“陳妄公子，許久不見。”
靈慕真人玉音飄落，蘇真靈臺一清，連忙抱拳行禮，道：“那天清溪池畔，紅葉林中，多謝真人指點迷津。”
“不必謝我，若你悟性不夠，我即便說一萬句也沒有用。”
靈慕真人笑容清淺，她說：“你們能支撐到現在，殊爲不易，先養傷吧。”
真人碧袖一拂，清光湧動間，數不清的丹藥瓷瓶堆在了眼前。
一時間，雪原上玉液飄香，靈氣充盈，蘇真看的口乾舌燥，當即抓起一截玉膏服下，靈氣直衝肺腑，身體的疼痛登時減弱許多，邵曉曉也拿起一枚如煙似霧的丹藥，放於舌下。
靈氣在舌下化開，少女虛弱的呼吸漸漸趨於平穩、均勻，乾涸的絳宮重又豐盈。
接連服用了數十種價值連城的靈丹妙藥後，傷勢恢復了不少。
蘇真一邊運氣吐納，一邊感慨道：“爲何世人都說真人離經叛道，在晚輩眼中，真人簡直好到不能再好了。”
“你便是用這般動人言語俘獲暮暮芳心的？”靈慕真人問。
“師父……”邵曉曉輕嗔一聲。
靈慕真人柔柔一笑，又道：“他們說我離經叛道，只因我修的不是道祖一脈的正統法術??自四千五百年前傳承至今的法術是正統，其後道士所創的則是旁支，道祖才學浩若汪洋，這麼多年過去，道祖一脈的法術無一樣凋敝，仍是當今泥象山的主流。”
“道祖流傳的法術沒有隨時間流逝而失效？”蘇真喫驚。
“一樣也沒有。”靈慕真人道。
“爲什麼？”蘇真問。
“道祖的法術最接近本源真諦，故而經久不衰。”靈慕真人道。
蘇真對這個解釋並不滿意，但也沒再追問，只是道：“泥象山不愧爲天下正道魁首，暮暮能拜入道門，隨靈慕真人修習術法，實在是一件再幸運不過的事情。”
靈慕真人不置可否。
她將童雙露抱在懷中，小心翼翼地撫摸着她的臉頰，像是在憐惜她的命運，也像是在欣賞一件絕無僅有的藝術品。
“等到魔王祓除，便讓這小姑娘也拜入我門下，做你的師妹，如何？”靈慕真人淡笑着問。
“這……”
邵曉曉展顏一笑，說：“那當然是再好不過了。”
光一點點暗了下來。
冰雪像在褪色。
老君被雪雲厚霧遮擋着，但所有人都知道，它已瀕臨熄滅。
泥象山遠在萬里之外，他們必須先歇息一夜。
靈慕真人在四個方位甩出紙符，黃符遇風化作青煙，將他們籠罩在一個與世隔絕的小天地裏。
這時，她像是忽然想起一樁趣事，看向邵曉曉，眉眼含笑，道：
“在來的路上，我聽到了一些傳聞。”
“什麼傳言？”
“我聽人說，你是我與漆知的私生女。”
“啊……”
邵曉曉知道，這一定是破廟裏的修士傳的謠言，當時她雖極力辯解過，但謠言非但難以澄清，還總是越傳越具有戲劇性。
“算了，隨他們怎樣說去。”
她紅着臉，不願說這個，反問道：“對了，師父，你分明知道漆知就是陳妄，爲何要對我隱瞞呢？”
靈慕真人道：“你不覺得驚喜嗎？”
“驚喜是驚喜，我卻也沒做好應對之策，若當時準備再足當些，恐怕也不會有這些事了。”邵曉曉輕聲說。
“這的確爲師的失職。”
靈慕真人歉疚地說：“等回到泥象山，我會幫你澄清謠言，也會幫陳妄洗清罪名，屆時你們名譽恢復，西景國之大，想去哪兒都無妨了。”
邵曉曉感到無比的輕鬆。
難關終於要度過，她也想與蘇真白衣仗劍雲遊天下，就像小說裏的神仙眷侶那樣。
蘇真也露出喜悅之色，抱拳道：“有勞真人了。”
道門符紙構建的結界溫暖如春。
