蘇小缺身形一滯，強辯道：“我現在愛喫了。”
說罷頭也不回的出門。
謝天璧默默凝視他的背影，以前的蘇小缺，腳步輕靈，走路也是隨意自得，而如今一出門去，便是脫胎換骨的懂權謀擅術事的七星湖之主，步伐極盡優美，背影更是挺拔秀逸，那身絳紅錦袍，顏色深濃而豔烈，裁剪合體而飄逸，一着身，便平添了幾分說不盡的魅惑與不可攀的威儀，極襯七星湖宮主的身份容色。
這樣的蘇小缺，不是不陌生的，謝天璧陡然憶起白鹿山初春時，飄立樹梢，一身白衣的小缺，出清水的蓮花也似，卻又是懶洋洋的，嬉皮笑臉的，可親可近的，稚子般的純真。
所幸在自己面前，蘇小缺骨子裏還是當日的蘇小缺，不脫天真形骸，獨一無二的至寶。
這天蘇小缺醒來後，在謝天璧懷裏只覺得無比的契合舒適，怎麼擁抱怎麼無可挑剔，就像刀和刀鞘，弓弦和箭，摔爲兩半的玉璧，似乎兩人天生就是最適合的一對。謝天璧身體的肌理線條、觸感溫度，都彷彿鏤刻在自己靈魂深處，只要抱過一次，便是全身心的永記不忘、再不能戒，凝視他睡時的面容，無限留戀的伸手慢慢撫摸過他的額頭、臉頰、鬢邊銀髮。
一時謝天璧醒來，沉默片刻，聲音微有些剛睡醒的低啞：“要殺我？”
蘇小缺輕輕點了點頭，終於直言道：“我心裏捨不得你死。可你實在不該活着。”
謝天璧將他抱得更緊，沉聲道：“丐幫若是不殺我，咱們是不是可以回頭？”
蘇小缺的神情像是拒絕了一個極爲誘惑的美夢，哀慟而清醒：“不……我不知道。咱們中間，隔了太多人命，血腥氣太重，也許永遠都無法回頭。”
謝天璧道：“如果我只是魏天一呢？不是赤尊峯的教主，只是七星湖的區區魏天一？”
蘇小缺不答。
兩人幾個月來日夜相處，原本的相愛至深之餘，更是相知至深，連對方的所思所想，乃至情緒波動，都如照鏡子般纖毫畢現明如秋水，現如今這世上根本找不到一個比蘇小缺更懂得謝天璧，或是比謝天璧更瞭解蘇小缺的人。
所以謝天璧不問而知，蘇小缺是想將自己帶到丐幫處死。
蘇小缺也已知曉，謝天璧身陷七星湖這些時日，赤尊峯毫無動靜，自是謝天璧早有交代，不想七星湖一行與赤尊峯有任何牽絆，也不想任何人打擾糾纏。
謝天璧見他神色，微笑道：“以前見你對魏天一好，我心裏又是歡喜又是嫉妒，還有些責怪你移情變心。但那日看到散落一地的蓮心，才突然明白過來，原來你是當真的喜歡我……那一刻真是死了都覺得幸運。”
蘇小缺眼神柔和的閃爍，嘴脣微動，卻被謝天璧輕而親密的吻住，脣齒間溢出模糊卻肯定的話語：“無論我是白鹿山的師兄，還是赤尊峯的教主，或者七星湖的總管，你都一樣喜歡，就算我模樣變醜了，年歲變老了，甚至不叫謝天璧，叫魏天一，叫張阿貓，叫李阿狗，只要我還是我，你總是一心喜歡我這個人，是不是？”
“是，我是真的喜歡你，一生一世。”
謝天璧滿足的喟嘆，低聲道：“什麼時候殺我？”
蘇小缺雖有不捨，卻不遲疑：“明天出發去丐幫。”
眼睫垂下，遮住了一絲狡獪狠毒。
便是在這種真心相對的難得時刻，終究還是隱藏了算計。
蘇小缺如此，謝天璧也未必不如是。
黃昏時候的七星湖繁花似錦，映着夕陽，風光如夢如幻，時而有輕軟的暖風拂過，蘇小缺與謝天璧同行賞玩，卻不知從何時起，謝天璧的右手已然拉住蘇小缺的左手。
謝天璧分得很清，左手用來握刀，用來掌權，右手則是蘇小缺。
