第一章 偵察
12月27日上午9點30分
一架s—70大型直升機發出嗡嗡的聲音在秦巴山區鳳凰嶺上空左右盤旋。
從24日開始，西南軍區林海蔘謀長就給陳泉上校下了死命令，一定要在鼠羣進攻310國道防線前找到鼠羣主力的動向！陳泉上校將麾下近80架直升機全部出動，每天幾乎將靠近310國道的山區過篩子般反覆梳理幾遍，在一些適合直升機降落的山嶽地帶，一些小型的直—11型飛機甚至降落到地面偵察，但依然沒有發現鼠羣的行蹤。無奈之下，陳泉上校只得從指揮中心將林語森與宋清河請來，陪同自己乘坐直升機到山區做詳細偵察。
陳泉上校放下望遠鏡，長長的籲了口氣，說道：“林教授，這些地區我們的飛機每天都要偵察幾遍的，卻什麼都沒發現。”
“老鼠是夜間行動的生物，即使聚集成羣，它們也會保持這種習慣。雖然鼠羣也有白天出動的先例，但都是爲獲得食物而行動——包括顛覆列車、圍攻旅客甚至是襲擊村莊。如果沒有這個前提，要在白天發現鼠羣的行蹤是很困難的。”林語森放下望遠鏡，淡淡的回答。
陳泉上校苦笑：“在山嶽地帶，直升機根本無法在晚上出動啊。”
林語森點點頭，陷入沉思之中。
直升機急劇下降，貼着樹梢掠過一片片雜木林，高速旋轉的螺旋槳帶着強勁的氣流震得樹林急促的晃動。
“老師，下面有個空曠的場地，要不要降落到地面去看看？”一直拿着望遠鏡觀察地面的宋清河忽然大聲問道。
直升機雖然已經降到幾乎貼着樹梢的高度，但是，褐色的雜木林下面是很密的雜草，雜草將地面蓋得嚴嚴實實，從直升機上很難看到地面上的情況。所以，宋清河才提出降落到地面觀察。
林語森沉吟了一下，抬起頭問：“陳上校，有地圖嗎？我想知道我們現在的位置。”
陳泉上校展開一幅地圖，很快就在地圖上給林語森指出當前的地理位置。
林語森默默的看着地圖，忽然問道：“陳上校，所有的直升機都是在山區做地毯式搜索嗎？”
陳泉上校點點頭：“您也知道，老鼠是沒有智慧的生物，我們無法推測它們的行動路線，所以，只能做地毯式搜索，山區範圍太大，又有各種植被覆蓋，雖然我們有80架飛機，但是搜索範圍也只能侷限在一定的範圍——目前大概就是靠近310國道100公裏範圍內吧。”
“如果能夠推斷出鼠羣的行動路線，是否就意味着我們可以搜索更大的範圍呢？”林語森問。
陳泉上校精神一震：“林教授，你能推斷出鼠羣的行動路線？”
林語森點點頭：“很簡單。現在是冬季，老鼠每天必須獲得自己體重1/3以上的食物才能生存。竹子開花的竹籽估計早就被老鼠喫光了，那麼山區什麼地方纔能給老鼠提供足夠的食物呢？”
陳泉上校眼睛一亮：“村鎮！”
“對！只有人類居住的村鎮才能給老鼠提供足夠的食物。”林語森從口袋裏拿出一隻紅色的鉛筆在地圖上勾勒了幾條線路，“所以，鼠羣只能是沿着山區的村鎮向東前進，只有這些村鎮才能給鼠羣大規模運動提供補給。”
“太好了！”陳泉上校興奮的說道：“如果能夠掌握鼠羣的運動規律，我們就可以擴大搜索範圍，制定針對性偵察計劃——找到鼠羣的行蹤就有把握了。”
林語森輕輕的嘆了口氣。
“陳上校，就算找到鼠羣的行蹤也不容樂觀啊，”宋清河忽然冷冷說道：“鼠羣依託村鎮逐次前進，在這樣的情況下，難道指揮中心敢大規模的使用燃燒彈？村鎮裏的居民就是鼠羣最好的掩護！”
陳泉上校心裏一沉。如果鼠羣一邊劫掠村鎮一邊東進，確實沒有人敢下令投放空氣燃燒彈、凝固汽油彈等大規模的殺傷武器，但是，如果沒有這些武器做支撐，一旦幾十億只鼠羣雪崩般的撲向310國道時，部隊僅憑少量的火焰噴射器能頂住鼠羣的瘋狂進攻嗎？
上午11點，陳泉上校回到趕水縣直升機部隊前進基地後，立刻根據林語森推測的鼠羣運動線路做了針對性部署，幾十架直升機大幅度收縮了搜索範圍，開始沿着山區村鎮一路向西展開地毯式搜索。
