“三哥哥，有人要殺我。”湛蓮見到明德帝的第一句話，是傾訴委屈。
她被皇後召進宮來，只聽她說了幾句那日水華池之案，被湛煊叫進了御書房。一見到哥哥，湛蓮所有委屈都出來了，張口是向他告狀。
“朕知道，朕聽說了，蓮花兒別怕，你受傷了麼？”湛煊早已讓衆人退下，在裏屋迎了上來。他一面問，一面上上下下仔細打量妹妹，從頭到腳都不放過。
見湛煊一臉提心吊膽，撒嬌的湛蓮又捨不得讓哥哥難過了，“哥哥放心，我沒事兒，只是受了點驚嚇。”
湛煊聞言，將她一把摟進懷裏，“別怕，有哥哥在。”
湛蓮在他懷裏點頭，環緊了他的腰，她聞着他身上好聞的龍涎香，便知道所有人都欺負不了她。
湛煊攬着妹妹移至榻邊，攬着她的腰將她抱至腿上坐下，輕聲細問她發生了何事。
湛蓮將昨夜的驚險說了，當說到那刺客自屋頂衝下來拿刀殺她時，湛煊的心都快跳出來了。那麼近，他的蓮花兒又離死亡那麼近！
“幸好孟光野及時趕到救了我，否則我都見不到哥哥了。”湛蓮此時說來心有餘悸，靠着湛煊胸膛暗自慶幸。
“孟光野？”湛煊摩挲着湛蓮的手臂輕柔安撫，聽到這個名字稍稍一愣。
“嗯，是孟光濤的弟弟，三哥哥你還將調入了大常寺作了左寺丞。”
湛煊緩緩點頭，雖說孟光野不過是六品小官，但他的確已入了他的法眼，只是不想會從蓮花兒口中聽到這名字。
“他雖是那腌臢人的弟弟，但他與兄長大不一樣，是個正派人，哥哥你的眼光真好。”
湛煊低頭問：“怎麼是他救了你，朕派去的護衛做什麼去了？”
湛蓮便將夜裏的意外事件告知了他。
“四個龍甲衛打他一個，才讓刺客有機可趁？”
“是呀，他很厲害哩！”忽而湛蓮兩眼發光，在他身上坐直了頗爲興奮地道。
湛煊第一次聽湛蓮談論起他以外的男子，他渾身上下湧起細細密密的不適。他費了很大力氣甩去這份焦躁，繼而問着重中之重，“那末已死的刺客上可有線索？”
“龍甲衛和孟光野都仔細察看了，卻是一點線索也無。想來背後是個厲害角色。”
湛煊摟着湛蓮，如同往常般將下巴支在她的肩頭陷入沉思。湛蓮知道哥哥在想事兒，由着他支着也不說話。
好一會兒，湛煊才沉沉開口，“且不論幕後之人是誰，他既得知你身邊有人保護，依他小心謹慎的作法，定不敢再輕舉妄動，朕再多派幾人在你身邊護你周全。”說罷，他微微側臉，熱氣噴灑在她的頸邊，“只是你還是莫要出宮了，哥哥不放心，嗯？”她這一出宮遭殺禍，他有幾顆心都不夠使。
湛蓮怕癢，縮了縮脖子，“嗯，我一會向母妃哭去，請母妃再留我住上幾日。”她知道哥哥定是不放心她，所以早早做了準備安撫哥哥。
湛煊一聽，這才滿意地緊了緊她的小蠻腰。
湛蓮不安份地扭了一扭，湛煊微屈五指在她小肚子上撓了一撓，湛蓮咯咯而笑，在他懷裏左躲右躲。
湛煊見她開懷，自己也笑了。只是沒玩鬧多久，他的呼吸愈發沉緩，心道不好，不得不停了下來，並將妹妹抱開放置一旁。湛蓮不甚在意，還瞅着哥哥笑。
帶笑紅脣嬌嫩可口，湛煊口乾舌燥，不禁以拇指颳了刮涼脣。
“哥哥嘴上幹麼？”湛蓮隨口問道。
“沒事兒。”湛煊輕咳一聲，放下手，端起茶杯喝了一口冷茶。
那夜柔嫩的滋味猶如餘音繞樑，他只需摸一摸脣，能回味*蝕骨的美妙。真想含着那嫩脣兒，輾轉肆意，含津吮蜜……
“三哥哥，我聽皇後說那幾個奴才都招了？”
湛蓮的問話打破了絕不應有的綺念，湛煊猛地回神，又爲自己倒了杯茶，含糊應了一聲。
“賢妃真也參與其中？”
“朕暫且不知，那幾個奴才都死了。”
“都死了？”
“嗯，如今死無對證，朕不知孰真孰假，然而德妃、賢妃和皇後此三人嫌疑最大，朕讓皇後追查此案，總有一人會露出馬腳。”
德妃野心若昭，賢妃身傍皇子，此二人確有目的，只是皇後莫非真爲後位誣陷後妃？
“那良貴妃呢？她應是不曾參與此事罷？”
湛煊聽她提及良貴妃，不免支吾，湛蓮奇怪追問，才知真相。
她詫異問道：“哥哥把良貴妃打入冷宮了？她犯了什麼罪？”
湛煊清咳兩聲，知道說出來是討罵的，故而顧左右而言其他，誰知湛蓮不依不饒，湛煊纔將理由給說了，“她對你虛情假意。”
