小胖子一年到頭也沒有這麼大的運動量，他汗津津的手抓着秦昭，一邊說話一邊喘粗氣。
秦昭拍了拍他的手：“先坐下，我給你倒杯水。”
“這都什麼時候了！”陳彥安一見他這慢吞吞的模樣就來氣，惱道，“你這身子骨要被揍一下還有命嗎，趕緊走！”
說完這話，他餘光忽然看見秦昭放在竈臺上的雞和蛋，愣了下：“秦昭，你發財了？這怎麼……”
秦昭：“先坐下，我慢慢與你說。”
沒等陳彥安回答，門外忽然傳來些許腳步聲，一個女聲傳來：“彥安，你不是讀書去了嗎，怎麼在這裏？”
一名婦人帶着幾個身強力壯的漢子走進來。
那婦人看上去還挺年輕，生了雙吊梢眼，一臉的精明相。
陳彥安瞬間慫了：“娘……”
婦人見他還抓着秦昭的手，厲聲道：“給我過來！”
陳彥安遲疑一下，沒動：“娘，秦昭他……”
“你要替他求情？！”婦人頓時惱了，聲音尖銳，“這個人之前在陳家，喫我們的穿我們的，不知道感激就算了，現在又拖着租子不給，你替他求什麼情？”
陳彥安：“可是……”
“你閉嘴。”婦人啐了一句，面向秦昭，臉色卻緩和了些，“秦昭啊，大嫂知道你不容易，我也不想爲難你。不如這樣，你現在就離開村子，這家裏的東西就別帶走了，權當抵了你這些年欠陳家的錢。”
變臉比翻書還快。
景黎躲在小木桶裏偷偷往外看，只露出兩隻眼睛。
現在秦昭身上的錢遠夠那點租金，景黎原本一點也不擔心，但看見這些人這麼氣勢洶洶的模樣，他心裏不由有些發憷。
總感覺……事情沒有這麼簡單。
秦昭沒有答話。
這間小土房原本就不大，被幾個五大三粗的漢子進來一擠，更顯逼仄。
陳大嫂四下掃了一眼，胸有成竹。
她向來精明能幹，不然也不會在夫家早亡後，獨自把兒子拉扯大，還把人送去鎮上讀書。要知道，在這個年紀能去讀書的，整個臨溪村可就只有他兒子一個。
士農工商，這個時代階級劃分很明顯。
可對於大部分農戶而言，讀書識字，離他們還是太遙遠了。
只因近來年生不好，出一個讀書人，就少一個勞動力。而且，培養一個讀書人要耗費大量的財力物力，還不一定能考得上，哪家願意做這種虧本買賣？
但陳大嫂不是。
她從一開始就沒讓自己兒子幹過一天農活。因爲她知道，現在留在村裏，一輩子就只能種地，祖祖輩輩也沒有翻身的機會，但考取功名不一樣。
那是一人得道，雞犬升天的機會。
至於來這裏爲難秦昭，這也是別無選擇的事。
她屋裏沒有男人，所有農活家務都由她一人包辦，又要養一個讀書的兒子，困難可想而知。
很快就是書院交束脩的日子，再不想想辦法，今年就可能交不起了。
以前她還能厚着臉皮找夫家親戚借錢，但現在，陳家老孃眼看就要不行了，幾個弟弟弟媳都等着要分家，別說借她錢，分家時到底能不能分到東西都還說不準。
必須先下手爲強。
她很早就盯上了秦昭這間屋子。
這土房是陳家發家以前的老房子，當年她費盡口舌，才讓陳家老孃答應把這房子給他兒子讀書。誰想到她兒子不爭氣，撿個拖油瓶回來，白白佔了這房子三年。
現在趁老孃臥牀不起，她自然要趁機把房子奪回來。
這還不止。
她知道秦昭這裏有好東西。
當初這人被救回來時，只是當了他身上那件已經破爛的衣服，便抵了整整半年的糧食和診金。
那時這人身上可不只有件衣服。
那些東西現在肯定還藏在這間屋子裏，只要把人趕走，東西就是她的了。
