話音還未落，便見蘇恆隨手掀了身後擎來的傘，大步進屋，打眼一掃，便向着我和韶兒走來。
珠簾在他身後響成一片。他身上衣衫溼了一半，雨水一滴滴打在錦繡地衣上，氤成一片。
他目光黑漆漆的，染了些水汽，越顯清亮。卻看不出什麼情緒。
今日下着雨，他又不曾說要來椒房殿過夜，卻偏偏在正喫飯的時候不由分說闖進來，未免讓人心中惴惴。
殿內空氣一時凝重起來。
人人屏氣凝聲，爲我佈菜的宮女手上玉箸已經有些抖。
我心中漠然，將韶兒抱到懷裏，柔聲道：“跟你姨姨進屋去，孃親跟父皇有話說。”
韶兒上嘴脣疊了下嘴脣，臉蛋圓鼓鼓、眼睛水漾漾的望我，我都看不出他是在撒嬌還是在生氣，簡直懷疑自己藏了什麼好東西不肯給他喫。他從我懷裏一掙，便跳到地上去。我慌忙去接他，他落地時只一踉蹌，卻不管，展開手臂便向蘇恆跑過去。
“父皇——”
蘇恆下裳全是水，抱上去必然是一身溼。
幸而他半途躬身，一把將韶兒抄了，舉到空中。
他面上寒氣散去，已換了一派慈父面孔。將韶兒拋起來再接住，放到自己肩膀上，韶兒咯咯的笑起來。
我心中不覺一柔，身上已經鬆懈下來。
紅葉早取了蘇恆家常燕居時穿的衣服來。
我上前接了韶兒，清揚胳膊還傷着，我便將他遞到入畫懷裏。又接了衣服，道：“進屋換上吧。”
蘇恆望瞭望韶兒，轉向我時，面上已經不帶笑，就那麼靜靜的看着我。
半眯了眼睛，漆黑，漠然。
他不冷不熱問道：“聽說皇後殿裏來了人？”
分明就是來捉姦的語調。
我氣懵了一陣，又覺得好笑。雖然惱人，但其實這些話對我又有什麼實質妨礙。
便只說：“太後剛剛遣吳媽媽來。臣妾這裏會來什麼客，陛下還不清楚？”
他無可無不可的“哦”了一聲，仍是目不轉睛的盯着我。
韶兒道：“父皇身上都溼了，去換衣服吧。”
他隨手揉了揉韶兒的頭髮，又道：“——太後大雨天遣人來，想必是有什麼要緊事。”
我說：“聽說臣妾病弱，來送了一料人蔘養榮丸。倒沒說什麼要緊事。”
蘇恆眸光一轉，轉身進屋，一面：“老人家喫的補品，未必合你的症狀。”
他打起珠簾，又回頭。
我不說話，他便一笑，笑容裏透着冷嘲：“——就說是朕的話。”
我不由疑惑，莫非他是怕我喫了太後送的藥，特地來囑咐我的？
這就引人深思了。
當然，太後還沒有那麼明目張膽，蘇恆也不會這麼瑣碎，必然是我多想了。
他很快便換了衣服出來，將韶兒抱到他膝上坐着。
我正拿了調羹喂韶兒喝湯，他掃了一眼，說：“韶兒不愛喫魚。”
我愣了一下。
韶兒忙說：“能喫……”表情扭捏一下，又補充，“一小口。”
我不由笑起來，命人給我換了一隻調羹，問道：“想喫什麼？”
一大一小一沉一脆、異口同聲道：“燒鹿筋。”
我不由看了蘇恆一眼，卻發現他也在看我，眼睛裏依舊是帶着些嘲諷的旁觀姿態。
我問韶兒：“嚼得動嗎？”
又是異口同聲說：“可以喝湯。”
韶兒抬頭望了蘇恆，咯咯的笑起來，自然是覺得這麼答話好玩。
我明知蘇恆是故意刻薄我，心中卻也不由愧疚，臉上已經燒起來。
——韶兒的口味，我竟是半點也不清楚。反而是蘇恆，不過掃了一眼，便知道桌上菜餚，哪一樣最合韶兒的口味。
我盛了一勺湯餵給韶兒，蘇恆隨即便抿了一筷子粳米飯給他。
韶兒腿上一晃一晃，片刻後便從蘇恆膝蓋上滑下來。蘇恆又將他勒上去，說：“別想讓朕追着你餵飯，還沒學會用筷子嗎？”
面上雖看着嚴厲，眼睛裏卻全是無奈的意味。
不像是皇家的父子，甚至也不像是普通人家的父子——我仍記得，兒時父親甚少與我們一同用飯，偶爾有那麼一次，也必然全家肅靜端坐。席間若有一點杯箸聲響，便人人心中惴惴。而哥哥稍大一些之後，便搬去外院讀書。若從父親那領了飯，必是又新考較了功課，或是領受了教誨。他與父親，竟是從來沒有過親密的時候。
