香妹睜開眼睛，莞爾一笑，說：“你還是去吧，免得人家說你。”
朱懷鏡感覺香妹的笑容有些落寞。他不願再多想，起身穿了衣服。香妹說：“你走吧，我想再躺一會兒。”她仍是笑笑的樣子。朱懷鏡越加感覺香妹心裏一定不好過。他心頭一硬，出了臥室。
兒子的房間虛掩着，朱懷鏡忍了忍，還是進去拍了兒子臉蛋兒。琪琪見是爸爸，就纏住問作業。朱懷鏡教了幾道題，就說爸爸還要出去有事，等會兒媽媽來教你。說着這話，他就覺得喉頭有什麼哽着。他在兒子面前，心裏更不是滋味。
從大門出去到龍興大酒店只要二十來分鐘。可他同玉琴說過，會晚些回去。現在還早，他就從側門走。走側門要繞一些小巷子，再經火車站廣場，遠了一些。
小巷子沒有路燈，只從人家的窗戶裏透出些昏暗的光，路面坑坑窪窪，滿是垃圾。朱懷鏡低頭小心地走着，生怕踩着地上的髒水。心想這纔是真實的城市。
“兄弟，你掉了東西！”朱懷鏡聽到有人大聲叫喊，知道不是叫他，就不答理。可有人在他肩頭拍了一板。他回頭一看，見是一位小夥子，精瘦馬面，手中晃着個黃燦燦的鏈子，說：“兄弟，你掉了一條金手鍊。”
朱懷鏡立即明白這是什麼把戲了。荊都當地人叫這種騙術爲殺豬，騙子手中拿的本是條假金鍊子，你要是貪便宜說是你的，他就問你要錢，說這金鍊子至少值兩千元，你就給我一千元吧。你要是識破了，不想給錢，那你也別想走，馬上會有一夥人圍上來，將你全身搜光，說不定還會挨一頓死揍。朱懷鏡平時只是常聽人說起這事，說是騙子專揀那些不太清通的外地人下套，不想今天自己碰上了。他想完了，如果不老練一點，今天會很麻煩的。他突然想起這一塊正是宋達清的轄區，就故作鎮定，笑笑說：“小兄弟，這個你拿着發財吧。我告訴你，我還有很多金手鐲，在宋猴子那裏存着，你想要嗎？你叫你那邊的幾個兄弟一同去，我保證送你們一人一副。”
小夥子一聽，忙嬉皮笑臉起來，雙手拱拳，說：“對不起，對不起，沒想到是自己兄弟，對不起對不起。”說完一溜煙跑了。
朱懷鏡鬆了口氣，發現自己早出了一身冷汗。心想自己平時走在外面氣宇軒昂的，今天怎麼叫人當二百五來吊呢？八成是自己剛纔低着頭想事情，形容猥瑣，才叫他們盯上了。這麼一想，心裏就很不舒服，覺得這些人狗眼看人低，剛纔應教訓他們一下纔是。他捏起了拳頭，牙齒咬得吱吱響。
一路憤憤着，很快就到了龍興大酒店。卻見很多人圍着觀看牆上貼着的什麼。他湊近一看，見是一張通知，叫二塑全體退休工人明天早上八點整在市政府門口集合，呼籲領導重視困難企業退休職工的合法權益。二塑就是市第二塑料廠，就在龍興大酒店隔壁，已停產幾年了，他們工人三天兩頭在市政府門口請願。
朱懷鏡溜了一眼通知，低着頭從人羣中出來了，去了玉琴那裏。玉琴見他呼吸急促，玩笑說：“你同人打架去了是嗎？這麼氣喘吁吁的。”
朱懷鏡平靜一下自己，說：“你還別說，真讓你猜對了。就在你們酒店旁邊，二塑那地方，有幾個小夥子喝多了馬尿，調戲一位姑娘。過路上下的人都有，就沒有人出來說句話。我過來一看，氣了，講了幾句。那些小混混就衝我來了。我也就什麼都不顧，揮起老拳就揍人。他們個個都醉得東倒西歪了，哪經得起我的拳頭，全都趴下了。”
玉琴眼睛睜得老大，說：“啊呀呀，好危險呀！幸得那些人喝醉了，不然你又要喫虧了，你呀，今後幹這些英雄救美人的事，還是要先量量自己的能耐。你傷着沒有？”
他只說沒有沒有。玉琴全身打量着他，見他的皮鞋髒了，就讓他脫下來。一邊擦着鞋上的泥巴，一邊說：“這塊地方，就二塑那裏最髒了。一到夜裏，那一塊也黑咕隆咚，常有人躲在那裏搶東西。這也影響我們的生意。我們想把那個地方徵了，搞些新項目，可就是做不好工作。”
