當夜鹿鳴城三兄弟在精靈酒館休息一夜，次日天際泛白，便在凜冽的秋風中向草原西北方向啓程。但是一路氣氛並不寥落，他們身後是幾十個流浪武者，爲了不打擾他們的清靜，後面那些尾隨的打秋風的流浪武者們始終與他們保持兩裏路程。
“大哥，咱們帶上那羣人幹啥？吵吵鬧鬧的，不僅幫不上忙，還是累贅。”流刃嘟囔着說。
“不論哪種聰明的捕食者，都不會浪費食物，它們只要能喫飽，就不會濫殺。這是對生命的敬重。一會到千足龍巢穴，肯定要開戰，於其讓那些千足龍屍體腐爛，不如讓他們替我們打掃戰場。”鹿鳴城說道。再厲害的虎豹，只要捕殺到一隻野獸能填飽肚子，就不會再有殺欲，這是它們的智慧之處，訓獸師則善於向它們學習各種智慧。
柳北水笑了笑，沒說話，鹿鳴城幾年前就這樣的脾氣。
流刃撓了撓赤紅色的頭髮，笑道：“將來你肯定也和老爺子一樣。”
守月揹着獵弓跟在他們後面，指着鹿鳴城掛在腰間的金色小鈴鐺說道：“鹿鳴哥哥，你這鈴鐺爲什麼怎麼搖動都不響？”
“他那寶貝鈴鐺可不是一般鈴鐺。”柳北水拍了拍守月的肩膀，“該它響的時候，不須搖晃，它都會響。”
“這麼神奇！”守月一臉好奇地說。
這時，一股腐爛的屍臭味被風吹着襲來。鹿鳴城眉頭微微一皺，順着臭味走去。少頃，他拔開修長的半黃的野草，看見一具戴着綠色訓獸師紋章的訓獸師屍體。
那具屍體已經嚴重腐爛，蛆蟲從他的眼眶嘴中爬出，其腹部鼓脹的厲害，裏面大量蛆蟲蠕動着，起伏搖動，看上去像是仍在呼吸一樣。流刃捂着鼻子嗡嗡地說道：“可憐的傢伙。”
“不對呀，周圍怎麼沒有打鬥的痕跡？”柳北水狐疑地看着屍體說道。
“肯定是遇到非常厲害的傢伙，連盟獸都沒來得急召喚。”流刃說道。
柳北水沒再說話，轉臉看着鹿鳴城。
“看那。”鹿鳴城指着那具屍體脖子上那處雞蛋大小的致命傷口說道：“他可能是因爲那個傷口致命。”
“那個傷口？好像是什麼咬的吧？”柳北水注意到了那個傷口。
“草原短耳兔的齒痕。”鹿鳴城說道。
“什麼！”流刃大喫一驚。草原短耳兔處於食物鏈最底端，生性膽小，以啃食原草木根莖爲生，可以說是所有獵食野獸的食物。
“因大意而喪命的訓獸師太多了。”鹿鳴城沒有多作停留，轉身說道：“我們走吧。”
“可是，那也太奇怪了。”流刃跟上鹿鳴城問道。
“守月，你見過草原兔傷人的事嗎？”柳北水問身邊的守月。
守月搖了搖頭，說道：“我以前在酒館裏只聽說過，曾有一名武宗被成羣的食蟲地鼠咬死過。”
“那種地鼠也是很膽小的生物。”柳北水說道。武宗能被咬死，也不正常。
“訓獸師被草原兔咬死，這事聞所未聞啊。”流刃笑着說道。
鹿鳴城沒有回話，反而是抬起頭，看着流動着雲霧的湛藍的天空。一隻展翅一丈長的一階食腐禿鷲，正從天空中俯衝而下，直向他們襲來。
鹿鳴城眼中一道精光掠過，足以令六階獸都忌憚的獸威，如無形波浪，洶湧撲向天空。
但是，在如此強大的獸威下，那隻禿鷲竟然毫不退縮，雙目赤紅繼續向他襲來！
“嗯？”鹿鳴城奇怪地看着俯衝下來的禿鷲，右手握到背後的大劍劍柄上。
就在這時，一道弦鳴聲響起，一枚利箭從他身邊飛過，猛然射穿襲來的禿鷲胸脯。禿鷲一聲悲鳴，帶着鮮血墜落到草叢中。守月將獵弓搭到背上，從腰間取出匕首，朝禿鷲墜落地方跑去，準備取獸核。
