鄒遷地獄般的三個月，第一個星期還沒過奈何橋。
人，不論有沒有能力，有沒有潛力，但一定有適應力，雖然不比蟑螂老鼠，但在極限中挑戰極限，人的忍耐力的提升直接反應在苟延殘喘到樂在其中的表象變化上，用陶改的話說就是人性本賤，一個個都是騾子性格驢脾氣，不上鞭子是不知道自己有多大本事的。陶改耍起把式不管你是天王老子還是土地公公，只要在老子手下，就是孫子。
小遷這孫子當得很是窩火，一天天幹着莫名其妙的事情，用巨大的拖把寫小篆，最後要寫到蠅頭的大小；要把大腿粗的鐵鏈打成十把軟劍，還不許用火；給整個熸谷除野草，這滿谷都是野草還除個什麼勁兒？最不可思議的是要給熸谷所有的魔各刻一方萬生千劫咒的石印章，工具不是篆刻刀而是一把大砍刀。所有事情都得用咒完成，決不能上手。小遷剛開始還滿腹牢騷，見誰都想訴苦，瞅誰都覺得比自己過得舒服，大約熬了一個半月，越來越適應這種毫無理由的不可能任務，最近還在裏面找到所謂“巧工”的樂趣。認爲自己乾的這些牛刀殺雞的活計頗有藝術家的感覺。
“小淵，今天我用三尺環苟刀在一寸章上刻了段行書體，超順。”鄒遷得意洋洋地炫耀。
沈天心覺得有點莫名，“環苟刀又不是用來刻章的，爲什麼不用刻刀？”
“嗯”小遷一下子也不好解釋，乾的事兒比這蠢的數不勝數，“陶改讓我練咒。”
“爲什麼？”天心有點好奇這不對路的門道是要練什麼咒，“這招兒是要達到什麼目的？”
“不知道。”小遷苦笑着嚼着飯，“我現在除了按指示做，什麼都不知道。”
鄒遷也不是沒問過陶改這個問題，到底爲什麼要練習這些永遠不會“如此用這個東西以這個方法做那個玩意兒”的白癡事情？這些事情即便熟練了又有什麼用處？就算是練咒，難道就沒更實用點兒的方法麼？
“孟小三兒，你知道目標是用來做什麼的不？”陶改顧左右而言他
“達到目的。”小遷回答得利索，現在完全戒掉了拖尾音的毛病。
“達到了以後呢？”陶改端着茶，正坐在桌邊，一點沒開玩笑的意思，“達到之後要幹什麼？”
“沒想過。”鄒遷其實想過達到目的之後的事情，想來想去也就是跟平常一樣過日子，或是順其自然等着別的麻煩找上門來。
“不可能沒想過吧，大不了就是想不出，日子照過，課照上，飯照喫，妞照泡。”陶改喝了一口茶，咧着嘴咂了兩下，“啊，這什麼玩意兒？樹葉子泡的？這是給人喝的嘛？”說着從後屁股兜裏摸出一包雲煙，“你現在搞混了練咒和學虛陣咒的目的。”
“嗯？不懂。”鄒遷移了移椅子，靠近桌邊。
“虛陣裏需要用的咒你本來都會，我也沒什麼可教你的。”陶改抽了兩口煙，瞅着小遷驚訝的表情，“但是，你的咒在虛陣裏用不了，水平不夠。”
“強度還是熟練度？”
“什麼度都不夠。”陶改彈彈菸灰，手指點了些茶水在桌子上畫了一個圈，“這個圈外就是學堂的天地陣，圈內就是虛陣，如果在學堂裏需要的能力是十的話，虛陣內就需要五十到一百，因爲虛陣本身就是以吸收陣內人的‘氣’建成、保持的，就算做得十分完美還是要抵消掉一些，你要是沒有二百的能力就別想達到一百的水平。”
“我現在練的那些能達到二百的能力？”小遷覺得這些練成了可以出去打把式賣藝，當絕活收錢，弄個籠子把自己關進去，用關公刀刻印章，收參觀費沒準還能小賺一筆，炒作好了沒準還能成名，弄個民間藝人的招牌。
“跟你說別有什麼目的，就練，除了練啥也別想。”陶改一巴掌劃掉桌上的水，“什麼都沒，就是有全部！”
“等等，啥意思？”小遷對這些詭辯的邏輯即便是理解也無法運用在實際生活中，“我練這些啥時候是個頭？”
“沒有頭。”陶改斬釘截鐵地敲了下手掌，“跟你說，純技這東西永遠有缺陷。”
“純技的缺陷？是不是純技之間陰陽相剋？”鄒遷早就知道有這個說法，可因爲人與人不同，就算同一純技的人相剋的純技也不一定完全一樣。
“你真是知粗就不想知細。”陶改抽出根香菸放在桌上，“既然知道純技之間相剋，就沒想過純技本身也有相剋之處？這根菸，白色包菸絲的這邊當作你所實用的純技的話，另一邊過濾嘴就是你永遠學不成的另一部分，因爲有過濾嘴這部分的純技存在，所以純技是永遠學不完善的，這就是所謂的缺陷。”
“這個缺陷能克服麼？”
“不能，除非是異學徒，學起來的阻力是百家生的兩三倍，有些能達到十倍的難度，但是他們沒有純技的阻礙，可以學成全部，沒有缺陷的技藝，但這只是一個理想狀態，基本是不可能的，因爲人的精力、壽命有限，不可能學到至臻的境界。”陶改順手把桌上的煙拿起來點上，“宗峭算是修煉的極品人物，他的借勢學到九成學不上去了，就是因爲有純技礙事兒，開始練的時候，純技的促進作用很大，越往後越巴不得沒這東西。”
“反正都學不到最高，還練那麼高幹啥？”小遷不知道還罷，知道了不免有點泄氣，“這東西巡山也不能用，到底還要受限，何苦呢？”
陶改乾笑了兩聲，“你這麼活着一生也沒辦法完美，怎麼不去死？出生就沒得十全十美，你爸媽幹嘛不直接把你掐死？牛角尖是用來鑽的，死衚衕也是用來走的，你鑽完走完，就徹底完事兒了？”
鄒遷沉思地尋思着他的話，半晌，疑惑地瞅着陶改，“就算我不用咒，練的這些東西還能用上？”
“孟小三兒，目標太小的結果不是輕鬆得到的滿足感，而是不斷失落的無助感。”陶改抽了一半的煙放在桌上，伸手一掌，頓時整個桌面鋪滿了均勻的菸灰，不飄不落，熨帖地浮在桌上，“還是那句話，什麼都沒有，就是有了全部。無法達到滿足的同時也不承受失落。”
“永恆？”小遷似乎有點明白陶改的意思，“不，這不是時間上的永恆？”
陶改一轉手腕，整個桌面上的菸灰都隨着手心旋轉，漸漸縮小到手掌內，輕鬆一握，拳心中冒出縷縷白煙升空蕩去不見蹤影，“無限，這就是所謂的目標極限。”