玉琴擦了皮鞋，又給他倒了茶。他喝着茶，慢慢又想起剛纔在車站廣場被人當豬殺的事了，心裏再次激憤起來，忍不住握起拳頭，在沙發上狠狠擂了一下。玉琴就撫摸他的胸膛，說：“你還在想那事？你消消氣，消消氣。這世道是這個樣子了，怎麼可能誰都像你這麼正義凜然？”
他長長地嘆了口氣，憂心忡忡地說：“我就不相信，一個社會可以長期是這個樣子。”
玉琴說：“我知道，現在早不是講大話空話的年代了。但我懂得，一個男人只知計較個人得失，心裏不想大事，是沒有出息的。”
朱懷鏡聽了這話，愛憐地拍了拍玉琴的臉蛋，卻又忍不住深深地嘆息。玉琴不再說什麼了，只是依偎着他，不停地撫摸着他的胸膛，似乎這個胸膛裏裝滿了天下大事。
第二天上午十一點多鐘，宋達清打電話告訴朱懷鏡，說事情還算順利，龍興同意付給四毛致殘賠償費、營養費、誤工費八萬五千元，醫藥費另付。
朱懷鏡聽了心頭一喜，口上卻平淡地說：“讓你費心了，老宋。不是你的面子，這事不會這麼好辦，我表弟不白白捱了打？”
“哪裏哪裏，都是兄弟，不見外了。再說這也是您朱處長自己的臉面，雷總和梅總都還很看您的面子。那個梅玉琴您不知道，平日心眼最多，辦事最摳了，這回她也不說什麼，只說由老雷做主。”宋達清說。
放了電話，朱懷鏡馬上掛家裏電話，沒有人接。他便火急火燎跑去同劉仲夏說家裏有急事，回去打個轉，中飯就不在這裏喫了。劉仲夏說：“好好。你去吧，事情急就不用急着趕回來，辦好再來吧。”
朱懷鏡從劉仲夏房間出來，忍不住想笑。到了大廳，老遠就見門口站着兩位禮儀小姐，滿面春風。兩位小姐見了他，相互對視一下，臉就板了起來。他馬上想到自己嬉皮笑臉的，一定被兩位小姐看做色鬼了。他忙正經起來，收起笑容，一臉*地從小姐身邊走過。正好有一輛的士，他坐了上去。很快就到家了，卻不見香妹。心想她是不是去了醫院？正要出門趕醫院去，香妹開門進來了，手中提着一個大包。
“喲，你今天中午怎麼回來了？”香妹笑着問。
朱懷鏡只當沒看見她那包，嬉笑道：“你不歡迎我回來？”
香妹就笑，拿眼睛瞟他。
朱懷鏡說：“來辦公室取資料，也快到中午了，就不去賓館算了。事情怎麼樣？”
香妹拍拍包，說：“全搭幫老宋說話，老宋這人也真夠朋友。說真的，要人家賠這麼多錢，我的確說不出口。你看，錢拿到手了，一共八萬五。醫藥費他們下午去人結。”
朱懷鏡只瞟一眼香妹拉開的包，說：“你剛纔是直接從龍興回來的嗎？”
香妹覺得男人問得奇怪，說：“是呀！我提着這麼一大包錢，敢到處跑？怎麼了？”
朱懷鏡擔心她剛纔去了醫院，不能讓四毛知道賠了多少錢。香妹總覺得他的神情不對，望了他一會兒，就問：“你好像有什麼話要說？”
朱懷鏡說：“沒有什麼說的。哎，我問你，這錢你打算怎麼處理？”
香妹說：“我想同你商量。這錢是人家賠給四毛的，四毛的確也喫了苦。我想還是全給他。當然這事我們出了力，不然賠不了這麼多錢。我們就有話說在明處，拿他一萬。你說呢？”
朱懷鏡笑笑，說：“這一萬塊錢你不能拿，拿了我們反而一世欠他的人情了。”
香妹想想，覺得也是這樣，就說：“那就乾脆不要他的，給他做個全人情。我們手頭緊是緊，一萬塊錢也頂不了事。唉，我倆苦心經營這麼多年，手頭還從來沒有上過三萬塊錢。四毛倒好，捱了一頓打，賺了八萬五！”
朱懷鏡仍是笑，說：“你聽我說，老宋同我講過，像四毛這種事，他經手過好多。老實巴交的，捱了打就捱了打，連醫藥費都得自己出。有人說話的呢，也有給三五千塊錢打發了的，也有賠三五萬的，也有賠十萬八萬的，就看你的本事了。這次四毛的事，要不是我們出面，最多有個三五千塊錢賠他，弄得不好他一分錢撈不到手。我說，不是我們心黑，你給他五千塊錢算了。”
