邱大奶奶能說會道, 年輕時候就喜歡給人做媒, 因她不爲謝媒錢只是單純喜歡給人說媒，所以頗受尊重，以大奶奶呼之。如今她上了歲數, 依然喜歡四處轉悠，消息靈通, 昨日走到夾溝鎮，路過小河村歇腳聽人說苗婆子得了失心瘋, 便去看了看。
苗婆子就喜妹一個閨女, 三個兒子，只可惜兒媳婦個個都是厲害主兒。原本苗婆子年輕幾歲，身體好, 手裏有錢, 還能鎮住她們。自打生了一場病，小兒媳婦又進門, 七七八八地折騰了個差不多, 如今幾個兒媳婦一個挑頭找事兒，另外兩個必然也不消停，關起門來家裏見天爭得臉紅脖子粗的。
邱大奶奶嘆了口氣，“天底下婆媳之間總歸是有矛盾的。這當婆婆的自打媳婦一進門，巴不得處處壓制管束, 把媳婦兒當奴婢使喚。等到婆婆老了，媳婦兒終於直了腰喘了氣，又恨不得翻身報復回去。自己熬成婆婆了, 變本加厲虐待自己兒媳婦兒。弄來弄去，原本是一家人該親如母女的，倒是成了一個屋檐下的仇人，你說說，可不可憐？”
孫婆子抱着小傾拿小貨郎鼓哄她，笑了笑，“誰說不是，這苗老婆子是個要強的人。原本對女兒好的話，跟媳婦兒鬧了氣兒可以到閨女家住幾天。可想起她做的那些事兒，也真不想可憐她。”
喜妹聽她們說，尋思可能是苗婆子或者她媳婦們找邱大奶奶來說合，便讓孫秀財去豆腐坊看看，她也不進屋，只在院子裏把給女兒洗的小衣服和尿布翻一面再讓大太陽曬曬。
邱大奶奶伸指頭逗了逗小傾，看她瞪着烏溜溜兩隻黑曜石般的眼珠兒直瞅她，一邊還吸奶一樣玩着自己的小舌頭，笑道：“這孩子真稀罕人。這麼小就這麼俊，長大了還不定得多招人兒呢。別看她姥娘失心瘋，倒還惦記着自己小外孫女。”
孫婆子道：“那天擺滿月酒，她來，我們沒讓她看孩子。估計是去要錢的，小傾娘給她二十兩銀子，後來不知道怎的沒要。”
邱大奶奶嗯了一聲，“估計就是這事兒，回家幾個媳婦兒沒鼻子沒臉地奚落她，說她把一對銀手鐲送出去了，卻沒巴上發了財的女兒，一個老不死的老貨，還當自己是家裏的祖宗呢。哎，真是……多難聽都能說出來。”
孫婆子有些詫異，“真的假的以前只聽說她爲人厲害，會算計人，村裏沒人敢得罪她的，幾個媳婦兒都被她管得服服帖帖呢。現在她那兒媳婦兒真這樣？本家的也不管管？”
邱大奶奶搖搖頭，“嫂子，這樣的事兒，你說怎麼管？誰家還沒有本難唸的經？再說了，哪家的媳婦兒和婆婆沒點兒矛盾。要是去管他們，那幾個伶牙俐齒的媳婦兒嘴巴一張，鄰親百家的誰不知道誰家那點事兒都也沒那個臉皮。雖然說兒女不孝順父母可以告官，可天底下有幾個會去告自己兒女的父母？再說清官難斷家務事。而且他們人前對她還是挺不錯，只揹着人的事情，誰又能知道？叫我說，這當面人背後鬼，弄得大家都跟她們一夥兒，單隻說苗婆子自己乖張爲人壞，不討人待見，這樣的媳婦兒，可真真的是厲害呢。”
孫婆子探身往窗外看看，“小傾娘該回來了吧？”
邱大奶奶笑道：“回來了，方纔在院子裏收衣服呢。”
孫婆子把小傾往炕上一放，“妹子，幫我看下孩子，咱老姐妹兒喝盅兒。我讓秀財他們準備飯。”
邱大奶奶哄着孩子笑呵呵道：“你去，我就爲了這頓飯來的呢。”