陳大嫂想到這裏，露出個勢在必得的微笑。
陳大嫂道：“秦昭，大嫂也不想把事情鬧得太難看，你是要自己走，還是大嫂讓人送送你？”
她話音一落，身後幾個漢子慢慢走上來。
秦昭的動作依舊不緊不慢，他從懷中取出個荷包，動作間，銅錢在裏面叮噹作響。
秦昭道：“承蒙陳家照顧這麼久，自然該還錢。”
“你有錢？”陳大嫂臉色變了變，道，“還不知道夠不夠呢，讓我點點。”
她伸手想拿，卻被秦昭手一偏，躲開了。
秦昭客客氣氣道：“租契上的名字是陳家祖母，這錢就算要還，也該還給她，而不是大嫂你。”
陳大嫂臉上有點掛不住，勉強笑道：“我娘現在大半個身子都動不了，更是話都說不出來，只能讓我們當小輩的來替她收債。”
“……你別是錢根本不夠，故意在這裏拖延時間吧？”
陳大嫂目的是秦昭藏在屋子裏的值錢貨，別說不會讓他去陳家還錢，就連收拾東西的機會也不會給他。
她沒再耽擱，高聲吩咐：“別和他囉嗦，把人趕出去！”
幾名大漢應聲而上。
景黎急得剛想跳起來，卻見秦昭抬腳踢在桌邊的長凳上，還順手抄走桌上的木桶。
他用的力道不重，長凳正好砸在最近那名大漢小腿上，那人喫痛一聲，又被後面的人一推，直挺挺摔到桌上，身下恰好磕到桌角。
“啊——！”
桌上的土碗摔了一地，那人疼得五官扭曲，身後一名漢子見狀，扭頭朝秦昭打來。
秦昭眸光微動，只一個側身，偏頭躲過對方迎面而來的拳頭。反倒是那人用力過猛，險些摔進一旁的柴火堆裏。
“你……你……”陳大嫂臉色難看，指着秦昭的手指顫抖，“一個病秧子你們都對付不了。都給我上，把錢拿到手大家都有份！”
“夠了！”陳彥安擋在秦昭面前，忍無可忍道，“娘，既然秦昭說他有錢，你幹嘛還這樣逼人家。”
衆人將陳彥安擋在前面，皆不敢再出手。
“你懂什麼，讓開！”陳大嫂道，“他那是要還錢嗎，他就是在拖延時間！我們今天要不把錢討到，回頭等你阿婆沒了，他再把東西捲走一跑，找誰要錢去？你今年還想不想繼續唸書了？！”
陳彥安小聲：“我本來也不想……”
“陳彥安！”
“陳家祖母……是中風？”秦昭輕聲打斷道。
“是又怎麼樣？”陳大嫂嘲弄一笑，“聽說你懂點醫術，怎麼，你還想替我娘治病不成？”
秦昭：“可以一試。”
“真的嗎，你真能救我阿婆？”陳彥安眼神一亮。
“陳家祖母待我有恩，我會盡力而爲。”秦昭看向陳大嫂，“若到時人沒救回來，大嫂再將我趕出村子也不遲。”
陳大嫂臉色陰晴不定。
她看了看秦昭，又看了看擋在他面前的陳彥安，道：“三天。”
“我給你三天時間，要是治不好，你就滾出這村子。”
秦昭：“一言爲定。”
陳大嫂帶着人離開。
出了門，那幾個漢子不悅道：“陳大嫂，剛纔咱們可不是這麼說的。我們幾個放着農活不幹陪你跑這一趟，到頭來一個子兒沒拿到？”
陳大嫂：“去去去，一人去我家拿半袋麪粉，別跟我這兒礙眼。”
幾個漢子心滿意足地走了，陳大嫂扭頭看了眼秦昭那間土屋，低聲道：“你最好真能把人治好。”
屋內，秦昭去關了門。
“人已經走了。”秦昭道。
陳彥安渾身鬆了勁，跌倒在地：“我……我剛纔是不是吼我娘來着，完了完了，回去要被她打死了……”
“……”秦昭沒理會他，低頭看向自己懷裏的錦鯉，“嚇壞了吧？”
景黎在水裏仰頭看他。
他沒想到，秦昭竟然還有點身手，剛纔那敏捷度，怎麼看都像是練過功夫的。
