然而，當他唯一想要的回報就是爲了他的風險和開支，那就是讓我活到能給他帶來信息的時候。
我們正走出城市，遠離所有人造能源來打開門戶。爲了做到這一點，伊萊建造了這些他稱之爲"爆炸包"的精巧的紙箱他們更像是信封。外殼很薄，是一包口香糖大小的透明塑料。在裏面，他放置了三個細小的瓶子，其中兩個裝滿了某種清澈的液體，第三個是略微黃色的，每一個都是不同的化學物質，我記不得它的名字了。內部的瓶子是由超薄易碎的玻璃製成的。
我所要做的就是輕輕地碾碎盒子，然後扔掉包裝袋。只要石頭沒有了，它們就會吸收爆炸產生的能量，並觸發通道。
但首先，我們必須向北走。在到達墨西哥之前，南方只是海灘和更多的城市。自從他們開始搜尋我以來，邊境安全已經翻了三倍。
我把西裝的錐形脖子拉到肩膀上，然後把胳膊伸進去。看起來很像橡膠的材料感覺不一樣，我想知道,"這是什麼做的?"
伊萊從他一直盯着的空牆上轉過身來。"一種由幾種塗有德姆龍的材料組成的融合物。"
"德姆隆?"
他的前額皺了起來，好像心煩意亂。"防止阿爾法和貝塔輻射、伽馬射線——這是你的基本核輻射保護罩。"
"哦,"如果我認爲我能理解答案，我會要求更具體的東西。他對每一個小細節都非常不屑一顧。
"關於你對這次旅行的期望，你沒有說太多。"
"我相信你會告訴我我想知道的"伊萊已經把我爸爸留下的盒子裏的大部分文件都讀完了。每次我走過一個門戶，我都會感到困惑，所以我依賴於他和他敏銳的記憶力。
調整緊身衣的肩膀，我把拉鍊密封起來，然後把裝有三塊石頭的橡膠袋塞進一個隱蔽的口袋，縫在我右胸的襯裏裏。接下來，我把鞋子滑進一雙類似橡膠套鞋的靴子裏，按照伊萊的指示把它們系在衣服上。
我覺得自己像個大汗淋漓的小囊。我很幸運能擠進車裏，更別說坐在後座上了。
"你打算如何操縱蟲洞的目的地？我沒有在你父親的文件上看到任何指示"
戴上手套比看起來容易多了。爲了練習，我把它們穿上，拉上那些遮住拉鍊的帶子。我認爲這些材料的大部分可能使它難以執行精細的運動，但是外層手套的抓地模式效果很好。
現在我的手在流汗，就像我的腳一樣。
"怎麼樣?"伊萊要求。
"我想去哪兒就去哪兒。"我小心翼翼地看着戴着手套的手指，這樣就不用看到他臉上的表情了。不會阻止我的耳朵聽到他的嘲笑。
"除非你運行了我不知道的診斷，否則你怎麼能確定?"
"這個解釋有點模糊。"我不知道該如何表達我的感受。"但我的目的地不是問題。"
當伊萊和我穿過艾芬豪果園附近的牧場時，那些散落的奶牛在奔跑，我想和他們一起跑步。但是我看到了熾熱的藍色漏鬥不屈的力量，我所有的恐懼都消失了。我在眼睛裏面很安全，包裹在一個包圍的平靜中，與風暴完全分離。這個泡沫似乎是無法穿透的。伊萊就在我身邊，但我想他沒有感覺到。
他很害怕，我在家裏。
"當你看到蟲洞漩渦打開的時候，你腦子裏在想什麼?"
"它很漂亮......而且令人着迷。它是如此的高大和......以及所有這些顏色，我從來沒有見過。它也把我嚇壞了，但是我身體裏的科學家想要一種記錄事件的方法，視覺上和大氣層上。我想記錄這一現象，重播和研究每一個方面。"
"你想過跳進去嗎?"
伊萊的嘴巴張開了。一秒鐘都沒有聲音。然後他嘲笑道。"多維循環理論的結構不一致性產生了一個巨大的不可能性因素。每個維度都在自己的時鐘上工作，每個世界的時間都是不同的。這意味着，任何通道通向的地方將處於不同的進化階段。一些古老的，一些未來的，大多數可能不能支持人的生活，無論是在過去或未來的樂隊。簡單地插手，毫無準備，就等於自殺。"他咯咯地笑了起來。"不，我絕對沒有考慮過跳進去。"
"根據你的計算分析，你認爲這太冒險了。"現在我知道了。他一直要求和我一起去，他希望我拒絕他，也許甚至指望着他。
"'冒險'是一種嚴重的輕描淡寫。"
"我是這麼想的:它是致命的，但它並不危險，伊萊。對我來說不是。暴風雨一直保持在外面。裏面和石頭在一起，一切都很平靜。"
他的眼睛奇蹟般地睜得更大了;他看起來有點瘋狂，有點害怕。
"你已經表明瞭你的立場，我正在採取預防措施，這樣你就不會覺得自己有責任了。"
"我同意幫忙，這意味着我要負責任。"
"是我爸爸叫我去的，伊萊。不管有沒有你的幫助，我都會這麼做。這些石頭是我的遺產。我有與他們的聯繫"
現在他的眼睛縮小了。他的雙臂交叉着。"你能解釋一下你打算怎樣去第二世界嗎?"
