青廷抱起子鈺，稍做停頓，轉身道，“請容臣弟先將她，送回寧壽宮。”
和帝站在廊下，陰影中不辯神色，青煜見狀搶道，“不若讓老邱安排了。”見和帝青廷二人均是無聲，“哎”了一聲，背過身去。
和帝看向子鈺，在青廷懷中宛若一卷飄散咽溼的雲，臉龐隱在凌亂的髮絲中，緊貼着對方的胸膛。
一時感到喉頭很乾，深埋在心底某個角落的一點又開始隱隱抽動，什麼時候起，她或許已成了一個符號，經了長久思念想象的磨隔，再一見面，那感覺，要麼霎那消散，要麼瞬間再度沉淪。和帝背過隱忍到顫動的手，忽一眼看到她衣裙下露出的雙足，似微微的弓起，心中頓時仿受到了莫名的撫慰，低沉道，“速去速回，”說着轉向邱得意，“小陳子跟着。”
邱得意早安排好了車輦，車行了一段，青廷注視着懷中的女子，眼睫緊閉，猶自昏睡，再看那衣裙，裙幅已磨得混沌一片，不由除下她繡鞋，握住那腫脹的小足。
子鈺頓時“呀”了一聲，青廷看向她，“醒了？”
子鈺點頭，見他還握着自己的腳，眼波微微盪漾，眉間輕蹙，“疼。”
青廷容色複雜，長嘆一聲，將她摟緊到自己懷裏，“你這個小麻煩精啊，讓孤拿你怎麼辦？”
寧壽宮中，太妃正與鄭氏幾個抹牌，邱氏見天色已暗，惴惴道，“王爺怎還沒有回。”
太妃看了她一眼，“皇上留他們，必商量的朝廷大事，你無需多問。”
“是。”邱氏站起身。於氏笑看了她一眼，湊趣道，“姐姐還怕娘娘短了你晚膳不成？”
太妃聞言笑罵道，“就屬你貧嘴。”
鄭氏卻也有些憂慮，此時見太妃心情尚好，低聲問道，“娘娘，劉宜人……”
太妃卻笑容立收，把臉一板，手中一張牌重重丟出，“她愛跪，便讓她跪去！”
正說着，有小宮女進屋，“王爺回來了。”
鄭氏幾個忙都起身，卻見青廷抱着子鈺走了進來。太妃一看，眼內出火，但一時被氣堵住，且當着媳婦們的面，不好發作，只沉着臉坐在那裏。
青廷環顧了她幾個一眼，鄭氏忙想上前，但看他臉色無波，看不出喜怒，也有些心慌，不知說什麼好。
青廷自行將子鈺放到榻子上，見旁邊的小宮女還愣愣的站在一旁，皺起了眉，小陳子跟上了前，“還不快給宜人準備香湯衣物？”
小宮女抖着看向太妃，見她臉色青白，已扯緊了手中的帕子，便抖得更厲害了，一時撐不住，跪倒在地。
青廷看了一眼，對太妃淡淡道，“皇上那邊還有事，請母妃照顧好子鈺。”說罷便撩袍出去。
太妃氣得嘴脣發白，抖着手站起身，卻眼前一黑，又坐回到凳上，慌得鄭氏幾個忙上前扶住，一時廂房內大亂。
彷彿還嫌不夠亂，鄭氏幾個正忙着給太妃抹淚擦汗，侍候茶水，又聽一聲音說道，“老奴奉太後孃娘命給娘娘請安。”
鄭氏正給太妃揉胸口順氣，見是慈寧宮的陳嬤嬤來了，微皺起眉，“嬤嬤何事？太妃娘娘正有些不舒服。”
太妃卻推開她的手，硬坐了起來，“本宮無事，你說。”
陳嬤嬤抬頭，“是！太後孃娘聽說劉宜人今日犯錯衝撞了太妃娘娘，因宜人是她老人家指的，她也覺不過意，因此着奴婢前來給娘娘道個惱，也替宜人賠個不是，望娘娘念她年紀輕，不知事，就請饒過一回。”