他越來越好奇秦昭以前到底是什麼人了。
更重要的是，秦昭剛纔那樣子……還、還挺帥。
景黎腦袋有點發暈。
秦昭把木桶放回桌上，又撈起倒在地上的凳子和陳彥安，把人按在桌邊：“事已鑄成，多想無用。”
陳彥安當場就不高興了：“我救了你，你這是什麼態度！”
秦昭倒了碗水放在他面前，道：“多謝。”
“這還差不多……”陳彥安喝了口水，稍稍平復下來，又問，“對了，你真能治好我阿婆？我家已經找了鎮上好幾個大夫來看，全都束手無策。你都沒去我家看過，怎麼敢篤定能治？”
“……不然還是跑吧？”
秦昭問：“我若真跑了，你家的錢不要了？”
陳彥安語塞。
秦昭撥弄着水裏的小魚，悠悠道：“你娘這麼急着替你籌錢，是因爲該交束脩了吧？”
陳彥安沉默不語，秦昭又道：“你不想她籌到錢，是因爲不想去私塾唸書。”
景黎恍然大悟。
他還當陳彥安是良心發現，纔來給秦昭通風報信。
原來只是想逃學。
被他戳穿，陳彥安也不再裝，垂頭喪氣道：“我根本就不是讀書的料，和我同窗的，就我還沒考上童生。浪費這麼多錢，還不如回家種地呢。”
秦昭道：“下次童生試在明年二月，還有時間。”
“唉，再給我幾年我也考不上啊……”陳彥安嘆了口氣，站起來，“不說了，我得回去哄哄我娘，你什麼時候來給我阿婆看病？”
秦昭：“我還得準備準備，明日一早。”
“行。”陳彥安視線往屋內一望，奇道，“對了，幾天不見你喫得挺好，又是魚又是雞，路上撿錢了？”
我不是喫的！
景黎在桶裏撲騰兩下。
“……”秦昭順手把錦鯉按回水裏，道，“說來話長，改日我再慢慢給你解釋。”
送走陳彥安，秦昭回到桌邊。
“還沒回神？”秦昭含笑問，“不想喫肉了？”
當然想！
景黎早上到現在還什麼都沒喫，早餓得前胸貼後背，頓時什麼也不再想了，眼巴巴望着秦昭。
秦昭在他背上摸了一把，轉頭去竈臺邊做飯。
那半隻雞被處理得很乾淨，秦昭直接將雞腿拆下，撒了些調料醃製起來。
剩餘部分則骨肉分離，雞骨燉湯，肉放在一旁備用。
秦昭做飯的動作流暢利落，可謂賞心悅目。
景黎在木桶裏看着看着，視線卻不自覺落到對方手上。那雙手無論是提筆寫字，還是握着菜刀，都好看得挑不出毛病。
手腕的袖口被他隨意挽起幾道，露出一截修長白皙的腕骨。
秦昭又打了兩個雞蛋進小米麪粉裏，調成糊狀入油鍋，很快煎出幾個雞蛋餅。而先前剩下的雞肉則被他用來和野菜炒在一起，起鍋後便可以喫飯了。
就這？
景黎還眼巴巴望着竈臺上的雞腿，秦昭挑了一小塊雞肉，用水涮了涮表面的油脂，才丟給景黎：“那個要再醃一會兒，晚上做烤雞腿給你喫。”
……好吧。
景黎勉爲其難，咬住了快要沉下水的雞肉。
在水裏喫飯多少會影響食物原本的味道，但沒辦法，誰讓他現在是魚。
有得喫就不錯了。
一頓飯喫完，秦昭又尋來荷葉黃泥，將醃製好的雞腿一裹，丟進竈臺裏烘烤。
做完這些，秦昭轉頭對景黎道：“我要出去一趟，你是跟我走，還是在家睡覺？”
小錦鯉早就撐得在水裏翻出肚子，聽言，柔軟的魚鰭懶懶地搖了搖，腦袋也不抬。
“下次不能再讓你喫這麼多了。”秦昭搖頭嘆息，推開房門。
就在他轉身的瞬間，木桶裏忽然閃過一道淺淺的紅光。
秦昭若有所感地回頭，小錦鯉依舊安安靜靜仰躺在水裏，就連水面都沒有絲毫波動。
看錯了麼？
秦昭沒再多想，輕輕合上門離開。