春天的木達圍場, 格外的美。這是大榮皇家狩獵圍場，地處直隸東北部, 與內蒙接壤，草原肥美, 物種豐富。每到春天，大批的哨鹿，都要從再遙遠的東北遷徙到這裏，是以從成祖開始，就喜春天在此狩獵。
圍場的看守官員，早準備好了接待。因皇帝也不是每年都來，所以這來的年份裏, 就更顯得特別的珍貴。而隨行的人中, 從嬪妃、宗室貴胄，到那大小官員，哪一個，都是抖抖衣角就能嚇死人的主, 因此這管事的頭頭們, 更是小心再小心，絲毫也不敢馬虎了去。
這日，幾個小吏，直忙到黑，說來，因皇帝還未來，他們幾個是負責簽到登記的, 本不用這般忙，可主事的頭兒，又令他們去給別處幫忙。但自己那攤也不敢怠慢，留了一人留守，以備萬一有那別處先來的。
幾個人搖晃着回到登記的所在，留守的那人忙迎了上去，端了一捧的熱茶，滿面堆笑，“哥哥們辛苦了，今日只來了幾個禁軍護衛，並無別人。”
一人接了茶碗，咕嘟灌下，用袖子一抹嘴，“都這時光了，估計不能再有人來了吧？”
正說着，遠遠卻聽到馬蹄聲，遠處一快馬飛奔而來。幾人一看那陣勢，知是有要人來了，說話那人把碗往托盤上一擱，“孃的，我這張臭嘴！”
幾人所料不錯，這來人正是要員，實際上，他不僅要，而且猛！此人正坐於官轎中，這官轎與平日安京城裏所見也無甚大的不同，只前後又加了幾乘騎馬的護衛，當前頭一人，舉着四方小旗，上繡虎豹紋飾。
這來人，正是徐常麾下左前鋒、朔方指揮使萬勝俟。他臨時奉詔入京陪獵，因接到的通知晚，只恐拉在了和帝後頭，是以百裏加急，卻未料早到了。
一時有人外間報，“將軍，已快到衛所。”
萬勝俟嗯了一聲，“換馬。”
這大榮的規矩，武將來朝，近京需換驕，進京卻又需換馬，萬勝俟此次雖來得圍場，但因皇帝即將幸駕，少不得也按規矩做來。
萬勝俟換了馬，心腹龔良也跟上，依稀的暮色下，萬某的臉，更加沉暗，龔良小心着詞句，“皇上急召將軍入京，不知所爲何故？”
萬勝俟久不言語，半晌才道，“來了才知。”
龔良嘆道，“正是調配軍職的時候，您這一走，咱們的人，恐怕都得不了好的位子。”
萬勝俟冷笑，“他是將軍，我便是在，也好不了什麼。”
龔良打打馬鞭，“總要好些。”說着有些不忿，“那王勝、陳少四，都是跟着姚將軍和您的老人，他徐家，忒也不能容人！”忽想到什麼，“將軍，您若不是與寧王家……怕比此時，還好些。”
萬勝俟卻牽了一絲笑，鼻側兩條深刻的紋路更顯，“一將帶一茬兵，此事卻是正常。只恩師當年若不是被丁賊所害，還輪不到他徐家此時的耀武揚威。”說罷雙腿一夾，奔了出去。
龔良一見，連忙跟上，邊大聲道，“只一條好將軍，這次寧王也來，又能見到您那妹子了！”
王府內的春天，卻還是靜靜的草綠花紅。
錚錚看着那廊外盛開的桃花，心中忽生出一點錯覺，這府內的春日，怕是一百年也不會變吧。
“小姐，”晴嫣，還保留着一些出閣前的性子，嘰嘰喳喳的，萬事喜歡爭個強，鬥個勇，看着她蹦跳的樣子，錚錚皺了皺眉。
晴嫣看看她臉色，忙緩下語速，“小姐，將軍來信了！”
錚錚一聽，忙接過，匆匆看罷，卻有些怔。
“怎麼？”晴嫣忍不住相問。
錚錚握緊了信，“哥哥告訴我，他也要去那獵場，”說着看看日期，算了算，“此時，怕是已到了。”
“啊？”晴嫣一聽有些急，衝口而出，“若早知道這樣，王爺怕是要帶您去的！”
