衡量我。
"是的。我沒有犯法。"雖然我確信這是一個謊言，但我聽起來很自信。
"不過，你已經做到了。"多恩轉移了他的體重。"但是我們以後再談這個問題。現在，我需要你的合作來交出那個男孩。"他舉起一隻胳膊，用香腸指着洛奇。
我的手臂反射性地繃緊了。保護性的。
"你會把他找回來的。我向你保證。"
就在這時，另一個搖搖晃晃的人從一個我看不見的門口走進房間。是一個穿着白色鬥篷的女人。她看起來更老了，灰色的頭髮染成了灰色。她有着蒼白的皮膚，柔軟的面孔和不自然的明亮的眼睛伴隨着電子生活。
"另一個機器人?"
多恩點點頭。"我在最重要的社會角色中使用它們:作爲維持和平者和照顧者。"
再給機器人一次機會，我不得不問:"這個是哪一個?"
多恩的嘴張開了一邊。"回答他，Amora。"
"我是個看護者"這個女機器人向我走了一步，她的眼睛發出金色的光芒，從洛基的腳到他的頭部，平穩地覆蓋了他身體的長度，持續了整整五秒鐘才變暗。
"口腔健康受損。營養不良。脫水。發展不足。需要照顧。"安莫拉的聲音柔和而溫柔。這是一個母親說孩子名字的方式。有一種低語的甜言蜜語。她也一直朝我走來。
當她的手伸出來時，我往後退。
她停了下來，回頭看了看日元。"不聽話的反應。"
多恩呆在原地，看着我，但是對着他的安卓助手說話。"沒關係，Amora。這個人不是opia人。他不瞭解我們的生活方式。"
"是的。"我同意。"我發現很難去信任我不認識的人。"
阿莫拉轉身回到我身邊。"我是一個工匠，比任何一個人都擁有更多的醫療數據。我的程序是恢復健康。"
"在戶外設置一個區域，讓我們的客人可以觀看。"
當Doyen發出命令的時候，Amora開始工作。她讓我去工作。"把孩子放在那邊。"她指着同一張放在牆上的平板凳。"在他的背上。儘量不要打擾他;如果他在處理過程中保持休息，效率會更高。"
"你打算怎麼辦?"
"用補充劑注射垃圾，培養他的大腦生長和身體反應。然後，開始補水的方法。到了早晨，垃圾就會感覺好多了。"
"別這麼叫他。他的名字叫洛奇
雖然我不喜歡這個標題，但我知道他的需求超出了我的能力範圍。他的小肚子看起來太圓了，不適合他那小小的身軀，感覺很艱難。所以我照多恩的話去做，讓阿莫拉幫助他。
我像一個哨兵一樣看着阿莫拉，這個人形的人，在洛奇身上工作。她的觸摸溫柔，舉止溫暖——然而這整個場景是違背直覺的。我不該讓飛機上的任何人靠近他。
但是這種機器人(在實驗室或裝配線上形成，在電流上運行)擁有一個足夠舒緩的存在，當他被針刺醒時，能夠使他平靜下來。她比我遇到的大多數人都更有同情心。
我想知道今年是哪一年，如果這個世界已經進入了未來，他們用機器來照顧人們ーー那麼爲什麼他們沒有發明比針更好的輸送系統呢？
"她將使他恢復到最大的健康狀態。"多元站在我身後的牆上，從他的位置上告訴我。
我沒什麼要補充的。我在這座塔頂的這個巨大的房間裏感到不舒服，和陌生人坐在一起，盤旋在一個黑暗的城市上空。
"多元......我很好奇。"
"你很好奇,"他重複道。
"你爲什麼叫我來這裏?"我腦子裏還有其他問題，但是這個問題首先浮出水面。
"想和你談談。"
是啊，一點也不不吉利。他沒有問我的名字也不是事實。他使用像我爸爸一樣的機器人把我帶到這裏，也不問我是誰。
"好吧，我來了。說話。"
房間在旋轉。突然，我面對着多元，呼吸困難。
當他高過我的時候，他的手纏在我的脖子上，露出了牙齒。"記住:是我把你帶到這裏來的。我可以開槍打死你。我回答了你那些愚蠢的問題，安排好照顧那個沒用的嬰兒，當我應該淹死你們兩個的時候。"他黑暗的目光縮小了。"我不接受命令，也很少容忍別人的要求。你要在我面前說話，不然我就親自把你的舌頭割下來。"