“等等！”鹿鳴城躍身出現在他身邊，一把將他提拉住。於此同時，剛纔被守月射落下來的禿鷲，突然帶着利箭，從草叢中兇狠地衝襲出來！
“喀！”一道雷電猛然閃過，鹿鳴城放下左臂。
禿鷲身上雷光消失，被灼燒得焦黑墜地，徹底死亡。鹿鳴城走上前，盯着那禿鷲依然赤紅的眼睛，皺起眉頭，思忖良久。世間是多會出現一些狂獸，但這種食腐肉的一階禿鷲絕不在其中，而且狂獸再瘋狂，也不可能不懼怕獸威。狂到忽略了獸威的威懾，事情就蹊蹺了。
“我怎麼覺得這個草原這麼詭異？”柳北水剛纔也感覺到鹿鳴城身體散發出的獸威，但對這隻僅有一階的禿鷲，竟然不起作用。
“難道地獄生物出來了？”鹿鳴城嘀咕道。守月已經動手取那隻被電成焦炭的禿鷲獸核了，他早養成不錯過任何有價值的東西的習慣。
“地獄？”柳北水對地獄瞭解的很少，“那口井不是老爺子負責封印的嗎？”
“是啊，爺爺上次封印那口井，至今還不足百年，封印不應該這麼快就鬆動。”鹿鳴城說道。那口通向地獄的深淵古井，一般兩百年封印一次。雲天去逝後，此事便交給了青羽和裂風了。
“地獄有生物能令野獸瘋狂？”流刃對地獄的事也瞭解甚少。
“有。”鹿鳴城點了點頭說道：“這世間只有一種野獸不懼怕獸威，那就是林貓。在地獄之中，就有一種林貓的變種，叫爲魔倀，非常罕見，它的眼睛可以令任何野獸失去理智，瘋狂不止，就連最膽小的野獸都會變得極度嗜血。”
“能肯定是那種怪物所爲嗎？”柳北水問道。
鹿鳴城搖了搖頭，看着守月笑嘻嘻地將禿鷲一階獸核塞到口袋中，說道：“恐怕我們還得去神祕森林西部一趟，看看那口古井是怎麼回事？如果真是封印出了問題，就要通知青羽叔叔了。”
“嗯，那我加快腳步吧。”柳北水說道。
“好。”鹿鳴城伸手將守月提放到小扁背後，說道：“抓緊它，我們要快點行動了。”
鹿鳴城話落音之際，他們三兄弟與小扁便化成四道殘影，極速奔走在草原之上，向西北方向疾馳而去。
“快，快追上他們。”跟在後面的一人羣中一個眼尖的武者大喊道，“他們想甩開我們，快，大家跟上！”
正午時分，白雲藍天，蒼穹烈日。陽光下，清晨的寒冷一掃而光，一派炎熱閃耀在草原之上。
鹿鳴城四人停步立於草原上，眼前是上百座兩丈高的土丘，每一座土丘都有一個直徑一米左右的洞穴通向內部。
十幾株如同麥子般長着黑色麥穗的噬靈黑麥，長在土丘正中央的地方，在陽光下閃耀着奇異的黑色光芒。這種只能依靠千足龍屍體才能長出來的藥草，對千足龍有很大作用，千足龍只有食用過這種藥草，才能分泌出足夠量的毒液。
黑麥與千足龍屬於互生物種，缺一不可生。
目標就在千米外的地方，但他們三人並沒有動。守月看了看柳北水，又看了看鹿鳴城，指着前方，說道：“那些千足龍怎麼了？”
眼前是一派死相，這些向來只在夜間活動的一丈長的毒蟲，竟然全部曝曬在陽光之下，一動不動。因爲，它們已經全部死亡！
前面散落着約有百餘頭屍體。或被生生撕裂，或被斬去頭顱，或蜷曲着，或展開翻身朝天。它們死相各不一樣，但都有一個共同的特點。那就是儲藏着毒液的毒牙都被拔走了，但它們身體上可以用來煉製盾牌的東西——最好的顱甲，卻沒有被獵取。
顯然，這不是人類所爲。（未完待續）