"我的目的地的關鍵就在這裏。"一根手指敲打着我的神廟。"我無法解釋，因爲我自己幾乎不能理解，但我知道我是唯一能做到的人。我可以讓石頭帶我去任何我想去的地方，因爲...因爲這是我的命運
伊萊的表情得到了一些顏色，一個尷尬的笑容植入他的黏糊糊的杯子和成長爲全面的娛樂。"讓我看看我是否理解。你是說你和巖石有共同和超自然的聯繫嗎?"
"閉嘴。"我拿起沉重的揹包，打開後備箱。
"你的聲音有那麼一會兒哭了。"
"你是個混蛋。"
"這是我的命運。"'
他那可怕的印象使我發笑。我是認真的ーー這整個情況是非常嚴重的ーー這就是爲什麼笑起來感覺很好。這讓我想起了高中時我爲什麼喜歡和他在一起。當事情變得過於沉重時，嚴肅的伊萊會盡他所能來調節氣氛。
從外面傳來的快速而致命的聲音突然穿過沉悶的車庫，讓我的心臟停止跳動，我們的緩刑:敲擊的幸運聲音。
我們都凍僵了，等待一個跡象，誰可能在黎明時分來訪。過了一分鐘，又敲了一下。這一次，聲音更大了。再近點。
"藏起來。"伊萊控制着波浪，用一種樂觀的語氣說話,"嘿，我一會兒打給你。"。我覺得有人在外面
當我對着打開的箱子做手勢的時候，他點了點頭，我只能感謝他這麼快就解釋了這種低沉的談話。
以我所能調動的所有謹慎的速度，我提起我超載的袋子，把它移到一邊，而伊萊則走向車庫的側門，而不是抬起滾動的車門，這就是敲門的地方。
當他經過的時候，我看到他手裏拿着一部手機;更多的證據支持他的'那隻是一個電話'的詭計。只要沒人看得太近，它就應該起作用。
當穿着重型防護裝備時，滑過後座的布料並不像我希望的那樣平滑，它會粘在任何東西上。我拉動靠近頭枕的釋放槓桿，從裏面打開後備箱，打算從後座爬進後備箱，支撐入口。打開和關閉後備箱太吵了。
我一邊滑進去一邊滑過去，一邊深吸一口氣。
諷刺是不可避免的;我正處於非凡的邊緣，吞下我的恐懼，奮力殺死我生命中最意想不到的旅程中的巨人......塞進伊萊的綠色捷達車的後備箱裏，穿着一套仿製的橡膠套裝，以躲避任何正在敲門的人。
外面，有兩個聲音在來回地迴盪。他們聽起來很有男子氣概，而且很遙遠，也許靠近後門。
在我的想象中，伊萊正在和他的鄰居談話。我聽說過他，但我們從來沒有被介紹過，原因很明顯。在我的想象中，他就像康斯坦薩一樣，矮小、結實、悲慘，有雄性禿的跡象。他的頭髮是棕色的。他五十出頭，穿着他即將成爲前妻的浴袍。我想她離開他是爲了一個和她一起工作的男人，當她收拾東西的時候，她忘了拿浴室門後留下的浴袍。光頭鄰居因爲想念她而沮喪，決定穿上它。我猜想他非常孤獨，一直呆到凌晨，在Facebook上跟蹤他的愛人。但是她永遠不會把他帶回去的。即使他的健身房和美髮俱樂部的新成員不會導致馬的鬃毛和鐵的腹肌。
我敢打賭，這位即將成爲前任的人從來不關心她的丈夫長什麼樣？不，她的問題是一堆小事。當他要遲到的時候，他從來沒有打過電話，而且總是忘記去完成她特別要求的任務;比如撿起乾洗的衣服，倒垃圾。甚至在她寫了筆記並打電話提醒他之後。
也許所有這一切最終導致了這一刻——禿子敲門——因爲他還沒有真正嘗試去改變。我的意思是，現在還太早了，他還在伊萊的後門乞求足夠的咖啡渣，因爲他昨天出去的時候忘記拿了。
那天我出現在伊萊的教室裏，當他把我留在他大學的辦公室裏的那天，我翻閱了他的論文來打發時間。有幾十份研究報告和文件充斥着科學術語。有一篇文章吸引了我的注意力，因爲標題中的表達通常並不是並列的。至少，我從沒想過把'時間旅行和聖經'這兩個詞放在一起。