鄭氏看一眼太妃臉色，剛要說話，卻見太妃黑沉着臉，擋住了她，指着陳嬤嬤道，“她既是我的媳婦，犯了錯，本宮自然可以罰她，太後的意思，本宮領了，請回吧。”
陳嬤嬤不慌不忙，接着道，“是，但老奴來時，太後孃娘還有吩咐，恐宜人失了服侍，”說罷抬頭仿剛看到榻子上的子鈺，咂嘴道，“哎喲可不是，可憐見的，娘娘您怎就捨得讓她那裏溼冷冷的凍着，病了可怎麼好。”便膝行到榻子前，滿嘴唸佛，竟還掉了兩滴老淚。
太妃氣極，但也一時理屈，怔在那裏，於氏想說話，可這是太後宮中的老人，哪裏敢置一詞。
子鈺卻不好再昏睡，見她行來，忙裝作剛醒轉，撐着起來，卻被陳嬤嬤按住了胳膊，“哎喲，這手冰的，”說着轉向太妃，“娘娘，便給小主子洗涮一下吧……”
太妃被她擠兌的，頃刻間成了虐待兒媳的惡人，連着剛纔的教訓，似都不正當起來，氣得握緊了座椅扶手。子鈺也很是不安，忙坐起了身子，“我無事，本就是我失了禮數，衝撞了娘娘……”
陳嬤嬤轉過身，握住她手，語氣殷切，眼神卻壓下，“宜人真真懂事！”
恰此時，一個小宮女打簾進來道，“娘娘，宜人的香湯都已準備好了。”原是鄭氏，見狀早使人出去安排了一番。
陳嬤嬤便避到一旁，兩個小宮女上前，便要將子鈺扶起，陳嬤嬤又插嘴，“嚇，跪了幾個時辰的，能走路麼？還不搬張春凳過來。”
子鈺卻攙住兩人的手，咬牙站了起來，剛一觸地，頓傳來鑽心的疼痛，淡聲道，“我無事，沒那麼嬌貴。”
陳嬤嬤暗自點頭，但仍指着自己身後跟着的一個宮女對太妃道，“這是太後孃娘指來侍候宜人的，”說着對她一努嘴，“還不跟上？怎也沒了個眼色。”
子鈺一頓，看了眼陳嬤嬤和太妃，輕嘆口氣，扶着兩人的手走了出去。
天已黑透，乾清宮廂房內卻還是燈火通明，笑語聲陣陣。邱得意守在門口，聽着裏面不時傳來的笑聲，臉上也泛起寬慰的笑意，皇上，已經很久沒有這般開懷了。
屋內，已是酒過三巡，和帝三人皆解袍散冠，無比松適，青煜更是已經躺到了榻上，一腿着地，一腿弓起踏在榻上，說到興起，忽躍了起來，“大哥，您知道我背書時最怕宋師傅說什麼？”
和帝一笑，“最怕先生說太子來了，是也不是？”
青煜喫驚，“您怎麼知道的？”
和帝斜靠在扶手上，笑得有幾分寞然，“那時你兩個最好，朕就只能嚴肅，爬房頂打彈弓、上樹掏鳥蛋，朕都沒有做過，眼巴巴看你們做了，還得擺出長兄太子的樣來，訓斥一番，呵，老三，你那時，對朕是又恨又怕吧？”
青煜端起酒杯，“是臣弟少不知事，今日給大哥賠罪！”
青廷也執起了酒杯，笑道，“也要算我一個，我那時背後，和三弟一起，也沒少給大哥使壞。”
兩人飲盡，和帝握了酒杯，把玩着笑道，“老二就好，父皇那時，最疼你，老三最可惡，犯了何事，都往太妃那裏跑，惹得母後，不知掉了多少眼淚。”
青廷青煜忙再端了酒杯，“皇兄這樣說，我們不得不再喝了。”
和帝一笑，“又是你們？”