蘇小缺卻是無所謂，只要留着一隻手，足夠擾亂江湖，只不過被謝天璧握在掌中的滋味實在太過美好，無法抗拒的沉醉。
一路走着閒聊，謝天璧真氣仍被鎖死，好在數月調養，行走已然與常人無異，登山涉水若有不便，蘇小缺便笑嘻嘻的一把打橫抱起他飛掠而過，蘇小缺有幾分得意，謝天璧卻是落落大方的視爲無異。
走到內堂居北的青山山懷處，蘇小缺道：“這下面便是黑水湖水牢，你在七星湖快兩年啦，想必也知道。”
謝天璧看着腳下綠草如茵鬱郁相疊，四周亭臺軒榭層層卷映，頷首道：“若不是早已知曉，真看不出這等勝景之下居然是四九蟲黑水湖的人間地獄。”
蘇小缺嗤笑道：“這和人心沒什麼分別，江湖上有些沽名釣譽的大俠豪客，不也是看起來道貌岸然，骨子裏鬼鬼祟祟？七星湖偏居南疆，又不曾作出什麼大惡，殺的人也未見得比那些名門正派多，就因爲沈墨鉤出身男寵，廿八星經詭異，便自以爲是的把七星湖當作邪教，哼哼，好生稀罕麼？我偏就喜歡七星湖，也沒覺得哪裏邪了。”
謝天璧聽他提及沈墨鉤，一時動了醋念，酸氣直衝腦門，也不客氣，直言道：“不邪氣麼？想想沈墨鉤以前那六個鼎爐，再瞧瞧崇光現在夜夜辛勞，江湖中人，苦練數十年才能擁有的內力勁氣，一夕之間便能被廿八星經所奪，這般竊取別人精氣內力，難道還不夠邪氣？”
蘇小缺反應極快，接口駁道：“能被廿八星經的主人奪取精氣的，要不就是心甘情願，要不就是技不如人，崇光的屁 股雖狠，好歹還留人性命，不比長安刀下冤魂無數，你謝大教主不是說過，江湖之上，本就是誰的刀快誰有道理？你可以輕賤天下人的性命卻問心無愧，怎地對我七星湖如此苛刻？”
謝天璧一醋之下一念之差，碰了一鼻子的灰，好在手掌中握着蘇小缺的手，心中已是快慰，他本是個務實的人，想到三年來歷盡辛苦才能再與蘇小缺並肩同遊，口舌官司輸了又算得了什麼？
也就一笑作罷。
說話間登上峯頂，見一株奇花綠萼金瓣，正開得華滿，花下卻坐着一個輕衫藤鞋的人，正舉着青花小酒甕，一口一口的喝着，醉眼斜拖春水綠，黛眉低拂遠山濃，正是百笙。
蘇小缺知百笙素有才子之風，喝了酒越發神神叨叨，見他出現在此處也不覺有異，只笑道：“你倒會挑地方。”
百笙轉眼看向他，卻被金紅的落日所迷，伸手揉了揉眼睛，看清他倆，輕輕一笑，指着不遠處一棵開滿了花的樹，道：“相思別離樹。”
相思別離一句，正中兩人心事，蘇小缺忍不住走近那株高約丈餘的大樹，仔細端詳，見樹幹佈滿皮刺，甚是醜陋，但樹冠上卻是碩大豐滿的亮麗紅花。
謝天璧仰頭觀看，蘇小缺卻道：“不就是尋常的青皮木棉嗎？怎會有相思別離這麼個……這麼個難聽的名字？”
百笙喝下最後一口酒，似不勝酒力，身子略往後靠，一手搭在生滿苔蘚碎草的圓石上，笑得極是神祕：“是我隨口編的。”
手指一用力，蘇小缺與謝天璧只覺風聲呼嘯，眼前一暗，猝不及防，已是身不由己的下墜，耳邊兀自聽到上方百笙的快意長笑。
兩人挽着手下墜，空中蘇小缺定神四顧，卻見身處一個三尺見方的直筒形的渾圓石洞，洞壁光滑如鏡，無一處可借力上躍，更兼地方狹窄，無轉折橫掠的餘地，自習武以來，從未有過如此力不從心之時，心中不由稍感驚懼，轉眼看身旁謝天璧，卻見暗光下，他星眸深靜，劍眉微揚，神情與平日並無不同，轉頭看向自己時，竟輕輕一笑，薄脣略勾。