夜幕降臨，所有人都安然入眠。
邵曉曉做了一個夢，夢裏童雙露穿着洗得發舊的校服，雙臂環胸站在她的課桌旁，頤指氣使地對她說：
“你和本小姐換個位子，我要坐蘇真旁邊。”
“童雙露，你……”
她氣的不輕，正要和這個小妖女理論，猝然響起的淒厲慘哼聲撕破了她的夢境。
睜開眼。
邵曉曉看見了血。
像是梅園被大風吹了一夜，滿地都是紅色。
靈慕真人跪倒在雪中，一塵不染的碧裙也濺上了血，格外刺眼。
距她五步之外，蘇真也跪在雪中，他傷的更重，數柄以道術虛構的劍刺穿了他的肩胛骨，留下縱橫交錯的傷口，他像是被處刑的祭品，難以動彈。
道門符紙的結界已經破碎，外界的雪與寒冷一同湧了進來。
邵曉曉呆呆地望着眼前的一幕，以爲墮入了什麼噩夢。
“你們怎麼……”
她不明白，白天還相談甚歡的兩人，入夜後爲何生死相見！
“陳妄，你走火入魔了。”靈慕真人不再微笑。
“我很清醒。”蘇真說。
“那你爲何要趁着夜色偷襲，使我重傷？”靈慕真人問。
蘇真沒有回答，而是對邵曉曉說：“曉曉，去封住她的法力。”
“我……”
邵曉曉腦子一片空白，她從沒覺得自己這樣笨過。
“暮暮，莫要行那欺師滅祖之舉。”
靈慕真人輕柔訓斥，循循善誘道：“陳妄受了魔種侵襲，已走火入魔，你若想要救他，就絕不能聽他的話！相信師父，師父會幫你……”
話音未落。
邵曉曉指出如電，在靈慕真人的胸口、腰腹之間連點三下，阻塞了她的法力的流轉。
“你……”
靈慕真人本以爲她要與蘇真辯論一番，誰知道，蘇真還未開口辯解，這位好徒兒就已倒戈，制住了她。
她沒有責怪邵曉曉，也沒有爲自己開脫。
她不喜歡做沒有意義的事情。
靈慕真人飛快接受了這一切，她盯着蘇真，嘆道：
“你是怎麼知道的？”
“知道？知道什麼？”邵曉曉喃喃。
她雖選擇相信蘇真，卻對真相一無所知。
“知道她騙了我們。”蘇真說。
“騙了我們？”邵曉曉心頭一震。
“回到泥象山後，她會採用一切可能的手段徹底殺死魔王，童姑娘身虛體弱，必死無疑，而她也不會給我們洗脫罪名，相反，她會以勾結魔王的之罪將你逐出泥象山，屆時，你又會陷入被整座西景國圍殺的境地。”蘇真每一個字都像驚雷炸響。
邵曉曉目瞪口呆，喃喃道：“怎麼，怎麼會……”
“曉曉，你一定很好奇，她分明要對我們不利，爲何只是將你逐出泥象山，而非乾脆將你囚在泥象山中呢。”蘇真自言自語似地說。
“爲……爲什麼？”邵曉曉本能似地回問。
蘇真並未直接回答，而是說：“你知道靈慕真人當年爲何要收你爲徒嗎？她收你爲徒不僅僅是因爲你天資聰穎，還有一個更重要的原因??你來自鬼谷。你師父要你陷入天下追殺的窘迫之境，也並非是要害你性命，她要利用你找到鬼谷。”
“鬼谷？”
又是鬼谷？
邵曉曉說：“可我根本不知道鬼谷是什麼，又藏在哪裏！”
蘇真道：“但她認爲你知道。”
靈慕真人也終於開口，沒有被揭穿後的暴怒、憤恨、歇斯底裏，她又恢復了平靜，道：
“這三年裏，我曾用祕法探知過你的記憶，但你前十八年的記憶卻被遮蔽，連我也無法窺見，不過，祖神預言絕沒有出錯，我可以確信，你就是鬼谷之女。