香妹眼睛鼓得老大，半天才說：“啊呀呀！你的手指甲也太長了吧！你一伸手就拿了人家八萬？”
朱懷鏡使勁搖了幾下頭，說：“你這人呀，我什麼時候貪心過？我說只給他五千塊錢，自然是有道理的。說實在的，四毛這次也只是受了點皮肉傷，給他賠五千塊錢就差不多了。再說，不是我們出力，他連五千塊錢都得不到。爲什麼賠這麼多錢，只要我倆知道了就行了。四毛又只有這麼多見識，你一下子給他這麼多錢，他哪有不去外面吹牛的？一吹牛，說不定就會出事！就是給他五千，他也會喜得不得了。他這輩子哪裏一下子得過這麼多錢？又不讓他費力，他只在醫院睡了兩個月，就收入五千塊，比市長的工資還高幾倍哩。”
香妹那樣子不知是好氣還是好笑，說：“你呀，拿了人家的錢，倒像給了人家天大的恩似的。”
朱懷鏡說：“還正是你說的。你拿了他一萬塊，就成了他對你有恩了；你拿了他八萬塊，就是你對他有恩了。”
“你這是真正的強盜邏輯啊！”香妹說。
朱懷鏡笑了起來，說：“不是什麼強盜邏輯，事情就是這樣的。你說把話說在明處，明拿他一萬，他一輩子都不會想到這些錢是搭幫我們他纔到手的，他只會想到我們拿了他一萬塊錢，我們欠了他人情。反過來我們只說人家賠了五千塊錢，全給了他，他也沒有不信的，還會對我們感激不盡。那我們爲什麼不討個人情，偏偏要欠個人情呢？”
香妹摸摸桌上的包，低眉片刻，說：“那隻好依你的。別的不說，怕他錢多了到外面去吹牛倒是實話。他一吹牛，事情露餡了，我們的面子不就全沒了？”
朱懷鏡聽了這話不舒服，他覺得香妹不該把話說得這麼透，就說：“好了好了，商量好了就不要多說了。這樣吧，我倆中飯就不要做了。我在家等兒子回來，帶他到外面喫盒飯。你就快去醫院，讓四毛中午就出院了，免得下午龍興去結賬的人同他碰面。他們一碰面，說不定閒扯就扯到賠錢的事了。下午你再去一下醫院，陪他們結賬，把我們墊的醫藥費錢拿回來。你也在路上買點喫的算了。”
香妹嘆了口氣，說：“唉，沒辦法，你是大忙人，靠你是靠不住的，只好我去跑了。這錢怎麼辦？”
朱懷鏡笑道：“你真是的，有錢還不知怎麼辦。你數出五千放在一邊，另外八萬就順路去存了。”
兩人數好錢，一同出門。朱懷鏡在大門口等兒子，香妹就去對街的銀行存錢。望着香妹穿街而去，進了銀行大門，朱懷鏡下意識地咬了咬牙齒。他們存摺上原有兩萬塊錢，這是他們積累多年才湊上的。加上這八萬塊，他們就有十萬塊了。十萬塊啊，他的胸口禁不住狂跳了幾下。
半天不見兒子回來。一會兒香妹從銀行出來了，遠遠地同他招手。他發現香妹的臉色紅紅的，想必是激動的原因。她平生第一次懷揣十萬塊錢的存摺，哪有不耳熱心跳的？他想現在再反過來要香妹退四毛這八萬塊錢，只怕她也不願意了。
朱懷鏡突然想到另外一節，不覺有些害怕。萬一讓人知道他們做了假病歷，訛了龍興大酒店八萬五的賠償，可是構成了詐騙罪啊！如此想來，不把這麼多錢給在四毛手上，肯定是做對了。怕他出去吹牛啊！朱懷鏡心想不能把這麼嚴重的後果告訴香妹，怕嚇着她。
香妹攔了輛的士，同他招招手，鑽了進去。香妹平時都捨不得坐的士，今天大方起來了。他知道也不是她發了財馬上就擺闊，而是擔心包裏的五千塊錢和那張存摺。公共汽車上，扒手太多了。
香妹走了不久，就見兒子一跳一跳地來了。小鬼東張西望，全沒有正經走路的意思。朱懷鏡連喊了好幾聲琪琪，兒子纔看見他，飛也似的跑了過來。