孫婆子知道她的意思，轉身出去找喜妹。
豆腐坊旁邊的小廚房裏，老孫頭早已經摘菜割肉，張羅着忙活起來，沒多一會兒，整辦出兩桌酒席。老孫頭去叫了相好的幾家男人婆娘來喫酒，算是女兒搬月子請的。
喜妹和謝重陽的媒也是邱大奶奶做的，她相信當日邱大奶奶也是爲自己好。一個傻姑娘，被家人嫌棄，生路黯淡，如果能嫁個男人生個一兒半女，總歸是有個依靠。當時謝重陽將死，謝婆子需要爲兒子傳遞香火的媳婦兒，對她自然會比苗婆子好一些，事實也確實這樣。
她坐在邱大奶奶下首處，敬了幾盅酒。她見邱大奶奶幾次欲言又止，心下便明白怎麼回事，悄悄地道：“多謝嬸子不辭辛苦，嬸子既明事理又得人信服，不如再辛苦一番，代侄女去說合一番，苗家母親由侄女來養下半生吧。讓幾位兄嫂不必擔心，既不要他們出錢也不要出力，更不必憂心母親會受半點委屈。”
邱大奶奶原本就想勸喜妹的，想讓她放下成見照顧苗婆子。她也知道自己做這事兒喫力不討好，可能讓喜妹爲難，還可能得罪人，可她跟苗婆子怎麼也有點交情，看苗婆子老來那般悽慘，心有慼慼。
如今喜妹主動說出來，邱大奶奶暗贊不止，也不多說話，只道：“好在她雖然失心瘋，看着瘋瘋癲癲的，可也安靜呢。我去的時候，竟然還認識我，冷不丁地還說兩句話。”
喜妹立刻明白她的意思，這就是說苗婆子其實沒瘋，不過是在家裏過不下去裝瘋。這樣也好，她裝瘋，讓兒子媳婦沒法再說什麼，也讓自己放下多年的芥蒂，就像對着另外一個人。
接苗婆子去鎮上住，孫婆子和孟婆子同意，謝婆子雖然不樂意，有老謝頭和孟婆子幾個勸說，加上苗婆子已經瘋了，她也就不好說什麼。
苗家的哥哥嫂子們倒是還要拿梗，說什麼老子娘豈有讓女兒養的道理，他們可不要做什麼不孝子的。喜妹就是不想跟他們磨牙演戲，所以根本未到場，只是請邱大奶奶出面，託謝大哥和孫秀財趕車去的。邱大奶奶自然知道那幾個媳婦的意思，可她只跟苗婆子有交情，苗家兄弟們能不能攀上喜妹的交情，讓她拉扯一把邱大奶奶就半點也不想管的。
就在幾個媳婦兒抹淚兒萬分不捨得婆婆的時候，苗婆子又發了瘋，鬧了一場，好幾個人按不住，苗家媳婦們又巴不得地讓她趕緊跟着邱大奶奶走掉。
好在苗婆子上了馬車又安靜了，倒頭就睡，到了謝家看着癡癡傻傻的卻也不鬧騰，給喫的就喫，給喝的就喝。
謝婆子原本還恨她呢，可看着她一副癡呆老實的模樣，坐在太陽地裏數指頭，哪裏還是當年相親時候那個趾高氣揚，貪財賣女的兇婆子？當下心裏又可憐她，想喜妹剛生了女兒又忙又累的便主動擔起了照顧苗婆子的任務。
喜妹給謝重陽寫了信把事兒說了說，他自然無不應允。他來信說考試一切都順利，不過還要呆個把月。空閒的時候，他在安州街上轉悠，也認識了一些人，跟幾個從錦繡人拿布的商鋪老闆談得不錯，到時候可以在安州開另一家錦繡坊。
喜妹沒想到他會突然生出這樣的念頭，想了想也沒什麼不好，這裏很多人都是大兒子在家奉養雙親，其他的兒子出去闖蕩，經商、做官、做工，以謝重陽的才華，也許不用十年，就要出門做官的。到時候就算自己不能跟着，只要將鋪子開遍各地，不跟也就跟了，想去哪裏也只是自己喜歡不喜歡的事情。