你的刀法很獨特，當今世上早已無人認得，但我卻認識??這是鹿齋緣的刀法，這種刀法在一千三百年前就已失傳，卻在你身上覆現了。所以，我不僅能確定鬼谷存在，還能確定，當年那位揮舞三首神罡的絕世高手正藏在鬼谷之中，併成爲了你的老師。她也要隱瞞鬼谷的存在，所以遮蔽了你的記憶。
當然，這只是我的猜想，真正讓我確信的，是你的夢境。過去三年裏，我時常進入你的夢中，你也總是夢見鬼谷，算上你方纔的夢，已有一百三十二次。那是一個截然不同的、總讓我感到新奇的世界，在那裏，你的名字是邵曉曉，他的名字則是蘇真。”
邵曉曉終於明白鬼谷是哪裏。
原來，萬魁與靈慕真人口中的鬼谷正是他們的家鄉！
那個已經在洪水中死去，卻被蘇清嘉苦苦維持的城市，不正是藏着鬼魂的山谷嗎？
邵曉曉今天才知道，原來這位面容溫婉，對她溺愛有加的師父，竟每夜都像變態狂一樣，偷窺她最私密的夢！她感到惱怒，羞恥，身體不受控制地顫了起來，她想要厲聲斥責靈慕真人的所作所爲，卻一個字也說不出來。
此前一路的艱苦未能令這個勇敢的女孩落淚，此刻她心口一酸，緊咬着脣，雙眸淚光盈盈。
“你爲什麼要找到鬼谷？”邵曉曉攥緊了拳。
“爲了泥象山，更爲了千年道統。”
靈慕真人看着少女薄薄的淚痕，憐惜一嘆，說：“曉曉，你應該清楚地知道泥象山何其強大，只要泥象山願意，道統的勢力可以輕易遍佈天下，甚至是妖國的腹地……但泥象山沒有這麼做，因爲魔種還在這世上，無論道統成爲了怎樣的龐然巨物，只要祖神爲魔種侵染，一切都會轟然坍塌。所以，擺在泥象山面前的，自始至終只有兩個選擇。
她話語頓了頓，繼續說：“一是將魔種徹底抹除，二是將祖神送到絕不會有魔種的地方。”
邵曉曉擦着眼淚，怔怔地問：“祖神？道祖已回到人間了？”
“祖神從未離開過！”
靈慕真人毫不吝嗇地道出了真相：“所謂八王飛昇，其實只有五位，道祖很早就明白，飛昇並無意義，故而留在了人間，他的肉身你也曾見過的。”
“我見過？”
邵曉曉立即明白：“是祖神窟？”
“沒錯。”
靈慕真人道：“祖神窟是道統繁榮的根源，卻也是道統覆滅最大的隱患，或許，只有將道祖徹底送走，道統纔不必屈居於羣山之間，迎來真正的繁榮。”
蘇真初來西景國時便有疑惑，世人皆讚歎泥象山的強大，可他卻極少見到泥象山的道士，原來，道士的“無爲”緣於恐懼。
他沉默了一會兒，道：“但現在，你看到了徹底抹除魔種的可能性。”
“沒錯。”
哪怕是以心境淡泊著稱的道士，也未能抵禦這種誘惑。
靈慕真人反問道：“殺死魔王便可拯救道統，拯救西景國，你不會去做嗎？”
“會。”
蘇真道：“但你要殺的不僅有魔王，還有我們的好朋友。”
“道門不會忘記童雙露的恩情，她的名字會與魔王的死一同永垂不朽。”靈慕真人許諾。
“我不同意！”蘇真冷冷道。
“爲什麼？”靈慕真人問。
“殺無辜之人可以拯救蒼生？我從不相信世上真的有這樣的事！”蘇真斷然道。
“可如果世上真有這樣的事呢？”
靈慕真人幽幽道：“只要消滅魔種，泥象山便可真正佈道天下，每一個人，無論修爲高低，都可以成爲淡泊寧靜的道士，那時，世人不會再相互殺戮，也不會再爲俗世的情孽仇怨所累，他們終於可以一心一意地修行。”
蘇真眉峯一動，道：“可是當初在漆知的記憶裏，你分明對我說，你不喜歡道士的寧靜，你認爲，能直面內心的醜陋而不爲其所動，遠比壓抑慾望更值得敬佩。”