然而我知道，這情景我是熟悉的。
當年景兒還在，蘇恆也還不是皇帝時。征戰之餘，他若能歇在王府裏，便這麼把景兒抱在膝上，一面看我喂他，一面跟我說話。
我一時有些恍神，忽然便見蘇恆身邊的中常侍方生急匆匆進來，道：“陛下，隴西周公子到了。”
蘇恆面上一喜，忙將韶兒放下來，道：“周賜終於來了！”便要走。
我手上才盛了一勺鹿筋湯，想到他進門至今滴米未沾，再見了周賜那個酒鬼，今日便別想再喫東西了。便隨手拉住他，將湯抿到他脣裏去，又盛了一勺粳米粥塞過去，道：“急什麼，好歹先喫一口再走。”
正要讓人去取蓑衣和披風，便覺他已停了腳步。
他眸光轉深望着我，眼睛裏漸漸泛起笑來。
我今日已受夠了他帶笑的嘲諷，立時便回過神來。不由懊惱不已。
忙鬆了他的胳膊，垂頭道：“陛下禮賢下士。是臣妾糊塗了……”
他抬了我的手腕，將粥含了，嚥下去，低聲道：“朕回頭再來陪你。”
他很快便收拾妥當，不過片刻，便已消失在茫茫雨幕之中。
周賜來了長安。
蘇恆想必從回宮那日便在等，州縣驛站必然會緊盯着，隨時將周賜的行程上報給他。
周賜今夜會到，想來他是知道的，是以留下方生在宣室殿等着消息。
可他中間不零不落闖進椒房殿是做什麼的？
看到清揚，我心裏便依稀有些猜測。
然而怎麼想，卻都覺得很荒謬。
我和韶兒喫完晚飯，青杏兒才從秋娘房裏回來，說是吳媽媽她們已經走了。
青杏兒是個膽小又不會學話的，我也不指望能從她口中問出什麼來。卻不想她記話的本事卻很不俗。
不過，問出“吳媽媽對秋姑姑說，她是太後用出來的，只要安心伺候太子殿下，娘娘就不會慢待了她”後，我便知道，今日青杏兒能聽回來的，必然都是吳媽媽想讓她學給我聽的。
無可無不可。便點頭讓她接着說，隨便聽聽。
“上午太後孃娘已經請陛下去說過話了，顧姑娘……”青杏兒頓了頓，有些惴惴的抬頭偷看了我一眼，嚥了嚥唾沫。
我知道她是怕我的，不由無奈的揉了揉額頭。
她聲音越發小下去，卻還是接着說，“劉美人晉位後，顧姑娘是要補劉美人的缺的。只是現在沒有名分，所以暫且讓她來照看太子。太子的奶孃，還是秋姑姑。”
我點頭，表示聽到了。
“秋姑姑說娘娘讓她管帳，吳媽媽便說，瞧，皇後不也是信你的。”
“還說，陛下說等娘娘身上一好，便給劉美人晉位，顧姑娘不會住多久……”
我忍了笑，對紅葉道：“你說吳媽媽跟秋娘說話，也三句話不離‘劉美人晉位’，真是有趣得緊。”
紅葉恍惚着，隨口應了一聲，“嗯。”
……只怕此刻她滿心滿腦都是周賜。
我也有過這麼癡癡傻傻愛着一個人的時候，她的忐忑與辛酸，我都明白。
直到我死之前，周賜都還沒有娶妻。那時他浪蕩江湖，過着無比舒愜的日子，卻也未必沒有遺憾。我仍記得，我被廢之後，他去沈家“訪友”，隔了一座院牆與我品茗對弈。那個時候紅葉就在我的身後。
我問周賜何以年近不惑、尚未娶妻。他說曾經滄海，尋常女子已入不了他的眼。與其渾渾噩噩，如禽獸一般擇偶，不如抱殘守缺了此餘生。我問他是怎樣的滄海，他說他曾經想娶的那個姑娘，不慕富貴、不辭貧賤，有見識、有膽氣，一身俠骨、不拘於俗……他曾射雁求娶，可那姑娘接了雁便拔毛剔腹，煮成一桌好菜給他喫。
那個時候我才確信，周賜心中仰慕的，確實是紅葉。
那日紅葉將雁煮了，我纔想起以雁爲贄是求娶之意，然而再問周賜時，他卻什麼也不肯說了——他本來就不是個拘守禮法的人，我便也沒有往深處想。
