陳梧西北二年多方回京城一趟,回家後,族親好友多有上門拜訪者,泰寧侯府每日賓客不斷。
這一日,陳穗帶着兒女夫婿回孃家看侄兒,星河這個侄兒媳婦按照禮數接待，讓挑不出一絲錯處來，卻也看不出一絲格外的親熱，開了午宴，請了戲班唱堂會，婆婆怡蓮這幾日有些勞累,午宴後回房歇息了，星河陪着陳穗看戲說閒話。
水榭戲臺上唱着《牡丹亭遊園》，陳穗感嘆道：“聽了幾十年的戲,這閨門旦裏頭，還沒有誰能超過當年的名角落玉，那時侯母親也愛聽他的戲。一晃多年過去，快成了老太婆了，母親去了西南，們再也沒見過面，母親身體還好？”
星河微微頷首道：“勞煩姑太太惦記了，前幾日家母來信，一切安好。”
陳穗親熱拍了拍星河的手背，“當年和母親一見如故，成了手帕交，後來嫁爲婦，漸漸生疏了些，現嫁到了侯府，成了侄兒媳婦，這就是緣分啊。”
“姑太太說的是。”星河淡淡笑了笑，暗想這位姑太太睜眼說瞎話的本事真不賴，母親閨中時那裏有這個手帕交？和陳梧定親備嫁時，母親將抄錄的陳氏家譜交給她背熟，並詳細講解了陳家族內的姻親關係、誰和誰不合、誰和誰家暗裏地是同盟、誰家可以拉攏、誰家無論無何都要防備等等。
講到陳穗這個和公公同父異母的姑太太時，母親囑咐說：“此心思陰暗，喜歡使詐玩小伎倆，善長攻心，不是好相與的，姨夫姨母（當時星河還沒出嫁，所以叫陳灝怡蓮爲姨夫姨母）對她也只是面子情，以後以禮相待即可，還有與姨母素日通信，她曾經說過此有親上做親、打算把她的親閨女說給陳梧，姨母當然是婉拒了，按照她的稟性，估計嫁過去之後，她肯定會擺長輩的款，暗地給使絆子，要防着她。”
“嫁爲婦比做閨女難多了，要謹言慎行，不過是們國公長女、夫婿是將來的泰寧侯、又是皇後孃娘賜婚，挺直的腰桿，絕對不允許他騎頭上胡作非爲！”
母親的叮囑似乎就昨天，眨眼間自己已經爲母了，星河的目光落戲臺上，思緒已經飛的很遠，正思忖着，陳穗突然開口問道：“說起來，二弟也到了說親的年紀了吧？這個做姐姐的，也該幫忙張羅張羅了。”
老永定伯去世，其兩個嫡子一直未能封世子，爵位空懸，泰正帝下旨命子鳳承襲爵位，子鳳由此成爲京城最年輕的單身爵爺，燕京之明知子鳳這個伯爵留京城的緣由，但是富貴迷眼，還是有不少家盤算着給自家女兒謀一個伯爵夫的頭銜。
順平公府遠雲南，鞭長莫及，不少看好星河這個近水樓臺，這些日子星河經常各種場合“巧遇”或者被各種長輩介紹待字閨中的淑女，陳穗向來是無利不起早，她這話是什麼意思，星河那裏不知，她擱下茶杯，輕笑道：“婚姻大事，父母之命，做姐姐到時給弟妹一套內造的頭面首飾就行了。”
陳穗頓時氣得牙疼，她膝下幼女未嫁，正打算給她求個伯爵夫：星河這小丫頭明明是個庶出，怎麼和她嫡母睡蓮一樣，都是個難啃的刺蝟？自己總討不到便宜！
星河做悠閒狀喝茶，心中暗道：二弟性子歡脫，未來的二弟妹一定要穩重而不古板，而且二弟雖
然封爵，可是老永定伯爵那一家還打着守孝的旗號賴伯府不肯搬走呢，應付那一羣極品親戚，二弟妹手腕和心機要上上等，燕京符合這些條件的女子，還真不多。
紫禁城。
大公主被奪了淮安二字的封號、禁足不得出後，她明顯的感到周圍宮的變化，她們看起來依舊順從而尊敬，可是目光卻有嘲弄和漠視，而且她禁足的時間越久，用這種目光看她的就越多，她甚至能聽的到宮們的心聲，無不是說：“中意的情郎不理會、失去了父皇的歡心、母妃也不爲說話了，看能得意多久！”
這種夾雜着冷笑的聲音越來越大，日夜不休，大公主看誰都覺得包藏禍心，整日疑神疑鬼，終於有一天，大公主精神崩潰了，她繡架前舉起剪刀，狠狠的扎向幫忙分線的宮，雪亮的銀剪刀刺破宮的咽喉，迸出的熱血濺迷了大公主的雙眼，她機械的舞動剪刀，直到宮的頸部被戳爛了，鮮血流盡，露出白森森的喉骨，她才扔掉剪刀，呵呵笑道：“叫這個賤婢整天諷刺，切斷的喉嚨，看還怎麼說話。”
