京師。
進入二月以來,京師的氣氛變得日益微妙。
原因是,原本隆慶八年末,也就是萬曆元年末的御前財政會議,因爲隆慶八年末期一系列的政治動盪,拖延到了年後。
整個正月裏,朝廷又忙着新帝登基後的各種祭奠。
現在到了二月,事情已經到了不能再拖的地步了。
自從蘇澤在隆慶六年的《請定內外財賦稽覈章程疏》通過後。
每年的年底,戶部和內承運司會互相查賬,提交《清賬異同錄》。
然後內閣,司禮監和負責財計的官員們,會編纂下一年的《國計總錄》,也就是下一年的財政預算。
最後經過御前財政會議的確認,下一年的財政預算得以編訂。
這之後,京師六部九卿衙門,才能得到戶部的撥款,衙門的事務才能運轉下去。
各部衙門能撐到今天,也是因爲過年之後各衙門公務不多,加上戶部緊急給各部衙門撥了一點錢。
可這畢竟不是長久之計,所以一月底開始,有關召開財政會議的風聲就不絕於耳。
到了二月,內閣終於傳來消息,擬定於二月初期舉行內閣財政會議,商議《萬曆二年國計總錄》初稿,內閣和六部九卿衙門主官列席會議。
這個消息確定之後,京師各大衙門,都陷入到了“公文地獄”中。
御前財政會議也不是第一次召開,自隆慶六年試行後,隆慶七年的會議大家還比較“生澀”,對御前財政會議的預期認識不足,氣氛還算是祥和。
可到了今年,御前財政會議已經舉辦了兩屆,各大衙門都清楚這場會議的重要性!
預算決定了各衙門這個年度能夠支配的資金,而財權就是衙門最大的權力之一,一個有錢的衙門未必是有權的衙門,但是有權的衙門必然不是窮衙門。
爲了能在御前財政會議上給各自部門討要更多預算,各衙門就要拿出理由。
這其中,一部分是要總結去年,也就是隆慶八年/萬曆元年的工作經驗,向朝廷彙報自己的成果。
接下來,要給朝廷畫餅,提出自己的預算方案,說明自己今年要做的事情。
京師各大衙門都在加班加點,準備在會議上發言的材料,統計部門的數據,試圖分到更多的預算。
鴻臚寺,少卿沈一貫的公房內。
自從通政司將海外通政署劃歸到鴻臚寺,轉設大使館後,鴻臚寺的職能已經發生了轉變。
原本鴻臚寺是負責接待朝貢使者,安排皇帝迎接外國使臣儀式的部門,是純粹的禮儀性機構。
但是經過王世貞和沈一貫兩人的努力,如今鴻臚寺成了一個負責大明外交事務,掌管外交使館,負責蒐集外國情報的重要機構。
而隨着大明的疆域和影響力擴張,如今也面臨了各種各樣的外交事務。
沈一貫作爲負責鴻臚寺事務的鴻臚寺少卿,自然要爲鴻臚寺爭取利益,要到更多的財政預算。
沈一貫攤開空白奏本,開始起草報告。
他按照格式,將內容分爲“萬曆元年事功”與“萬曆二年計劃”兩部分。
第一部分是向朝廷展示成果,以爭取支持。
首項是穩定朝鮮。
報告寫道:
“萬曆元年,鴻臚寺協調遼東,收納河陵君,消弭了朝鮮內亂。”
接下來就是倭國了。
“我方通過《堺港條約》,取得堺港關稅權與駐兵權。”
“並在倭銀公司的協助下,攻佔了石見銀山,控制了倭國的主要白銀產區。”
“最近還利用倭人巡檢船,打擊對馬、九州海域走私,海道漸清。”
第三項是南洋功績。
南洋大使館提供了情報和嚮導。
協助南洋水師艦隊,於去年末收復滿剌加。
滿剌加得以重歸大明朝貢體系,大明由此控制了海峽航道。
最後是草原通政署的功勞,協助大明擊敗了把漢那吉的叛亂,並且設立流動法庭,吸納了東勝衛附近的牧民,深入影響到草原局勢。
寫完這些,沈一貫停筆思索。
這些都是實打實的成績,足以說明鴻臚寺新職能之關鍵。
接下來要寫明年計劃,核心是要錢。
他繼續寫下第二部分:
《萬曆二年工作計劃》。