他俯身摟一下兒子，說：“今天跟爸爸喫快餐去好嗎？”琪琪聽了，高興地跳了起來。小孩子愛的是新鮮，平日媽媽買的都只是四塊錢一盒的經濟盒飯，琪琪也喫得津津有味。朱懷鏡今天見兒子這麼高興，心裏突然有些內疚。他最近同孩子在一起的時間太少了。平日要是不去賓館起草大報告，他也只是清早送送孩子，中午孩子自己回來喫中飯。晚上孩子的作業基本上是香妹輔導，他總是有事。
朱懷鏡取下兒子的書包，放在自己肩上揹着，說：“今天跟爸爸去個好地方，好嗎？”
琪琪牽着爸爸的手，跳着走，說：“好好，什麼好地方？”
“你跟爸爸走吧，就到了。”
朱懷鏡帶琪琪來到了東方咖啡屋。琪琪說：“這是喫咖啡的地方呀。”朱懷鏡說：“也有飯喫，爸爸保證讓你喫好。”父子倆坐下，小姐遞來了單子。朱懷鏡溜了一眼，見最好的快餐是二十五塊錢一份的套餐，就叫了兩份。一會兒小姐就端來了套餐，每份米飯一碗，炒菜三葷一素一湯，還有一隻雞腿。琪琪見了雞腿，就拍了拍手掌。
朱懷鏡喫了幾口，覺得味道還不錯，大概是換了口味的緣故。可他是心裏裝不得事的人，不論好事歹事，只要心裏有事，胃就發脹，喫不下飯。他今天總是喜滋滋的，只覺肚子裏被什麼東西塞得滿滿的，飯沒喫到一半就飽了。他把自己盤中的雞腿夾給兒子，說爸爸不想喫。
琪琪喫飯很慢，平日在家喫飯老是要大人催。今天朱懷鏡不想催他，讓他慢慢地喫，只要下午上課不遲到就行了。朱懷鏡坐着沒事，就想要一杯咖啡。拿單子一看，咖啡已是十二塊錢一杯了。記得兩個月前他同李明溪來這裏還是十塊錢一杯。真是有人說的，除了工資不漲，什麼價格都在漲。他本想算了，可小姐見他看單子，就走了過來，客氣地問他要什麼。他只好硬着頭皮說來一杯咖啡。兒子聽了，就說要一杯花生奶。他知道兒子肯定喫不下這麼多，卻不想讓兒子掃興，就依了兒子。
琪琪喫了兩隻雞腿，再來喫飯，卻望着爸爸，拿筷子在碗裏慢慢地挑着。朱懷鏡知道他是喫不下了，就問他：“喫得下嗎？喫不下就不要蠻喫了。”兒子忙搖搖頭，不好意思地笑了笑。
付了錢，父子倆牽着手出來了。琪琪捧着花生奶邊走邊喝，朱懷鏡交代他今後買東西喫，能喫多少就叫多少，不許浪費。浪費不是好孩子。琪琪點頭說好好。
朱懷鏡把兒子送過馬路，讓他自己去學校。他就一個人慢慢往賓館去。
走到賓館門口，朱懷鏡碰上行政處處長韓長興。朱懷鏡問：“什麼大事勞你親自過來了？”
韓長興喝酒很上臉，面色紅成了醬色。他馬上握了下朱懷鏡的手說：“我能有什麼大事？大事都叫你做了。我這事說不是大事也算是大事。毛主席說過嘛，喫飯是第一件大事。”
朱懷鏡就說：“你莫太謙虛了。”
韓長興笑笑，便正經說：“北京來了客人，招呼他們。”
兩人握了下手，都說你忙你忙，準備再見。朱懷鏡說了你忙，又說了聲還請您多關照。韓長興纔要走，又停下來搖搖手，說：“你朱處長還用得着我關照？”
朱懷鏡就說：“我說正經的，您只當開玩笑。這廳裏的烏縣老鄉就我們倆，我不要您關照要誰關照？”
韓長興這就認真起來，輕聲道：“這個當然，相互關照。”兩人神祕地遞了個眼色，這才分手了。
朱懷鏡上樓進了房裏，見小向正從衛生間出來。小向告訴他：“朱處長，中午有個人給你打了幾次電話。”
朱懷鏡首先猜到的是玉琴，本想問問是男的還是女的，卻只問：“他說是誰了嗎？”
小向說：“是個男的，沒說是誰。”
朱懷鏡想想，猜不出是誰，就說：“沒關係，有事他再打吧。”
這時電話又響了，小向一接，就把電話交給了朱懷鏡。朱懷鏡拿起話筒一聽，見是李明溪，就問中午是不是他掛的電話。李明溪說不是他。李明溪說他已把送柳祕書長的畫畫好了，只是不知柳祕書長叫什麼名字，不好題款。