莊妃聞訊趕來時，看到的就是這個場面，宮廷生活二十多年了，她很快冷靜下來，吩咐道：“宮被外頭買通，意圖刺殺大公主，大公主反抗，宮死亡，公主受驚過度，快宣御醫來。”
言罷，莊妃屏退衆，撿起血淋淋的剪刀，對着大公主的胳膊就是兩下，淮安喫痛，尖叫着躲開，“母妃！瘋了！是您親女兒啊！”
莊妃拉着女兒的手低聲喝道：“蠢貨！是救，既然是遇刺，就要有個遇刺的樣子，胳膊上劃幾到傷口算什麼？待會有來問，就說這宮婢意圖謀殺，搶過剪刀將此宮婢刺死。”
大公主不屑道：“死了一個官奴賤婢而已，又不是那個皇後包庇的星河，何必如此。”
莊妃氣得發暈，胸脯劇烈起伏幾次，而後說道：“還不長記性，那星河已經冊封泰寧侯府世子夫了，豈能隨意叫她的閨名？雖被禁足於此，但是皇宮的幾個公主，她們誰的出身能強過？年齡最長，生母位份最高，舅家勢力最強，乖乖宮裏反省，明年出嫁時，還是皇上最寵愛、身份最尊貴的公主，再去求一求皇上，的封號就回來了。”
“父皇繼位以來，就一直推行仁政。上次因對泰寧侯世子夫無禮，可以爲開解說性子急躁，教養嬤嬤懶惰，疏於管束。可是一旦因虐殺宮婢之事落下殘忍跋扈的名聲，父皇無論無何都不會原諒，還會連累兩個弟弟。”
“母妃偏心！”長公主瘋癲似的打斷道：“您一心爲了弟弟們的前途，根本不乎女兒的幸福，您把女兒嫁到太皇太後的孃家宋家，拉攏宋家支持弟弟們，您明明知道女兒想要誰做駙馬！”
莊妃氣得手腳發抖，“事到如今，還想着什麼鳳求凰？許子鳳名爲伯爵，實際不過是個質，他對無意，皇後又從中作梗，們兩個根本不可能；皇後壓的喘不過氣來，才爲選了宋家子弟做駙馬，有了太皇太後做靠山，後宮纔有喘息之地，做女兒的，不思爲母解憂，反而一再做出傻事拖累母親，實是讓太失望了！”
莊妃眼睛赤紅，低吼道：“婚姻大事，豈是想要就能得到的？要許子鳳，還想要。”
莊妃的話戈然而止，她想要的位置看似只有一步之隔，可實際上又那麼的遙遠，她咬牙忍住，看着女兒驚恐的眼神，最後說道：“死心吧，皇後又做了媒，子鳳前日定親了，是一個翰林家的女兒。”
大公主的眼神霎時由驚恐轉爲絕望，身皇家，她見過俊才無數，可是誰都沒有許子鳳那樣不羈灑脫，她當然知道他其實是個質子，可是她眼裏，哪怕是他身囚牢，他的靈魂依舊是自由的，她想得到他，非常想。
可如今，一切都成爲泡影。不行！從小到大，想得到的，還從未失敗過！
大公主前所未有的渴望權力。
坤寧宮。
心腹密奏大公主離奇遇刺的真相，皇宮，皇後耳目遍佈，莊妃的遮掩瞞不過皇後。
皇後眉頭都沒動一下，逗弄着籠中的黃鸝鳥，說道：“知道了。”
心腹急道：“機不可失，揭開真相，可以連創莊妃。”
皇後說道：“不要輕舉妄動，皇上想要知道真相，他會命錦衣衛密探去查，皇上若不想知道，們巴巴的揭開了，反而是畫蛇添足。”
心腹領命退下，皇後看着籠中鳥，冷冷暗笑：多年夫妻，她很瞭解枕邊，皇上位的時間越久，他的疑心越來越重，大公主遇刺之事，他肯定會派錦衣衛去查。莊妃啊莊妃，皇上忌憚太皇太後久矣，決定把長公主下嫁宋家時，就註定無翻身之日了。
次年，大公主下嫁宋家。
泰正三十七年，莊妃所出的三皇子勾結宋家欲謀反逼宮，事敗，宋家被誅，大公主和皇三子自盡（其實是被勒死，僞裝上吊，成全泰正帝仁慈之名。）莊妃被廢，冷宮淒涼而亡，所出四皇子從皇族除名，終身圈禁南京皇陵。
莊妃的母族被抄家、包括其父王閣老內的男丁被革去功名，全家成爲庶，三代不得出仕，靠幾十畝祭田度日，男耕女織，日子甚爲悽苦。二夫顏寧壁孃家顏家憐惜女兒和幾個外孫，將其接到成都老家，置辦田莊鋪子，王家二房隱去身份，世代爲商。