首要任務是籌建暹羅大使館。
暹羅位於滿剌加北,戰略位置重要。
需派遣使團,選址建館,開展交涉,預估花費銀元不少。
其次,現有各館需擴大活動。
朝鮮館需增加通事,密切監視女真動態。
倭國館需在平戶增設分處,深入探查九州諸藩。
南洋各館則需增僱當地人手,繪製更精細的海圖與地形圖。
草原通政署還需要繼續聯絡草原各部,蒐集草原上的情報。
沈一貫列出幾項具體預算。
人員上,計劃新增大使、參贊、通事、護衛等,共五十人。
薪俸、安家、差旅費用,是一大筆開支。
館舍建設與修繕,尤其在暹羅,需撥專款。
情報蒐集,包括線人酬金,貨物採買等,需穩定經費。
此外,還有文書傳遞、驛馬船隻租用等日常消耗。
他估算總數,比去年預算需增加七成。
理由很充分:鴻臚寺管轄範圍擴大,事務倍增。
倭國、南洋局面剛打開,需持續投入鞏固成果。
暹羅新館開設屬必要拓展,前期投入不可避免。
寫到最後,沈一貫強調鴻臚寺工作之效益。
外交情報能預判邊患,如朝鮮之事。
控制關鍵港口如堺港,可增稅餉,利及內帑。
協助軍事行動,如收復滿剌加,在長遠。
此番預算增加,是爲確保上述利益得以維繫並擴大。
他檢查一遍,報告已有一千五百餘字。
內容紮實,沒有虛言,符合要求。
沈一貫合上奏本,明日便需以此在內閣會議上力爭。
但是看到自己領導的鴻臚寺,沈一貫也有一種自豪感油然而生。
嚴格來說,沈一貫這個鴻臚寺少卿,都算不上小九卿。
可鴻臚寺自王世貞調任後,就沒有正卿,所以沈一貫這個少卿才能列席九卿會議。
可雖然官職不高,但是沈一貫這個鴻臚寺少卿,卻在外交領域擁有巨大的話語權。
只要是外交問題,無論是皇帝還是內閣決斷,都需要鴻臚寺海外大使館的情報支持。
而沈一貫也是當年跟隨王世貞出使草原的,他在外交領域也有威望,就連小皇帝的外交課程,也指名要沈一貫來講課。
“少卿,這個預算?”
複覈成稿的黃寺丞,看着最終的預算數字,揉了揉自己的眼睛。
在去年鴻臚寺的預算就已經超過了其他九卿衙門,排行第一,今年這份預算更是直接超過了禮部。
沈一貫說道:
“我們鴻臚寺的事務日益繁重,就按照這個數字寫,反正在內閣也要先議。”
通政司內。
爲了財政會議的事情,蘇澤每日花費半天時間,來通政司中,起草通政司的預算草案。
當然,草案是通政司右通議陳道基起草的,自從左通議馬升“高升”暹羅大使之後,通政司的事務就成了陳道一個人負責。
蘇澤展開萬曆二年的預算草案,看到數字,他皺了皺眉頭。
作爲檢正中書門下五房公事,沒有人比蘇澤消息更靈通了。
六部九卿衙門的大概預算他都知道,通政司今年的預算,比去年足足翻了兩倍。
從絕對值來看,通政司請求的預算在九卿衙門中僅次於鴻臚寺。
蘇澤看向報表,目光落在“江河通政署”條目上。
長江黃河沿岸十七座府城需設郵政分署,驛馬船隻、信差薪俸皆需銀元支撐。
草案旁附詳細測算:
每城初始建置費約八百銀元,全年維持費用另需三百。
僅此一項,年度預算便較去年增長六成。
通政司主簿呈上歷年驛遞數據對比圖。
隆慶年間驛站僅覆蓋主要官道,民間書信遞送遲緩且價昂。
自江河通政署試行武昌至揚州段,民間商信流轉速度提升五倍,驛銀收入反增三成。
數據佐證了郵政覆蓋對商貿的推動作用,也強化了預算申請的合理性。
陳道基在預算草案中寫道:
“郵政網絡若成,朝廷政令可旬日內達沿江州縣,民間稅銀匯兌亦將提速。”
“建議戶部將郵政收入單列覈算,三年內實現收支平衡。’
蘇澤看向陳道基,問道:
“在長江黃河沿岸城市設立郵政署,安排郵政航線,通政司能忙得過來嗎?”