“當然，我始終是這樣想的。”
靈慕真人雲淡風輕道：“因爲我的道心足夠強大，所以我可以一視同仁地審視我的道德與幽暗，你也一樣，我們都是強者，強者更應該明白，世上的大部分人都沒有、也不可能有我們這般的能力，我們應該爲他們創造一個更好的世界，溫柔地消解這些幽暗。”
蘇真冷冷道：“可你描述的世界聽起來更像是一個地獄。”
靈慕真人娥眉顰蹙，第一次顯現出真正的不悅：
“你覺得泥象山是地獄？”
“不是。”
邵曉曉的聲音恰合時宜地插了進來。
她在道門生活過，清楚地知道那裏非但不是地獄，還是許多修士夢寐以求的聖地。
但她很快又說：“也正因如此，我纔要阻止你將道門聖地變成地獄。”
靈慕真人道：“我不明白。”
邵曉曉想了想，認真地說：“修行並非人生唯一的意義，人心的幽暗與慾望也絕不是洪水猛獸，我相信，如果道統真的遍佈天下，那縱然有一天魔種消亡，道統也會覆滅。”
靈慕真人的眉仍蹙着。
邵曉曉繼續說：“成爲道士是受人尊敬的事，可如果一出生就只能成爲道士，那很多人恐怕恨不得將道服撕碎，將道統砸爛，以此證明他們仍然自由。人渴望寧靜，也渴望打破寧靜，渴望秩序，也渴望打破秩序，這既是人的矛盾之處，也是人的尊嚴所在！”
靈慕真人若有所思，道：“你的意思是，恰恰是因爲魔種的存在，限制了道統擴張的野心，才使得道統可以延續至今，否則，道統可能早已毀於自身？”
邵曉曉道：“不無可能。”
靈慕真人垂眸靜思，不作言語。
邵曉曉將童雙露從雪地中扶起，抱在懷中，小妖女全然不知自己又在鬼門關走了幾個來回，依舊睡的靜謐安然。
她看着少女的睡顏，憐惜道：“不管怎麼說，這一切都是七王的孽債，怎能讓一個無辜的小姑娘來償還。”
“也許你說的是對的。”
靈慕真人覺得自己需要再想一想。
無論是對是錯，此時的她都已無法干預。
她閉上眼眸，問出了最後的困惑：“蘇真，你可否告訴我，你爲何能窺破我的念頭？我是哪裏露出了破綻？”
“你哪裏也沒有露出破綻。”
蘇真也沒有隱瞞，他說：“你沒有輸給我，只是輸給了魔王。”
“魔王？”
“在你來之前，魔王號稱施展了一道法術，但我與曉曉都沒有任何察覺，以爲這只是魔王的玩笑。直到你的到來，我才確認，魔王到底施展了怎樣的法術。”
“怎樣的法術？”
“一道窺探心聲的法術。”
在與邵曉曉說話時，魔王就屢次道破了她的心聲。
她將這種奇異的能力施加到了蘇真身上。
她清楚蘇真和邵曉曉會不遺餘力地保護童雙露，所以她纔敢下那樣的斷言。
魔王言中了。
“原來這樣簡單。”
靈慕真人道：“我最引以爲傲的法術便是窺探人心與夢境，卻絕不會想到，有一天我會因此而失敗。”
善殺人者死於刀，善泳者溺於水，這樣的事屢見不鮮，靈慕真人忽有一種“落俗”的挫敗感。
她忍不住笑了。
“我們走吧。”蘇真說。
“好。”邵曉曉一邊將童雙露背在背上，一邊攙起蘇真，要帶他離開。
“你不殺了我？”靈慕真人問。
“我爲什麼要殺你？”蘇真反問。
“你若不殺我，等我衝破束縛，恢復傷勢，還會來追殺你們。”靈慕真人道。
“那我們會再次打敗你。”蘇真說。
靈慕真人笑了。
離開之際，靈慕真人忽然說：“多謝。”
“謝什麼？”
“謝謝你在我徒弟面前，替我保留了最後的顏面。”靈慕真人溫柔道。