青廷兩個忙上前，青廷倒酒，青煜跪了一腿奉上，“大哥！”
和帝接了酒杯，目光炯炯的看向二人，點頭笑道，“好，好，都是朕的好兄弟！”
三人一齊飲淨，和帝向青廷道，“老二，日後朝廷上的事，你還要多分擔着些。”
青廷低頭應是。
和帝又對青煜，“還有你，跟丁家莫要鬧得太過。“
青煜尚有些不服，剛要說話，卻聽青廷道，“皇上，徐常那邊……”
和帝深看他一眼，“你莫要急，他的功過，朕自然記在心上，到是你，與後宮，也不可太近。”
青廷跪下，“臣弟謹遵皇兄教誨，但此次徐常之事，臣弟系出於公心！若確是他無能致禍，臣弟便再與徐家親近，也斷不會爲其抹粉藏私！”
青廷這話聲聲琅琅，句句有聲，和帝聞言頓首，“朕自有安排。”
一時命邱得意重整酒菜，三人又飲了一陣，和帝命青廷撫琴，青廷沉吟了一下，奏出一曲《清平樂》，和帝拄着頭聽着，眼中漫過沉沉醉意，“老二這琴，越發進益了。”
青廷笑道，“不瞞皇兄，臣弟一直並未擱下。”
和帝“唔”了一聲，散懷靠到榻背上，“好琴，再撫一遍。”指指案上的琴，“還是這首。”
青廷見和帝口角纏綿，想是酒多了，便放慢了節拍，琴聲中平添了幾分柔媚之意。
一曲奏完，和帝沒了聲響，青廷兩個對視了一眼，青煜也有些醉，起身跌着步去叫邱得意。
青廷正欲把琴收起，忽聽和帝道，“你這琴裏，少了清朗，多了幾分甘甜之意，”青廷一愣，卻見和帝深沉看來，眼中似醉還明，低聲問道，“朕的小魚，侍候的可好？”
青廷一時大亂，放在琴絃上的手，不由按下，那琴便“扔”的一聲低吟。
和帝見他狼狽，心中泛過疼痛的快感，繼續低問道，“剛纔她，是醒着的吧？”
青廷不自主地抬頭，眼中的驚訝，被和帝看個正着，和帝醉意盎然的眼中，透出清明的滿意——呵，你不知道麼？她一緊張，腳便會不自覺得弓起，“以往……”卻把話停住，似有無限回味，和帝默語，以往朕抱着她時，便都是這般呵！
有些話，不說比說出來更讓人難捱，青廷但覺心如萬蟻齧咬，汗水不由從後背和額間滴下，心中湧出無限妒恨，掐緊了手心，混沌的頭腦中，卻忽現出一絲清明，這或許便是，最後的考校吧。
當下把心一橫，跪地道，“臣弟無能，她進府後，臣弟本也想遠遠放着，可，臣弟喜愛她。”
和帝座上看着青廷，正大光明，他說的句句是真，正大光明，自己該感到滿意嗎？可爲何心卻如挖空了般荒蕪一片，和帝沉默半晌，喃喃道，“老二，你不知朕有多羨慕你……”
青廷連忙抬頭，“臣弟惶恐。”
和帝似未聽見，眼神飄向半空，繼續道，“自小，父皇就把最好的都想給你，除了這皇位，呵，可這皇位，究竟是好，還是不好？”語意漸漸迷惘蕭索，“便是朕，也把最好的給了你，”心內大痛,只是給你的時候，並不當她是最好！和帝撫住了額頭，“你下去吧。”
早他二人說話時，青煜已被邱得意勸走，邱得意此時進來，見和帝垮臥在榻上，忙上來扶他，和帝此時醉意深沉，抓住了邱得意的手，“得意，朕好悔啊！”