下午3點30分，陳泉上校就收到報告，在秦巴山區一個叫山神嶺附近發現鼠羣蹤跡。
下午3點40分，陳泉上校偕同林語森、宋清河登上一架s—70大型直升機向山神嶺撲去。
從趕水縣到山神嶺大約有100多公裏，沿途有好幾個村鎮，從直升機向下望去，這些村鎮都十分冷清，幾乎看不到有人在活動。村鎮旁邊也有幾條公路，以前這些公路上經常有各種車輛經過，現在這些公路上卻沒有任何活動的東西。整個山區一片死氣沉沉的景象。
大約5點鐘左右，陳泉上校一行人乘坐的直升機終於趕到山神嶺。那裏已經有幾架偵察直升機在樹林上空盤旋。
“據偵察機報告，鼠羣就在樹林下運動，”陳泉上校把2具望遠鏡遞給林語森與宋清河，“林教授，我們下去看看吧。”
山神嶺是一片連綿起伏的小山嶺。山嶺海拔高度只有幾十米的樣子，就象一個個鑲嵌在地面上的大饅頭。山嶺上密密麻麻覆蓋着針葉林與枯萎的竹林。從直升機向下望去，發暗的山林沒有風也在急劇搖動，山林中隱約傳來一種咬牙切齒的金屬聲。
直升機慢慢下降，在擦着樹梢的高度懸停在空中。林語森與宋清河迫不及待的抓起望遠鏡向地面上看去。
地面上是很密的針葉林。冬季草木枯萎的現象讓針葉林有些發暗，在這發暗的林底下是雜草。某種可怕的生物正在雜草叢中蠕動，雜草將地面蓋得嚴嚴實實，無法看清這種生物的形狀，但是，很難想象那是老鼠，視野所及成片成片的雜草都在急劇晃動着，讓人想起那是巨大的蛇羣在遊動，或者是一個出奇巨大的怪物在移動……恍惚之間，直升機上向下觀察的人們甚至產生一種錯覺，那是大地在滑動。
“真是可怕的大羣啊。”良久，宋清河才發出一聲呻吟。
陳泉上校語氣沉重的描述：“偵察的直升機大約3點20分在這裏發現鼠羣，到現在已經持續了近2個小時時間，勢頭還一點沒有減弱。雖然還不能判斷這是否就是鼠羣主力，但毫無疑問——這是一個數量驚人的鼠羣！”
“寬度延伸到什麼地方？”林語森望着地面問。
“南面從這裏到幾公裏外的公路上，公路基本被鼠羣完全覆蓋了，背面從山神嶺一直延伸到懶溪河谷，直線距離已經超過20公裏。但是，不能保證這20公裏範圍內全部覆蓋着鼠羣。這一帶林深草密，只有十幾個地方可以看見鼠羣，所以，還無法估計鼠羣的數量。”陳泉上校皺着眉頭說道。
“鼠羣前鋒到那裏了？”
“已經到山神嶺下的版橋鎮了，”陳泉上校喘了一口粗氣，說道：“鎮上的居民已經接到了通知，所有的居民都轉移到結構堅固的磚石房中，我們還調集了10架直升機隨時準備救援，但是，鎮上居民的糧食、生畜恐怕就……”
林語森沉默不語，停了一會兒，陳泉上校又苦笑着說道：“宋博士，你上午的推斷看來是正確的。我們發現鼠羣后立刻就給指揮中心做了彙報，空軍與直升機部隊隨時可以出動攻擊，雖然鼠羣數量驚人，但是隻要一個轟炸機中隊投擲空氣燃燒彈與凝固汽油彈30分鐘內就可以消滅鼠羣。現在已經過去2小時了，指揮中心還遲遲沒有下達命令，只讓我們嚴密監視鼠羣動向，看來，就是山神嶺下這幾個村鎮的居民讓指揮中心投鼠忌器啊。”
“那我們找到了鼠羣的蹤跡又有什麼意義？”宋清河哼了一句。
陳泉上校看了看錶，說道：“再過10分鐘，會有4個轟炸機中隊趕到這裏，它們運載了500噸殺鼠劑……”他苦笑着解釋：“希望能夠最大程度的殺傷鼠羣。”
宋清河搖搖頭：“500頓殺鼠劑最多殺死幾十萬只老鼠，地面的鼠羣我看有幾千萬只以上，九牛一毛啊。”
“我們的直升機部隊也在集結，加速裝運殺鼠劑……”陳泉上校的聲音越來越低。他自己心裏也明白，就算再多運幾百噸殺鼠劑來也不足以讓地面上這麼龐大的鼠羣潰滅，而且，即使指揮中心集中目前所有的1萬多噸殺鼠劑，不顧一切在這裏投放，最多也只能讓這個鼠羣局部潰散……山區裏還有幾十億只老鼠！
“返航吧，天就要黑了。”林語森忽然低聲說了一句。他抬起頭，茫然的望着遠處的山脈，眼神中的憂鬱已經濃得化不開了。