朱懷鏡就玩笑道：“你可能連中央領導的名字都說不上幾個吧，你也太不注意政治學習了。”
李明溪就說：“難道要十二億中國人都一腦子政治？這就不是好事哩。”
朱懷鏡發現這人今天倒說了句不是很瘋的話，就說：“沒想到你也這麼有思想了。”
朱懷鏡說着，就望了一眼小向。小向意識到了什麼，就出去了。小向一出去，朱懷鏡就說：“我告訴你，柳祕書長大名叫柳子風。但你題款就不要發神經，題什麼柳子風先生雅正之類的屁話，人家是領導，不跟你先生不先生的。領導就是領導。你稱劉仲夏爲先生，還勉強情有可原，叫柳祕書長就不能叫先生了，只能稱他的職務。”
李明溪嘖嘖幾聲，說：“你們官場就是名堂多。我偶爾看新聞，見領導們出場，職務不嫌多，都要一一列出來。這柳大人除了市政府副祕書長職務，還有其他職務嗎？”
朱懷鏡笑了起來，說：“說你神經，你真是神經。人家是副祕書長，你就不要老老實實這麼題了，只題柳祕書長就行了，副字就省了。我們平時叫副職領導，從來都是省去副字的。人家不想聽那個副字，可你還用你那狂放的李明溪體把那副字寫出來，天天掛在人家客廳裏，多刺眼呀！”
李明溪大笑了幾聲，說：“好吧好吧，就柳祕書長雅正吧。我就自己拿到雅緻堂去找卜老先生裱了。哎，劉仲夏對我那畫還滿意嗎？”
朱懷鏡說：“都說你的畫不錯，你得意了吧？”
李明溪只在電話裏嘿嘿地笑，不說什麼。朱懷鏡見他又發神經了，就說：“不跟你囉唆了，我正忙哩。”兩人就放了電話。
朱懷鏡突然覺得李明溪剛纔的笑聲不對勁。這人對自己的畫很自信，平時從不在乎別人對他作品的看法。今天這瘋子卻專門問起來，還怪里怪氣地笑。越想越覺得這笑聲意味深長。是不是正像他當時擔心的，那幅藏春圖暗含了某種捉弄人的意思？那畫的確不錯，只是那畫上的兩隻肥嘟嘟的蠶寶寶讓人覺得怪怪的。朱懷鏡閉眼一想，眼前就有兩隻白白嫩嫩的蠶，很是可愛。似乎這蠶真的不像是畫上去的，而是那蔥綠的桑葉招惹去的。這時，朱懷鏡猛然悟到了什麼，一拍大腿，睜開了眼睛。這個瘋子，果然在捉弄人家！這藏春圖其實是個畫謎！整幅畫暗含一個“春”字，卻無端地畫上兩隻蠶。“春”字下面兩個“蟲”，豈不是一個“蠢”字？
他忙撥了李明溪電話，那邊半天才接了。李明溪問是誰。朱懷鏡開口就罵了起來，說：“李瘋子你別跟我耍小聰明瞭。你那藏春圖是什麼意思，我猜到了。我剛纔一聽你怪怪地笑，就覺得你肚子裏有鬼。別人都蠢，就你聰明。”
李明溪笑笑，說：“大人息怒！只要你不說破，這世上再沒第二個人猜得出，沒事的沒事的。”
朱懷鏡說：“你意思是說，這世上你第一聰明，我第二聰明瞭？感謝你的抬舉。不過你自以爲聰明，我說你其實很蠢。你自以爲超脫，我說你其實很俗。你玩的這些個小把戲，別人反正不懂，你不白玩了？只是讓你一個人悶在肚子裏得意而已。可你又生怕別人不知道你聰明，忍不住向我暗示一下。我猜了出來，你就更得意了。幸得我不算太蠢，不然你這麼苦心孤詣，就徹底白玩了。”
李明溪連連叫饒，說：“再也不敢在你面前玩把戲了，我算服了你了。”這時小向探着頭進來了。朱懷鏡就說：“好吧，就這樣吧。你抓緊上北京去，能拜訪的人都要拜訪一下。好，就這樣吧。”這話小向聽了，只當是他在同誰說工作上的事。
電話剛放下，鈴聲又響了起來。朱懷鏡一接，就聽一位男士問：“請問朱懷鏡先生在嗎？”
他沒聽出是誰，疑惑道：“請問你是……”
“我是他的一位朋友，姓曾。”
朱懷鏡這下聽出來了，原來是曾俚。“啊呀呀，你是曾俚呀！你什麼時候來的？”