錚錚一聽，臉色立時冷凝下來，晴嫣忙打住了嘴，垂下頭不敢再言。
錚錚柳眉微豎，“我難道就憑的這個！”
子鈺坐在自己的圍氈內，看着對面的蔡氏詰詰呱呱講個不停，有些百無聊賴。
來了三日，子鈺連草原什麼樣，都沒大見到，每日只在寧王專用的圍氈區域內，對着頭頂的一小片天。
聽小順他們說，每日的騎獵，只有男子們可以參與，且時間也不長，大部分時間，還是與那在京裏一樣，只不過換個地方。來的女眷們，各自都是安心呆在圍氈內，不過若妃嬪們召喚，也可去拜見，或各自走訪。
子鈺聽說月華也跟着來了，只不好去見，別的女眷，撿相識的走了一兩個，她終不是個好朋友的，因此無太多往來。
但這蔡氏，卻是個例外。
她是青煜的新寵，出身不高，聽說是安京一個商戶人家的女兒，誤打誤撞相識了，被接到府內，誰知與青煜頗投緣，兩年之內，連升了三級，因剛添了女兒，青煜吵着要將她封爲側妃，已被宗親府擋了兩回。
對於這等受寵又出身不高的女子，外人都道妖嬈，子鈺看着，蔡氏卻是個單純簡單的女子，只是有些談不到一塊去。
蔡氏卻極喜歡到她這裏來，每天都來，說是陪她解悶，實是全她一人在說，子鈺只聽。
“子鈺姐姐，”蔡氏已經喫了第三塊麻油糕兒，抹抹小嘴，繼續道，“不是我說，姐姐的相貌、氣象兒，比那些公侯家的小姐，好多了去了。哎，象我們這樣的人，也就虧在一個出身上，不然，怎麼生育了都不能提拔？”
子鈺聽她明誇自己，實際把自己也算進了去，有些好笑，笑道，“琳翎，你也太能喫了。”
蔡氏有些赧然，卻又伸手拿向一塊奶黃糕，“姐姐這裏的點心好喫麼，與我那邊的不一樣，我第一天跟着王爺去拜見了皇上，跟邱公公拿給我的，一個味兒呢。可惜當時未敢多喫，嘻嘻。”
子鈺見她喫的香甜，一時竟怔住了。
傍晚時青廷回來，子鈺正坐在草地上，仰望着天空。青廷見她些微寂寥的背影，雙手撐在膝蓋上，託着下巴，靜得像一尊雕像。走得近了，她並未回頭，那雙眼睛朦朦朧的，正盯着天邊的一枚亮星。
青廷漸緩下腳步，象是怕驚到她。
“王爺，”她卻感到他來了，開口輕喚，那聲音清涼，帶着一點微微的啞。
青廷也在她身邊坐下。
子鈺還是凝視着那微藍的夜空，看那火燒的雲色，正一點一點被灰藍吞沒，她終轉過頭，臉孔如聲音一般的清涼，“您有沒有，不能忘懷的往事？”
青廷心中一緊，她仿也並不需要他回答，只將下巴擱到膝蓋上，閉上了眼。
青廷輕嘆一聲，環住了她。子鈺沒有掙動，靜靜地靠在他懷內，象過了一千歲一般疲憊。
過了半晌，青廷揉弄着她肩頭，“我該拿你怎麼辦呢，嗯？”
子鈺貼着他胸口，“您想讓我怎麼樣呢？”
青廷順着她長髮，語中帶着濃濃的寵溺，和一點點責備，“你老愛胡思亂想。”
子鈺抬起頭，看着他，“您總是胡作非爲。”
兩人正好對視，凝望了片刻，忽都笑了。青廷看着她那淺淺笑意，心中愉悅，將她抱起，“你這個小麻煩精啊……”
第二日晨起，子鈺心情不錯，早膳也多喫了兩口。杜蘭見狀，趁着她這個空兒，多說了兩句，“怎麼又好了？”
子鈺不理她，半晌啐了她一口，“你管我。”說着笑了，“我想讓它好，自然就好了。”
杜蘭搖搖頭，故作老成，“你們倆好了惱，惱了好，只讓我們這些看的人不安生。”
子鈺一笑，“你這個樣子，真像嬤嬤。你也別急，等你找了女婿，就知道了。”
杜蘭卻正色道，“我不嫁人。”
子鈺只當她玩笑，“好，回去就給你物色一個。”
杜蘭卻不再說話。