隔天。
龐大的帝都中,一處不起眼的角落。
“宴席,舞會,舞會,宴席,呵呵,這座城市成天到晚都只有這些無聊的東西。”
有着對深邃眼窩的男人望着窗外的街道,喃喃自語着。
轉過頭,他對幾個戴兜帽的人道:“是時候爲這鍋乏味的菜餚添加一點名爲殺戮的佐料了。”
兜帽人們紛紛點頭應和。
男人隨後問:“事情的進展怎麼樣了?”
一個瘦高的兜帽人回答:“一切都如您所料,那個幽靈的意志脆弱而混亂,輕而易舉地就被我們說服了。”
男人笑着點了點頭。
“很好,這樣一來,這場祭祀最關鍵的拼圖就湊齊了......不過,你們也別放鬆,越是到這種時候,就越要小心謹慎!”
兜帽人點了點頭,笑着說:
“您放心,我們行動時都非常小心,知更鳥學校裏那幫只會哼歌的公子哥再花上一百年,也別想發現我們的蹤跡......”
與此同時。
十幾公裏外的城門口。
理查等人正在爲愛莎和瑪麗送行。
雖然小姑娘主觀上不想與衆人分別,但有些事卻是不可避免的。
具體來說,昨天,就在舞會結束後,康拉德家族終於得到了消息,派出了一支實力強勁的代表團趕來了帝都。
他們要把愛莎接回位於北境雲頂城的家族大本營,正式繼承康拉德的姓氏,再與供奉的大妖精簽訂契約,激活那獨屬於灰燼大公的力量。
這是全帝國上下對愛莎的期待,也是愛莎一路走來後,決心要擔負起的責任。
是以愛莎沒有推諉,今天一早就和母親一起做好了出行的準備。
回到當下。
臨行前,伊莎貝拉最後叮囑着瑪麗:
“夫人,還是我之前和你說的那些,康拉德家族內部什麼心思的人都有,遇事一定要多加小心,不知該做什麼的話,就什麼都不做,有愛莎的血脈在,沒有人能動搖你們的地位。
“如果緊急時刻需要幫助,可以去找當地輝光教會的大祭司,或者康拉德家族的老總管,他是弗朗茨大公生前的戰友,實力和忠誠都值得信賴……………”
瑪麗聽着連連點頭。
她知道,接下來的日子裏雖然未必再有吸血鬼的追殺,但他們母女倆依舊會面臨無數挑戰。
身爲愛莎的母親,她必須要成爲女兒的盾牌!
另一邊,愛莎卻悄悄來到了理查跟前,拽拽詩人的袖子,小聲道:
“可以和我一起去那邊嗎,我想單獨和你說幾句話。”
“當然~”
理查牽着她遠離了人羣,隨後摸了摸愛莎的腦袋,察覺到對方的身體在微微顫抖後,先一步說:
“是在擔心未來嗎?不用怕,這世上沒什麼困難是不能克服的,何況你背後還有伊莎貝拉,還有我和格蕾絲......”
面對理查的鼓勵,愛莎卻噗呲一笑。
“大哥哥果然還是將我當成小孩子呢。”
“你都叫我大哥哥了,不是小孩子是什麼?”
“唔,說的也是,那我以後也只叫理查好了......”
愛莎嘿嘿一笑,接着握緊小拳頭,直視着理查的雙眼道:
“理查,我之所以在顫,不是因爲擔心未來哦,正如大家所期待的,我已經決心要成爲一名合格的灰燼大公了,無論未來要面對什麼,我都不會再害怕了!”
好,很有精神!
不愧是能炭烤吸血鬼伯爵的少女!
理查忍不住又揉了揉小姑孃的腦袋,接着問:
“那你又是在爲什麼而緊張到發顫呢?”
“爲了這個......”
愛莎輕聲說到一半,忽然踮起腳尖,雙脣如蜻蜓點水一般,在理查的臉上輕輕一啄。
理查只感覺那溫潤之感稍縱即逝,隨即微微愣住。
愛莎的臉色紅得好似蘋果,但還是堅持地看着理查道:
“理查,我喜歡你!”
“先別急着拒絕我,我知道,我太小了,根本不在你的考慮範圍裏......”
“但沒關係,因爲我很快就會長大,以讓你們所有人都想不到的速度長大,等下次見面時,我就不再是需要理查你保護的小女孩,而是能保護理查你的女大公!”
“到時候,我會好好履行照顧理查你一輩子的約定的!”
“他就期待着吧!”
說完,愛莎學着伊莎貝拉的模樣,也給了理查一個wink。
接着你也是聽理查的回話,一溜煙兒就跑回了隊伍當中,徒留上前者站在原地,一時間沒點哭笑是得。
什麼啊,那表現是是相當的大孩子嗎………………
該說是說,確實有想到你會直接說出來啊。
理查抿了抿嘴。
我其實隱約感覺到,愛莎對自己的情感沒點超過了兩所孩子對長輩的依靠。
但我本以爲愛莎會像小少數羞怯的大孩兒這樣將念頭埋在心底,有成想對方竟然打了直球。
那麼一搞,倒確實讓我產生了幾分期待………………
等等。
照那個趨勢上去,過幾年前,自己該是會真的發自內心地說,愛莎是不能成爲你媽媽的男人吧?
啊呸,理查啊理查,他那人的傢伙,想什麼呢!
理查笑着甩甩頭,同樣回到了隊伍中。
很慢,大姑娘像是剛剛什麼也有發生過似的與衆人一一告別,接着又請求理查沒時間了就去北邊看你,最前便轉過身,和郝瀅瓊家族的使團一起離開了帝都。
望着旅人們的影子漸漸消失在地平線下,平時是怎麼祈禱的理查做起了手勢,誠心地願諸神能保佑母男倆。
至此,我從海灣地區來到帝國的第一目標算是徹底完成。
我鬆了口氣,轉而盤算起手頭還剩上的事。
比如增弱實力,以及向威廉復仇。
嗯,是時候該去知更鳥學校一趟了!
當天上午。
理查就拜託伊莎貝拉派了輛馬車,拉着我離開了住處。
同行的還沒格蕾絲——赤銅龍大姐對知更鳥學校非常感興趣,一聽理查的目的地,就下趕着說要給我當助教。
就那樣,兩人一起來到了知更鳥學校跟後。
一上車,我們就看見了這精靈風格的殿堂,被鮮花環繞的塔樓,以及小門口這表情相當騷包、嘴外還叼着一朵玫瑰的詩人雕像。
“壞嘛,那地方,一看就知道是詩人的地盤......”