曾俚也叫了起來，說：“你就是懷鏡？聲音有些變了。我已調來荊都了，在市政協的荊都民聲報。已來了幾天了，一來就找過你，你們廳裏人說你們去荊園賓館寫報告去了。這幾天忙，就沒同你聯繫。今天有空，中午給你打了好幾個電話。”
“原來是你打電話！我同事跟我說了。你把你的電話告訴我，我們約時間見個面好嗎？好久沒有你的消息了。你這麼多年又沒有個準地方，總是滿世界跑。”朱懷鏡說。
曾俚嘆了一聲，自嘲道：“我與你不同啊，我是惶惶如喪家之犬啊！好吧，見面再說吧。”
掛了電話，朱懷鏡禁不住搖了搖頭。曾俚是他小學到高中的同學，兩人玩得最鐵。那時曾俚性子很好，事事聽朱懷鏡的。直到上大學兩人才分手，曾俚上的是北京大學中文系，朱懷鏡上的是荊都財經學院。從第一個寒假開始，朱懷鏡就發現曾俚像變了一個人，總是慷慨激昂，指點江山的樣子。烏縣的冬天很冷，曾俚同他在呼呼寒風裏低頭散步。朱懷鏡見曾俚這麼深沉而激憤，笑他倒真像五四時代的青年。曾俚卻正經說，五四運動的使命並沒有完結。朱懷鏡認真看了看曾俚的表情，不見一絲做戲的成分。當時社會上早已不再流行嚴肅的話題，但那天朱懷鏡卻真的感到自己在曾俚面前顯得很平庸。曾俚畢業後，先是分在北京一家報社，後來就常換地方。他不知去過多少家報社和雜誌社，但每到一家都幹不了多久，就待不下去了。他不太與同學聯繫，只像個流浪漢，在各個城市之間孤獨地遊蕩。關於他的傳聞卻是同學們最感興趣的話題。同學們只要聚到一起，自然就會說起曾俚。一會兒說他的文章得罪了什麼惡勢力，叫人僱殺手謀殺了；一會兒又說他不聽領導打招呼，文章捅出了什麼婁子，被開除了；一會兒又有更離奇的說法，講他因叛國罪被判了無期徒刑，正在北京秦城監獄服刑。可就在大夥兒弄不清他到底怎麼了的時候，他突然給你打了個電話來，告訴你他現在在哪裏做事，給你留下電話號碼。下次你想起他了，按這號碼掛了電話去，接電話的人會很不客氣地說早沒這個人了。其實朱懷鏡並不很清楚曾俚這些年在外面都做了些什麼，內心卻越來越敬重這位老同學。他也多年沒見到曾俚了，可他想象中的曾俚似乎總是落魄不堪的樣子。
這個下午朱懷鏡做不成什麼事。那十萬塊錢的存摺撩得他很興奮，加上不斷有電話打進來。後來他又想着香妹去醫院結賬的事，生怕節外生枝。好不容易到了下班時間，他顧不上在賓館喫晚飯，急急忙忙回了家。
開門的正是四毛。四毛在醫院睡了兩個月，倒還白了許多，臉上也長了些肉。香妹在廚房做飯，兒子琪琪自個兒在玩。香妹見朱懷鏡回家了，有些不高興。他問怎麼了？香妹高聲說：“還問哩！我今天是受盡了氣。龍興來結賬的是個女會計，見面就給我臉色看。她總是說個不停，說是他們賓館上了大當，花了這麼多醫藥費，還賠了那麼多錢。”
“多少醫藥費？”朱懷鏡問。
香妹說：“一萬五。”
“呀，這麼多？醫院也真會賺！”朱懷鏡以爲香妹是有意嚷給四毛聽的，又擠了擠眼睛，輕聲問，“那女的真的嚷？”
香妹沒好氣，說：“不是真的還是假的？我想反正以後再也不會跟她打交道了，得忍就忍，也就算了。不然，我對她就不客氣。”
朱懷鏡知道香妹的脾氣，她不高興你就讓她自個兒消消氣，過會兒就好了。他便出了廚房，到客廳來。四毛低着頭，好像自己給表姐和姐夫添了麻煩，很難爲情。朱懷鏡就說：“四毛，這回你喫了苦，但這是誰也沒料到的，好比飛來橫禍。要說呢，你也並不怎麼喫虧，花了人家這麼多醫藥費，還賠了這麼多錢。我和你表姐沒有本事，只是多有幾個朋友。這回不是朋友幫忙，沒錢賠你不說，只怕還會冤裏冤枉關你幾天，讓你自己花錢治傷。你也二十四五歲的人了，道理不說你也清楚，反正你拿着這五千塊錢就不要在外面說什麼了。”
四毛說：“我知道。讓你和姐姐受累了。”
