徐州，下邳。
劉備先行率部分騎軍歸來，留下一萬大軍鎮守鍾離縣，領軍之人乃是許耽、孫乾，和萇奴對峙於塗山東數十裏。
回到下邳之後，花費數日處理了各地囤積的公務，而後與糜竺、陳羣冊算糧資，又分別調運去廣陵南戰場。
而且丹陽涇縣一帶發生了荒災，劉繇寫來書信，言辭懇切的請求糧食，劉備撥出兩萬石沿泗水送往丹陽。
這些消息堆積在心頭，一下子就變成了幸福的煩惱。
如今城池、聚落越發的多，可是人丁卻顯得稀少。
九江之地也大多老幼，急需增兵、遷民，劉備不像別的諸侯那麼專行，即便知曉需要遷民屯田、派兵駐守，也遵從百姓自己的意願。
所以今年的年節雖說功績豐收，但是隨之而來的問題也更多。
去年還只需要調動境內義士的熱血鬥志以伐九江不臣。
而今、明兩年，則更需要養民、積糧，但壽春未破，需以待時機而動。
“子初怎麼還不回來？”劉備都有些急了，向身旁的陳羣催問道。
麻煩的公務一多，他就會不自覺的想和許朔商討。
因爲別的賢士雖然也有辦法，可終究有些不對，劉備說不上來哪裏不對，但總覺得並非全心爲民，又或者說是“循規蹈矩”，到最後都會將政令依照自古以來的風格轉到士人之利上。
要說語出驚人，還得是等許朔來。
“哈哈哈……在路上了，在路上了，”陳羣連忙拱手回應，“明公這幾天，已經是第四次問起子初了。”
“他在東城等一位當地的年輕豪士，正因如此才能又等到一樁功績。”
“昨夜先行的哨騎傳來消息，總算把軍情全弄清楚了。”
陳羣等人前幾日聽說九江又打了一場大仗，劉備連忙召來文武商討此事。
起初，他們還以爲是袁術奇襲反攻，張飛連夜就想趕緊返回鍾離渡。
後來太史慈的人連夜從陰陵來報，才知曉是許朔主動發起突襲。
但至於戰況如何、爲何突然奇襲、而且居然還走西曲陽城門前過，都不清楚，還得等戰報送來。
雖說劉備給了許朔很大的權力，讓他在九江之地可以獨領兵馬、見機行事，但真大鬧起來，也不免也擔心他的安危。
畢竟你這麼囂張的羞辱袁術麾下文武，直接從人家臉上過去襲擊他部，終究會被人記恨上的。
不過，拜許朔所賜，原本準備慶功大饗的軍營也是越發的熱鬧了。
之前，先行回來的各部曲將領之前還在爭吵不休，彼此比個不停。
打鐘離的覺得首功應該是張飛的、打陰陵的又覺得太史慈先奪東城、再下陰陵，而且先後抵擋孫策、劉詳兩波兵馬，也是勞苦功高堪稱首功。
沒想到快入冬了許朔又攬一波大勝，這消息一下子讓爭吵的聲音更爲駁雜了：軍士們都覺得，若是要論“威名兇赫”那肯定首選許子初，更加值得軍中宣揚。
畢竟無論是鍾離縣還是陰陵城，兩樁功績可是他先帶隊深入險境才帶動起來的，甚至他還親手斬了劉詳首及，在陰陵古道大布疑兵，這一手虛實之道玩得實在漂亮。
“是如何？”劉備也很感興趣，忙追問起來。
陳羣道：“子初以信義等那東城魯子敬，而魯子敬則以恩義還此情誼。”
“魯子敬有一好友名劉曄，乃是光武後裔，世居成德，聽聞明公兵馬至便思投奔，便讓魯子敬去請子初取成德。”
“子初便從西曲陽南面官道而過，正好撞見袁術部將陳紀在西駐營，便突然夜襲，他想不到西曲陽居然眼睜睜放子初行軍而過，遂大破之。”
劉備聽聞眼神大亮，下意識脫口而出：“運氣真好！若是的話子初可真是天賜福將啊，如此冒險行軍卻剛好有敵將在半路等他斬獲？”
陳羣笑道：“這當然不只是運氣，像魯子敬那樣的本地豪士，自小就在江淮一帶遊俠鄉里，名氣極大，人脈自然也廣博。”
“子初居東城則奉其祖母，等其母親和一幹族人回到東城祖地之後，又和魯肅結成升堂拜母之交，這就是英雄豪傑的作風，事蹟傳出，其他的義士當然也想結交。”
“明公，之前在下斷定明公取徐州會腹背受敵，疲累於徐、揚之間，可是如今看來，是在下見識短淺了。”
“徐州內有雲長坐鎮，外有子初顯英豪，明公帳下還有益德這樣捨生忘死的猛將，其餘文武各顯才能……雖說如今有些許艱難，但廣開視聽必然可以迎刃而解。”
眼下局勢一片大好，徐州任官的人也都是聲名鵲起，隨着玄德公的威望，一併名揚山東，陳羣自己都沒想到，原本只是聽父親的勸告，暫居玄德公麾下。
沒想到只過了一兩年，自己也稱得上是權衡四郡之地，運籌軍資糧草的要員了，有實績可比遊學金貴多了，有這樣的名聲，以後就算離開了玄德公，到何處都能站得住腳。
當然了，徐州大好形勢，又有玄德公的恩情在，又怎麼會離開呢。
劉備聽到這心緒翻湧，只覺得熱血逐漸沸騰，恨不得早點見到許朔，聽聽他對如今情勢有何見解，於是一拍腿道：“不等了，我們南去夏丘迎他。”
陳羣頓時失笑：“不必這麼急切吧？”
劉備連忙擺手：“長文，我在下邳也無甚事，該批閱的都批閱了，軍務無需督巡，田裏又沒什麼大事，正好南去三四十裏，就能在夏丘見到子初。”
“好。”
陳羣躬身行禮，聽到劉備這麼說他也沒必要再勸了，不過他倒是還有些自己的事要做。
當夜，下邳傳出了消息，玄德公感念騎都尉許朔之功績，又不願擾民相迎，於是代百姓準備喫食、金銀、布匹，南出二十裏親自相迎。
此舉爲劉玄德禮賢下士、恩威並施又添一力證，徐州軍民引以爲榜樣，無不羨慕許朔的功績。
……
夏丘大營。
劉備在營地等了半日，夜晚時許朔果然領百騎到了此地，今日雖沒有下雪，但氣候極寒，幾人燃起了火堆在大帳燙酒，許朔立刻就引薦了劉曄，將成德的功績算在他頭上。
漢室宗親之間見面，免不了理一理家族的關係，也不知他們怎麼論的輩，反正算下來玄德公和劉普是一輩人，劉曄就順勢稱劉備爲叔。
關係一拉近，劉曄就在許朔的示意下，說起了九江缺丁的難題。
沒想到和劉備最近所愁不謀而合，一下就說到了痛處。
“爲今之計，只能先收治那些宗帥……”
劉備聽到這，還是打算聽聽許朔的意見，於是久違的問起了策：“依子初看，應當如何？”