湛蓮知道前因後果，哭笑不得，“她那分明是悲傷失控之辭，哥哥怎能當真？況且你本厚此薄彼，不說平樂，同是姐妹，常樂，喜樂哪一個不忌恨我？你也要將姐姐們都打入冷宮？”
“在心裏想，那是朕不知道，朕要是知道了，照樣叫她們好看！”
瞧這護短樣兒，湛蓮無奈，只能板着臉道：“倘若只爲這事，把良貴妃打入了冷宮，哥哥太沒道理了些。”
湛煊怕妹妹生氣，“好好好，朕明兒讓她從冷宮出來，這總成了罷？”
後妃的榮辱起落，全在帝王一念之間。
湛蓮道：“哥哥不是無情人，卻總因我做些無□□，讓人詬病。”
湛煊搓揉着她的手，笑而不語。有情人做無□□，亦或無情人做有□□，倒是一段公案。
湛蓮估摸着時辰去了淑靜太妃那哭了一場，淑靜太妃聽她差點兒被人殺害，不由大驚失色，況且又聽說自己宮裏的宮女藍煙死在牢裏，自覺此事她也有些牽扯。於是聽湛蓮因害怕求她在寧安宮再住幾宿，太妃不做多想便應承了。末了還寬慰她安心住下，莫作他想。
皇後很快得知湛蓮又在宮中住下，召她去問緣由。湛蓮這纔將昨夜之事說給全皇後，皇後雙目瞪大，“有人要殺你，是誰？刺客何在？可有眉目？”
湛蓮搖頭，“刺客雖死，但身上並無證據。”
全皇後一愣，“刺客是怎麼死的？”
“恰巧孟家二子孟光野回府，見府中死寂便四處察看，他武藝高強，與那二人搏鬥一番將人誅殺。”
全皇後緩緩點頭，好一會兒才鬆了一口氣，“唉，四妹受驚了。你沒事兒好。”
“姐姐，妾真害怕，不知誰要害我性命。”
“大抵又是德妃亦或賢妃的人，他們狗急跳牆，是不管不顧了。”
“可是他們殺了我，又有什麼好處？”
“這……”全皇後愣了一愣，憐笑道，“那些個惡毒之人的心思，咱們怎麼猜得透？”
湛蓮注視着全皇後的臉，似懂非懂地點了點頭。
“不提這些，天家早些又將你叫去，做甚麼了？”
“也沒什麼事兒，妹妹只是幫陛下整理奏摺罷了。”
全皇後狐疑而視。
“姐姐莫不信，妹妹也納悶得很，可陛下說我在書房裏待着，好似會蹦出什麼好主意似的。我還怕又惹陛下發怒哩。”
全皇後一聽，立即安撫道：“陛下最是和善不過的，哪裏那般容易生氣？當初是你做了錯事，如今得了陛下諒解，千萬要好生伺候陛下纔是。”
“我知道了。”湛蓮脆脆應了一聲。
“你且記住，斷不可在陛下面前提起永樂公主。”
湛蓮愣了一愣，“如今既得了諒解，偶爾提一提當不妨事罷？”
全皇後搖頭苦笑，“永樂在天家心目中的地位，怕是所有人都無法撼動，他們之間的情意，比你想的更長、更深，你千萬不要恃寵說錯了話，否則四妹好不容易得來的今日，恐怕一夕間又將化爲灰燼。”
湛蓮聞言，心絃莫名跳了一跳。
見她似乎將自己的話聽進去了，皇後才輕輕一笑轉移了話題，“你既受了驚嚇，明兒宮中鬥草便好好去玩一玩，透透氣。”
“明兒是五月五了？”湛蓮瞪大雙眼。
夜裏湛煊過來時，湛蓮正埋首於一堆剛摘來的車前草中。
車前草是五月五鬥百草中武鬥用的，兩人各拿一草，剝去外梗露出草莖，兩草交叉，雙方互相拉扯，直至一草被拉斷爲止，以草不斷的一方爲勝。武鬥雖多是小孩兒玩的，但湛蓮十分喜，還頗有心得。
“哥哥你看，這根草雖然細小，但它根段堅實，裏頭的草莖定韌勁十足，反觀這根，雖然肥頭大耳，梗上卻脆，裏頭的莖定是脆性。”
湛煊對她所指的兩根草瞅了半晌，卻是搖頭，“朕看不像。”說着他拿起那肥頭大耳的車前草，熟練地撕開外梗，“咱們來比一比。”
“比比。”湛蓮不甘示弱，剝下瘦小車前子的外皮，“有什麼說法？”
“朕若輸了，許你一個願望，你若輸了，許朕一個願望。”
湛蓮鼓掌笑道：“我正愁我的金葉子全都沒了哩。”
“那要看你的本事了。”湛煊溺一笑。
於是大梁朝最尊貴的兄妹如同民間百姓，兩個人頭挨着頭，在燭臺下拿車前草搖擺纏鬥，湛蓮故意拿草葉打湛煊手中草莖，湛煊左躲右閃，好一會兒兩草草莖才交叉一處，湛蓮嘻嘻一笑，用力一扯。
誰知細細啪地一聲，斷的居然是她的。
“怎麼樣，服不服氣？”湛煊以勝利者姿態，脣角帶笑地搖晃手中肥頭大耳大將軍。
湛蓮嬌地皺了皺鼻子，“哥哥有什麼願望，說罷。”
湛煊聞言黑眸如墨，無數念頭在腦中翻江倒海，片刻他張了張嘴，終是說道：
“哥哥要你，長命百歲，一生安好。”