譚文傑帶着奎託斯一起離開了戰神世界。
“這是什麼地方？”
本該沒有聲音能交流的真空環境，兩人卻可以自如聊天。
“宇宙。”
譚文傑的手搭涼棚眺望遠方。
漆黑宇宙深空，無數星...
四妹怔在原地，指尖還捏着半截斷掉的蛛絲，那蛛絲本是她想拋出纏住譚文傑衣袖的，可剛離指尖三寸，便如遇烈陽的薄冰，“嗤”一聲化作青煙散了。她張了張嘴，喉頭滾了滾，卻沒發出聲音——不是羞憤，而是真真切切被震住了。
她見過太多男人。有求親的，有強搶的，有藉機勒索的，有裝模作樣誦經持戒的……可沒人像他這樣，殺得乾淨利落，問得直白乾脆，拒得……理直氣壯。
“癡心妄想？”她喃喃重複，忽然笑了，不是嬌嗔，不是媚笑，是那種在屍堆裏爬出來、在毒霧中睜眼活過百年的冷冽笑意，“上仙可知，我朱家七姐妹，當年是靠什麼在盤絲嶺活下來的？不是靠美貌，不是靠姻緣，是靠把第一個想碰我的黃毛野豬，活生生用蛛網裹成繭，吊在觀音蓮座前曬了七日七夜，曬到他骨頭縫裏都滲出蜜蠟來。”
她往前一步，裙裾掃過地面枯葉，竟未發出半點聲響：“您剛纔抽走根器時，指尖沒沾血，連氣都沒亂一息。可您知道那根器上纏着多少怨咒麼？猴子死時咬碎的牙、嚥下的血、撕裂的筋、炸開的魂印……全被七根蛛絲一層層封進裏面，壓在朱家祠堂最底下那口青銅棺裏，壓了整整五百年。母親不給您，不是捨不得，是怕您接不住。”
譚文傑停步，沒回頭，只微微側了半張臉。
四妹仰起頭，目光撞進他眉心天眼裏：“那根器，不是鑰匙，是引信。誰拿了它，誰就是下一個齊天大聖——也是下一個被釘死在凌霄殿柱子上的靶子。”
風忽止。
遠處山坳裏，幾隻烏鴉撲棱棱飛起，翅膀扇動聲卻像擂鼓。
譚文傑終於轉過身。
四妹沒退。
她甚至抬起右手，掌心向上，緩緩攤開——掌紋間浮起一線暗金，蜿蜒如龍，自腕骨遊至指尖，倏然綻開一朵微縮的紫雲。雲中隱約可見一尊石像輪廓，頭戴鳳翅紫金冠，身披鎖子黃金甲，足踏藕絲步雲履……正是五百年前，花果山巔那尊被雷火劈塌半邊、至今未重修的齊天大聖像。
“這是‘影契’。”四妹聲音壓得極低，卻字字如釘，“我娘用自己半條命，在猴子遺骸上刻下的契約烙印。凡持根器者，若心存敬畏，影契自解；若貪其力而蔑其志，此印即燃，燒盡神魂三十六重天火，連轉世輪迴應劫之權都會被削去。”
她頓了頓，目光掃過譚文傑身後靜默佇立的哮天犬：“您能讓二郎神跌下雲端，卻未必扛得住一隻猴子死前最後釘進天地法則裏的執念。”
哮天犬喉嚨裏滾出一聲極低的嗚咽，尾巴垂得更低了，幾乎貼住後腿。
譚文傑看着那朵紫雲，忽然抬手。
四妹渾身繃緊，指甲瞬間刺入掌心，血珠沁出，卻一滴未落——全被那紫雲吸了進去。
可譚文傑的手指並未點向她額頭，而是輕輕拂過自己左耳耳垂。
那裏，一枚極細的金環悄然浮現，環身鏤空，雕着九道交疊的蟠桃紋，每一道紋路深處，都嵌着一粒芝麻大小的猩紅血砂。
“你認得這個？”他問。
四妹瞳孔驟縮。
她當然認得。
五百年前，蟠桃園守園小仙被剝皮抽筋掛在南天門上示衆那日，所有倖存者都在他潰爛的耳垂上，見過這枚環。後來玉帝親自下令熔燬所有相關卷宗，連太上老君煉丹爐裏燒出來的灰都被潑進弱水河，可那一夜逃出生天的七隻小蜘蛛，卻將那枚環的形狀，用蛛絲繡進了各自肚腹最深處的護心網上。
“您……是當年蟠桃園的……”她聲音發顫。
“我不是。”譚文傑收回手，金環隱去，“我是那個摘桃子的人。”
四妹猛地倒退半步，後腳跟踩斷一根枯枝，咔嚓聲脆得嚇人。
她忽然明白了。