六月的日頭火辣辣地像是要把人的皮揭掉，喜妹在院子裏的大片藤架早已經起來，涼爽的很。藤架上爬滿了紫藤、凌霄、打碗花等，如今正是盛花期，滿園幽香。
早先她跟謝重陽和孟永良幾個商量了圖樣，孟永良着木匠幫小傾做了兩架嬰兒車。雖然木軲轆會顛，墊上厚厚的草墊子，再鋪上竹蓆，拿軟乎的被子墊了舒服得很。小丫頭一睡就喜歡上了，夜裏跟喜妹睡大炕，天一亮就開始咿咿呀呀地要求躺在嬰兒牀上被人推着出去乘涼。
嬰兒牀上面還有遮陽傘，那傘做得精緻奇巧，裏面貼着布畫，掛着珠簾等物，走路的時候傘面會慢慢地轉，珠子叮叮咚咚惹得她很是好奇，不哭不鬧，一個勁地笑。
如此一來，午覺她也不肯進屋，一定要躺在嬰兒牀裏，在藤架下面睡。喜妹便在底下放了張竹榻，擋一架藤編屏風，自己也歇在那裏。
這樣如果普通日子每天醒來她先推着女兒去謝婆子那裏，看看苗婆子，跟婆婆嫂子們說說話一起喫早飯。之後把孩子留給婆婆自己去染坊和鋪子巡視一圈，跟孟永良、孫秀財等人溝通一下信息，如果有需要她處理的就多待會兒，沒有的話便回去陪女兒。晌飯後說一會兒話各自睡午覺，起來她習慣想點事情，若是有什麼花式或者有什麼經營想法就記下來。午後日頭沒有那麼毒辣的時候，又推着女兒去外面走走，採野花編個大花籃，逗女兒開心，做點針線，給謝重陽寫信。晚上大家一起熱鬧，娘們一桌，男人一處，忙完了活兒聚堆找樂子。
她覺得，日子無非就這樣，平淡溫馨，就算她經歷過最匪夷所思的穿越，也不會活得轟轟烈烈，依然像前世那般，朝九晚五，工作、喫飯、睡覺。不同的是，那時候機械甚至有些麻木無奈，而如今，她照舊生活、工作，心卻寧靜滿足充滿了對生活和家人的愛，就這樣一直下去，便是一生所求。
所以內心裏，她反而不希望謝重陽會做官。雖然她的生意可以做的更大，可爲了能保持一家人的平靜，她越發把好處讓給周家，有他們在外面頂着，她的家就一直是平平靜靜地。
否則若是自己家直接經商，場面自然不會如現在這般。
同理，若謝重陽入仕，不管官職大小，只怕都不會寧靜的。
“嫂子，想什麼呢？這麼出神？”張美鳳推了推她。張美鳳也有了身孕，孫婆子高興得不得了，跑來照顧兒媳婦，讓她不必做什麼家務活，她便得空就陪着喜妹逗小丫頭，做做針線。
喜妹笑了笑，看了一眼眨巴着眼睛打哈欠的小丫頭，“想你三哥呢，他再不回來，我就領女兒去看他。”
張美鳳算了算日子，“是好久了呢，三哥不是來信說安州有開鋪的好地方嗎？倒不如讓秀財陪着你去看看。”
喜妹瞅着她直樂，雖然張美鳳害喜沒自己厲害，可也有反應的，女人那時候最希望自己男人在身邊，否則就委屈的不得了，“你捨得讓他出門啊。”
張美鳳臉紅起來，嗔道：“好啊，你打趣我呢。”
這時候謝大嫂拿了張帖子過來，“小傾娘，韓夫人打發人送了帖子給你。”
喜妹奇道：“不過年不過節的，也不是她過壽，下什麼帖子？”忙起身請大嫂坐，接過帖子看了看，倒也是件正事兒，過兩日是彩雲生日，韓夫人要抬她給兒子做姨娘。
想想彩雲生產也有半年了，原本從她懷孕就說要被抬姨孃的事情也拖到現在。不過抬個姨娘這種事兒，不是自己家慶賀慶賀就好嗎？