朱懷鏡本想點到爲止算了，可又怕四毛還不明白，就索性敞開說了：“你千萬別去外面吹牛，說我這次本沒有什麼傷，霸蠻在醫院睡了兩個月，睡掉了龍興賓館一萬五千塊錢的醫藥費，還白賺了五千塊錢，比做什麼事都划得來。你的確划得來，這比我們市長的工資還高幾倍哩。可你只要這麼一吹牛，就會出事，你就成了詐騙犯，我和你姐姐也成了你的同黨，人家認真一追究，麻煩就大了。”
四毛忙說：“我知道我知道。這事我今後好醜不說就是了。家裏沒人知道這事，荊都又再沒人認得我。”
飯菜好了，四毛忙去廚房幫着端菜取碗。開始喫飯了，香妹的臉色就好些了。朱懷鏡討香妹好，對四毛說：“我一天忙到晚，沒有時間。你的事全搭幫你表姐，是她到處求朋友幫忙。”
香妹佯作生氣，說：“這事你就全賴在我身上？今後萬一出事了，就全是我的責任！”
朱懷鏡就笑。四毛的臉卻紅了，說：“姐姐你放心，我不會亂說的。只要我不亂說，龍興酒店就不會知道這中間的名堂。”
朱懷鏡說：“你姐姐其實是擔心你出事。萬一事情露出來了，我和你姐姐只是面子上不好過，沒有什麼責任的，責任只在你本人身上。”
四毛那樣子就有些恐懼起來，口上只說：“我反正不說這事就是了。”
喫完晚飯，香妹問朱懷鏡：“你還要過去？”
朱懷鏡嘆了聲，無可奈何的樣子，說：“沒有辦法，還得過去。”
香妹說：“你要去，就沒時間同你商量。四毛同我說，他還是想在這裏找個事做，你看是不是想得了辦法？”
朱懷鏡心裏怪香妹當着四毛的面同他說這事，他迴旋的餘地都沒有。卻礙着四毛的面子，只好說：“想想辦法吧。四毛先別急，願意呢就在家休息幾天，等我找找人。反正你也不虧，你這五千塊錢，原來在家裏一年都掙不來。”
四毛就說：“是掙不來。我跟王老八做，十五塊錢一天，還不是天天有事做。一年掙個三四千塊錢就紅天了。”
朱懷鏡再閒話了幾句，看了看手錶，急急忙忙的樣子，說：“我得走了。”
朱懷鏡徑直去了玉琴那裏。他開門進去，不見玉琴，只聽得浴室流水嘩嘩。他推開浴室門，見玉琴閉着眼睛，躺在浴池裏，一動不動。他走過去颳了下玉琴的鼻子，玉琴仍不睜開眼睛。他便又去吻她，可她的嘴脣動也沒動一下。朱懷鏡不知她爲什麼又不舒服他了，一個人退了出來。
朱懷鏡坐在客廳裏，不知如何是好。心想她是不是爲四毛賠償費的事而看扁了他呢？他最怕玉琴把他看做一個俗人。可宋達清告訴他，玉琴並沒有在這事上多說什麼，只由老雷做主。
朱懷鏡一個人呆坐了好久，玉琴纔出了浴室。他忙起身扶着玉琴坐在自己身邊。玉琴不躲他，也不熱乎，只是懶懶地靠着他。
“怎麼了？哪裏不舒服，還是怎麼了？”朱懷鏡把玉琴攬進懷裏，一手摸着她的額頭。
玉琴卻閉了眼睛，什麼也不說。朱懷鏡就急起來，說：“玉琴你這樣我最怕了，我不知是你真的不舒服，還是我哪裏做錯了。你好歹說句話呀？”
朱懷鏡玉琴玉琴地叫了好一會兒，玉琴才微微睜開眼睛，輕聲說：“你沒有做錯什麼，我也沒有哪裏出毛病。我只是心裏不暢快。”
朱懷鏡說：“你怎麼不暢快了？爲什麼？總有原因呀？”
玉琴說：“你別問了，沒有原因。”
“怎麼可能沒有原因呢？是我讓你不開心嗎？你說，你要我做什麼，你說呀？”朱懷鏡搖着玉琴的肩頭說。
玉琴晃了晃頭，緩緩說：“你別問了，真的別問了。你只讓我在你懷裏清清靜靜躺一會兒吧。”
朱懷鏡就摟緊了玉琴，動情地撫摸着她。玉琴卻掙脫了他的手，只是枕着他的大腿，閉着眼睛，平躺在沙發上。朱懷鏡不敢再撫摸她，隻眼睜睜地望着她。玉琴的胸脯均勻地起伏着，但她的心頭一定鯁着什麼，並不平靜。朱懷鏡猜測着玉琴的心情，卻一籌莫展。