陳道基是個老成務實的官員,他立刻說道:
“蘇大人,去年我們通政司就在這些地方挑選人才,去往周邊的郵政署學習業務,熟悉工作了,現在人才都是現成的,只要郵政署建起來,線路跑起來就行了。”
蘇澤知道陳道基是老成實幹的官員,自然相信他的能力。
通政司將海外通政署的業務剝離之後,主要業務就是負責公文的週轉,以及郵政事務。
隨着江海通政署的成立,通政司的郵政網絡沿着長江黃河深入內陸地區,一條覆蓋沿海及黃河長江流域重點城市的郵政網絡初步成型。
如今一封京師寄往武昌的民間私信,通過郵政火車運輸到直沽後出海,到吳淞口分揀之後坐上江南的蒸汽郵政船抵達九江後,再換成中上遊的夷陵輪船局造的郵政船繼續逆流而上,只需要二十天的時間,就能安全送達。
如果是軍情要件,這個速度還能縮短一半。
蘇澤當然知道郵政網絡的重要性。
郵政網絡鋪到哪裏,報紙就可以進入這些地區,工商業也會進入這個新的市場。
蘇澤收起這份預算草案,對着陳道基說道:
“這份草案本官會遞交給內閣,也會盡力說服內閣,只是今年各部衙門的預算增長都不小,怕是張閣老和戶部那邊,不會那麼輕易通過。”
陳道基摸着頭說道:
“蘇大人,各衙門都是漫天要價就地還錢,若是朝廷全都批了,下官反倒是奇怪了。”
蘇澤問道:
“那通政司要做好本年的工作,至少需要多少?”
陳道基說道:
“最少也要本預算的七成,若是再少,江海通政署的工作就難以維持了。”
蘇澤心中有了底,帶着預算書回到了中書門下五房。
可他剛回去,就遇到了前來拜見的大理寺卿戴才。
戴才就任大理寺卿的時間很長了,蘇澤初入官場的時候,第一次參加九卿會議的時候,戴才就是大理寺卿。
京師大小九卿起起伏伏,戴才穩坐這個位置,也算是一種本事。
戴才和蘇澤素來沒有交集,今日卻登門拜訪,蘇澤只好打起精神來,在會客廳內見了戴才。
戴才今年六十多歲,卻不是普通文官的孱弱模樣,體態微胖卻很有官樣,這讓蘇澤總想起原時空《神探狄仁傑》裏的狄大人。
見禮之後,戴才也沒有過多寒暄,而是直接說道:
“蘇檢正,老夫是從李閣老那邊過來的。”
司法專務大臣是李一元,大理寺也歸李一元管,蘇澤點點頭。
戴才從袖子裏掏出一封信道:
“這是李閣老託老夫給蘇檢正帶的信,希望蘇檢正能在內閣財政會議上,支持我們大理寺。”
蘇澤皺眉,展開了這封信。
蘇澤越看越是驚訝。
大明的刑部和大理寺都是司法機關,兩個部門之間的工作重疊很多,還經常會因爲職權不清而互相爭搶或者推諉扯皮。
這一點在李一元就任司法專務大臣之後好多了,可兩個衙門的問題是根子上的問題,李一元也是靠着自己的威望壓住了而已。
如今李一元的修律工作接近尾聲,他終於騰出手來處理這個問題。
蘇澤也沒想到,李一元的方案竟然這麼激進!
李一元主張直接將大理寺的司法職能,全部劃撥給刑部!
同時李一元又提出,如今縣衙處理案件,都是由縣令主觀斷案,冤假錯案頻發,而縣衙本身要承擔地方民政工作,還要處理大量的司法案件,負擔沉重。
所以李一元提議,設置公訴人制度,由大理寺負責蒐集證據,提起公訴,縣令就負責審理案件就行了。
看完這信,蘇澤看向戴才。
不是,我是穿越者,還是你們是穿越者啊?