正月初六上午，仲景村土地整理項目工程招標會議準時召開，會場就設在即將建成的“香雪”公司酒黍種植基地前面的空地上。
因是全市“三權分置”改革試點，市鎮兩級黨委政府均高度重視，前來參加會議的，有水源鎮黨高官李頡、禾襄市農業綜合開發公司總經理田康、禾襄市政府副市長祈光明，有禾襄市國土局、規劃局、農業局的八名技術人員，有禾襄市公證處的兩名公證人員，還有市鎮兩級監理部門的四名監理人員。爲了真正達到公開、公正、透明的目的，趙夏蓮此前專門召開村支兩委會議，研究決定除要求本村十五名民主監督小組成員、五十名村民代表全部到場外，又特別安排孫殿秀通知全體村民，願意前來旁聽的儘管前來旁聽，同時若對招標過程中的細節存在疑義，任何村民均可現場提出。
前來參加這次競標活動的，有來自省城的“名門”房產開發公司下屬的施工隊，有來自鄰縣的“天工”“地業”兩家房產開發公司下屬的施工隊，當然也有來自本市的“黑馬”房產開發公司下屬的建築隊，共是八家單位。此刻，八家競標單位的負責人或指定代理人已全部坐在了和主席臺正對的一排席位上，每人面前放置一個紅色的三角牌子，上面標示着自己所代表的公司的名稱。
上午九時，招標會議正式開始。趙夏蓮身穿套裙，胸插鮮花，目不斜視的走到位於主席臺右側的發言席上，以仲景村土地整理項目工程招標活動領導小組組長的身份主持了招標會議。早在走上主席臺之前，趙夏蓮便看到了錢興胤。錢興胤穿着筆挺的西服，打着鮮豔的領帶，腳下的“鱷魚”牌皮鞋擦得鋥光閃亮，儼然一副成功人士的模樣，端正坐在“黑馬”房產開發公司下屬建築隊的三角牌子後面。看到趙夏蓮邁步走到發言席前，錢興胤故意嘴脣下吊，右手打出一個響指，又意味深長的盯了趙夏蓮一眼，然後下巴上揚，擺出滿臉桀驁不馴的神情。趙夏蓮兩眼平視，面孔嚴肅，彷彿沒有看見錢興胤一般。
早在早飯時候，趙夏蓮就接到了錢興胤發來的手機短信：“趙夏蓮同志，今天的招標活動我將親自出馬；對於仲景村的土地整理項目工程，‘黑馬’公司志在必得。至於你，幫忙還是不幫忙，自己看着辦吧！”趙夏蓮讀完這條似帶威脅意味的短信，也懶得回覆，只冷冷一笑便將其刪去了。
趙夏蓮站在發言席上，言簡意賅的闡明瞭對仲景村土地整理項目工程進行公開招標的目的和意義，特別強調爲了保障廣大村民的知情權、參與權、決策權、監督權，爲了保證招標活動的公開公正透明和土地整理工程的質量進度，今天除要求本村十五名民主監督小組成員、五十名村民代表全部到場之外，還通知了全體村民前來旁聽，任何一位村民如對招標活動的細節存在疑義，均可當場提出，由招標活動領導小組予以現場解答。趙夏蓮的發言，贏來了村民們一片熱烈的掌聲。
因爲事關切身利益，所以這次招標活動，仲景村在家的男女老幼幾乎全員出動，他們喁喁噪噪的或蹲或坐或站或立，直把“香雪”公司酒黍種植基地前的空地擠捱得看不見一絲縫隙，那些稍稍來得晚的，便只好攀爬到遠遠近近的灰沙磚石堆上，以及挖掘機、拖拉機和碾壓機的機頭車身上。趙夏蓮在人羣中看到了趙夏雨、青荷、瞎子祖爺、麥葉奶、麻葉嬸，還有許許多多熟悉的面孔。望着那一雙雙滿懷渴盼的眼睛，望着那一張張寫滿淳樸的臉龐，趙夏蓮感受到了肩頭上一份沉甸甸的重任，更感受到了一種戰無不勝的力量。
主持完畢，趙夏蓮走下發言席時，和她相距不過丈餘來遠的錢興胤突然乾咳了一聲。這聲乾咳也許在旁人聽來沒有什麼，但趙夏蓮卻明顯從中感受到了一絲挑釁的意味；她轉頭望去，錢興胤又是不陰不陽的一個詭笑。趙夏蓮嚴厲的瞪了錢興胤一眼，回頭走向主席臺上的座位。
接下來，王安平以仲景村土地整理項目工程招標活動領導小組副組長的身份走到發言席前，宣佈了此次招標的工程項目，介紹了此次競標的參與單位。重新坐回主席臺的趙夏蓮注意到，王安平在介紹“黑馬”房產開發公司下屬建築隊的時候，似乎有意無意的做着稍稍的言語停頓和語氣加重，而同時錢興胤也不失時機的站立起來，回身微笑着向現場的村民們頻頻的招手。錢興胤一定認爲他的這次衣錦還鄉會換來熱烈的掌聲，然而遺憾的是，除了錢興茂、錢二狗、李大牛、猴跳三等人稀稀拉拉的幾聲鼓掌之外，大多村民竟然無動於衷。錢興胤有些尷尬的坐了回去。