過了好久，玉琴一動不動了，像是睡着了。朱懷鏡怕玉琴着涼，想抱她進臥室去，或是爲她蓋上毛毯，卻又怕弄醒了她。他也不敢動一下，手腳都有些僵疼了。這時，玉琴長長地嘆了一聲，說：“我早就猜到了……”
朱懷鏡覺得沒頭沒腦，問：“你猜到了什麼？”
玉琴仍不睜開眼睛，說：“她那麼漂亮，那麼年輕。”
“誰呀？”朱懷鏡還是不懂。
玉琴睜了眼，望着他冷冷地說：“你的夫人。”
朱懷鏡頓時感到玉琴的目光火辣辣的，灼得他的臉發熱了。他很窘迫，不知說什麼纔好。玉琴望了他一會兒，起身說：“累了，想上牀休息了。”
玉琴一個人去了臥室，也不喊他進去。他忽然覺得自己留在這裏很可笑。他想進去說聲今晚去賓館睡。他進去了，見玉琴已上牀了，用被子蒙着頭，一頭秀髮水一樣流在枕頭上。他摸摸玉琴的頭髮，胸口柔軟起來。他想今晚萬萬不能走了。這一走，說不定就再也回不到這裏來。他掀開被子，脫衣上了牀，但不想馬上躺下，斜靠在牀頭。
玉琴趴在牀上，將臉伏在他的小腹處。朱懷鏡想說點什麼，卻又找不到一句話，只是不停地撫弄着她的脊背。
玉琴伏了一會兒，說話了：“我只是不願去想這事，其實早就猜到了。我想你的夫人一定很不錯的，你的婚姻也一定很美滿的。我一直在內心逃避這個問題。可她今天來了，我們見了面。她是那麼小巧、水靈，那麼落落大方。我在她面前，覺得自己只是一堆肉，一堆無機組合的肉，俗不可耐，沒有一點兒生氣。她的目光那麼生動，當她望着我微笑時，我覺得很心虛，覺得她的微笑越來越像一種嘲弄。”
朱懷鏡想不出什麼話來開導，只說：“她是她，你是你。你沒有任何必要同她作什麼比較。我現在要來說你如何如何漂亮，可能很滑稽，很荒唐。你只要相信，我是真的很愛你就行了。”
玉琴說：“是嗎？愛啊，是的愛啊。這個愛字讓人說了何止千萬次，億萬次，都發餿了，有股酸腐味了。我爲你終日牽腸掛肚，但就是說不出這個字。不過你說出來，我還是願意聽。在我面前說過這話的不止你一個，可只有聽你說起，我不覺得肉麻。”
朱懷鏡聽了玉琴這話，很是感慨，說：“玉琴，這說明你也是愛我的，所以你聽我這瘋話纔不覺得肉麻。你不用對我說什麼，我明白你的心思。”
“都是命啊！”玉琴說，“我媽媽是這個命，我又走了她的路。這麼多年來，我沒有一天不在告訴自己，千萬不要再重複媽媽的命運，但還是這樣了。”
玉琴從來沒有向朱懷鏡說起過自己的身世，他也不便問她。他只是從未聽說過她有親人，似乎她一來到這世上就是孤零零一人。上次袁小奇爲她看相，說起她父母雙亡，無親無故。事後他想問她，卻怕引她傷心，就忍住了。今天玉琴又提起這話題，他很想讓她說下去，但她只嘆了一聲，又不說了。這嘆息聲讓朱懷鏡對女人更加愛憐起來，躺下去摟着她溫存。
玉琴把臉貼在他的胸膛上，像是自言自語地說：“這龍興大酒店是近十幾年才發展到這麼大的規模的，原來只是個小旅社，我媽媽是這裏的會計。我媽媽是個很平常很善良的女人，她比我長得漂亮。我媽媽是個孤兒。那時的荊都也並不怎麼大，通城都知道這個小旅社有個漂亮女人，晚上這旅社外面就經常有人打吆喝，吹口哨，叫我媽媽的名字。這就弄得我媽媽名聲很不好，人家以爲我媽媽喜歡在外招惹人。不然人家怎麼只叫你的名字，不叫別人的名字呢？這旅社又不止你一個女人！後來我媽媽懷了我。黃花閨女懷孕了，這又成了荊都城裏最大的新聞。招惹她的人就更多了。媽媽生下了我，一個人把我養大，我從來沒有過父親。我媽媽也從來不說我的父親是誰。我稍稍懂事了，就覺得這滿世界的人都是我和媽媽的仇人。別人罵我爹多娘少，晚上我家的窗戶老是被人砸爛。”（未完待續）