雖然不想湊熱鬧，可既然韓夫人下了帖子她也不能不應酬，讓大嫂和美鳳坐會兒，她出去打發個小夥計幫她置辦一下賀禮。
因爲和韓知魚的關係，她給彩雲準備的禮物很是豐厚，家人也沒這個經驗，她又特意去請教了王先生。王先生看了她的禮單，說送得太重了，酌情減了幾樣。
第二天晚上，喜妹和婆婆母親在院子裏嗑瓜子乘涼，她把女兒哄睡了想回屋點香薰蚊子放蚊帳的時候劉妍玉來訪。
孟婆子道：“咦，這劉姑娘大晚上的來做什麼？”
謝婆子道：“人家劉師傅白日忙得很，只有晚上有空。”起身去請。
喜妹忙起身，“娘，你們坐着吧，我去看看。”
謝婆子道：“你去吧，我跟你孟大娘把孩子抱回去。”
劉妍玉穿着桃粉色的紗衣，嫩綠色比甲，領緣繡着精美的玉蘭花，下面白綾挑線裙子，紫玉蘭壓腳。喜妹發現這些日子見她，都是容光煥發光彩照人，總讓人聯想人逢喜事精神爽。
寒暄了幾句，劉妍玉便開門見山，“嫂子，韓夫人要抬彩雲做姨娘，你說送什麼禮物好？”
喜妹淡淡道：“還能送什麼？不過是大家都送的那幾樣，我可想不出特別的。”
劉妍玉笑了笑，“誰說不是呢？也不能太馬虎，雖然她只是個姨娘，可她給七少爺生了個兒子，韓夫人待她像是正經媳婦兒呢，倒比其他幾個少爺的正室還要高看幾眼。”
喜妹道：“這也是他們的家務事兒，韓夫人只有七少爺那麼一個兒子，如今好不容易有個孫子，自然寶貝得很。請客觀禮，也不過是給彩雲個安慰罷了。”
劉妍玉笑道：“嫂子不知道呢吧，聽說七少很不樂意呢，說姨娘也好，通房也罷，反正什麼都不是他想要的，讓韓夫人想怎麼就怎麼便好。”她壓低了聲音，“聽說吵得厲害呢。”
喜妹微微蹙眉，總覺得這劉姑娘越來越八婆，這麼喜歡說韓知魚家的事情，“韓夫人不是抱病嗎七少爺不至如此不懂事吧。”
劉妍玉哼了一聲，“那可說不好。他沒有二少爺的才能，也沒有四少爺的品格，無非就是仗着嫡出罷了。嫂子還跟他做着生意呢，可得多多規勸他，免得遭人詬病。”
喜妹揚了揚眉，看了劉妍玉一眼，轉了話題，“劉姑娘打算送什麼禮物？我只粗略準備了兩樣，沒什麼頭緒呢。”
劉妍玉笑着說了幾樣，也不過是大家賀姨孃的常用禮品，無非再添兩樣綢緞或者首飾，“其實呀，我們還真不應該去，去了到時候被人沒鼻子沒臉的挑刺兒。”
喜妹疑惑地看她。
劉妍玉解釋道：“其實我倒是爲這事兒來的。提醒嫂子，多小心點，那位新姨娘，脾氣也大得很。儼然自己是韓家當家少主母一般呢。如今韓夫人病着不大管事，家裏一應瑣事她管起來了。我不過是他們家的染布師傅，也被她明裏暗裏警告了好些次。嫂子和三哥跟他家關係非比尋常，她豈能不針對你的？”
喜妹笑了笑，“不會吧，我們跟她沒什麼利害衝突，她哪裏就那麼多心思？”
劉妍玉一副急了的樣子，“我說嫂子怎麼還看不透，那主僕兩個心裏只有自己，哪裏還有別人。他們總覺得於我們有恩，就該拿捏了我們做奴婢。我給他們染布，給他們家四少的鋪子多染了兩成貨，韓夫人便生了氣，雖然沒表示，那新姨孃的意思我還看不懂？如今嫂子跟我們四少也做生意呢，韓夫人早氣得牙疼了。”