爲什麼南天門能被一擊轟落——不是因爲法力多高，而是因爲那光柱裏裹着的，是五百年前所有被碾碎在蟠桃核裏的不甘、所有被蒸騰在丹爐煙裏的怒意、所有被釘死在雷柱上的桀驁……那是比天規更古老的東西，是比玉敕更鋒利的刃。
“黃花觀主……”她喉頭滾動，聲音啞了，“他不是人。”
“哦？”
“他是當年被猴子一棒打散的半截蟠桃樹根，吸飽了花果山崩裂時噴出的地脈戾氣，又在凌霄殿廢墟底下埋了三百年，才藉着觀音菩薩灑下的楊柳枝甘露，勉強聚形。他現在……”四妹指甲深深掐進肉裏，一字一頓，“正在煉第七爐‘定心丹’，用的是七位尚未開竅的小猴子心頭血，煉成之後，要獻給新任的南天門守將——那個剛從兜率宮領了符詔、自稱‘清源妙道顯聖佑民真君’的傢伙。”
譚文傑眉頭微蹙。
“清源妙道顯聖佑民真君”——這封號，是二郎神本尊的舊稱。
可二郎神已墜海，被羣龍分食。
“誰封的？”他問。
“玉帝。”四妹冷笑，“就在您打落南天門的第三日。新牌匾已經雕好了，刻着‘敕建’二字，用的是崑崙山萬年寒玉，刀工出自魯班後人，連筆畫勾折裏都灌了避火咒——就怕再被誰一道光柱掀了。”
她盯着譚文傑的眼睛：“他們知道打不過您。所以換了個法子：把‘二郎神’這三個字，從活人身上剝下來，刻在石頭上，供在新的南天門底下。只要香火不斷，封號不撤，您再強，也動不了那塊牌子——因爲那不是敵人，是天道承認的‘正統’。”
風又起了。
捲起地上枯葉，在兩人之間打着旋兒。
譚文傑沉默良久，忽然問：“黃花觀在哪？”
四妹一怔，隨即指向西北方向一座霧氣繚繞的孤峯：“翻過三道斷崖，穿過血藤林，再往下沉三百丈，岩漿河盡頭那座白骨塔，就是觀門。”
“帶路。”譚文傑轉身便走。
“等等！”四妹急追兩步，“您不問……爲什麼是我？”
譚文傑腳步不停：“因爲你沒跪。”
四妹愣住。
身後，朱家大院方向忽然傳來一陣騷動。幾隻僥倖未死的小妖正扶着門框探頭張望，其中一隻蛤蟆精抖着腮幫子喊：“四姐！你瘋啦？那可是金山大神！他連二郎神都敢打，你帶他去黃花觀，是要咱們整個盤絲嶺陪葬嗎？”
四妹沒回頭。
她只是從髮髻上拔下一支黑玉簪，反手狠狠插進自己左肩——鮮血湧出，順着簪身流下，在空中凝而不散，蜿蜒成一道細線，直直指向西北孤峯。
“我不是帶他去黃花觀。”她聲音平靜得可怕，“我是帶他去收賬。”
血線盡頭，霧氣忽然翻湧。
一隻通體赤紅、眼生三瞳的巨蠍，正從岩漿河底緩緩浮起。它背上馱着半截焦黑桃木，木紋扭曲如鬼面，正對着血線方向，無聲獰笑。
黃花觀，到了。
觀門無匾，只懸着一口鏽跡斑斑的青銅鐘。鐘身佈滿爪痕，最深那道幾乎貫穿鐘壁，露出內裏暗紅如血的銅芯。
譚文傑抬手欲推門。
“別碰！”四妹突然伸手攔住，“那鍾……是活的。”
話音未落，鐘身驟然震動！
“嗡——！！！”
一聲非金非石的尖嘯炸開，音波所及之處，空氣寸寸皸裂，現出蛛網般的漆黑裂痕。四妹悶哼一聲，嘴角溢血，卻被一股無形力量託住，未曾跌倒。
譚文傑卻紋絲未動。
他靜靜看着那口鐘。
鍾內，無數細小人影在血銅壁上瘋狂奔逃，有的長着猴臉，有的只剩半顆頭顱，有的胸腔大開，跳動的心臟上刻着“齊天”二字……全是五百年前，被蟠桃園守園小仙偷偷藏進鍾裏、想等猴子歸來時放出來的幼猴魂魄。
它們已被困在此處，五百年。
“原來不是鍾。”譚文傑開口，聲音很輕，“是墳。”
他右手緩緩抬起，掌心朝向銅鐘。
沒有光，沒有焰，只有一股難以言喻的“沉墜感”自他掌心瀰漫開來，彷彿整座山嶽的重量，都壓進了這一方寸之間。
銅鐘表面的裂痕，開始一寸寸彌合。
那些奔逃的人影，動作越來越慢，越來越輕，最後化作點點金粉，從鐘壁上簌簌飄落，如同秋日凋零的桃瓣。