然而那時河北義軍才起，蘇恆困在長安生死未卜，我與平陽兩個女人抹黑了手臉扮作男人，強撐着局勢，身邊只得紅葉和翠羽照應。便是周賜說了，紅葉也未必能捨得下我。
都是亂世誤人。
我便讓青杏兒下去，想與紅葉說幾句知心話。
——如今我已沒了退路，紅葉卻還有。周賜能等她到四十歲，足見深情。將紅葉交給他，我很放心。
我纔要開口，紅葉便匆忙打斷我，道：“皇上要納了清揚？”
我無奈扶額，“他若有心納了清揚，怎麼可能讓清揚來照料韶兒？”
連兒子身邊的掌侍女官都要下手，這種荒淫的名聲，蘇恆是不會去沾染的。
何況他心上的人還等着我點頭晉位、移宮。
我說：“紅葉，你給我個話。你心裏對周賜，究竟怎麼想。”
紅葉眼神恍惚，略愣了一刻，道：“隴西周家的嫡子，許是未來的族長。驚才絕豔，名重當世。”
我說：“你喜不喜歡他？”
紅葉一笑，仰頭望着我，目光明亮坦然：“小姐，紅葉雖然貧賤，卻也知道這世間男女，需得門當戶對、兩情相悅，方是良配。家中後院除了主母，其餘不過是生養工具，打個不雅的比方，就譬如配種的母豬。小姐若讓紅葉去給人作妾，不如讓我一頭撞死。”
一面說着，已經淚水滾滾。
我心裏一酸，紅葉已經抹去眼淚，岔開話題，道：“皇上說要回來，娘娘可要沐浴？”
我搖頭道：“他跟周賜見了，哪次不是喝到酩酊大醉，通着腿呼呼睡到天亮？”
紅葉“噗”的笑出來，抽了抽鼻子，道：“也是。”
我並未料到，蘇恆竟真的回來了。
他喝得並不很醉，一身酒氣，腳步卻還是穩的，掀了簾子進來，便在我身邊坐下。
我才躺了，甚至還沒熄燈，自然不好裝睡，便攥了頭髮起來，想向他行禮。
他握了我的頭髮，道：“不用起來。”
他愛我將頭髮散下來的模樣。當年在蕭王府裏，我的臥房足足有十面鏡子，全部都是他征戰間隙爲我帶回的禮物。每次沐浴過後，我站着梳頭的時候，四面銅鏡映了及膝的長髮，熠熠生輝。他便從後面抱住我，一縷一縷爲我順下來。
他仍和當初一般，輕輕的順着我的頭髮，有些含糊的道：“朕時常想，你是否也白了頭髮。若是可貞滿頭青絲成雪……”
話說了一半，便停下來。
我心中不知爲何，便沉寂下來。
怕是要讓他失望了。我上一世並未活到能滿頭白髮的年紀。被他廢了之後，也曾有一陣子生過白髮，三五年之後卻也好了。
我說：“皇上不是陪周賜飲酒嗎？”
他笑道：“朕說要回來陪老婆，便被他攆了。天下只一個可貞，朕搶了先，他沒別處尋去，嫉恨得緊。”
我不由悚然而驚，他卻全部在意，只撩起我的頭髮，親我的耳朵。
我便起身攬他的脖子。
他僵了一下，道：“可貞想要？”
我無所謂，倒是他半夜過來，難不成還有別的意思。
不過若能討他一時歡心，我也不介意說幾句違心話，“嗯。”
他眸色又有些深，不知爲何，竟讓我背後發寒。
他生氣了。
我不由謹慎起來，他卻不肯體恤，俯身在我耳邊道：“那麼，就爲朕寬衣吧。”
我下意識又想到前夜的事，心上一晃，手便有些抖。
只不停的對自己說，不要緊，不要緊，不要緊。
我顫抖着揭開他裏衣上了繩釦，分開衣襟，露出他光裸的肩膀來。
他俯身壓下來，我卻不由的伸手推拒。
他挑了眉毛，冷笑道：“怎麼又不肯了。”
我手指劃到他的左側鎖骨之下，哪裏有一道白色蜈蚣一樣虯結的痕跡。我腦中一片空白，隱約有一種不祥的預感。
我說：“這裏有一道傷。”
他說：“舊傷而已……”
我說：“不是——”
他身上每一道傷口，我都清清楚楚——至少在上一世南行之前，他身上的每道傷口我都清楚。
我說：“怎麼弄得？”
他的笑容裏透着兵鋒，颳得我身上生疼，他俯身問道：“怎麼弄得，可貞不是最清楚不過嗎？”