再接下來，便由八家競標單位逐一提供各自的資質資歷、設計方案、預算資金和公開承諾等各項硬性軟性證件指標，由八名技術人員現場進行覈算論證；對於技術人員隨機提出的某些數據問題，八家競標單位當場作出解答。爲了真正達到公開公正透明目的，招標活動通過設在主席臺左側的超大屏幕上全程直播，同時每進行一道程序，都要由監理人員、民主監督小組成員、村民代表當場上前察看審覈；經確認無誤後，再由公證人員通過擴音器向現場村民進行公佈。
在技術、監理、公證人員的忙碌過程中，趙夏蓮忍不住的偷眼打量了一下錢興胤；但見錢興胤時而正襟危坐，面色平靜，似乎早已成竹在胸，時而又雙眼圓睜，嘴脣緊咬，似乎正在傾力關注。當公證人員公佈某道進行完畢的程序時，趙夏蓮看到，錢興胤突然有些失態似的站起身來，摸出手機快速的撥着號碼，撥了半天，好象並未撥通，只好又滿臉沮喪的坐了回去，雙手抱頭，彷彿陷於絕境。趙夏蓮雙臂抱胸穩坐在主席臺上，靜靜的等待着招標會議的最後結果；身旁祈光明和李頡頭碰頭的湊在一起，似乎正在小聲的討論着什麼話題。
趙夏蓮端杯喝了口水，對於這次招標會議的舉辦，尤其是公開公正透明的程度，她心中感到相當滿意；然而剛一轉頭，卻望到了躲在主席臺後面的趙士樂和孫殿秀。看看祁光明依舊在和李頡低聲說話，趙夏蓮便手端茶杯，起身離開主席臺，踱到了趙士樂和孫殿秀跟前。
“事情進展得怎麼樣了？”趙夏蓮問。
“這次土地整理涉及村裏三十六座墳頭，三片小樹林四百來棵樹，兩座小型魚塘，經過前幾天反覆的思想工作，又由農開公司出資適當予以補償，截止會議開始，二十來家戶主已基本上沒有什麼問題……”趙士樂答道。
“基本上是什麼意思？”趙夏蓮抬頭問道，“難道是說，還有個別少數戶主思想工作沒有做通嗎？”
“是。”趙士樂嘿嘿一笑，以手搔頭尷尬的回答道，“最後還剩兩家，工作怎麼也做不通！”
“哪兩家？”趙夏蓮問道。
“是李大牛和麻葉嬸兩家。”孫殿秀搶在趙士樂前面答道，“李大牛家涉及到東崗上的四十來棵樹，別人家每棵樹補償一百五十元，李大牛非要補償二百元不可；麻葉嬸家涉及到北溝裏的六座祖墳，不知麻葉嬸受了誰的蠱惑，說啥也不肯遷移！”
趙士樂湊過頭來，以商量的語氣小聲說道：“要不把麻葉嬸家祖墳的問題放一放，先把李大牛家的問題解決了。李大牛這人是棺材裏伸手，——死要錢，看見錢簡直比看見他爹他娘都親。他想要二百元，就給他二百元吧。現在的形勢，不是會哭的孩子有奶喫嘛！”
“會哭的孩子有奶喫？”趙夏蓮瞪了趙士樂一眼，口氣極是強硬，“我們當幹部的，堅決不能助長這種歪風邪氣。他要二百元就給他二百元，那以前已答應過一百五十元的村民們會怎麼想怎麼辦？這不是一個老鼠壞了一鍋湯嗎？再說了，這個要二百元給他二百元，那個要二百元也給他二百元，以後村支兩委的威信在哪裏？影響力戰鬥力又在哪裏？”說完也不等趙士樂和孫殿秀答話，徑自轉身走回到了主席臺上。
“我的大支書，看來你還是農村工作經驗不夠豐富啊；既然不肯同意我老趙的意見，那就等着領教‘纏死鬼’的撒潑耍賴手段吧！”趙士樂衝着趙夏蓮的背影伸了伸舌頭，小聲嘀咕道。
經過長達三個多小時激烈的角逐競爭，經過八名技術人員緊張的覈算論證，綜合各個方面的軟件硬件指標，中午十二時三十五分，招標活動領導小組最終確定“名門”房產開發公司下屬的施工隊勝利奪標，而“黑馬”房產開發公司下屬的建築隊則在最後一輪角逐中被淘汰出局。
“現在我宣佈，仲景村土地整理項目工程的奪標單位是，來自省城的‘名門’房產開發公司下屬的建築隊。下面，請公證人員對此次招標活動的結果予以公證，同時全體村民如有疑義者，請現場提出！”
趙夏蓮站在發言席前高聲宣佈道。
公證人員開始進行現場公證，而全體村民，包括民主監督小組成員、黨員羣衆代表，以及祈光明和李頡田康，對於這樣的結果均未提出異議。
在全體村民長久而又熱烈的掌聲當中，在招標活動領導小組全體成員的簇擁之下，趙夏蓮代表仲景村村支兩委和“名門”房產開發公司的負責人簽訂了土地整理項目工程的施工合同。坐在主席臺前簽訂合同的時候，趙夏蓮隔着人縫看見，錢興胤滿臉狼狽的走到王安平和祈光明的身邊，低低的說了幾句話，又回頭恨恨的瞪了自己一眼，這才快步走向停在場外的轎車；小陶急忙拉開車門，錢興胤坐了進去，“啪”的一聲關閉車門，車子揚起塵煙一路急馳而去。