“咚。”
鐘聲再響，卻溫厚悠長，如古寺晨鐘。
鍾內最後一道魂影抬起頭，朝着譚文傑的方向，深深拜了一拜。
然後，消散。
四妹怔怔望着這一幕，忽然明白爲何母親拼着魂飛魄散也要把根器交給眼前之人——他不單是來取東西的，他是來……送葬的。
銅鐘徹底安靜。
譚文傑推開觀門。
門後，並非道觀庭院，而是一片沸騰的桃林。
桃樹皆由白骨爲幹，血肉爲枝，盛開的桃花瓣上，密密麻麻寫着蠅頭小楷的《清淨經》。花瓣隨風飄落，每一片落地，便化作一個手持戒尺的小道士，齊聲誦經，聲浪如潮，震得整片空間嗡嗡作響。
而在桃林盡頭，一座白骨塔聳立如劍。
塔尖，端坐一人。
他穿着嶄新的銀鱗戰甲，腰佩三尖兩刃刀，眉心天眼緊閉，面容與二郎神分毫不差——可若細看，便會發現他脖頸處皮膚下，隱隱透出桃木紋路，耳後更有幾片未褪盡的桃花瓣，隨着誦經聲微微翕動。
他面前，七隻尚未化形的小猴子被鐵鏈捆在七根桃木樁上，每隻胸口都插着一根玉針，針尾連着銀線，匯聚於他掌心——那裏，一顆拳頭大小、搏動着的猩紅心臟，正被七根銀線扯得變形拉長。
“清源妙道顯聖佑民真君”，正在煉丹。
他聽見門響，緩緩睜開天眼。
眼瞳深處，沒有瞳仁，只有一片翻湧的、粘稠的桃膠。
“你來晚了。”他聲音沙啞，帶着蜜糖腐爛後的甜腥，“第七爐，馬上就要成了。”
譚文傑沒說話。
他只是向前走了一步。
腳下桃瓣紛飛，卻在離他三尺之處盡數靜止，懸於半空，紋絲不動。
第二步。
所有誦經的小道士喉嚨裏發出“咯咯”怪響，經文戛然而止。
第三步。
七根桃木樁上的小猴子，同時停止了掙扎。
第四步。
那顆搏動的心臟，驟然停跳。
第五步。
“清源妙道顯聖佑民真君”臉上，第一道桃木裂痕，自眉心天眼處，無聲蔓延而下。
譚文傑在他面前站定。
抬手。
不是劈，不是抓，不是任何招式。
只是輕輕，按在對方額頭上。
“你不是他。”譚文傑說，“連贗品都算不上。”
“轟——！！！”
沒有驚天動地的爆炸。
只有一聲極輕、極脆的“咔”。
彷彿琉璃盞墜地。
那具銀鱗戰甲，連同內裏蠕動的桃膠、跳動的僞心、誦經的假魂……所有被天庭倉促捏造出來的“正統”，都在這一按之下，寸寸龜裂，化作漫天晶瑩粉末。
粉末之中，一點猩紅如豆的桃核，緩緩飄落。
譚文傑伸手接住。
桃核表面，赫然浮現出一行細小篆文：
【齊天大聖，永鎮靈根】
他握緊桃核，轉身離去。
身後，白骨塔無聲坍塌，桃林焚爲灰燼，七隻小猴子身上的鐵鏈寸寸斷裂，茫然抬頭，看見的已是朗朗青天。
四妹站在觀門外，望着他背影，忽然開口：“上仙，您……到底是誰？”
譚文傑腳步微頓，沒有回頭。
風掠過他衣角，掀起一角黑袍——袍角內襯上，用金線密密繡着一行小字，字跡狂放不羈，墨色似血未乾：
【俺老孫的桃，熟了。】
“回去吧。”他聲音融進風裏，“告訴你們母親，根器我收下了。債，也算清了。”
四妹久久佇立。
直到那身影徹底消失在雲海盡頭，她才緩緩抬起手，抹去眼角不知何時淌下的一行血淚。
血淚落地，竟未滲入泥土，而是化作七粒飽滿桃種，悄然鑽入地底。
翌日清晨，盤絲嶺所有蜘蛛精驚恐發現——她們腹中蟄伏五百年的護心蛛網，一夜之間，盡數蛻變爲粉嫩桃枝，枝頭，結着七顆青澀小桃。
而千裏之外，金山之巔。
譚文傑盤膝而坐，掌心攤開。
那枚桃核靜靜躺在他掌紋中央，表面篆文微微發燙。
忽然，桃核裂開一道縫隙。
縫隙裏，沒有果肉。
只有一雙金箍棒交叉成十字，靜靜懸浮。
棒身之上，兩個古篆小字，如初生朝陽，灼灼燃燒：
【如意】