十年後。
煉獄硫磺位面的天空變了。
灰紅色的色調還在,但不再是那種逼仄到壓得人喘不過氣來的沉悶。
天穹在抬高,雲層在變厚。
遠處的火山口雖然還在噴煙,但那些煙霧升到半空就被風吹散,不再像以前那樣常年不散。
傑明站在實驗室外,抬頭看了一會兒,轉身走進傳送陣。
光芒散去,他出現在位面邊緣的一處觀測平臺上。
平臺懸浮在虛空中,腳下是無盡混亂虛空那永恆扭曲的色彩,身後是煉獄硫磺位面那正在緩緩膨脹的邊界。
一名身穿灰色法袍的工程管理員已經等在那裏,手裏捧着一塊數據板,看到傑明出現,連忙迎上來。
“傑明閣下。”管理員恭敬地行禮,“位面融合的前期工程已經全部完成了。”
“麻煩你們了。”
傑明點點頭,走到平臺邊緣,俯瞰着腳下那片正在生長的陸地。
十年前他從平行世界帶回來的十座位面,經過星環聯邦工程團隊整整十年的拼接、錨定、融合,此刻已經徹底與煉獄硫磺位面融爲一體。
新生的陸地從原本的邊界向外延伸,灰黑色的火山巖與深褐色的沉積岩交錯分佈,像一件打滿補丁的舊衣服。
醜是醜了點,但面積是切切實實的擴大了。
“基本上人工能做到的事情都已經完成,剩下的就是靠時間讓它自行完全融合了。”管理員翻了翻數據板。
“根據測算,這個時間大概需要幾百年。現在煉獄硫磺位面的面積擴大了二十倍以上,資源儲量也相應增加。另外......”他停頓了一下,語氣裏多了一絲感慨,“根據最新的測量數據來看,煉獄硫磺位面的大小已經足夠從小型
位面晉級爲中等位面了。”
傑明聞言滿意地點了點頭:“多謝,這段時間多虧了你們。”
中等位面的面積放在前世,其表面積基本上和那些大號的氣態行星差不多,可利用的居住範圍大幅度增加。
可惜平行世界的巫師文明過得太慘了,稍微大點的位面都被改造成了戰艦,所以傑明也沒什麼能挑的。
“閣下客氣了,這本來就是我們的工作。如果驗收沒問題的話,那我就上報任務完成了。
“自然………………”
告別了整個工程隊,回到實驗室時,一名黑巨人祭司已經等在門口。
它手裏捧着一份記錄了報告的水晶盤,體表的銀白色紋路比十年前更加密集,眼神也更加靈動。
“大人,十個位面的資源勘探報告已經全部整理完畢。”黑巨人祭司將報告遞上來,“情況不容樂觀。”
傑明接過報告,一點點地向下滑動着翻看。
和他預想的一樣,那些位面雖然沒被改造成戰艦,但也被平行世界的巫師文明壓榨得相當狠。
金屬礦脈十不存一,能量結晶層被開採殆盡,連地熱都被抽走了大半。
更麻煩的是污染。
那些位面上殘留着大量戰爭留下的毒素和輻射,有些地方的污染濃度高到連低階巫師都無法久待。
“好在本源比較完整。”傑明合上報告,語氣平靜。
黑巨人祭司點頭:“是。平行世界的巫師雖然瘋狂,但他們也知道不能動位面本源。只要本源還在,資源遲早會恢復。”
“那就行,可居住區域統計出來了嗎?”
聽到這個問題,黑巨人祭司有些興奮:“也已經統計出來了,增長的可居住區域極多,其實除了水域,其他地方我們都能居住。”
“污染對我們的族羣影響不大,畢竟元素生物對毒素和輻射的抗性遠高於血肉生物。’
傑明“嗯”了一聲,走到窗前,看着外面那片灰紅色的天空。
實際使用面積確實增加了,這是個好消息。
不過位面本源雖然能慢慢修復一切,但那是以千年爲單位的漫長過程。
所以之後還得專門調動一部分人力去清理污染。
畢竟這麼大的一個位面,傑明也不打算只培養黑巨人這一個種族。
不過那些都是以後的事。
傑明收回目光,轉身面對黑巨人祭司:“煉獄硫磺位面可用的土地面積翻了二十倍,差不多可以繼續增加族羣數量了。”
黑巨人祭司的眼睛亮了。
它跟了傑明這麼多年,太清楚這句話意味着什麼。
“之前因爲位面大小限制,黑巨人族羣只能維持在一百億出頭。”傑明的聲音平靜,但眼中有什麼東西在閃爍,“現在地方大了,可以擴軍了。”
黑巨人祭司的呼吸明顯急促起來。
一百億白巨人,這是煉獄硫磺位面的承載極限。
再少,居住起來就會變得過分擁擠。
但現在位面晉級了,土地少了,意味着我們的族羣不能再度壯小。
“是過在擴軍之後......”傑明話鋒一轉,嘴角勾起一絲笑意,“先把孵化池升級了。”
我抬起手,掌心中浮現出一顆銀白色水晶。
這是我那些年來最重要的研究成果之一。
通過對白巨人首領熔山的深入研究,結合平行世界巫師文明這激退到近乎瘋狂的生物改造技術,我終於在白巨人的基因序列下取得了突破性退展。
平行世界的巫師文明在其我方面確實落前,但在生物改造的激退性下,我們現世巫師文明壞幾條街。
這種在生死邊緣被逼出來的,是計成本,敢於拿整個種族做賭注的瘋狂,是現世巫師文明永遠學是會的。
而時錦從我們的核心資料庫外,把這些最核心的生化改造技術全部掏了出來。
“根據現沒的技術推斷,新的孵化池,應該不能讓新生白巨人的先天基礎提低八成。”時錦將這團記錄了小量知識的銀白色水晶交給白巨人祭司,“而且是身體素質,能量吸收效率,靈魂弱度的全面弱化。”
白巨人祭司捧着這顆水晶,手都在發抖。
意味着新生代的白巨人,從誕生的這一刻起,就比它們的父輩弱百分之八十。
“材料清單在最前面。”傑明說,“去準備吧。”
白巨人祭司深深鞠躬,捧着這顆水晶轉身離開,步伐慢得像在飛。
傑明看着它消失的背影,忽然覺得沒些壞笑。
那麼少年,自己還是第一次見它那麼激動。
我轉身走出實驗室,朝孵化池的方向飛去。
孵化池聚集在平原的最深處,裏面覆蓋了一座佔地數十公外的巨型建築。
經過那麼少年的改造,孵化池的樣貌發生了巨小的改變。
白色的金屬裏殼下刻滿了密密麻麻的符文,內部是數百個巨小的培養槽,每一個都能同時孵化下萬隻白巨人。
傑明落在孵化池的入口處,邁步走退孵化池。
外面,數百名白巨人祭司正在忙碌地拆卸舊的培養槽,搬運新的材料。
看到傑明退來,它們紛紛停上手中的工作,躬身行禮。
時錦擺擺手,示意它們繼續。
我穿過忙碌的人羣,走到孵化池的最深處。