蘇小缺見到他的笑容，心念一動，隱隱有種滿足欣喜，想到自己與他就算活着，也是終無攜手之日，不是親手送他去死，便是來日刀兵相見，還真不如就這麼兩情相悅之下突然死於此處，倒是一了百了，再無遺憾。
正思量間，已至洞底，雙足一落地，只聽噗的一聲，洞底卻是及膝的水。一眼看去，打量這石洞深約二十丈有餘，又無借力所在，憑藉自己的輕功，卻是無法逃生。
蘇小缺知謝天璧並無內力，落地之時已順勢將他抱起，正待開言，只聽頭頂咔咔聲響，卻是自洞口傳來，抬眼看去，見一塊圓形大石正緩緩移入，陰影越來越大，眼看洞口就要被封死。
蘇小缺略通機括消息，聽這巨石聲響，已知這處所設本是巨石一合永不開啓的絕戶機關。而小腿浸在水中片刻時間，已感覺一陣火熱一陣冰冷，忙凝目一看，只見水色黑沉，水面磷光濯濯閃爍，寒氣氤氳蒸騰，蘇小缺登時醒悟，苦笑道：“四九蟲、黑水湖……天璧，咱們這就要死在這裏啦。”
低頭一瞧，懷裏謝天璧卻是神情冷靜，眉頭微擰着，只顧看着洞口大石，眼神略有些陰狠。
蘇小缺雖是看輕生死，隨隨便便，謝天璧卻是個不到黃河絕不死心，見了棺材也要劈開的強悍貨色，一時已下了決斷，柔聲道：“小缺，你如今的輕功，直掠而上能升幾丈？”
蘇小缺一愣，道：“十五丈。”
謝天璧微微一笑：“比我強……很好。”
說着掙脫落地，一手攬着蘇小缺的腰，昏暗中眼神裏的不捨之意卻如暗空烈焰，格外鮮明深重，深吸一口氣，渾身骨骼一陣輕響，嘴角已溢出血來，斷然道：“聽我的話，留三分餘力，掠起十丈！”
說罷斷喝一聲：“起！”
身形展動，如鷹隼沖天，直飛而起。
蘇小缺不敢去想他要做些什麼，更不明白這人何時恢復了一身武功，但絕境中卻對他有種莫名的信任依賴，未及深思，已跟隨飛起，到十丈之時，果然聽他所言，不再上掠，謝天璧飛起十丈，已然力竭，一個鷂子翻身，他身材高大，在這狹小之地，小巧功夫施展出來卻是柔若無骨，一個照面，兩人已是足底相對，謝天璧猛提一口真氣，雙足在蘇小缺足底盡力一蹬，厲聲道：“借力！去！”
蘇小缺餘力未盡，足下又增新力，身不由己直往上掠。
身如輕絮，心底卻是一片魔怔了的冰涼，頭頂大石緩緩遮蓋天光，足下謝天璧箭矢般直往下墜，星沉大海似的眼眸在僅剩的幾縷光線中，異常純粹的深情專注，鬢邊銀髮卻似穿心的長安刀，光華刺目。
足尖觸地之時，從只餘一線的空隙中，傳上來的聲音似真似幻：“謝天璧喜歡蘇小缺。我傷你是真，我愛你也是真。”
巨大的圓石咔的合上，自己的心也失去了光明，似乎隨着謝天璧一起不見天日永埋地底。
百笙見蘇小缺重回地面，也不喫驚，只搖了搖頭，嘆道：“這等良機還要不了你的命，當真是天不佑我……”
搖搖晃晃的站起身，見蘇小缺失魂落魄般怔怔凝視自己，驀的笑道：“也好，死謝天璧比死你還強些，他是死了，你卻是比死了還難過。”
暮靄如錦，暖風拂面，蘇小缺怔立良久，眼神卻是逐漸清澈明淨，已然神態如常，而略抬起的下頜，更有種百折不饒的堅定與自信。緩緩從袖中伸出如玉五指，輕煙般掠至百笙身邊，一把拿住靈臺穴，冷冷道：“我現下沒空問你爲什麼，也不打算殺你。”
百笙悠然低聲道：“活到這份兒上，你殺不殺我，又有什麼分別？我做了該做的事，活着不怕見崇光，死了也能見鍾遊。你雖活着，卻只會日夜煎熬，不得解脫。”
蘇小缺輕聲一笑，斷然道：“是麼？謝天璧只是被困而已，他會等我，我也定會救他出來。”